Anaheim 3, Biru 2
Jangan biarkan skor membodohi Anda karena jaraknya tidak terlalu dekat.
Anaheim Ducks — Anaheim Ducks yang hancur lebur — memimpin The Blues 3-0 sebelum Kyle Brodziak — center lini keempat Kyle Brodziak — mencetak dua gol di waktu akhir regulasi 3:48.
Tim dengan poin terbanyak kedua di NHL pada malam itu kalah dari tim yang susunan pemainnya membuat Anda yakin bahwa Olimpiade sedang berlangsung dan mereka kehilangan rekan senegaranya yang terbaik. Daftar tersebut termasuk kapten Ryan Getzlaf dan Ryan Kesler, yang sebenarnya absen karena cedera.
“Mungkin kami melihat apa yang hilang dari mereka,” kata pelatih Blues Mike Yeo. “Aku tidak tahu. Tentu saja kami membicarakannya dan kami mencoba mengatasinya. Kami tahu setelah pertandingan terakhir mereka bahwa mereka akan tampil keras, tampil keras, tapi kami tidak bisa mengimbangi keputusasaan mereka.”
The Ducks dikalahkan 7-3 pada hari Senin di Chicago. Mereka 0-3-1 dalam empat pertandingan terakhirnya dan dikalahkan 17-7 dalam rentang waktu tersebut. Mereka berada di hari kelima dari 11 hari perjalanan darat.
The Blues, sementara itu, meraih kemenangan 6-3 atas Minnesota pada hari Sabtu dan tiga hari istirahat.
Namun The Blues-lah yang terlihat kurang baik. Malam macam apa itu? Meskipun melakukan 39 tembakan untuk klub, baik Vladimir Tarasenko maupun Brayden Schenn tidak mencatatkan satu pun. Ini adalah pertama kalinya musim ini Tarasenko tampil kosong, tetapi pertandingan kedua berturut-turut untuk Schenn dan keempat kalinya musim ini.
“Itu adalah malam yang buruk bagi mereka tapi saya tahu mereka akan bangkit kembali,” kata Yeo. “Mereka diperiksa dengan ketat malam ini. Ada fokus yang sangat kuat pada mereka. Saya pikir beberapa di antaranya sudah pasti ada pada mereka – mereka akan menjadi orang pertama yang mengakuinya – namun beberapa di antaranya memerlukan eksekusi yang lebih baik di area tertentu.”
Setelah Antoine Vermette memberi Anaheim keunggulan 1-0 dengan gol pertama dari dua golnya di awal babak pertama, Tarasenko memiliki peluang besar untuk mencetak gol dalam serangan 2-on-1 tetapi membentur mistar gawang. The Ducks kemudian tampaknya mengakhiri permainan dengan dua gol permainan yang kuat untuk keunggulan tiga gol 3:01 memasuki babak kedua.
“Kami hanya tidak memainkan permainan kami lebih awal,” kata kapten Blues Alex Pietrangelo. “Kami tidak tajam. Saya mencoba melakukan terlalu banyak, menurut saya, dengan keping itu. Kami seperti ikut serta dalam permainan mereka.”
“Saya rasa kami tidak bisa memainkan permainan kami malam ini,” tambah Alexander Steen. “Saya pikir kami tidak bermain seperti dulu dan itu membuat kami kesal.”
The Blues tampil bagus melawan Minnesota pada hari Sabtu, namun kekalahan pada hari Rabu mengikuti pola yang telah kita lihat dalam empat pertandingan pertama dari lima pertandingan kandang tim. Mereka membuka dengan kemenangan 8-3 atas Edmonton, diikuti dengan kekalahan 2-0 dari Nashville, kemenangan 6-3 atas Minnesota dan kemudian nyaris menutup pertandingan melawan Anaheim sebelum Brodziak muncul. Itu total 14 gol dalam dua kemenangan dan dua kekalahan.
Selain itu, setelah membuka musim dengan skor 5-0 di Scottrade Center, The Blues mencatatkan rekor 4-4 dalam delapan pertandingan kandang terakhir mereka, dan salah satu kemenangan tersebut terjadi dalam adu penalti atas Arizona, tim yang menduduki peringkat terakhir dalam daftar skor liga.
“Bagi saya saat ini kami tidak cukup konsisten untuk bermain di kandang sendiri,” kata Yeo. “Sepertinya kami melakukannya untuk sebuah pertandingan dan kemudian mundur sedikit untuk sebuah pertandingan. Apakah kami datang ke trek dengan asumsi hasil sesuai keinginan kami, saya tidak yakin. Kami telah mendapatkan posisi kami saat ini. Kami berada di posisi yang baik, namun kami harus ingat bahwa kami pantas mendapatkannya. Dan untuk mempertahankan posisi kita saat ini, atau untuk meningkatkannya, kita juga harus memperolehnya. Saat ini kami agak terlalu tidak konsisten dan kami harus memperbaikinya.”
TIM KHUSUS MENCINTAI THE BLUES
Setelah pertandingan hari Rabu, The Blues berada di urutan ke-3 di NHL dalam 5-on-5 gol untuk (56) dan No. 3 dalam 5-on-5 gol kebobolan paling sedikit (38). Tapi seperti yang kita lihat saat melawan Anaheim, tim-tim khusus sekali lagi mengalami kegagalan.
Permainan kekuatan menghasilkan 13 tembakan melawan Ducks, tetapi berakhir 0 untuk 4 dan sekarang menjadi No. 24 di liga (17,2 persen). Pembunuhan penalti memungkinkan dua gol lagi dan turun ke peringkat 27 (75,9 persen).
Itu adalah pertandingan kedua berturut-turut di mana PK kebobolan dua gol, dan terjadi dalam rentang waktu 2:10 di akhir babak pertama dan awal babak kedua. Setelah pemain bertahan Blues Joel Edmundson memiliki peluang untuk mengeluarkan bola dari zona tersebut, pemain Ducks Kevin Roy membuat skor menjadi 2-0, dan setelah jeda, upaya pembersihan yang gagal dari pemain bertahan Jay Bouwmeester menghasilkan skor 3-0. lubang. Kedua gol terjadi melalui Patrik Berglund dalam tendangan penalti – satu karena tersandung dan yang kedua karena gangguan.
“Kita harus menghentikan pendarahan dengan hukuman kita,” kata Yeo. “Setiap pertandingan adalah pertandingan yang berbeda, seperti setiap pertandingan, gol-golnya juga berbeda-beda. Anda melihat pertandingan Minnesota (Sabtu), Anda membunuh 1:45 dan kemudian Anda tidak menahan diri di akhir latihan dan mereka mencetak gol dengan terburu-buru. Malam ini itu hanyalah drama rusak. Saya pikir kedua kali kami memiliki peluang untuk membersihkan puck dan kami tidak melakukannya. Ini bukan situasi di mana mereka berada di dalam pengaturan zona. Ini bukan permainan yang dirancang, ini hanya kemampuan membaca situasi dan pulih dari situasi, dan saya rasa kami tidak melakukannya dengan baik.
“Entah itu fokus, entah itu keputusasaan, kami belum punya cukup hal saat ini, dan sampai hal itu terjadi, kami akan terus berlomba. Bagi saya itu adalah sebuah sikap. Anda tahu, kami akan kehilangan beberapa gol. Mereka memiliki keunggulan jumlah pemain karena suatu alasan dan mereka akan mencetak beberapa gol. Namun jika mereka ingin mencetak gol, saya ingin memastikan kami turun dengan cepat. Dan sering kali saya pikir kita memberikan kemudahan bagi mereka.”
Performa PK The Blues sangat kontras dengan empat musim terakhir, ketika mereka berada di peringkat 5 pada 2016-17 (84,8 persen), peringkat 7 pada 2015-16 (85,1 persen), peringkat 7 pada 2015-16 (85,1 persen), dan peringkat 7 pada 2015-16 (85,1 persen). 9 tahun 2014-15 (85,1 persen) dan No. 8 pada tahun 2013-14 (85,7 persen). Mereka memiliki tiga asisten pelatih berbeda yang berspesialisasi dalam unit ini selama tiga tahun terakhir – Brad Shaw, Rick Wilson dan sekarang Darryl Sydor – tetapi Brodziak mengatakan perjuangan tersebut tidak ada hubungannya dengan strategi.
“Kami tidak mengubah apa pun, bagian strukturnya,” kata Brodziak. “Kami belum mengubah apa pun yang kami lakukan di masa lalu. … Saya pikir mungkin saja kami tidak agresif sebagai unit beranggotakan empat orang seperti di masa lalu. Saat Anda mendapatkan skor, saya tahu sulit untuk tidak melakukannya, tapi mungkin kami sedikit ragu dan sedikit menebak-nebak. Permainan kekuasaan sekarang terlalu bagus untuk dilawan. Mereka akan menemukan cara untuk mengalahkan Anda jika Anda ragu atau menebak-nebak.”
BERGLUND MEMBUAT DEBUT MUSIMNYA
Kembali ke lapangan lebih awal dari target aslinya pada bulan Desember setelah operasi bahu di luar musim, Berglund bermain 14:28 dalam debut musimnya. Selain dua penaltinya, ia melepaskan tiga tembakan ke gawang, dua pukulan, dan unggul 6-6 di lingkaran pertarungan.
“Dua periode pertama, saya rasa kita tidak akan melihatnya dan berkata, ‘Inilah dia,'” kata Yeo. “Tetapi saya pikir periode ketiganya jauh lebih baik, sesuatu untuk dikembangkan. Saya bilang itu akan memakan waktu dan itu akan memakan waktu baginya. Tapi apa yang kami cari adalah dia menjadi lebih baik di setiap shift dan dia menjadi lebih baik di setiap pertandingan, dan saya pikir dia menjadi lebih baik seiring berjalannya pertandingan malam ini.”
Berglund berpusat pada Dmitrij Jaskin dan pendatang baru Sammy Blais, dan meskipun mereka tidak masuk dalam daftar pada hari Rabu, Yeo yakin lini tersebut memiliki potensi untuk menghasilkan lebih banyak serangan daripada yang diterima The Blues dari lini ketiga mereka musim ini.
“Menurutku begitu,” kata Yeo. “‘Blazer’ adalah pria yang mampu bertahan, dia kuat dalam hal itu. ‘Jasky’ secara alami bertubuh besar, dan ketika dia menggerakkan kakinya rendah di zona ofensif, dia sulit untuk dipertahankan. Dan kemudian Anda menambahkan ‘Bergy’ ke dalamnya, menurut saya dia adalah tipe pria yang dapat membantu mereka mencapai permainan mereka. Saat Bergy memainkan hoki terbaiknya, Anda membayangkan dia terbang melintasi tengah es dengan cepat, dengan penguasaan puck. Ini membantu Jasky dan Blazer memainkan permainan mereka. Jadi ya, saya pikir mereka, kami akan mendorong mereka untuk memastikan mereka tetap bertanggung jawab dan dapat diandalkan dalam bertahan, tetapi mendorong mereka untuk memastikan mereka menyerang dan juga agresif dalam menyerang.”
PROSSER TERBAHAYA OLEH LIAR
Kembalinya Berglund pada hari Rabu memaksa The Blues untuk mengosongkan daftar pemain, dan mereka melakukannya dengan memberikan keringanan kepada Nate Prosser.
Prosser diklaim oleh Minnesota pada hari Kamis, menandai kedua kalinya Wild melepaskannya dari keringanan The Blues. Kali lainnya terjadi pada tahun 2014, dan yang menarik juga terjadi tepat sebelum The Blues dan Wild dijadwalkan bermain satu sama lain. Hal serupa akan terjadi lagi, dengan The Blues bertandang ke Minnesota pada hari Sabtu.
“Ini sulit bagi saya,” kata Yeo setelah The Blues memberikan keringanan kepada Prosser, menjelang klaim Wild pada Kamis. “Saya telah bersama ‘Pross’ sejak kami berdua memulai bersama di Houston. Saya menyukai anak itu, dia memiliki kepribadian yang fenomenal dan pemain hebat. Tapi tentu saja kami punya banyak bek berkualitas di sini dan tidak bisa mempertahankan semuanya.”
Kariya merasa terhormat
Mantan pemain Biru Paul Kariya, yang baru-baru ini dilantik ke dalam Hockey Hall of Fame, diberi penghargaan sebelum pertandingan hari Rabu melawan Anaheim Ducks, salah satu mantan timnya. Dia menerima tepuk tangan meriah dari penonton sebelum menjatuhkan keping seremonial pertama, yang kemudian dia berikan kepada seorang penggemar muda dalam perjalanan keluar dari es.
Saya berbicara dengan Kariya sebelum kedatangannya di St. Louis. Louis, dan Anda dapat membaca artikel itu di sini. Dia kemudian mengadakan sidang di Scottrade Center pada Rabu pagi, dan berikut beberapa kutipan dari percakapan tersebut…
Mengenai percakapan dengan The Blues saat ini: “Saya hanya ingin mengatakan bahwa saya sangat menyukai cara tim bermain. Saya pikir The Blues bermain hoki sebagaimana mestinya: permainan yang cepat, mengasyikkan, mengasyikkan, permainan tim yang tidak egois. Saya sangat senang dengan awal yang mereka mulai dan apa yang bisa mereka capai tahun ini.”
Tentang seberapa besar perubahan NHL sejak dia pensiun pada tahun 2011: “Banyak. Permainannya lebih baik. Pemain lebih besar, lebih cepat dan lebih kuat. Permainan ini dimainkan dengan tempo yang jauh lebih tinggi. Mereka semua adalah atlet yang lebih baik. Ini adalah latihan dan pengkondisian dan apa yang dapat Anda lakukan di luar musim. Itu membuat pemain hoki menjadi lebih baik dan menyenangkan untuk ditonton. Jika Anda seorang penggemar hoki, senang sekali bisa melihat permainan ini dimainkan sekarang. Dan itu hanya akan menjadi lebih baik.”
Tentang kenangan favoritnya yang dia miliki di St. Louis berkata: “Salah satu momen terbaik yang saya alami saat bermain bersama The Blues adalah tahun terakhir saya ketika kami memulai musim di Stockholm, Swedia. Ini adalah pertama kalinya dalam karir NHL saya bermain game di luar Amerika Utara. Kami baru saja bersenang-senang. Ikatan tim yang baik di Stockholm. Kami mampu mengalahkan Detroit dengan dua kemenangan yang datang dari ketertinggalan, jadi itu adalah salah satu tim yang sangat spesial. Sesuatu yang belum pernah saya lakukan di tempat lain dalam karier saya.”
GANJIL & AKHIR
Kekalahan dari penjaga gawang Blues Jake Allen pada hari Rabu mengakhiri empat kemenangan beruntun. Dia kebobolan tiga gol dalam 30 tembakan, menandai empat pertandingan berturut-turut dia kebobolan tiga gol dan kelima kalinya dalam tujuh pertandingan terakhirnya dia melakukannya … Mantan penjaga gawang The Blues Grant Fuhr berada di Scottrade Center pada hari Rabu untuk syuting film dokumenter dan mendapat tepuk tangan meriah dari penonton. penonton saat ditampilkan di Jumbo-tron.
(Kredit foto: © Jeff Curry-USA TODAY Sports)<