Anda bisa mengatakan Biru Jay John Schneider diberi pekerjaan manajemen termanis dalam sistem mereka tahun ini.
Hampir setiap malam, dia memulai dengan kartu barisan kosong dan dengan cepat menggambar Vlad Guerrero Jr., Di atas Bichette, Lourdes Gurriel Jr. Dan Cavan Biggiomasing-masing adalah putra berbakat dari pemain terkenal. Pada beberapa malam, tantangan terbesar Schneider adalah memutuskan mana yang akan mendapatkan DH, karena Bichette, Gurriel dan Biggio semuanya bermain di posisi tengah lapangan.
Pada malam pembukaan untuk tim double-A New Hampshire Kamis lalu, Schneider memecahkan teka-teki dengan cara ini: Biggio pertama, Gurriel kedua, Bichette di shortstop dan Guerrero ketiga.
Karier Schneider sebagai manajer diikuti banyak pemainnya. Ini adalah level keempatnya dalam empat tahun, masing-masing levelnya berada satu tingkat lebih tinggi di level organisasi. Di New Hampshire, daftar pemainnya mencakup 20 pemain yang ia kelola pada tahun-tahun sebelumnya.
Keakraban membuat pekerjaannya lebih mudah, katanya.
“Tujuan terbesar saya sebagai seorang manajer adalah untuk memahami orang-orang seperti halnya pemainnya, apa yang membuat mereka tergerak, apa yang membuat mereka baik, apa yang membuat mereka buruk,” katanya dalam sebuah wawancara telepon. “Jadi menurut saya ini sangat membantu. Ketika saya bertanya kepada mereka mengapa mereka melakukan hal itu, atau mengapa mereka melakukannya, mereka tahu bahwa hal itu datang dari seseorang yang mereka percayai dan kenal. Mereka nyaman menjadi diri mereka sendiri, dan itu bagus.”
Pada pelatihan musim semi tahun 2008, Schneider memulai musim keenamnya sebagai penangkap cadangan ringan di sistem Jays. Dia berhasil mencapai Triple A, tapi tulisannya masih terpampang di dinding. Namun, keluarga Jay menyukai ketajaman bisbolnya dan bakatnya dalam mengajar dan mendukung rekan satu tim yang lebih muda, jadi mereka menawarinya pekerjaan sebagai pelatih.
Dia bertransisi dari clubhouse para pemain ke tempat para pelatih hanya dalam semalam. Itu adalah kejutan budaya.
“Itu sangat menegangkan,” kenangnya. “Saya duduk dalam rapat dan mendengarkan orang-orang yang menjadi pelatih dan manajer saya 24 jam yang lalu berbicara tentang teman-teman saya. Aneh sekali.
“Tetapi yang membuatnya mudah adalah orang-orang dan pelatih yang bekerja dengan saya. Rekan satu tim saya saat itu, mereka mendukungnya. Saya pikir mereka tahu bahwa itu adalah hal yang baik bagi saya dan potensi karier saya di masa depan.”
Schneider dengan cepat beradaptasi dengan dunia kepelatihan, kemudian menjadi manajer di Vancouver, Lansing, Dunedin, dan sekarang New Hampshire. Dia berharap suatu hari nanti bisa bergabung dengan staf liga besar.
Sementara itu, dia memiliki tugas yang sulit untuk mengisi kartu lineup dengan calon bintang liga besar setiap malam.
Kemarin kami membawakan Anda cerita mengapa siput Guerrero menjatuhkan pukulan pengorbanan minggu lalu di pertandingan babak tambahan.
Hari ini, Schneider menawarkan laporan pencarian bakat tentang tiga pemain lain yang memulai dengan baik untuk New Hampshire.
Lourdes Gurriel Jr.
Tahun lalu di Dunedin, pembelot Kuba ini menghabiskan sebagian besar paruh pertama musim profesional pertamanya dalam daftar penyandang disabilitas. Dia akhirnya hanya memainkan 64 game dan melakukan pemotongan .229/.268/.329.
Namun setelah penampilan yang kuat di Arizona Fall League, dia mencatatkan 9 dari 24 dalam enam pertandingan pertamanya untuk New Hampshire. Dia memiliki empat game multi-hit memasuki aksi Rabu malam.
Schneider adalah manajernya di Dunedin tahun lalu.
“Dia nyaman dengan lingkungannya dan rekan satu timnya,” kata Schneider. “Tentu saja, datang dari Kuba tahun lalu, dengan kontrak besar dan banyak ekspektasi, dia benar-benar baru saja berhasil melakukannya tahun lalu, dalam hal kehidupan, sungguh, beradaptasi dengan budaya.
“Jadi saya pikir kita sebagai sebuah organisasi memiliki ukuran yang lebih baik tentang dia sebagai pemain, kekuatannya, area yang perlu ditingkatkan. Dan lebih mudah untuk menyerang mereka. Namun banyak pujian diberikan kepadanya dengan penyesuaian yang dia buat sendiri.” offseason. Untuk melihat di mana dia sekarang dibandingkan dengan tahun lalu. Ini seperti siang dan malam. Dia jauh lebih nyaman dengan apa yang dia lakukan.”
Gurriel juga mengubah posisi memukulnya menjadi lebih baik.
“Dia sedikit lebih jongkok dibandingkan tahun lalu. Tingginya sekitar 6-kaki-4 (sebenarnya terdaftar pada tinggi 6-kaki-2). Jadi dia membuat dirinya setinggi 6 kaki 1 inci. Sekarang dia jauh lebih jujur. Dia memiliki jari kelingking yang bisa berkumpul sedikit dan dia menahan postur tubuhnya selama mengayun.
“Cara kerja ayunannya adalah dari tengah ke sisi lain, dan dengan menjadi lebih tinggi dan tidak membatasi dirinya, dia membiarkan dirinya melepaskan lengannya dan mengayunkan lemparan yang tepat untuk melakukannya. Saya tahu dia mendapatkan banyak pukulan di seri pertama kami dan setiap kali dia tidak mendapatkan pukulan, dia memukul bola dengan keras tepat ke arah orang-orang. Jadi saya pikir itu hanya menjaga postur tubuhnya sepanjang ayunannya.”
Secara defensif, Gurriel juga menjadi lebih nyaman beralih antara shortstop dan base kedua.
“Dia melakukan permainan pada hari Minggu (dengan shortstop) pada inning kesembilan, memasukkan bola yang akan menjadi permainan ganda yang sulit untuk diputar dan sedikit menantang bola, dan menenangkan diri dan mengalami ketidakseimbangan yang hebat. melemparkan ke posisi pertama, di mana saya tidak melihatnya tahun lalu, “kata Schneider.
“Itu hanyalah beberapa hal mekanis dari sudut pandang lemparan, dari sudut pandang gerak kaki, dan itu benar-benar merupakan penghargaan baginya karena dia adalah pekerja yang tak kenal lelah. Kami memberi tahu semua orang ini ketika mereka pulang, ini adalah hal yang menurut kami dapat Anda tingkatkan, dan dia datang ke kamp dengan pada dasarnya semua hal telah diselesaikan.”
Cavan Biggio
Biggio menghabiskan sebagian besar tahun 2016 dengan musim pendek Vancouver tetapi melonjak ke Dunedin tahun lalu. Pada tanggal 1 Agustus, dia mencapai .252/.354/.388. Namun pada bulan terakhir musim ini, garis miringnya adalah .165/.295/.266.
Schneider mengambil sebagian tanggung jawab atas regresi Biggio. Dengan Bo Bichette kehilangan waktu karena pergelangan kaki terkilir, Biggio harus bermain setiap hari di bawah terik matahari Florida.
“Jika Anda melihat angka-angkanya di akhir tahun, dan saya mengatakan ini kepada Cavan, saya banyak menyalahkan angka-angkanya di bulan Agustus karena dengan cara roster kami disusun saat itu,” kata Schneider.
“Bo terluka selama dua minggu dan pergelangan kakinya terkilir. Kami memiliki satu infielder tambahan. Jadi saya tidak bisa memberi Cavan hari libur ketika saya tahu dia membutuhkannya. (Musim) penuh pertama bagi anak mana pun sangat sulit secara fisik, terutama di Liga Negara Bagian Florida dengan betapa panasnya cuaca. Dia lelah secara fisik. Tapi dia tidak pernah meminta hari libur, tidak pernah mengeluh tentang hal itu.”
Dalam celah pertamanya pada pekerjaan double-A, Biggio mencetak 6-dari-17 dengan empat double dan satu home run.
“Dia mendapat pukulan RBI dengan dua angka out ketika tim memainkan shift melawannya dengan pelari di posisi ketiga di game pertama kami,” kata Schneider. “Dan kemudian (Minggu) dia mencetak satu gol yang membuat kami unggul 2-0. Jadi dia mendapatkannya, dan dia jelas memulai dengan baik.”
Sean Reid-Foley
Mengingat empat musimnya yang naik turun, terkadang mudah untuk melupakan bahwa Reid-Foley baru berusia 21 tahun ketika ia berjuang melalui musim double-A pertamanya pada tahun 2017.
Pada tahun 2016, ia tampaknya berhasil melepaskan diri dari kebiasaan berjalan kaki — rata-rata lebih dari enam per sembilan babak — yang mengikutinya melalui tiga musim penuh pertamanya. Tahun itu, dengan Schneider sebagai manajernya di Lansing, dia memulai dengan baik dan mendapatkan promosi ke Dunedin, di mana kesuksesan pun menyusul.
Tahun lalu di Double A, Reid-Foley 3,3 tahun lebih muda dari rata-rata pemain Double-A. Dia membukukan ERA 5,09 dan rata-rata hampir 10 pukulan per sembilan babak.
Namun pada start pertamanya musim ini pada hari Minggu di New Hampshire, dia melakukan enam inning penutupan, memungkinkan satu pukulan pada pemukul pertama yang dia hadapi dan tidak ada pukulan setelah itu. Dia berjalan tiga kali dan memukul tujuh kali.
“Saya pikir tahun lalu adalah tahun yang sulit baginya karena ia masih sangat muda di level double-A dan tidak memulai dengan baik,” kata Schneider. “Butuh beberapa saat baginya untuk mengatasi masalah itu.
“Tetapi (Minggu) kami melihat pria yang kami semua kenal. Dia memegang kendali penuh – baik dalam penyampaiannya, mengatur posisinya, menahan pelari, semua yang bisa Anda minta dari seorang pelempar. Dia mendapatkan alur yang sangat bagus dengan Max (Pentakosta) di belakang piring. Kami tidak bisa meminta cara yang lebih baik untuk memulai tahun ini untuknya.”
Reid-Foley, yang fastball-nya terkadang sangat menarik, telah menikmati permainan seperti itu sebelumnya. Komando yang konsisten, jumlah nada yang lebih rendah, dan homer yang lebih sedikit – yang ia izinkan sebanyak 22 kali tahun lalu – tetap menjadi tujuan utama baginya tahun ini.
Dia masih 2 1/2 tahun lebih muda dari rata-rata pemain di levelnya.
MLB Pipeline menilai dia sebagai no. Jays. 6-prospek. Di Baseball Toronto, Keegan Matheson memberinya posisi ke-11 yang lebih realistis dan menawarkan laporan kepanduan yang terperinci.
Dan jangan sampai kita melupakan Bo Bichette, rekor menunjukkan bahwa setelah mencetak 0-untuk-4 di game pembuka, dia berhasil melakukan lima game multi-hit berturut-turut.
Kucing Fisher adalah 6-1. Mengingat silsilah prospek mereka yang paling menonjol, kemungkinan besar banyak penggemar Blue Jays akan lebih memperhatikan apa yang terjadi di New Hampshire daripada biasanya.
Dan Schneider menganggap dia memiliki tim khusus, asalkan tetap bersama. Tidak mengherankan jika beberapa dari pemain muda tersebut berhasil mencapai Triple A (dan mungkin lebih jauh lagi) sebelum musim berakhir.
“Ini keren karena bakatnya,” kata Schneider. “Mereka jelas sangat bagus, tapi lebih keren lagi jika dilihat dari tipe pemain mereka, rekan satu tim mereka, pemahaman mereka terhadap permainan, dan sebagainya. Ini adalah pengalaman yang cukup unik.”
(Foto oleh John Lott)