SENTENNIAL, Kol. – Di antara banyak pemandangan dan suara yang akan ditemui saat Anda mengunjungi Salju longsor ruang ganti terengah-engah dan kebutuhan segera untuk menarik peralatan seolah-olah sedang terbakar.
Hampir setiap pemain yang keluar dari es membutuhkan setidaknya lima menit periode pendinginan sebelum mereka mulai berbicara dengan rekan setimnya yang sama-sama kelelahan yang duduk di sebelah mereka atau berbicara dengan seorang reporter.
“Bolehkah kita duduk dan ngobrol?” tampak lelah Martin Kaut bertanya. “Karena aku sangat lelah.”
Pernyataan Kaut menegaskan kembali gagasan bahwa kemajuan, meskipun pada akhirnya membuahkan hasil, tidak dapat dicapai dengan mudah.
Contoh-contoh seperti ini lebih jauh menggambarkan bagaimana Jared Bednar lebih dari sekadar seorang pelatih yang berseluncur dengan pakaian olahraga dan meniup peluitnya selama berjam-jam. Dia adalah arsitek di balik apa yang mungkin menjadi salah satunya NHLkamp pelatihan yang lebih melelahkan dan menuntut fisik.
Saat ia memulai kampanye ketiganya, semakin jelas bahwa sidik jari Bednar tersebar di seluruh longsoran salju. Filosofi kepelatihan Bednar dirancang untuk memaksimalkan kecepatan dan kemudaan tim. Jadi masuk akal jika dia menggunakan pramusim ini untuk membawa tim dengan jarak tempuh yang lebih sedikit dan mendorong mereka menjadi sesuatu yang lebih.
Bednar melakukannya dengan memperluas budaya akuntabilitas yang ia ciptakan saat kedatangannya. Reputasinya sebagai pelatih komunikatif yang juga terbuka terhadap masukan adalah cara Bednar meletakkan dasar bagi hubungan tersebut. Hal ini terlihat pada bulan Mei ketika dia mengirim email kepada para pemainnya tentang apa yang diharapkan pada bulan September ketika kamp pelatihan dimulai.
Empat bulan kemudian, tidak ada kejutan.
“Tantangan pemusatan latihan bagi staf pelatih adalah memastikan Anda memegang standar yang cukup tinggi, namun Anda tidak menghentikan setiap latihan karena setiap kesalahan kecil dan menghilangkan alur dan pengkondisian dari latihan,” Bednar dikatakan . “Jadi kami cenderung mempertahankan standar tinggi pada pemain reguler kami dan mencoba melakukan sedikit pelatihan di sela-sela latihan dan merekrut pemain sebagai individu.”
Berjalanlah di sekitar ruang ganti Avalanche dan terlihat jelas bahwa beberapa pemain telah melakukan pekerjaan di luar musim yang diperlukan untuk memperkuat idiom “liga semakin cepat” yang telah menjadi ungkapan umum sepanjang tahun ini.
Tapi itu tidak cukup. Setelah menghabiskan sepanjang musim panas untuk mendefinisikan atau mendefinisikan ulang tubuh mereka, setiap pemain Avalanche masih merasa perlu untuk datang seminggu lebih awal untuk melakukan sepatu kapten sukarela guna mempersiapkan apa yang ditunggu-tunggu oleh Bednar.
Hari Media juga tidak lebih baik. Organisasi NHL biasanya meminta pemainnya menjawab pertanyaan dari media lokal, nongkrong di media sosial, dan berpose untuk foto. Avalanche melakukan hal-hal itu, tetapi Bednar juga melakukan berbagai tes kebugaran bagi tim.
Dan omong-omong, tim membuka kamp pramusim sebenarnya pada hari berikutnya.
“Ini benar-benar merupakan kamp yang intens sejak awal,” kata pemain bertahan Mark Barberio. “Bahkan dengan tes kebugaran, Anda menuntut banyak hal dari satu sama lain. Saya menyukainya karena ini membuat semua orang bertanggung jawab dalam pelatihan musim panas Anda ketika Anda tahu Anda akan diuji pada minggu pertama perkemahan dan Anda akan didorong hingga batas kemampuan Anda.
“Anda harus memastikan bahwa Anda siap menghadapinya dan siap untuk pulih setiap hari.”
Cara Bednar menerapkan praktik tim adalah hal biasa. Bednar dan stafnya menginstruksikan para pemain selama berbagai latihan. Garis-garis tertentu bekerja sama untuk membangun kohesi yang sudah ada sebelumnya. Kombinasi lain dibuat sebagai cara untuk bereksperimen di lingkungan yang berisiko rendah dan terkendali.
Apa yang membedakan sesi Bednar dari cara pelatih lain beroperasi? Para pemain terus menunjukkan kembali jumlah pengondisian yang diperlukan di akhir latihan. Dia membuat Avs melakukan segalanya mulai dari sepatu roda saku hingga tes putaran di sekitar lapangan.
Bednar, dengan stopwatch di tangan, akan meniup peluit dan mengamati latihan dengan waspada. Jika menurutnya seorang pemain bisa melaju lebih cepat, dia akan memberi tahu mereka. Hal yang sama berlaku jika dia menyetujui kecepatan yang dia lihat dari seorang skater.
“Kami tahu apa yang akan kami lakukan, tapi itu sulit,” bintang center Avalanche dan finalis Hart Trophy Nathan MacKinnon dikatakan. “Tiga kali ke bawah dan ke belakang, ke bawah dan ke belakang melewati garis merah, tiga kali melewati net. Pengujian di luar es juga sangat sulit. Kami melakukan shuttle run dan melakukan tes putaran (Minggu).
“Ini sulit, tapi bagi saya, saya merasa sangat baik ketika saya mengantongi skate seperti itu. Itu buruk, tapi aku tidak peduli.”
MacKinnon, salah satu pemain tercepat di NHL, memiliki pengalaman melewati kamp pramusim Bednar tahun lalu.
Kaut tidak memiliki kemewahan itu. Colorado menyusunnya dengan pilihan ke-16 di NHL Draft musim panas ini. Kubu pertama penyerang berusia 18 tahun itu datang setelah bermain di Extraliga Ceko, salah satu liga papan atas di Eropa, selama dua musim terakhir.
Waktunya di Extraliga membuat Kaut mendapat kesempatan untuk mengembangkan kemampuannya di level yang lebih tinggi.
Namun setelah beberapa bulan bersama organisasi Avalanche, dia dengan cepat mengetahui perbedaan antara apa yang dia hadapi di kandang dan NHL.
“Semuanya sulit di NHL,” kata Kaut. “Di Liga Ceko lebih santai. Di sini berbeda.”
Oke, jadi seperti inilah hidup seorang skater. Apa tuntutan seorang penjaga gawang?
“Pesawat ulang-aliknya cukup sulit dan bukan hanya untuk para penjaga gawang, tapi saya pikir untuk semua orang karena ini adalah bagian terakhir dari tes,” penjaga gawang baru Avs Philip Grubauer dikatakan. “Pada dasarnya Anda mengendarai motor dan Anda harus melakukan hal yang sama selama tes. Tapi itu bagus.”
Bagaimana tepatnya Avalanche atau tim lainnya dapat bertahan dalam jadwal yang begitu padat selama empat hari berturut-turut?
Anak muda.
Colorado memiliki roster termuda di NHL tahun lalu dengan usia rata-rata 25 tahun. Roster tersebut belum diselesaikan, tetapi berdasarkan angka dari CapFriendly, tampaknya Avalanche tidak lagi secara resmi menjadi tim termuda, tetapi mereka masih sangat dekat. CapFriendly memproyeksikan Jaket biru (25,1 tahun) dan Badai (25,3) dapat memiliki roster yang lebih muda daripada Avalanche dan Jet (keduanya 25,5) menuju musim 2018-19.
“Ini adalah kamp yang paling ketat. Saya baru saja mengunjungi kamp San Jose, tapi ini bahkan satu langkah lebih tinggi dari itu,” lanjut Avalanche Matt Nieto dikatakan. “Anda benar-benar harus meluangkan waktu untuk bersiap di musim panas karena jika Anda tidak fit, Anda akan sangat kacau. Ini adalah hal yang bagus. Itu berhasil bagi kami tahun lalu.
“Para pemain sudah siap untuk tampil dan kami menjalani tahun yang sangat bagus tahun lalu dan kami ingin mengembangkannya.”
Bagaimana Colorado dan San Jose Membandingkan usia mungkin ada hubungannya dengan mengapa Nieto melihat perbedaan antara kedua kubu.
Usia rata-rata The Sharks musim lalu adalah 27,9 tahun, menjadikan mereka tim tertua kelima di NHL. Hanya itu Bebek (28 tahun), Raja (28,3 tahun), Senator (28,5 tahun) dan Sayap Merah (28,9 tahun) lebih tua.
Adapun Bednar, dia bersenang-senang saat mendiskusikan bagaimana usia mungkin berperan dalam cara dia membentuk kamp pramusim.
“Yah, Anda akan lebih banyak mengeluh jika tim yang lebih tua,” kata Bednar sambil tertawa. “Saya pikir wajar untuk mengatakannya. Akan ada sedikit kemunduran bagi mereka jika kami adalah tim yang lebih tua dan itu sebagian didasarkan pada kepercayaan yang Anda peroleh, yang diperoleh para veteran. Mereka perlahan-lahan mempersiapkan diri untuk musim reguler.”
Bednar mengatakan bahwa meskipun tim yang lebih tua mungkin ingin mengatur kecepatan harian dalam latihan, dia yakin mereka tidak akan mampu menandingi intensitas tim yang lebih muda yang ingin membuktikan sesuatu selama tahap akhir kamp.
“Saya hanya berpikir bagus untuk mengasah mental melalui beberapa latihan yang sulit, melalui beberapa tes tambahan,” katanya. “Dan itu menunjukkan Anda memiliki apa yang diperlukan untuk melakukannya di musim reguler dan ini merupakan latihan yang bagus bagi kami.”
MacKinnon menggemakan sentimen pelatihnya, dengan mengatakan jika Avalanche memiliki pemain berusia di atas 35 tahun, mereka mungkin tidak akan terlalu bersemangat dengan tes tersebut.
Tapi saat itulah dia memilih center veteran Carl Soderberg. Pada usia 32 tahun, penyerang dua arah asal Swedia ini menjadi pemain tertua dalam daftar dengan selisih dua tahun lebih tinggi dari pemain bertahan tersebut Eric Johnson.
“Dia dalam kondisi yang baik,” kata MacKinnon tentang Soderberg. “Semua orang di atas es terlihat seperti berusia 20 atau 18 tahun atau berapa pun. Kami memiliki tim termuda di liga tahun lalu dan saya yakin kami masih memilikinya. Kami memang semakin muda, tapi ini mengasyikkan.
“Kami punya banyak energi dan kami merasa cukup baik.”
Semua ini tidak terlalu mengejutkan mengingat Longsoran salju merupakan cerminan dari Bednar.
Sama seperti timnya, mantan bek berusia 46 tahun itu juga sedang dalam performa bagus. Dengan tinggi 6 kaki 3, 205 pon, ia mempertahankan kerangka atletis dan otot ramping yang membuatnya tampak seperti ia dapat melakukan beberapa perubahan jika diperlukan.
Selain kondisi fisik, tim juga mengambil bagian dari kepribadiannya.
Bednar, meski jarang menghadiri konferensi pers, cukup suka berteman dengan hampir semua orang yang ditemuinya. Ada beberapa hari latihan ketika dia berbicara dengan MacKinnon atau pemain lain di sela-sela latihan dan mereka akan tertawa bersama setelahnya.
“Mentalitasnya adalah memastikan kami menetapkan standar tinggi di kamp pelatihan. Pastikan itu sulit dan pastikan orang-orang datang ke sini dalam kondisi yang baik,” kapten Avalanche Gabriel Landeskog dikatakan. “Saya pikir ini cara yang baik untuk menyatukan kelompok. Anda melalui kamp pelatihan yang sulit seperti ini bersama-sama, Anda sudah beberapa langkah lebih maju dalam proses membangun tim.”
Landeskog mengenang bagaimana Bednar, sejak dia dipekerjakan, bekerja tanpa kenal lelah untuk membentuk tim sesuai standarnya.
Dia mengatakan Bednar mengatakan kepada Avalanche bahwa dia ingin mereka menjadi tim muda yang bermain cepat. Begitu mereka mencapai tujuan tersebut, dia dapat menerapkan sistemnya.
Pendekatan seperti itu adalah bagaimana Colorado beralih dari NHL ke babak playoff berkat peningkatan 47 poin.
“Saya menyukai hal tentang Bedsy, dia sangat terbuka terhadap saran,” kata Landeskog. “Selalu ada dialog yang bagus dengannya dan dia sangat menyenangkan untuk diajak bekerja sama. Dia menuntut banyak hal dan itulah yang Anda inginkan dari seorang pelatih. Dia juga masuk akal. Ketika para pemain membutuhkan istirahat, kami beristirahat, dan ketika dia perlu menekan tombol kami, dia melakukannya.
“Dia berada di tahun ketiga dan kami akan terus meningkatkan standar dengan dia sebagai pelatih dan kami sebagai pemain.”
(Foto teratas: James Guillory / USA TODAY Sports)
