“Kamu benar-benar tidak tahu apa-apa,” Kevin Durant mengatakan kepada wartawan yang menghadiri sesi wawancara bulan Februari, sebagai tanggapan atas pertanyaan tentang rumor keluarnya. Dia tidak puas dengan pendekatan media.
KD kemudian ditanya berita apa yang dia ingin media lebih fokuskan.
“Sejujurnya kawan, aku di sini hanya ingin ngobrol dengan kalian karena aku harus,” katanya. “Jadi aku benar-benar tidak peduli. Kamu bukan temanku. Anda akan menulis apa yang ingin Anda tulis. Anda akan mencintai kami suatu hari nanti dan membenci kami di hari berikutnya. Itu bagian dari itu. Jadi aku hanya belajar bagaimana menghadapi kalian semua.”
Tentu saja yang saya maksud adalah waktu Durant bertanya tentang apakah mantan pelatih Thunder Scott Brooks benar-benar akan dipecat, seperti yang dipikirkan banyak orang di liga pada bulan Februari 2015. Secara teoritis, itu adalah pilihan yang telah dimasukkan oleh KD. Sekitar dua bulan kemudian, Brooks akan dipecat karena suatu keputusan KD mendukung 100 persen.
Kalau bicara soal masa depan, terkadang media benar-benar tidak tahu apa-apa. Dan terkadang, seperti kata pepatah Yiddish, fitnah terbesar adalah kebenaran. Anda mungkin mengira pria yang memegang semua kartu tidak akan resah di depan umum seolah-olah tangannya terikat. Anda akan berpikir.
Ini yang saya tahu, menurut fokus kata-kata kasar KD. Saya terbatas sebagai subjek, bahkan membosankan. Media? Menarik bagi saya, tetapi juga memiliki intrik yang terbatas bagi penggemar. Kini, pemain hebat sepanjang masa seperti Kevin Durant berpotensi menjadi dinasti bola basket paling kuat sejak era Michael Jordan Banteng? Cukup menarik. Bahkan menarik, tergantung bagaimana perkembangannya. Jadi status masa depannya menjadi fokus, terutama karena dia telah mengisyaratkan musim ini a Prajurit masa depan.
Meskipun kritik pemain di media adalah hal yang wajar dan berkaitan dengan wilayahnya, menurut saya ada topik yang lebih menarik daripada percakapan tentang wilayah tersebut. Dengar, saya yakin kita bisa berdiskusi mendalam tentang kekhawatiran yang disampaikan Durant dalam konferensi persnya. Apakah diperlukan terlalu banyak akses media? Apa etika dari apa yang dibagikan dan bagaimana caranya? Atau kalau kita mau eksistensial seperti KD, siapakah saya?
Percakapan yang rumit seperti itu bisa menghasilkan beberapa manfaat, tapi sejujurnya saya lebih tertarik pada hal itu Draymond Hijau benar tentang rencana KD di bulan November. Selain itu, saya tertarik pada bagaimana semua ini mempengaruhi Warriors di masa depan. Tentu saja, saya juga tertarik dengan kejuaraan yang ingin mereka menangkan, sebuah upaya yang tidak dapat sepenuhnya dipisahkan dari offseason. Saya menduga banyak pembaca memiliki minat yang sama.
Jujur saja, ceramah media KD sebagian besar terlihat seperti berputar-putar dalam konteks ini, sebuah pengalih perhatian atas nama mengutuk “gangguan”. Itu adalah kata-kata yang banyak diucapkan, “Tolong jangan lihat kemungkinan saya keluar, lihat betapa tidak adilnya saya diperlakukan.”
OKE. Hidup bisa jadi tidak adil, atau setidaknya, jelek. Saya merasakannya ketika akun Twitter Bleacher Report men-tweet kutipan singkat dari artikel saya kepada 6 juta lebih pengikutnya. Sebutan saya tiba-tiba dibanjiri NBA fans dengan kejam menghina KD. Saya terus memandangi sumber air limbah yang meluap-luap di mata pikiran saya dan bertanya-tanya bagaimana rasanya terus-menerus berjalan dengan susah payah melewati racun seperti itu. Itu cukup membuat Anda bertanya-tanya apakah memiliki jutaan berarti memiliki jutaan pembenci. Bagi sebagian orang, memang begitu.
Tapi masih ada pertanyaan: Apakah dia akan bertahan atau pergi? Ini hanya pertanyaan yang relevan jika Anda peduli dengan bola basket NBA.
Jika KD berencana kembali, pertanyaan ini cukup mudah untuk dia jawab. Jika dia ragu-ragu atau bahkan mempertimbangkan untuk pergi, pertanyaan ini adalah pertanyaannya tetap cukup mudah baginya untuk menjawab. A LeBron James-gaya, “Saya akan menjawab pertanyaan tentang tim kami, tetapi tidak tentang tim lain,” mengirimkan pertanyaan secara efektif, lembut, namun tidak substantif. Begitulah cara James dan superstar lainnya menjawab pertanyaan seperti itu di musim kontrak. Durant tidak “terkutuk jika dia melakukannya, terkutuk jika dia tidak melakukannya” dalam hal ini. Ada jalan yang sangat jelas, telah dilalui dengan baik, dan mudah, yang, apa pun alasannya, dia memilih untuk menghindarinya.
Ngomong-ngomong, meskipun hak pilihan bebasnya semakin besar dalam organisasi, Durant tidak akan terpacu dengan hal itu. Selama masa kerjanya di sini, berminggu-minggu bahkan berbulan-bulan dapat berlalu antara pertanyaan konferensi pers untuk KD tentang agen bebas. Itu sebabnya sangat membingungkan ketika Durant mengatakan, “Kalian datang ke sini setiap hari, bertanya kepada saya tentang agen bebas, bertanya kepada rekan satu tim saya, pelatih saya, membuat para penggemar kesal karenanya.” Perlu dicatat bahwa KD memiliki lebih dari sekedar hak untuk meninggalkan Teluk, setelah memenangkan setidaknya dua gelar. Mengklaim realitas alternatif yang dapat diamati adalah hal lain.
Penyesuaian pers ini sebagian besar berkisar pada pertandingan malam itu, dan bagaimana tim bermain. Untuk menerima pertanyaan pers agen gratis seperti itu, pada bulan Februari, Anda biasanya harus a) Memainkan pernak pernik dengan media terkait mereka atau b) Lakukan sesuatu yang baru seperti, katakanlah, hindari ketersediaan media yang diamanatkan kontrak selama seminggu dengan Knicks membuka ruang ganti yang serius. Ketidakhadiran yang aneh adalah alasan kami mendengarkannya Atletik mulai mengukur suhu organisasi mengenai topik ini. Jika tidak, kami sama bersemangatnya dengan siapa pun untuk menulis “Boogie kembali!” artikel dan cerita lain yang lebih positif.
Ngomong-ngomong, Anda mungkin mengira permainan tim akan menjadi fokus alami semua orang saat ini. Warriors mungkin memiliki susunan pemain terbaik yang pernah ada dalam olahraga ini. Mereka sedang dalam performa terbaiknya, setelah memenangkan 13 dari 14 pertandingan terakhir mereka. Namun, dalam kemenangan 39 poin, Kevin Durant memperkuat cerita yang secara teoritis ingin dipadamkannya. Dia menyorotkan laser pointer pada halaman kalender bulan Juli dan mengeluh bahwa ada orang yang berani melihat sinar yang berdenyut itu. Inilah yang dia lakukan, untuk alasan di luar fakta sederhana yang bisa dia bingungkan. Seseorang dengan segala daya ungkitnya dapat terus berbicara dalam kontradiksi dan dengan andal terus mendengarkan permohonan.
Tetap saja, aku ingin menurutinya, karena siapa yang ingin membuat seseorang sedih? Namun, ada masalah. Saya di sini tidak hanya menulis tentang NBA, tetapi saya juga menandatangani untuk menulis buku tentang dinasti Warriors. Saya berencana melakukannya dengan baik. Dalam upaya ini, saya tidak akan menerima perintah dari Kevin Durant. Namun saya curiga saya akan mendapati diri saya menulis tentang apa yang dia tekankan.
— Dilaporkan dari Oakland
(Foto: Kevin C. Cox/Getty Images)