Oleh Kevin Cooney
Salah satu dari dua orang yang memimpin Phillies meraih gelar Seri Dunia sebagai manajer.
Sosok tercinta yang merupakan pemimpin tak terbantahkan dari salah satu tim paling populer dalam sejarah Philadelphia.
Satu-satunya dua pelempar yang memberikan permainan sempurna untuk waralaba.
Pemain seumur hidup yang berorganisasi, pelatih, pramuka, dan ayah dari manajer umum waralaba masa depan.
Apa yang membuat tahun 2017 menjadi tahun yang sulit bagi Phillies tidak melibatkan kekalahan di lapangan. Tidak, itu adalah kehilangan sebagian besar hati klub selamanya dengan meninggalnya – dalam urutan daftar di atas – Dallas Green, Darren Daulton, Jim Bunning, Roy Halladay dan Ruben Amaro Sr.
Penghormatan “In Memoriam” di akhir tahun sering kali berupa foto diam yang memudar menjadi gambar hitam putih, sehingga mengurangi dampak kehidupan menjadi hanya beberapa detik. Tidaklah cukup untuk benar-benar menceritakan kisah tentang apa yang dimaksud seseorang dalam gambaran yang lebih besar – apa artinya bagi orang-orang yang bekerja bersama mereka hari demi hari dalam kehidupan mereka.
Banyak organisasi olahraga berbicara tentang “keluarga” dalam istilah yang longgar. Seringkali ini lebih merupakan ungkapan pemasaran daripada cara hidup. Tidak peduli bagaimana perasaan Anda tentang produk di lapangan, keluarga Phillies telah menjalaninya selama beberapa tahun – sejak masa Ruly Carpenter sebagai pemilik, meskipun kepemilikan konglomerat Bill Giles/David Montgomery, yang beralih ke John saat ini zaman Middleton.
Tim ini selalu dijalankan lebih seperti bisnis ibu-ibu dan pop daripada waralaba yang dihargai oleh Majalah Fortune sebesar $1,6 miliar. Mantan pemain sering kali dibawa kembali untuk bekerja di organisasi. Bahkan mereka yang tidak mendapat gaji setelah hari-hari bermain mereka disambut pulang seperti pahlawan penakluk di akhir pekan alumni – bahkan jika mereka tidak memenangkan cincin atau memecahkan rekor atau bahkan bermain secara teratur untuk tim pesaing.
Namun ada tingkat kepentingan dan signifikansi yang berbeda-beda. Namun, lima pria yang tercantum di atas adalah orang yang paling dekat dengan daftar teratas karena siapa pun bisa masuk ke dalam garis-garis merah ceri.
Oleh karena itu, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa tahun ini – bukan hanya karena dampak dari setiap kerugian, namun juga total kumulatif dari lima orang yang meninggal dalam kurun waktu tujuh bulan, dari akhir Maret hingga awal November – adalah tahun yang paling buruk. salah satu yang terburuk bagi organisasi interior dalam sejarah waralaba.
“Ini merupakan tahun yang sangat sulit bagi organisasi kami (karena beberapa ikon bisbol Phillies tidak lagi bersama kami),” kata Montgomery, ketua Phillies saat ini, yang akhirnya menjadi juru bicara di hampir semua konferensi pers yang menyedihkan setelahnya. kematian kelima orang tersebut.
Hijau dan Amaro Sr. meninggal pada bulan Maret setelah lama sakit, dalam waktu seminggu satu sama lain menjelang akhir pelatihan musim semi. Bunning – mantan senator AS dari Kentucky – meninggal pada akhir Mei karena komplikasi stroke yang dideritanya pada Oktober 2016.
Perjuangan Daulton selama empat tahun melawan kanker otak berakhir dengan kematiannya pada 6 Agustus. Kematian Halladay adalah yang paling mengejutkan – pemenang Cy Young Award dua kali, yang menjadi konsultan Phillies setelah pensiun, meninggal pada 7 November ketika pesawat amfibinya jatuh di Teluk Meksiko dekat rumahnya di Pasco County, Florida.
Dengan cara mereka masing-masing, masing-masing orang ini meninggalkan warisan di dalam tembok organisasi yang akan terus hidup.
Green bisa mengguncang tembok dengan suaranya yang menggelegar dan pemikiran bisbolnya yang kuno. Dia bisa membuat mereka merasa ngeri dengan hal-hal yang sering dia katakan melalui mikrofon terbuka, hal-hal yang tidak ingin dibicarakan oleh banyak orang di kantor depan di depan umum. Gaya itu membantu Phillies memenangkan Seri Dunia pada tahun 1980 dan menjadikannya salah satu wawancara terhebat dalam sejarah permainan.
Tapi ada sisi lain. Ketika cucu perempuan Green yang berusia sembilan tahun, Christina Taylor-Green, ditembak dan dibunuh pada Januari 2011 dalam upaya pembunuhan terhadap anggota Kongres Arizona, Gabby Giffords, hal itu sangat menyayat hatinya. Namun hal ini juga menyayat hati banyak orang di organisasi tersebut, yang seringkali kehilangan kata-kata untuk melunakkan pukulan tersebut. “Apa sebenarnya yang bisa kamu katakan padanya?” kata salah satu anggota staf lama. “Anda tidak bisa membuatnya merasa lebih baik karena tidak akan ada yang bisa dilakukan jika Anda melaluinya.”
Bunning adalah burung langka – seorang Hall of Famer dengan nomor pensiunan yang akan kembali ketika jadwal politiknya memungkinkan, untuk melontarkan api dari zaman ketika para pitcher tidak kenal takut dalam mengirimkan pesan dengan fastball di atas dan di bawah dagu. Bunning memimpin Liga Nasional dalam empat tahun berturut-turut (1964-67) di era ketika Bob Gibson dan Don Drysdale melakukan intimidasi ke Cooperstown. Dia juga menjadi manajer di sistem Phillies setelah karirnya, membantu mendidik generasi Mike Schmidt, Greg Luzinski dan Bob Boone yang akan menjadi juara tahun 1980.
“Saya ingat dia datang dan berkata, ‘Jangan pernah kehilangan energi Anda atau saya tidak ingin berbalik dan melihat kepala Anda tertunduk karena Anda 0-untuk-3,'” mantan shortstop/pelatih Phillies Larry Bowa kata setelah kematian Bunning pada 27 Mei. “Dia berkata: ‘Saya tidak pernah ingin melihatnya. Anda harus bertanggung jawab. Anda harus bermain dengan energi. Anda harus memainkan setiap inning di setiap pertandingan.’ Suatu hari saya melakukan kesalahan dan dia berbalik – saya bahkan tidak ingin membuat kesalahan di belakangnya. Dia memberi saya nasihat yang bagus.
“Dia terus berbicara kepada saya tentang evaluasi diri. Dia bilang kamu harus bertanggung jawab dalam game ini, tidak ada yang memberimu apa pun di game ini. Saya tidak pernah memiliki mentor pelempar seperti dia dalam satu tahun. Dalam pelatihan musim semi, dia mengatakan kepada saya, ‘Jaga mulut, mata, dan telingamu terbuka.’ Sesederhana itu. Saya berkata, ‘Maaf.’
Amaro Sr. memenangkan Sarung Tangan Emas sebagai shortstop pada tahun 1964 dan menjadi pelatih base pertama Green pada tahun 1980-81, namun warisan sebenarnya adalah memberikan Phils kehadiran dalam kepanduan Amerika Latin dan dalam pengembangan pemain secara keseluruhan. Dengan kepanduan Amaro di Karibia, Phillies mengontrak Willie Hernandez, Juan Samuel, George Bell dan Julio Franco. Sekembalinya ke organisasi, Amaro Sr. menjabat sebagai manajer Liga Pantai Teluk, penasihat pengembangan liga kecil dan koordinator sebelum pergi tak lama sebelum putranya Ruben Jr. mengambil alih sebagai manajer umum pada tahun 2009.
Warisan Daulton di dalam tembok adalah perpaduan antara ketangguhan dan kasih sayang – pria yang menjalani beberapa operasi lutut untuk mempertahankan karier bermainnya, yang menyapa hampir semua orang dengan pelukan. Bahkan ketika Daulton mengungkapkan kelemahan kemanusiaannya dan masalah pribadinya terungkap ke publik, perasaan di dalam organisasi selalu hangat, penuh harapan, dan ramah karena cara Daulton memperlakukan orang-orang di sekitarnya.
“Dia membuatmu merasa seperti dia adalah saudaramu,” kata Tommy Greene, pelempar bola untuk rekan setim Phils dan Daulton dari tahun 1990-95, yang memuji Nederlands karena telah menariknya keluar dari depresi berat setelah kematian istrinya pada tahun 2010. “Saya pikir pidatonya di Wall of Fame (pada tahun 2010) membuat para penggemar di Philly merasa seperti keluarganya, keluarga besarnya. Apa yang dia katakan, cara dia menjalankan bisnisnya di lapangan, yang dia harapkan impian seorang pria. Dia adalah salah satu sahabatku. dia mengubah hidupku lebih dari apa pun.”
Halladay berbeda dari Daulton dalam beberapa hal selama mereka bermain. Daulton adalah pemimpin yang vokal, sedangkan Halladay adalah pria “contoh” klasik yang jarang berbicara.
Namun etos kerja yang luar biasa itulah – latihan sebelum fajar dan studi yang luar biasa mengenai pukulan – yang membuatnya menjadi ikon organisasi, bahkan dalam rentang waktu empat tahun yang relatif singkat di Philadelphia. Itulah mengapa Phillies masih menginginkan Halladay — meminta dia membantu mengelola liga kecil mereka dan memberinya kantor di Spectrum Field untuk bekerja dengan pelempar yang lebih muda, memungkinkan dia untuk berada dekat dengan jaring rumahnya di utara Clearwater.
“Etos kerjanya tak tertandingi,” kata pitcher Rangers saat ini Cole Hamels setelah kematian Halladay. “Maksudku, kamu tidak bisa memukulnya secara kasar. Dan jika Anda melakukannya, Anda akan kalah dari sana. Dan itu sangat mengesankan untuk dilihat. Saya pikir itu meninggalkan kesan mendalam bagi Phillies dan organisasinya dan saya mengenal orang-orang yang ada di sini hari ini dan berada di liga kecil. Dia tentu saja menetapkan standarnya.”
Dengan cara mereka masing-masing, kelima orang tersebut menentukan standar bagi generasi mendatang dalam sebuah organisasi yang memberikan tempat khusus di hati mereka masing-masing. Dan menjelang berakhirnya tahun yang sangat sulit bagi Phillies ini, kenangan tentang apa yang mereka bawa ke meja itulah yang pada akhirnya akan bertahan dalam ujian waktu.
Kevin Cooney telah meliput olahraga di kampung halamannya di Philadelphia selama 25 tahun terakhir. Selama 15 musim terakhir, dia menjabat sebagai penulis/kolumnis bisbol untuk Bucks County Courier Times. Anda dapat mengikuti Kevin di Twitter di @KevinCooney.
Foto teratas: Phillies mengheningkan cipta untuk menghormati Darren Daulton pada 10 Agustus di Citizens Bank Park. (Bill Streicher/Olahraga USA TODAY)