LAS VEGAS – Terletak di grand suite yang menghadap pinggiran Las Vegas di lantai 61 Delano Hotel adalah rumah dari kantor depan A selama seminggu. Wakil presiden eksekutif A, Billy Beane, duduk dengan kaki terangkat pada Senin malam, mengunyah sekantong besar popcorn. Direktur kepanduan A Eric Kubota duduk di hadapan Beane, sementara manajer umum David Forst duduk di sofa besar berwarna abu-abu di suite tersebut.
Mereka mencoba menyatukan semuanya.
Kelompok A tidak melakukan perdagangan pada hari pertama Pertemuan Musim Dingin. Kantor depan mulai berdatangan ke Vegas hari ini, jadi hari Senin adalah hari dimana semua orang merasa tenang, Forst menjelaskan kepada sekelompok wartawan, sangat ingin mendengar berita. Belum ada terobosan baru yang terungkap, namun inilah rincian posisi klub saat pertemuan musim dingin tahunan bisbol dimulai.
Memulai melempar adalah suatu keharusan, tetapi itu akan terjadi pada kecepatan A
Percakapan untuk si A tetap sama: prioritasnya adalah mulai melakukan pitching. Forst mengulanginya lagi.
“Kami membutuhkan lima (starter) pada hari pembukaan,” kata Forst. “Kami perlu menambah kedalaman kami. Kami menjajaki setiap jalur, baik itu perdagangan atau agen bebas.”
Berikut adalah catatan penting dari kutipan itu. Kelompok A memahami bahwa mereka tidak memegang semua kartu dalam hal ini. Untuk membangun rotasi, mereka tidak bisa hanya mencari pemain dengan kontrak satu tahun untuk mengisi rotasi yang penuh cedera. Mereka akan melihat sedikit peningkatan dalam gaji, sehingga mereka mungkin memiliki lebih banyak kelonggaran untuk mewujudkan beberapa kesepakatan tersebut. Namun, pertanyaannya – seperti biasa – adalah seberapa besar peningkatan tersebut dan apa yang sebenarnya dapat mereka lakukan untuk mengatasinya.
Penggajian ketat si A berkorelasi langsung dengan kapan transaksi ini akan dilakukan. Dilihat dari apa yang dikatakan Forst, ini akan menjadi proses yang lebih panjang dan berlarut-larut yang tidak dapat diselesaikan dalam empat hari. Meskipun aturan umum sepanjang tahun ini adalah ketika satu tim membuat kesepakatan di grup posisi tertentu, hal itu akan membuka pintu bagi tim lain untuk bergerak di area yang sama, proses A melibatkan rotasi yang membutuhkan waktu lebih lama untuk disatukan. daripada kebanyakan.
“Kami tidak pernah datang ke sini dengan tujuan menyelesaikan sesuatu,” kata Forst mengenai pertemuan tersebut. “Tapi ada banyak aktivitas. Memiliki semua orang di bawah satu atap akan mendorong percakapan. Kami berjalan dengan kecepatan kami sendiri. Saya tidak tahu apakah ada kekuatan eksternal yang bisa mengubahnya.”
Kekuatan eksternal mungkin tidak, namun kekuatan internal pasti akan berperan dalam apa yang diputuskan oleh kelompok A. Tim A memiliki enam pemain yang memenuhi syarat arbitrase untuk diperhitungkan — termasuk Khris Davis, pemimpin liga dalam home run pada tahun 2018. Sebelumnya di offseason, mereka mengambil opsi pereda Fernando Rodney, yang membayarnya $5,25 juta akan dibayarkan 2019, sebuah perubahan besar bagi seorang pereda yang akan berusia 42 tahun di Hari Pembukaan.
Nilai A memang memberikan ruang batas gaji kepada Mike Fiers, Cory Gearrin yang tidak melakukan tender Kendall Penguburan. Jadi dengan semua kantor depan berada di bawah satu atap, mereka akan menggunakan waktu untuk mencari tahu apa maksudnya. Jika kesepakatan sudah tercapai dalam periode empat hari ini, mereka akan mengambil tindakan. Namun jangan berharap mereka terlalu reaksioner atau terburu-buru dalam prosesnya.
Davis adalah prioritas, tapi bukan yang utama
Keluarga A telah melakukan kontak dengan perwakilan Davis sepanjang offseason ini. Dan Anda dapat bertaruh bahwa semua keputusan tim akan dibuat dengan mempertimbangkan Davis. Davis diperkirakan memperoleh sekitar $18 juta pada tahun terakhir arbitrasenya. Namun, meskipun tahunnya yang luar biasa, dia bukanlah perhatian terbesar bagi tim A saat ini karena dia masih berada di bawah kendali tim hingga musim depan. Diskusi mengenai perpanjangan masa jabatan Davis sedang berlangsung, kata Forst, namun karena kelompok A mempunyai pengaruh, maka tidak ada rasa urgensinya.
“Menggunakan jawaban Billy beberapa bulan lalu, Khris akan berada di sini pada tahun 2019 apa pun yang terjadi,” kata Forst. “Rasa urgensinya adalah memastikan kami membangun sisa pemain lainnya. Khris adalah prioritas besar bagi kami dan pembicaraan itu selalu berlangsung.”
A agresif dalam mengejar penangkap
Forst tegas dan blak-blakan ketika ditanya tentang situasi penangkapan tim pada hari Senin.
“Kami akan menambahkan seseorang,” katanya dengan wajah datar.
Jonathan Lucroy, yang bergabung dengan tim selama pelatihan musim semi melalui agen bebas, telah melakukan pekerjaan yang baik dalam menyatukan staf, meskipun statistik pertahanan dan angka ofensifnya tidak ada. Dia sekarang berstatus bebas transfer, tetapi menurut San Francisco Chronicle, pihak A dan Lucroy telah melakukan pembicaraan tentang kontrak satu tahun dan tidak membuat kemajuan.
Asumsi setelah musim ini adalah bahwa Lucroy akan mencari kontrak multi-tahun, sesuatu yang tidak diminati oleh pihak A. Namun menurut laporan itu, Lucroy bersedia menandatangani kontrak satu tahun. Namun, jumlah dolar pada kontrak satu tahun yang ditawarkan A kepada Lucroy – yang dikatakan kurang dari $5 juta – membuat diskusi terhenti.
Josh Phegley, yang menyetujui kontrak satu tahun senilai $1 juta dengan A awal musim ini, akan bertindak sebagai cadangan. Tapi si A masih kekurangan starter, meski prospeknya bagus Sean Murphy diproyeksikan akan berada pada posisi tersebut di masa depan.
“Kami sedang mencari-cari,” kata Forst. “Tetapi Jonathan melakukan pekerjaan yang baik untuk kami. Sean jelas merupakan salah satu faktor dalam percakapan kami. Konon, dia memainkan tiga game di atas Double-A. Jadi sulit untuk mengatakan secara pasti jangka waktunya.”
Terkait dengan Lucroy, si A mungkin mempunyai pengaruh dalam hal ini. Nilai pasar Lucroy mungkin berkurang karena metriknya yang buruk dapat menakuti tim lain. Apa yang dia tunjukkan musim lalu adalah kemampuannya berkomunikasi secara efektif dengan staf pitching yang masih muda dan cedera. Namun di luar nilai A, apa artinya jika Anda tidak memiliki angka yang mendukungnya?
Ini adalah waktu pengambilan keputusan bagi Franklin Barreto
Dari semua berita pada hari Senin, ini mungkin yang paling menarik.
Tahun ini penting bagi Barreto. Mungkin bahkan di musim dingin ini. Dia saat ini bermain bola musim dingin di Venezuela dan orang-orang A mengawasinya dengan sangat cermat. Pertanyaan besarnya pada Barreto adalah: Apa yang Anda lakukan dengannya? Akankah dia mengurangi strikeout, melakukan lebih banyak kontak dan menunjukkan disiplin? Kelompok A mengatakan mereka melihat rasio strikeout-to-walk meningkat di Venezuela, namun hal ini juga harus diterapkan pada negara-negara besar. (Sampai hari Senin, Barreto memukul .341/.417/.492 dengan 15 kali berjalan dan 19 kali strikeout dalam 126 pukulan di Venezuela.)
Seorang pramuka mengatakan pada hari Senin bahwa dia tidak berpikir Barreto akan mengurangi aksi mogoknya, dan bahwa Barreto yang Anda lihat, meskipun ukuran sampelnya kecil di jurusan, adalah siapa dia.
Ditambah dengan Barreto, tim A mencoba mencari tahu apakah mereka ingin meletonnya atau membiarkannya menjadi penjaga base kedua setiap hari. Jika kelompok A tidak mengembalikan Lowrie, sepertinya itu bisa menjadi pilihan. Tapi Forst mengatakan mereka mempertimbangkan semua pilihan, bahkan mungkin perubahan posisi jika mereka merekrut pemain base kedua lagi
“Dia telah bermain di tempat lain. Dia bermain di outfield musim dingin ini,” kata Forst. “Saya pikir itu selalu menjadi bagian dari percakapan dengan Franklin. Kami menghindari memainkannya di outfield karena base kedua dan shortstop adalah tempat utamanya. Selalu ada peluang untuk membalikkan keadaan.”
(Foto: Jane Tyska/Digital First Media/The Mercury News via Getty Images)