Matt Murray sama kuatnya dengan NHLer seperti yang akan Anda temukan.
Dekati dia setelah melakukan 40 penyelamatan atau kekalahan empat gol dan dia mungkin akan memberi Anda banyak jawaban klise yang sama tentang “lakukan penyelamatan berikutnya” atau “jangan terlalu tinggi atau terlalu rendah.”
Jadi setelah memenangkan dua gelar Piala Stanley terakhir pada malam bulan Juni yang lembab dan lembab, Game 1 dari seri putaran pertama pada malam April yang cerah pasti akan terasa membosankan bagi Murray, bukan?
“Saya masih berusaha keras setiap hari agar saya bisa menjadi bagian dari hal seperti ini,” kata Murray. “Ini sangat menarik. Ini seperti Natal. Anda tahu betapa menyenangkannya menonton babak playoff saat Anda masih kecil. Saya yakin Anda, saya akan merasakan hal ini selama bertahun-tahun. Senang sekali kami bisa berada di sini. Aku hanya mencoba untuk menghargainya.”
Terlepas dari kesuksesan mereka selama dua musim semi terakhir, Murray dan sebagian besar rekan satu timnya yang tetap berada dalam daftar dari dua putaran pascamusim sebelumnya tampaknya masih menemukan intrik dengan mengikuti kontes pascamusim.
Prospek memenangkan Piala Stanley untuk ketiga kalinya berturut-turut juga memiliki banyak daya tarik. Khusus untuk “orang baru”.
Itu penguin memasuki postseason 2018 dengan tujuh pemain yang bukan bagian dari dua tim juara Piala Stanley terakhir. Zach Aston-Reese, Derick Brassard, Casey DeSmithMatt Hunwick, Josh Jooris, Jamie Oleksiak dan Riley Sheahan semuanya telah ditambahkan ke daftar dengan berbagai cara selama 10 bulan terakhir dan tidak hadir saat Gary Bettman memenangkan Piala Stanley Sidney Crosby dua tahun terakhir di SAP Center atau Bridgestone Arena.
(Catatan: Dominik Simon telah menjadi anggota Penguins’ Black Aces dalam dua putaran playoff terakhir).
Bagi kelompok pemain tersebut, memasuki postseason bersama tim ini terasa berbeda dibandingkan pertemuan postseason sebelumnya.
“Ketika saya pertama kali tiba di sini, saya sedikit terkejut,” kata Jooris, yang pertandingan playoff terakhirnya dengan The Api pada tahun 2015. “Semua orang ini, mereka telah berada di sekitar atmosfer dan lingkungan ini. Mereka telah melalui semuanya. Bisa dibilang mereka pernah ke sini sebelumnya. Saya ingat ketika saya berhasil (playoff melawan Calgary pada tahun 2015), itu adalah pencapaian yang luar biasa. …Orang-orang ini, mereka pernah ke sini sebelumnya dan kami tidak puas. Perasaan yang sejuk. Ada banyak desas-desus, dan ini sangat menarik.
“(The Flames) belum pernah lolos ke babak playoff dalam (lima) tahun. Itu adalah jangka waktu yang lama. Rasanya keren sekali membuatnya. Saya tidak akan meletakkannya. Namun perasaannya sedikit berbeda (dengan Penguin).”
“Ini cukup membuka mata,” kata Sheahan, yang melewatkan babak playoff musim lalu Detroit setelah tiga pertunjukan nasional berturut-turut. “Anda dapat (melihat) mengapa mereka mencapai kesuksesan yang mereka miliki. Ada banyak kepemimpinan di ruang ganti, banyak pengubah permainan, dan banyak pemain yang mengisi tempat-tempat yang membuat semuanya berhasil. Sangat menyenangkan menjadi bagian dari itu.”
Dari pemain baru tim, Brassard memiliki pengalaman pascamusim terbanyak dengan 78 pertandingan playoff karier. Seorang anggota a Penjaga hutan tim yang mencapai Final Piala Stanley pada tahun 2014, Brassard mencoba mengambil pendekatan status quo pada Game 1 hari Rabu.
“Jelas ada beberapa hal yang tidak menyenangkan dan Anda sangat ingin semuanya berjalan lancar,” kata Brassard. “Tetapi pada akhirnya, itu hanyalah pertandingan lain. Anda harus menjalaninya satu per satu. Anda harus fokus pada apa yang dapat Anda kendalikan di luar sana. Kamu hanya memainkan permainanmu.”
Pendekatan ini juga dianut oleh Oleksiak, yang diharapkan dapat membuat sendiri NHL debut pascamusim Rabu.
“Semakin dekat, semakin… rutinitas yang sama yang saya lakukan,” kata Oleksiak. “Anda berpikir tentang babak playoff, ada banyak hal yang terjadi di sekitarnya, banyak emosi dan yang lainnya. Namun semakin dekat, saya mempersiapkannya dengan cara yang sama seperti saya mempersiapkan diri untuk pertandingan apa pun.”
Satu-satunya pengalaman pascamusim Oleksiak di level profesional datang bersama Texas Stars. Dia memenangkan Piala Calder dengan Bintang Dallas‘ Afiliasi AHL pada tahun 2014.
“Itu adalah pengalaman yang luar biasa,” katanya. “Sulit untuk membandingkan NHL dengan AHL, tapi… memasuki situasi pertandingan besar seperti itu, persaingan dan emosinya sangat mirip. Saya beruntung mendapatkan pengalaman itu.”
Dua anggota Penguins akan merasakan kompetisi postseason NHL untuk pertama kalinya sebagai pemula. Aston-Reese dan DeSmith masing-masing bergabung dengan daftar NHL selama musim reguler ini.
Prospek bergabung dengan tim dengan superstar dan veteran Piala Stanley tidaklah menakutkan.
“Ini hanya mengintimidasi jika Anda membuatnya mengintimidasi,” kata DeSmith. “Tidak banyak cowok di sini yang ‘mengintimidasi’ cowok. Sid seperti salah satu pria terbaik yang pernah Anda temui. Ketika itu adalah pemain terbaik di dunia dan dia berbicara kepada Anda dan membuat Anda merasa seperti bagian dari tim, itu kebalikan dari mengintimidasi.”
“Dalam hal intimidasi dan kegugupan, tidak,” kata Aston-Reese. “Bahkan, itu membuatmu sedikit lebih nyaman. Mereka telah melakukan perjalanan ini dua kali, dua tahun berturut-turut. Jadi, jika ada sekelompok orang yang bisa membimbingmu dan membimbingmu melalui kata-kata dan tindakan yang bisa memimpin, itu apakah grup ini.”
Grup ini bisa mencapai sesuatu yang belum pernah dilakukan selama lebih dari 30 tahun jika bisa meraih gelar ketiga berturut-turut. Meskipun mereka tidak hadir dalam dua kejuaraan terakhir, para pemain baru sepenuhnya menyadari beban berat yang harus ditanggung oleh prestasi tersebut.
“Sungguh menakjubkan,” kata Sheahan. “Itu tidak terjadi sama sekali, sebenarnya di semua cabang olahraga. Sungguh liar bahkan untuk menang berturut-turut. Peluang yang kami miliki dan tim yang kami miliki, itu mungkin saja terjadi. Itu cukup keren.
“Untuk menjadi bagian dari grup yang telah menang dua kali berturut-turut, semua orang menyukai Anda. Setiap pertandingan adalah sebuah tantangan. Suasananya semakin bertambah saat Anda berada di jenis permainan tersebut. Babak playoff hanya menambahkan elemen lainnya. Ini pasti menyenangkan.”
Catatan skate pagi:
– Penguin memiliki pilihan skating pagi di PPG Paints Arena.
-Brassard, yang melewatkan lima pertandingan terakhir musim reguler karena cedera pangkal paha, tidak berpartisipasi dalam skate. Ketika ditanya tentang statusnya, Mike Sullivan mengatakan seluruh pukulannya adalah keputusan waktu pertandingan. Brassard telah bermain skating selama dua hari terakhir tanpa masalah dan, kecuali terjadi sesuatu yang tidak terduga, harus bermain malam ini.
-Garis dan pasangan Penguin dalam dua hari terakhir latihan adalah:
-Murray diharapkan memulai di net.
-The Penguins, dan mungkin semua tim di postseason, akan memakai stiker Humboldt Broncos di helm mereka:
Kami menerima paket dari NHL pagi ini (seperti yang dilakukan orang lain) dengan stiker helm HUMBOLDT BRONCOS ini untuk dipasang di helm kami jika kami mau. Bukan keputusan sulit kami akan menempelkan stiker di helm rumah dan jalan raya kami untuk menunjukkan dukungan kami. pic.twitter.com/3eQkmaufeV
— Dana Heinze (@RealDanaHeinze) 11 April 2018
– Itu Pamflet memiliki skate pagi opsional. Mereka garis dan pasangan yang diharapkan:
–Brian Elliott diharapkan untuk memulai di net.
(Kredit foto: Aaron Doster-USA TODAY Sports)