Rekor 9-14 hingga November bisa Banteng dalam posisi untuk berlari dan melakukan dorongan pascamusim.
Namun tunda rencana playoff tersebut sampai Bulls melewati bulan Desember.
Ini adalah bulan terberat musim ini, dan seiring dengan semakin ketatnya kompetisi, Bulls bisa menyia-nyiakan apa pun momentum yang bisa mereka lalui dalam satu setengah bulan pertama. Hanya 14 pertandingan yang dijadwalkan pada bulan Desember, tetapi bulan tersebut berisi persentase tim playoff tertinggi, termasuk tim kelas berat seperti Houston, Santo Antonius, Boston, Toronto Dan Kota Oklahoma (dua kali).
Pada bagian kedua dari rincian bulanan kami, Bulls diperkirakan akan mengalami penurunan signifikan dalam rekor mereka di bulan Desember, sehingga membahayakan aspirasi playoff mereka.
Berapa banyak kerusakan yang akan terjadi jadwal bulan Desember membawa? Begini cara rusaknya.
Rumah/Jalan: Enam di rumah, 8 di jalan.
Kembali ke belakang: Dua. Bulls bermain di Houston pada hari pertama bulan Desember setelah bermain di Detroit pada hari terakhir bulan November. Mereka kemudian akan memainkan pertandingan kandang kedua dari dua pertandingan kandang berturut-turut yang dijadwalkan pada 7 Desember melawan Oklahoma City dan 8 Desember melawan Boston. Ini bukan bulan terburuk untuk pertandingan rugbi. Namun mengingat tingkat persaingannya, Bulls bisa saja tidak pernah menang dalam dua set ini.
Kesulitan: Ekstrim. Sepuluh dari 14 pertandingan bulan ini terjadi melawan tim playoff, menjadikannya bulan terberat musim ini berdasarkan ukuran tersebut. Selain empat tim non-playoff pada jadwal bulan ini — orlando dua kali, Sacramento Dan Brooklyn – Bulls mungkin kesulitan untuk mendapatkan banyak kemenangan. Kabar baiknya adalah porsi jadwal tahun 2019 membawa kelegaan. Namun dengan hampir setengah dari permainan mereka dimainkan pada tahun 2018, Bulls mungkin akan mengalami pendakian yang menanjak menuju pertarungan pascamusim pada Malam Tahun Baru.
Pertarungan tenda: Kota Oklahoma pada 7 Desember. mencintainya atau membencinya, Russel Westbrook adalah salah satu dari segelintir pemain yang sepadan dengan harga tiket masuknya saja. Dia rata-rata mencetak triple-double dalam dua musim terakhir dan meraih penghargaan MVP dua musim lalu. Dengan Paulus George berkomitmen untuk bermain dengan Westbrook di masa mendatang, Thunder terus menjadi salah satu hasil imbang terbesar di liga.
Ujian tersulit: Di Houston pada tanggal 1 Desember. Ini hanyalah yang pertama dari serangkaian ujian berat bulan ini. Bulls juga harus bermain melawan Celtics satu malam setelah menghadapi Thunder dan bermain melawan Thunder lagi di Oklahoma City pada akhir perjalanan tiga pertandingan yang dimulai di Mexico City dan melewati San Antonio. Bermain di Detroit pada malam sebelum bermain di Houston adalah hal yang sulit, tetapi Bulls akan mendapatkan waktu satu jam untuk mengubah zona waktu dan itu juga dapat membantu Rockets menghindari pertempuran dengan Spurs di San Antonio. Namun, Houston memiliki sistem yang akan memberikan tekanan pada setiap aspek pertahanan Bulls yang dirubah. Bulls tidak melihat MVP yang berkuasa James Harden sama sekali musim lalu, dan Rockets masih memenangkan kedua pertandingan dengan gabungan 41 poin.
Kemenangan tanpa khawatir: Orlando pada 21 Desember. Sekali lagi, tidak ada jaminan kemenangan bagi Bulls ini. Namun, mereka unggul 4-0 melawan Magic tahun lalu, dan Orlando tampaknya tidak banyak berkembang musim ini. Mungkin kondisi kesehatan yang bersih dan pelatih baru Steve Clifford membuat mereka lebih kompetitif. Tapi Bulls masih lebih berbakat dan lebih dalam di posisi penjaga. Di atas kertas, dan dengan Bulls diperkirakan sangat ingin meraih kemenangan di awal musim, ini sepertinya merupakan pertaruhan yang bagus untuk Chicago.
Tangkap mereka selagi bisa: Minnesota pada 26 Desember. Itu tidak mendapatkan perlakuan Hari Natal yang seksi, tapi lusa untuk pertandingan ini tidak buruk. Kunjungan tunggal tahun lalu oleh serigala kayu ke United Center mungkin adalah pertandingan paling menarik musim ini. Dalam pertandingan yang disiarkan secara nasional, Zach LaVine bangun Jimmy Butler dalam perjalanan pertamanya kembali ke Chicago sebagai pengunjung. Dilarang kali ini pernak pernik Center Joakim Noah mungkin adalah mantan Bull terbaru yang ditambahkan ke tim Tom Thibodeau di Minnesota. Dengan semua wajah yang familiar dan semangat liburan yang masih melekat, game ini menempati peringkat tinggi dalam daftar game yang wajib dilihat.
Tontonan Pemula: Ini bukan bulan yang baik bagi kaum muda. Bulan ini disorot oleh Marvin Bagley, nomor 2, dan para Raja datang ke kota pada tanggal 10 Desember. Ada keributan bahwa Bulls mencoba menukar draft untuk memilih Bagley. Sebaliknya, mereka membawa pulang mantan rekan setimnya di Duke, Wendell Carter Jr.dan ini akan menjadi pertandingan pertama mereka sebagai pemain profesional. Desember juga menghadirkan tampilan pertama Mo Bamba ketika Bulls menghadapi Magic di Mexico City pada 13 Desember. Bamba, yang juga disukai Bulls, kemudian datang ke Chicago untuk kunjungan pertama dari dua kunjungan pada 21 Desember. Dan ronde kedua melawan Collin Sexton dan Cavs akan berada di Cleveland pada tanggal 23 Desember. Sexton melawan Kris Dunn empat kali setahun seharusnya menyenangkan.
Wajah yang sama, tempat baru: Carmelo Anthony akhirnya menjadi Rocket, dan Bulls akan melihatnya pada 1 Desember di Houston. Setelah ditukar dengan Magic pada offseason ini, teman lama Jerian Grant akan bermain melawan Bulls untuk pertama kalinya pada 13 Desember di Meksiko dan 13 Desember di Meksiko. 21 di Chicago. Bulls juga bermain DeMar DeRozan dan Spurs di San Antonio pada 15 Desember. Kenneth Faried sekarang bermain di Brooklyn, melakukan kunjungan pertamanya ke United Center pada 19 Desember. Dan Dwight Howard sekarang tinggal di Washington, tempat Bulls akan bermain pada 28 Desember sebelum lockout. keluar dari bulan dengan Kawhi Leonard dan Raptors di Toronto pada 30 Desember.
Ramalan: 4-10. Kemenangan sepertinya tidak ada di sana bulan ini. Dari enam pertandingan kandang di bulan Desember, Bulls memainkan tiga pertandingan melawan Oklahoma City, Boston dan Minnesota. Tiga lainnya lebih merupakan jenis yang dapat dimenangkan: Orlando, Sacramento, dan Brooklyn. Jadwal lainnya dibumbui dengan pertandingan tandang melawan tim playoff. Segalanya bisa menjadi lebih buruk di bulan Desember, yang mungkin memberi kita pandangan pertama tentang seberapa siap Bulls berpenampilan baru untuk memerangi kesulitan, sesuatu yang dikhotbahkan Fred Hoiberg sepanjang musim lalu.
Mungkin perkiraan bulan ini pesimis dan agak rendah. Jika demikian, maka hal ini dapat menyeimbangkan perkiraan optimistis pada tanggal 9-14 November. Apa pun yang terjadi, rekor 13-24, atau mendekatinya, tampaknya tidak mustahil hingga bulan Desember. Itu akan menempatkan Bulls untuk meraih 29 kemenangan, tidak jauh dari prediksi Las Vegas, namun tetap saja mengecewakan bagi tim dan para penggemarnya. Akankah segalanya membaik di tahun baru?
(Foto teratas: Mike Dinovo/USA TODAY Sports)