BUFFALO, NY – Persaingan di Kejuaraan Junior Dunia dapat bervariasi dari hari ke hari.
Dalam banyak pertandingan, permainan ini lebih condong ke satu sisi (Amerika Serikat mengalahkan Denmark 9-0 pada hari Selasa), dan hal ini sering terjadi pada hari Kamis, terutama dalam pertandingan yang melibatkan prospek Blackhawks. Finlandia mengecewakan Denmark. Rusia lebih baik dari Swiss. Swedia lebih baik dari Republik Ceko. (Saya tidak tinggal diam melihat Slovakia mengalahkan Amerika Serikat 3-2 dalam satu-satunya pertandingan dengan satu gol hari itu).
Permainan tersebut tidak ideal untuk mengevaluasi bakat individu, dan ketika saya menulis rincian lebih mendalam tentang prospek ini, saya akan menggunakan ukuran sampel yang lebih besar. Namun untuk saat ini saya hanya akan menulis tentang pertandingan hari Kamis.
Finlandia
Henri Jokiharju, pemain bertahan, draft putaran pertama 2017
Jokiharju menonjol di antara semua prospek Blackhawks pada hari itu. Pertama, dia bisa dibilang merupakan prospek utama Blackhawks di turnamen tersebut. Sebaliknya, Finlandia begitu dominan melawan Denmark. Skor sempat nyaris imbang 4-1, namun Finlandia mengungguli Denmark 62-7. Denmark mencatatkan satu tembakan tepat sasaran pada babak pertama, enam tembakan pada babak kedua, dan tidak ada satu pun tembakan pada babak ketiga. Itu benar-benar sesuatu untuk dilihat.
Jokiharju banyak berperan dalam kesuksesan Finlandia. Sulit untuk mengukur kemampuan bertahannya, tetapi permainan ofensifnya terlihat sepenuhnya. Dia melakukan operan cepat dan langsung keluar dari zonanya, terkadang meluncur dengan puck dan merasa nyaman dalam melakukan gerakan. Dia terkadang tidak takut untuk tampil dalam drama tersebut. Puck melewatinya dalam permainan kekuatan, dan dia menciptakan untuk dirinya sendiri dengan tembakan titik dan untuk orang lain dengan mendistribusikan. Dia benar-benar siap dengan keping di tongkatnya.
Jokiharju mendapat assist sekunder pada gol awal dan mendapat rebound di slot selanjutnya dalam permainan untuk diakhiri dengan satu gol, satu assist dan enam tembakan ke gawang. Dia juga memainkan permainan tertinggi 23:54. Atas usahanya dia dinobatkan sebagai pemain terbaik. Melalui dua pertandingan, Jokiharju mencetak dua gol, satu assist, dan sembilan tembakan ke gawang dengan rata-rata waktu es 22:08.
Tidak mengherankan jika Blackhawks menawarkan Jokiharju kesepakatan tingkat awal dalam waktu dekat. Itu tidak berarti dia akan berada di NHL musim depan, tapi ada kemungkinan itu. Satu tahun lagi di WHL mungkin tidak akan banyak membantu dia. Dia bisa kembali ke Eropa selama satu musim.
#WJC: Finlandia memimpin Denmark 4-1 setelah 40, dengan keunggulan 44-7 dalam tembakan. RHD Henri Jokiharju (CHI 1st/2017) menutup skor di frame tengah dengan gol ini dari perebutan di depan. LHD Miro Heiskanen (DAL 1/2017) membuat beberapa assist. pic.twitter.com/dRXGCaZc40
— Steve Kournianos (@TheDraftAnalyst) 28 Desember 2017
Rusia
Artur Kayumov, penyerang, putaran kedua 2016
Andrei Altybarmakyan, penyerang, putaran ketiga 2017
Altybarmakyan dan Kayumov adalah prospek Blackhawks yang paling menarik untuk ditonton pada hari Kamis hanya karena tidak banyak kesempatan untuk melihat mereka secara langsung dan video permainan mereka tidak dapat diakses dari Rusia.
Terlepas dari kenyataan bahwa Altybarmakyan dan Kayumov kemungkinan besar tidak akan datang ke Amerika Utara dalam waktu dekat, Blackhawks memilih kedua pemain tersebut dalam 70 pilihan pertama dari draft masing-masing. Alhasil, Blackhawks menaruh harapan besar pada mereka. Penampilan pasangan ini pada hari Kamis menunjukkan alasannya.
Altybarmakyan dan Kayumov masing-masing melakukan banyak hal di sepanjang permainan, dan mereka berdua menunjukkan kemampuan bertahan saat meluncur di zona ofensif. Altybarmakyan memiliki beberapa umpan balik yang kreatif untuk membuka ruang, tetapi ia juga menunjukkan keinginan untuk melepaskan tembakan dari mana saja dan melakukannya dengan cepat. Kayumov lebih sering meluncur dengan puck dan sering memanggilnya. Dia juga melepaskan tembakannya dan memanfaatkan satu peluang untuk mematahkan kedudukan 2-2.
Kayumov, pemain sayap kanan kidal, digunakan dalam penalti kill dan power play. Secara defensif, dia tampak dapat diandalkan dan memahami posisi di zona pertahanan. Altybarmakyan, pemain sayap kiri kidal, memiliki kemampuan memungut tongkat dan mengambil tongkat. Saya mendengar seseorang menggambarkan dia sebagai “penuh semangat” pada hari itu, dan itu cocok. Dia agresif ketika dia menginginkannya. Dia mengalahkan satu pemain Swiss di bangku cadangan Rusia.
Saya berencana melihat Rusia bermain lagi pada hari Jumat, jadi saya akan menonton keduanya lagi. Saya berharap untuk mewawancarai setidaknya salah satu dari mereka setelahnya juga.
Mengambil video iso Kayumov dan Altybarmakyan untuk prospek masa depan. Berikut aksi Altybarmakyan, 16 tahun pic.twitter.com/Jo25xJhU77
— Scott Powers (@ByScottPowers) 29 Desember 2017
Berikut tampilan Kayumov (28) pic.twitter.com/MQ1BMkmfOM
— Scott Powers (@ByScottPowers) 29 Desember 2017
Swedia
Tim Soderlund, penyerang, putaran keempat 2017
Soderlund lebih menjadi role player bagi Swedia. Dia bermain di baris ketiga dan digunakan di titik penalti. Dia cepat dan aktif dan bisa bermain di tempat yang terlihat, tapi dia mengambil posisi belakang di tim Swedia yang dalam ini.
Saya menyusul Soderlund setelah kemenangan Swedia atas Republik Ceko.
Kekuatan Scott: Bagaimana pengalaman Anda mengikuti turnamen ini sepanjang tahun ini?
Tim Soderlund: Itu sangat menyenangkan. Ini turnamen yang bagus. Saya selalu ingin bermain. Ini saat yang menyenangkan untuk bermain.
SP: Apakah peran Anda untuk Swedia berbeda dengan sebelumnya?
Soderlund: Saya biasanya mendapatkan lebih banyak baris pertama dan sekarang menjadi baris ketiga.
SP: Apa yang sedang Anda kerjakan musim ini?
Soderlund: Saya meningkatkan pukulan saya.
SP: Apa bedanya pangkuanmu sekarang?
Soderlund: Saya pikir saya memiliki pukulan yang lebih cepat, lebih banyak kekuatan di dalamnya.
SP: Bagaimana di SHL di musim kedua Anda?
Soderlund: Ya, saya merasa lebih nyaman di sana pada tahun kedua saya. Saya juga lebih besar di tubuh saya.
SP: Pernahkah Anda memainkan banyak tendangan penalti di masa lalu?
Soderlund: Saya belum pernah bermain di sini sebelumnya. Ini adalah pertama kalinya.
SP: Apakah Anda banyak berkomunikasi dengan Blackhawks?
Soderlund: Saya telah berbicara banyak dengan (pelatih pengembangan Eropa) Mikael Samuelsson. Dia mengatakan hal-hal yang perlu saya kerjakan setelah pertandingan.
SP: Nasihat apa yang dia berikan untuk Anda?
Soderlund: Mengerjakan detail-detail kecil, bagaimana saya meluncur atau bagaimana saya masuk ke net dengan bijaksana.
SP: Apakah Anda menonton Blackhawks?
Soderlund: Zona waktunya berbeda, jadi sulit melakukannya, tapi saya menonton beberapa highlightnya.
SP: Apa yang penting bagi Anda secara individu di turnamen ini?
Soderlund: Saya mencoba bermain sebaik mungkin dan memenangkan medali emas.
SP: Pernahkah Anda memikirkan masa depan? Apakah Anda pikir Anda akan tinggal di Swedia beberapa tahun lagi?
Soderlund: Saya mencoba menjalaninya musim demi musim. Kontrak saya sekarang dengan Skellefteå adalah hingga tahun depan. Saat ini satu-satunya fokus saya adalah pada Skellefteå.
Republik Ceko
Jakub Galvas, pemain bertahan, putaran kelima 2017
Ini adalah pertama kalinya aku melihat Galvas secara langsung. Dia menghadiri kamp prospek Blackhawks pada bulan Juli tetapi tidak ikut serta karena cedera. Sebuah tembakan kidal, ia bermain sebagai pasangan pertahanan kedua untuk Republik Ceko, mencatat waktu es 18:20 melawan Swedia, termasuk waktu pembunuhan penalti. Dia menunjukkan kesadaran akan tanggung jawab pertahanannya dan memastikan Swedia tidak melakukan serangan aneh saat dia berada di atas es. Dia melakukan langkah pertama yang cepat dan kehilangan ketenangan serta menjaga jarak yang ketat saat dalam transisi. Dia tidak berbuat banyak menyerang dan melepaskan dua tembakan ke gawang.
Galvas bersedia diwawancarai dalam bahasa Inggris usai pertandingan, meski ia belum sepenuhnya fasih.
Kekuatan Scott: Bagaimana turnamen ini bagi Anda sejauh ini?
Jakub Galvas: Itu adalah turnamen yang berbeda. Saya sangat bangga berada di tim ini. Sayang sekali kami tidak mencetak gol lebih banyak dari Swedia.
SP: Bagaimana rasanya direkrut oleh Blackhawks?
Kepala: Blackhawks, menurut saya, adalah tim terbaik di NHL. Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk bermain di sana.
SP: Apakah unik melihat dua pemain bertahan Ceko – Michal Kempny dan Jan Rutta – sudah bermain untuk Blackhawks?
Kepala: Sempurna sekali jika mereka bermain di sana. Saya melihat setiap pertandingan yang mereka mainkan di Chicago.
SP: Bagaimana rasanya bermain dengan ayahmu di rumah?
Kepala: Ini adalah momen yang indah untuk bermain dengannya. Saya senang dia memiliki pengalaman untuk memberi saya beberapa pengalaman.
SP: Apa yang Anda pelajari darinya tentang hoki?
Kepala: Dia hebat di zona pertahanan, jadi lebih banyak hal di pertahanan.
SP: Apakah Anda bermain bersama sebagai pasangan?
Kepala: Ya, sebagai pasangan.
SP: Di atas es, apakah masih ayah-anak atau lebih seperti rekan satu tim?
Kepala: Ini lebih seperti rekan satu tim. Sesuatu yang dinikmati rekan satu tim saya bersama kami. Tapi kami bisa bersiap bersama untuk setiap pertandingan seperti rekan satu tim.
SP: Jadi kamu bisa berteriak bersamanya di atas es?
Kepala: Alami. (tertawa)
(Foto teratas: Scott Powers/The Athletic)