WINNIPEG — Itu adalah malam yang menghasilkan sejarah dalam bentuk kemenangan playoff pertama dari franchise tersebut, dan gol playoff karir pertama oleh Patrick Laine seolah-olah hanya dia yang bisa mencetak gol tersebut.
Tapi apa yang meninggalkan kesan terbesar di benak saya selain itu Jet Winnipeg lebih dari pertandingan diadakan Minnesota 3-2 dalam pertandingan pembuka putaran pertama mereka pada Rabu malam adalah pertandingan Adam Lowrybaris keempat.
Hanya saja, saya tidak tahu berapa lama kami akan diizinkan untuk tetap menyebut mereka saluran keempat.
Dari beberapa shift pertama permainan, Lowry memberikan pukulan telak pada Nate Prosser, Brandon Tanev pada Eric Steeleunit dengan Andrew Copp adalah kekuatan kebaikan yang konsisten pada malam ketika senjata ofensif yang lebih besar membutuhkan waktu lebih lama untuk digunakan.
Kirk Maltby menyaksikan dari kotak pers malam ini, mencari pertandingannya Detroitdia dari Grind Line yang terkenal dari kejayaan Piala Red Wings akhir tahun 90an.
Itu adalah unit yang berpusat di sekitar Kris Draper yang mencetak gol-gol besar sambil memberikan menit-menit penting dalam pertandingan-pertandingan besar.
“Bagi saya, hal itu tidak terlalu berpengaruh dalam hal apa yang bisa kami lakukan sebagai barisan sampai kami memulai pertandingan pertama Final Piala melawan barisan Philly’s Legion of Doom pada tahun 1997,” kata Maltby. Atletik setelah pertandingan Rabu malam.
Itu adalah sebuah pencapaian. Itu adalah suatu aset sehingga Wings dapat mengerahkan lini keempat mereka melawan lini mana pun pada musim semi itu.
“Kami tahu bintang kami akan menjadi bintang dari Stevie (Yzerman), tetapi bagi kami, kami selalu memiliki pola pikir bahwa jika lini kami bisa mencetak gol ganjil dan membuat tim lain tidak masuk papan skor, itu akan sangat besar bagi tim kami. ,” kata Draper, yang sedang mengemudi kembali dari misi pengintaian pada Rabu malam Atletik melalui telepon.
“Kami harus bermain melawan barisan Gretzky ketika dia bermain di babak playoff tahun itu di St. Louis. Louis, itu tantangan yang menyenangkan,” tambah Draper. “Kami mendapat kepercayaan dari Scotty Bowman untuk bermain di segala situasi. Kepercayaan dari pelatih Anda memungkinkan Anda memiliki kepercayaan diri untuk bermain ofensif dan menit bermain.”
Maltby melihat potensi itu di lini Lowry.
“Barisan Winnipeg ini memiliki peluang yang sama untuk melakukannya melawan lini teratas tim lain,” kata Maltby, yang mencetak lima gol dalam 20 pertandingan playoff musim semi ’97. “Ketika mereka bisa pergi ke sana dan mengambil menit bermain melawan enam besar Minnesota, itu memungkinkan enam besar Winnipeg mendapatkan pertarungan yang lebih menguntungkan. Hal ini sangat bermanfaat selama rangkaian untuk membantu tim Anda mencapai kesuksesan. Kami mampu melakukan itu, terutama pada putaran pertama Piala, bermain dengan beberapa gol besar.
“Garis Lowry itu memainkan beberapa menit berkualitas malam ini.”
Ketiganya tampil luar biasa di akhir musim reguler dan membawanya ke Game 1 postseason. Pelatih kepala Jets Paul Maurice mencatat bahwa garis tersebut tidak hanya berfungsi untuk memukul tubuh dan memberikan energi, tetapi juga berdampak pada puck dan permainan. Inilah kunci dalam permainan penguasaan tembakan hari ini.
Dalam tim yang ingin melaju jauh di musim semi ini, Anda tidak bisa selalu mengandalkan bintang ofensif besar Anda untuk memenangkan setiap pertandingan. Tim juara juga mengandalkan kontribusi dari pemain sekunder, seperti Penguin Pittsburgh terbukti berkali-kali dalam dua tahun terakhir.
Darryl Sutter, pelatih juara Piala dua kali, sedang menonton pertandingan dari jauh di TV pada Rabu malam melalui SMS ketika ditanya tentang kalimat Lowry: “Garis Playoff. Paul bisa memainkan mereka dalam segala situasi melawan siapa pun.”
Itu adalah garis yang memberi Jets sisi pedas dari bakat ofensif tim yang manis.
“Saya pikir ketika Anda melihat komposisi sebuah tim, Anda tidak bisa hanya memiliki satu gaya permainan,” kata Lowry usai pertandingan Rabu malam. “Saya pikir garis kami membawa sedikit elemen yang berbeda. Ini lebih berat, lebih langsung, kami tidak akan muncul di garis biru dan menembak penembak, kami belum tentu memiliki penembak jitu di lini depan. garis kami juga. Tidak. Jadi kami memainkan permainan yang berat, permainan siklus, dan menurut saya itu cocok dengan anggota tim kami yang lain. Bukan berarti kami terlalu jauh dari gaya kecepatan, tapi tidak terlalu bagus, I mungkin bisa dibilang begitu.”
Yang juga bisa kalian lihat dari ketiga pemain ini adalah chemistry mereka nyata dan kepercayaan diri mereka sedang berkembang saat ini. Tidak ada rasa takut dalam permainan apa pun.
“Semuanya berjalan baik dengan jalur kami,” kata Tanev. “Mudah bagi kami jika pelatih memiliki kepercayaan diri untuk menempatkan kami di papan atas. Kami semua memainkan gaya yang sama; cepat, fisik dan keras. Kami saling membaca dengan baik. Itu memudahkan ketika kita tahu di mana satu sama lain akan berada. Menjadi fisik sangat penting bagi kami, itu membantu menciptakan ruang dan membantu kami melompat dan memberi kami peluang di zona ofensif.”
Lowry khususnya memiliki dorongan di awal permainan ini. Anggota tim lainnya mendapat manfaat dari itu.
“Dia adalah pemain yang fenomenal,” kata Tanev. “Anda melihat di akhir pertandingan bahwa dia melakukan tekel. Dia melakukan pekerjaan dengan baik. Dia bertubuh besar, cepat, dan memahami permainan dengan sangat baik.”
Tapi bisakah Jets menjaganya tetap sehat? Lowry meninggalkan babak pembukaan dengan waktu tersisa 50 detik, tetapi kembali untuk babak kedua setelah menguji dirinya sendiri dengan beberapa putaran di atas es.
Ia tak memungkiri sempat terbentur jelang akhir babak pertama.
“Ya, tapi aku baik-baik saja. Saya akan siap untuk Game 2,” kata Lowry tanpa ragu.
Dia melewatkan 37 pertandingan karena cedera di musim reguler dan sementara Jets tidak pernah ketinggalan tidak peduli siapa yang absen musim ini, kedalaman konyol mereka juga menutupi cedera pada bintang tengah. Mark Scheifeleempat pemain bertahan teratas Dustin Byfuglien dan Oven Yakubantara lain. Tidak terlalu menyenangkan untuk melewatkan semua kesenangan itu.
“Sungguh membuat frustrasi untuk kembali setelah absen empat minggu dan Anda menjalani dua pertandingan dan kemudian Anda absen selama enam setengah (minggu) lagi,” kata Lowry. “Tetapi jauh lebih mudah untuk duduk diam ketika tim Anda memenangkan pertandingan. Anda melihat kesuksesan yang kami raih dengan keluarnya Scheif dari susunan pemain dan Troubs dari susunan pemain, pemain yang berbeda pada waktu yang berbeda, pasti lebih mudah untuk berada di ruang ganti ketika suasana hati sedang baik dan para pemain menang dan bermain bagus.
“Tapi ya, tetap sehat tahun ini, saya belum terlalu senang dengan itu,” tambahnya. “Saya merasa baik. Dan menurutku itu bukan sesuatu yang akan terlalu menggangguku.”
Dan dengan itu, Lowry dengan hati-hati berjalan keluar dari ruang ganti, terlihat sedikit pincang, tapi janjinya untuk memainkan Game 2 adalah yang terpenting.
Karena kisah playoffnya baru saja dimulai.
(Foto teratas: James Carey Lauder-USA TODAY Sports)