Dua permulaan terakhir:
Kanker A: 91,3 – 93,1 mph, 76 fastball, 120 lemparan break/downspeed
Baris: 13 IP, 10 hit, 4 run (semua didapat), 1 BB, 14 K
Pelempar B: 93,6 – 97,0 mph, 92 fastball, 128 lemparan melanggar/di luar kecepatan
Baris: 13 IP, 7 hit, 4 run (2 diperoleh), 2 BB, 20 K
Empat dimulai. Dua dibuat oleh seorang pria bernama Clayton Kershawyang berusia 31 tahun pada 19 Maret, memenangkan tiga Penghargaan Cy Young dan menerima suara tujuh kali, dan yang sudah menempati peringkat ke-48 sepanjang masa dalam pitcher WAR, lebih baik dari selusin Hall of Famers.
Dua dibuat oleh seorang pria bernama Chris Penjualanyang berusia 30 tahun pada tanggal 30 Maret, juga memiliki tujuh musim dengan suara Cy Young, dan yang, jika dia pensiun hari ini, akan memegang rekor karir untuk strikeout per sembilan inning, yaitu 10,9.
Seratus enam puluh delapan fastball; dua ratus empat puluh delapan bola pemecah dan berbagai lemparan cepat.
“Kershaw sudah melewati masa sulit. Dia akan menjadi sangat bagus sepanjang sisa pertandingan,” kata salah satu ofisial Dodger.
“Sale mungkin menjadi pelempar terbaik di liga dalam empat setengah bulan terakhir,” kata Sox Merah pelatih Dana LeVangie.
“Baru pada tanggal 6 Mei Penjualan benar-benar dimulai pada musim lalu,” kata manajer Boston Alex Cora.
Penjualan adalah 2-1, 2,31 dalam tujuh permulaan bulan April, kemudian permulaan 12 inning di Texas pada 6 Mei yang mengawali perjalanan spektakulernya. Karena beban kerja dan masalah bahu yang membatasi dirinya di luar musim, Cora memutuskan untuk mengurangi latihan musim seminya. Dia sebenarnya meringankan beban semua starter Boston kecuali Eduardo Rodríguez. Sale melemparkan 9 babak Liga Grapefruit melawan kompetisi liga utama, Rick Porcello 12, Nathan Eovaldi 7, David Price 6 2/3. Dan pada pagi hari tanggal 12 April, rata-rata perolehan lari starter Boston adalah 8,79. Timnya 4-9. Fastball Sale rata-rata berada pada kisaran 88-91 mph.
Ada kritik selama sebulan di Nor’easter. Namun, Cora dan staf kepelatihannya sangat yakin bahwa pada musim semi setelah menyelesaikan Seri Dunia kurang dari empat bulan sebelumnya, mengikuti ritual latihan musim semi yang biasa bukanlah pendekatan yang tepat, terutama mengingat semua Sale, Price, Eovaldi dan Porcello yang duduk pada bulan September. dan Oktober.
“Saya melakukan apa yang saya yakini benar, dan saya teguh pada keyakinan saya dalam segala hal,” kata sang pengemudi di tengah suara gemuruh yang tumpul. Salah satu anggota kantor depan secara khusus membela Cora, dengan mengatakan, “Saya pikir dia benar. Idenya adalah untuk memiliki lima pitcher awal yang kuat dalam dua bulan terakhir, kemudian postseason.” Itu tidak membantu bahwa swingman dan pelempar awal terbaik tahun 2018, Brian Johnson, terluka dan bahwa sebagian besar pelempar muda yang mereka impikan untuk berkontribusi di babak kedua belum siap untuk lolongan anjing hutan The Fens.
Sejak 12 April, dan termasuk start enam inning, dua run, tanpa jalan Porcello yang kuat pada hari Minggu, starter Red Sox memiliki ERA 3,08, terbaik di liga, dengan 9 start berkualitas dalam 11 pertandingan. Bukan berarti mereka terikat pada kemuliaan; Eovaldi absen setelah operasi untuk menghilangkan serpihan tulang di sikunya untuk musim kedua berturut-turut, dan tidak ada starter pengganti yang jelas atau yang akan datang. Price juga masuk dalam daftar cedera pada hari Senin karena masalah siku. Antara masalah kontrak Boston di masa depan dan gaji yang kurang dari $5 juta dari ambang batas pajak barang mewah, bantuan luar yang signifikan untuk rotasi atau bullpen mungkin terbatas pada bantuan dari New Britain Bees dan Texas Airhogs.
“Pentingnya penjualan bagi kami lebih dari sekedar kata-kata,” kata Cora. Jadi, pada usia 30, dia melempar 93-97 dengan pemberat serta layar, penggeser, pergantian dengan tingkat ayunan-dan-melewatkan yang tinggi. Dalam tiga start terakhirnya, tidak ada satu pun jeda di gundukan itu, tidak ada lagi pencarian waktu dalam pengirimannya yang mengembalikannya ke mode karet gelang.
Kita telah melihat selama tiga tahun sebelumnya bahwa meskipun Kershaw masih merupakan pelempar yang hebat, dia dibatasi pada 84 start dan 395 inning dengan ERA 1,69, 2,31, 2,73. Dengan kedalaman staf Dodger dan sistem pertanian, dia tidak lagi bertanggung jawab atas 230 babak musim reguler; 170 adalah 200 yang baru. Namun kemudahan penyampaiannya, yang ia perbaiki dengan kerja keras pada musim semi ini, telah kembali, oleh karena itu empat game kembali dengan ERA 2,77 dan rasio strikeout/walk 27/5 dalam 26 inning.
Hingga di penghujung musim tersebut Penghindar sedang mundur Julio Uriaskarena Dave Roberts berharap pemain berusia 22 tahun itu bisa menjadi starter di postseason. Mereka punya dua prospek bagus di sana Tony Gonsolin Dan Debu Mei siapa yang bisa berkontribusi. Tapi saat ini, mereka mungkin membutuhkan kekuatan lain di akhir bersama dengan Kenley Jansen, dan obat pereda akan sulit ditemukan. Mungkinkah Bajak laut perdagangan Felipe Vazquez, atau merah Raziel Iglesias? Diragukan, mengingat dorongan mereka untuk mendapatkan kredibilitas di mata penggemarnya. Bisakah cedera pemain India itu membuat Brad Hand tersedia? Atau Blake Treinen di Oakland? Shane Greene di Detroit? Mychael Gives di Baltimore?
Itu jauh, dan bagaimana Potongan punggung berlian, Orang tua Dan Pegunungan Rocky musim bob dan menenun akan menjadi faktornya. Jika mereka semua berada dalam jarak yang dekat dengan posisi wild card pada tanggal 31 Juli, dengan peraturan perdagangan baru, Wade Davis dan Greg Holland tidak akan kemana-mana.
“Lihatlah sekeliling permainan dan lihat beberapa pelempar yang sangat bagus yang memulai dengan lambat,” kata Cora. Corey Kluber berada di 5,80 dan terluka. Mike Clevinger terluka. Kyle FreelandERA berada di 5,90. Harun Nola 5.06. Bahkan Max Scherzer berdiri di 4,08.
Melihat akhir pekan, lima starter dengan rata-rata lari terbaik ada dalam permainan Tyler GlasnowKyle Davies, Luis Castillo, Caleb Smith Dan Maks Goreng. Kata-kata manajer bir Craig Counsell harus diulang: “Jadwal 162 pertandingan adalah ujian akhir bagi bisbol.”
“Pitcher melakukan transisi sepanjang waktu,” katanya Astros manajer AJ Hinch. “Justin Verlander berupaya melakukan perbaikan setiap hari. Jika dulu dia bisa mengambil gambar di era 90an, dia memulainya di pertengahan tahun 90an dan ketika dia membutuhkannya, dia akan melakukan panggilan.”
Scherzer membuat dan membuat ulang setiap bulan. Kembali dan tonton video Tom Seaver dari tahun 1969 hingga 1986. Untuk semua orang yang mencoret Zack Greinke di latihan musim semi atau setelah pembuka clunker, Diamondbacks tidak terkalahkan dalam enam start terakhirnya, dan selama rentang waktu itu dia memiliki ‘ ERA 2,01.
Namun, Hinch mengangkat isu yang bisa menjadi peringatan bagi para pelempar yang tidak memiliki tipu muslihat, daya saing, dan pengalaman Kershaw dan Sale. Dua minggu lalu, diwawancarai oleh Mike Ferrin dari MLB Network, Hinch ditanyai Gerrit Coleempat inning, sembilan putaran dimulai di Texas 20 April. Hinch mengatakan bahwa Cole sekarang memiliki empat lemparan dan menyarankan bahwa, dengan semua analisis mendalam dan bermanfaat yang kita miliki sekarang, mungkin Cole dan beberapa pelempar lainnya cenderung menggunakan semua lemparan mereka terlalu dini dalam permainan, sehingga pemukul dapat melihat dan bersiap menghadapinya dengan ketiga kalinya dalam seri ini. Hinch mengatakan mereka ingin Cole membatasi persenjataannya pada dua lemparan berbeda lebih awal, yang dia lakukan, dan dalam dua start berikutnya dia melakukan gabungan empat belas inning sambil hanya mengizinkan dua run.
Porcello dengan tegas setuju, berjanji untuk kembali menyelamatkan beberapa dari banyak lemparannya dengan risiko satu atau dua putaran awal “dan membawa kami ke inning ketujuh untuk menyelamatkan bullpen dan memberi kami peluang lebih baik untuk menang sepanjang musim.” Dalam dua start terakhirnya, dia melakukan gabungan empat belas inning sambil membiarkan dua run; kedua permulaannya adalah kemenangan Red Sox.
“Saya pikir ada sesuatu di dalamnya, sesuatu yang perlu dipelajari,” katanya Sinar Teluk Tampa manajer Kevin Tunai. “Pedoman yang tegas dan cepat tidak selalu berhasil. Tentu saja kami ingin lebih banyak inning dari para starter kami.”
Pelatih Rays Pitching Kyle Snyder mengatakan “ini adalah sesuatu yang perlu diperhatikan dan dikembangkan. Saat pitcher kita suka Blake SnellTyler Glasnow dan Charlie Mortonkami ingin mereka mendapatkan hasil sebanyak mungkin.” Glasnow memasukkan dan/atau melewati inning ketujuh dalam tiga permulaannya, memasuki inning ketujuh dua kali lagi.
“Saya mencoba menyimpan beberapa lemparan untuk permainan nanti,” kata LeVangie. “Tetapi para pemukul saat ini dapat melakukan pukulan fastball lebih baik dari sebelumnya. Mereka memburu fastball sejak babak pertama, dan Anda tidak ingin ketinggalan terlalu dini dengan terlalu banyak lari. Ini adalah masalah rumit yang harus Anda pecahkan.”
Tidak ada jawaban sederhana.
“Jujur saja, pertarungan antara pelempar dan pemukul adalah hal yang terus berkembang,” kata Cash. “Ini mungkin berkembang dalam beberapa tahun terakhir, berkembang pada musim ini, dan akan terus berlanjut. Bisbol adalah jalur evolusi yang berkelanjutan.”
Kershaw dan Sale, dua pelempar bola terhebat dalam dekade terakhir, sedang berada dalam tahap evolusi yang menarik untuk disaksikan. Mereka juga bukan tipe orang yang duduk di landasan dan menghitung waktu dalam seperempat nada, dan keduanya sangat bagus sehingga mereka berkembang tanpa pernah mengalami musim yang kalah. Terakhir kali mereka tidak muncul pada bulan Oktober adalah tahun 2016, dan sekarang mereka berdua tampak siap untuk mempertahankan rekor tersebut.
Selain kemauan dan ketahanan yang kuat, apa yang mereka miliki adalah bakat ekstrim dalam sesuatu yang hanya sedikit pelempar yang pernah bisa menandinginya – kemampuan untuk melakukan pukulan. Lihatlah daftar pelempar dengan rasio strikeout-to-walk terbesar dalam sejarah permainan.
Chris Sale yang pertama, pada 5.26. Kershaw berada di urutan keenam, dengan 4,26.
Dengan kata lain, ketika mereka merasa nyaman dengan dua atau empat jahitan, slider, curveball, changeup – dan ketika mereka sehat – ini adalah dua orang yang ahli dalam kecepatan apa pun.
(Foto penjualan teratas: Omar Rawlings/Getty Images)