Saat kita memasuki pertandingan pramusim kedua Beruang, 90 pemain dapat dibagi menjadi tiga grup: kuncian daftar, dalam gelembung, dan pastinya dipotong.
Mari kita gunakan pertandingan Sabtu malam melawan Arizona Cardinals — pertandingan yang akan menampilkan lebih banyak pemain dari dua regu pertama daripada regu ketiga — untuk menyoroti beberapa tim Bears yang tertidur.
Daftar (sangat spesifik) ini menganalisis lima Beruang non-rookie yang memiliki daftar kunci atau setidaknya merasa nyaman. Para pemain ini memiliki hal yang tidak diketahui oleh para penggemar Bears, dan mereka dapat menggunakan dua pertandingan pramusim berikutnya untuk membantu peluang mereka tidak hanya masuk daftar, tetapi juga mendapatkan lebih banyak repetisi saat musim tiba.
Ini adalah “sleepers” yang bisa memberikan dampak lebih besar dari perkiraan pada Bears 2017 – mungkin tidak sepanjang musim, tapi tentu saja setiap minggunya – terutama jika mereka dapat menyelesaikan musim panas dengan kuat dan peran mereka dapat diperkuat dengan klub.
WR Kendall Wright: Cameron Meredith dan Kevin White adalah dua penerima teratas tim, dan Wright kini lebih unggul dalam posisi slot. Dia menerima repetisi tim utama di pertandingan pembuka pramusim dan terlihat mulus di kamp.
“Dia memiliki keterampilan sepak bola,” kata Dowell Loggains tentang Wright, yang menjalani musim terbaiknya bersama Loggains di Tennessee. “Ketika Anda melihatnya, dan dia tidak akan keberatan saya mengatakan ini – dia tidak cepat, dia sangat ramping, dia hanya memiliki perasaan yang hebat untuk menjalankan rute putaran dan rute pilihan dan mampu duduk terbuka di zona. Itulah yang selalu membuatnya menjadi pemain yang bagus dan produktif di liga ini.”
Saat Beruang mencoba menentukan apa yang bisa mereka dapatkan dari White, dan ketika Markus Wheaton dapat kembali (dan berada dalam kondisi 100 persen) setelah absen begitu lama, mereka mungkin merasa nyaman dengan Wright di slotnya. Kami tidak mencoret Victor Cruz, tapi sepertinya posisi slot adalah tugas Wright. Dia dapat memperkuat cengkeramannya dengan kinerja yang solid pada hari Sabtu, serta menempatkan dirinya pada posisi untuk menjadi pemain produktif untuk tim yang kurang dapat diandalkan dalam menerima pukulan.
C/G Kronis Grassu: Cedera hamstring akhir musim Eric Kush membuka pintu bagi Grasu untuk mengunci tempat daftar pemainnya. The Bears merasa nyaman dengan apa yang bisa dia lakukan sebagai center, tetapi semakin banyak tim yang bisa dia hadapi dalam tiga pertandingan pramusim terakhir, semakin baik bagi Grasu untuk meningkatkan keserbagunaannya.
“Hroniss adalah rekan setim yang hebat, pesaing yang hebat,” kata John Fox baru-baru ini. “Saya pikir dia adalah pemimpin di ruangan itu. Entah Anda seorang cadangan atau bintang atau bagaimana pun Anda melihatnya, dia membawa banyak hal ke ruangan itu dan dia akan membawa banyak hal ke tim sepak bola kami musim ini. Saya tidak yakin bagaimana, kapan, di mana. Tapi dia adalah tipe pria yang baik, dia akan berkontribusi.”
Setelah latihan Kamis malam, Fox mengonfirmasi bahwa Grasu menghabiskan beberapa waktu dengan tim utama, dan kita akan melihatnya sebagai penjaga dan center pada Sabtu malam.
ILB Nick Kwiatkoski: Gelandang dalam tahun kedua memulai minggu ini dengan protokol gegar otak, tetapi dia berlatih pada hari Kamis (walaupun dengan seragam oranye dan non-kontak). Dia adalah salah satu yang menonjol di pertandingan pembuka pramusim, mencatat enam tekel dalam 31 pukulan, yang merupakan jumlah tertinggi dalam tim. Saat musim lalu berakhir, Kwiatkoski menunjukkan naluri yang baik untuk mendiagnosis permainan, dan dia mengemas lagu-lagu hitsnya.
“Dia orang yang berpengetahuan luas, dia memahami hal-hal itu,” kata Jerrell Freeman. “Permainannya sejak pertama kali memulai hingga sekarang, saya tidak akan mengatakannya siang dan malam, tapi dia menjadi jauh lebih baik dalam mengenali dan mengetahui banyak hal.”
Danny Trevathan masih dalam proses pemulihan dari cedera tendon patela. Jika dia tidak bisa menjalani Minggu 1, Kwiatkoski akan berada di tengah pertahanan di samping Freeman. Penggemar beruang mengenal Kwiatkoski, tetapi dia harus menjadi pemain yang berpengaruh di pertahanan musim ini.
OLB Lamarr Houston: Houston masih menjadi salah satu dari sedikit Beruang yang tersisa dari era Trestman/Emery, meskipun ia tampaknya ditakdirkan untuk menjadi korban topi.
“Saya pikir Lamarr jika dia sehat, saya kembali ke beberapa tahun yang lalu pada momen permainan di akhir kuarter keempat dalam pertandingan melawan Chargers, dia mendapat beberapa pemecatan besar yang mematikan potensi kemenangan,” kata Fox di awal kamp. . “Ketika dia dalam kondisi prima dan sehat, dia bisa menjadi tambahan yang bagus bagi kami.”
Houston melewatkan pertandingan melawan Broncos, tetapi jika dia dapat kembali bermain melawan Arizona, dia dapat berusaha untuk mendapatkan tempatnya di tim, bahkan dengan gaji yang meningkat sebesar $6 juta. Absennya Pernell McPhee membuka peluang bagi penyerang operan lainnya, dan Houston yang sehat lebih baik berada di belakang QB daripada Sam Acho atau Dan Skuta.
Representasi pramusim penting bagi Houston, tetapi jika dia bisa mendekati pemain yang kita lihat di tahun ’15 – jelas bukan pemain yang dibayar mahal oleh Phil Emery di tahun ’14 – maka Beruang memiliki pilihan bagus lainnya yaitu rand.
CB Cre’Von LeBlanc: Fox sering mengingatkan kita bahwa LeBlanc bahkan tidak bersama tim musim panas lalu. Dia menandatangani sebagai klaim pengabaian setelah latihan, kemudian memimpin tim dalam pertahanan operan.
LeBlanc muncul di catatan saya karena dia beberapa kali membelokkan umpan di Bourbonnais, nomor dua setelah Pangeran Amukamara.
“Dia jauh lebih nyaman dengan sistem kami,” kata Fox tentang LeBlanc pekan lalu. “Orang-orang ini tidak banyak berpikir, ini bukan kelumpuhan karena analisa, dimana mereka hanya bisa melepaskan diri dan menggunakan kemampuan atletik mereka karena mereka tidak banyak berpikir. Saya pikir dia jauh lebih nyaman dan saya yakin dia akan mengatakan hal yang sama kepada Anda.”
Amukamara dan Bryce Callahan — pesaing utama LeBlanc untuk posisi sudut slot awal — keduanya melewatkan latihan hari Kamis, membuat mereka dipertanyakan untuk pertandingan hari Sabtu. Ini akan memberikan banyak peluang bagi LeBlanc, serta Kyle Fuller. Jika LeBlanc dapat menggunakan repetisi pramusim ekstra untuk mengambil pekerjaan sudut slot, dia memberikan pemain kedua dengan keunggulan.
(Foto teratas: Bruce Kluckhohn/USA TODAY Sports)