Saat kita mendekati akhir jeda All-Star, batas waktu perdagangan semakin dekat, terutama untuk Cubs. Jika dia tertatih-tatih sekitar 0,500 setelah pertengahan musim, jelas tim bisa menggunakan bala bantuan. Theo Epstein, presiden Cubs diprediksi ditolak ada rencana pasti untuk memperoleh counter tambahan, meskipun ini jelas merupakan kebutuhan.
Namun para manajer kantor depan selalu cermat dalam merinci perundingan perdagangan. Meskipun wartawan terkadang dapat menebak atau mengetahui target potensial, jelas bahwa sebagian besar diskusi perdagangan yang sedang berlangsung tidak terlihat. Dalam upaya mengidentifikasi pemain yang bisa ditukarkan oleh Cubs, saya membuat model statistik untuk memprediksi pelempar mana yang paling mungkin berganti tim pada tenggat waktu.
Model ini memperhitungkan beberapa statistik sederhana untuk membuat prediksinya. Yang paling penting, ini memperhitungkan kekuatan tim perdagangan (dalam hal perbedaan lari), karena tim yang lemah sering kali menjual pada tenggat waktu dan tim yang kuat membeli. Kedua, ia menggunakan keterampilan pelempar, yang diukur dengan rata-rata lari yang mereka peroleh, metrik keterampilan pelempar yang mencakup semua Prospektus Bisbol, dan inning mereka. Terakhir, saya mengurangi usia pelempar, karena pemain yang lebih muda cenderung menjadi aset yang lebih berharga sehingga kecil kemungkinannya untuk diperdagangkan.
Banyak juga yang tidak ada dalam model. Salah satu parameter perdagangan yang paling penting adalah kontrak para pemain, namun saya tidak memiliki data yang dapat diandalkan mengenai jumlah dolar atau tahun komitmen, jadi saya tidak dapat memasukkannya. Meski begitu, sewa setengah musim jelas merupakan kesepakatan yang sangat berbeda dengan seorang pemuda yang telah mengendalikan tim selama beberapa tahun. Selain itu, tim sering kali membuat rencana jangka panjang untuk mencapai persaingan dalam waktu tertentu. Rencana ini biasanya tidak bersifat publik, namun dapat mengubah perilaku kantor.
Dengan memperhatikan peringatan tersebut, berikut adalah lima pelempar awal teratas yang paling mungkin untuk diperdagangkan.
Pemain sayap kiri muda berbakat James Paxton memimpin daftar. Paxton berhasil mencapai kesuksesannya tahun ini, menghasilkan salah satu DRA terbaik di liga dengan tingkat strikeout terbaik dalam kariernya. Paxton berada di bawah kendali tim tiga tahun lagidan harga untuk mendaratkannya akan sangat mahal meskipun demikian inkonsistensi di awal karir. Tetapi dengan keluarnya Seattle dari babak playoff, beberapa pemain muda di daftar Cubs seharusnya menarik.
Target yang lebih realistis mungkin adalah Jeff Samardzija. Cub yang dulu bisa kembali dengan penuh kemenangan: Meskipun ERA-nya biasa saja, miliknya periferal mungkin terbaik karirnya. Di sisi lain, Samardzija bisa dengan mudah kembali ke perilaku liarnya sebelumnya. Seperti Paxton, Samardzija memiliki sisa kontrak tiga tahun, namun dia tidak memiliki potensi yang bisa diimpikan oleh Paxton. Namun, rumor miliki secara konsisten menunjukkan untuk kembalinya Samardzija.
Kandidat perdagangan potensial lainnya dikelompokkan dalam Angels dan Mariners, dua tim yang sedang berjuang. Yovani Gallardo menarik karena performanya tidak sesuai dengan nadanya. Meskipun a ERA 5,65 yang tidak mengesankandia melempar fastball dan sinker satu atau dua tick lebih cepat dibandingkan tahun lalu, dan rasio strikeout to walk menunjukkan bahwa dia bisa meningkat. Ini akan menjadi usaha yang sulit, tetapi jika Cubs tidak mau menyerah banyak, Gallardo akan membuat taruhan yang menarik.
Alex Meyer sudah tua 100 prospek teratas yang keluar karena cedera. Dia saat ini melaju dengan kecepatan 97 mph dengan para Malaikat, dan saya ragu mereka akan berpisah dengannya karena kurangnya bakat melempar mereka. Matt Shoemaker adalah target yang lebih layak. Dia adalah pemakan inning klasik, dasar pelari tingkat pengganti siapa yang bisa mengarang rentetan dominasi yang mengejutkan kadang. Ia bisa didapatkan dengan harga yang sangat murah, namun kemungkinan besar ia hanya akan memberikan kontribusi yang sangat kecil, terutama dengan masalah lengannya.
Hal yang paling tidak diinginkan dari banyak pemain ini adalah informasi yang tidak kami miliki – yaitu apa yang diminta klub sebagai imbalannya. Salah satu pitcher ini akan menjadi tambahan yang bagus jika bisa didapat dengan harga murah. Sebaliknya, perusahaan-perusahaan tersebut bisa saja berada di luar jangkauan jika GM mereka meminta harga selangit. Masalahnya adalah apakah Cubs melihat ketidakseimbangan antara apa yang diminta dan nilai mendasar dari pemain tersebut.
Kelima pemain ini belum tentu merupakan pemain yang Anda harapkan, dan mereka mungkin bukan target ideal untuk tim Cubs yang sangat membutuhkan perbaikan. Tapi banyak perdagangan kejutan telah terjadi sebelumnya, bahkan melibatkan tim yang tampaknya merupakan pesaing jangka panjang. CEO saat ini cenderung fleksibel dan oportunis, meraih kesepakatan bagus meskipun hal tersebut tidak sesuai dengan rencana lima tahun. Epstein mencontohkan hal ini lebih dari kebanyakan orang, yang berdagang secara teratur bahkan potongan besar jika harganya tepat. Dengan sang Juara Dunia tertatih-tatih di antara persaingan playoff dan keadaan biasa-biasa saja, musim ini akan menguji keterampilan negosiasi dan visi jangka panjang Epstein lebih dari kebanyakan musim lainnya.
(Foto teratas oleh Matthew Stockman/Getty Images)
