Saat Anda duduk di kursi kantor depan, tugas Anda adalah mengelola aset pemain Anda dengan pandangan yang dingin dan penuh perhitungan. Atribut keterampilan. Nilai kinerja. Analisa. Dampak pembatasan gaji.
Hal besar dan, dalam beberapa hal, tantangan terbesar dalam bisnis olahraga adalah aset yang Anda kelola adalah manusia. Meskipun Anda mencoba untuk mengelompokkan seorang pemain ke dalam serangkaian metrik, seperti portofolio keuangan, ada juga nilai nyata yang tidak berwujud yang dibawa oleh seorang pemain ke ruang ganti dan organisasi.
Abaikan nilai ini (seperti yang cenderung dilakukan komunitas analitik) dan Anda berisiko menimbulkan kanker ruang ganti di tengah-tengah Anda. Melebih-lebihkannya (seperti yang cenderung dilakukan oleh manajer umum dan pelatih) dan kemungkinan besar Anda akan terjebak dalam kereta kontrak yang buruk menuju batas gaji yang sangat tinggi.
Satu hal yang saya pelajari lebih dari apa pun dalam karier manajemen NHL saya adalah nilai hubungan pribadi. Sebagian besar pemain termasuk dalam kategori penghormatan profesional. Bertahan cukup lama (dan saya melakukannya selama 17 tahun) dan Anda akan mendapatkan beberapa pemain yang merupakan orang-orang baik sehingga mereka meninggalkan jejak lama setelah mereka pergi. Mereka adalah pemain yang ingin Anda cari di hari pertandingan ketika mereka datang ke kota sebagai lawan. Mereka adalah pemain yang Anda dukung.
Trevor Daley adalah salah satu pemain itu bagi saya.
Sebagai catatan, saya sangat suka Red Wings menambahkan Daley yang berusia 33 tahun ke inti pertahanan mereka dalam mode kuasi-rebuild selama tiga tahun dengan batas tahunan sebesar $3,178 juta. Saya dapat mengkonfirmasi apa yang telah ditulis tentang Daley beberapa kali dari mata saya yang dingin dan penuh perhitungan: Dia adalah pemain bertahan veteran yang aset terbesarnya adalah kemampuannya untuk meluncur, mengambil ruang dan membawa keping – semua elemen penting – quarterback di NHL saat ini . Kontraknya juga harus menjadi aset yang dapat diperdagangkan selama jangka waktunya jika ia tetap sehat. Ini juga merupakan kontrak pertamanya di luar kesepakatan level awal yang tidak saya negosiasikan.
Pada sisi negatifnya, dia rentan terhadap keputusan posisi yang buruk di sisinya sendiri dan, meskipun dia bermain elit, dia tidak secara konsisten mempengaruhi permainan dari garis biru ofensif. Berdasarkan pengalaman saya, pemain seperti ini menghadirkan beberapa tantangan terbesar yang harus dievaluasi dengan baik oleh manajemen dan pelatih. Anda melihat skate tersebut dan ingin pemainnya adalah Bobby Orr. Ketika Anda tidak mendapatkan produksi Orr-wellian, kecenderungannya adalah mulai berfokus pada apa yang pemain tidak bisa lakukan dan mengabaikan semua yang dia lakukan.
Selama saya bersama Dallas Stars, diskusi tentang Daley dan proyeksinya dalam susunan pemain mengingatkan saya pada debat yang saya ikuti ketika saya pertama kali masuk ke NHL bersama Vancouver Canucks. Canucks memiliki Bret Hedican yang apik yang selalu membuat mereka frustrasi karena kurangnya kontribusi ofensifnya. Hampir segera setelah memperdagangkannya, Canucks mencari pemain bertahan dengan kualitas yang persis sama. Hal yang sama berlaku untuk para Bintang dalam beberapa hal. Dan, pada tingkat yang lebih rendah, para Blackhawks.
Dari sudut pandang tidak berwujud, Detroit menambahkan salah satu individu dengan kualitas terbaik ke ruang ganti yang saya temui selama 17 tahun saya di NHL. Ada alasan mengapa Sidney Crosby memberikan Daley Piala Stanley pertama pada tahun 2016, meskipun Trevor menjadi pemain tambahan di pertengahan tahun untuk Penguins dan tidak bermain di Final. Pertama-tama, merupakan tindakan berkelas yang dilakukan Crosby untuk mengakui ibu Daley, yang sedang sekarat karena kanker. Tapi itu juga merupakan pernyataan tentang Daley. Yang terpenting, dia adalah rekan setim kelas satu dan sempurna.
Ketika sebuah organisasi mendapati dirinya bersaing “di antara keduanya” dan membangun kembali seperti yang dilakukan Red Wings saat ini (dan seperti yang terjadi pada Stars selama masa kebangkrutannya), menarik agen bebas adalah tindakan penyeimbang yang sulit. Di satu sisi, Anda mencoba menambah pemain untuk menjadikan Anda kompetitif dan memberikan contoh profesional kepada gelombang pemain muda Anda berikutnya. Di sisi lain, Anda menambahkan badan yang berpotensi dapat Anda tukarkan dengan aset masa depan. Ini bukan tangan terkuat untuk diduduki di meja poker agen gratis, dan sebagai hasilnya Anda biasanya tidak berurusan dengan kumpulan opsi penandatanganan ‘A’. Bahaya sebenarnya di sini adalah Anda akhirnya merekrut pemain yang hanya mencari kontrak NHL terakhir mereka tanpa hubungan nyata dengan tim atau kota Anda.
Ini adalah area lain di mana Wings menutupi diri mereka dengan merekrut Daley, karena saya yakin bermain di Detroit benar-benar berarti baginya. Dia memainkan hoki juniornya di jalan di kampung halaman saya di Sault Ste. Marie dan masih tinggal di sana di musim panas. Dia pada dasarnya seorang yooper. Saya pikir itu berarti sesuatu.
Salah satu individu kelas atas yang beruntung bisa bekerja sama dengan saya selama saya di NHL adalah Joe Nieuwendyk, ketika dia menjadi manajer umum Stars. Selama masa jabatannya sebagai GM, Joe dilantik ke dalam Hockey Hall of Fame. Saya dapat memberitahu Anda dari pengalaman pribadi bahwa yang paling penting bagi Joe, dari sudut pandang warisan, bukanlah Piala Stanley, Conn Smythe Awards, atau medali emas Olimpiade. Inilah dampak yang dia timbulkan terhadap orang-orang selama perjalanan. Yang terpenting, Joe Nieuwendyk ingin dikenang sebagai rekan setim yang baik.
Jika ada Hall of Fame rekan setimnya, Trevor Daley akan ada di dalamnya.