Itu Houston Astros memenangkan Seri Dunia 2017, benar-benar tepat sesuai jadwal dengan prediksi semua orang tentang kapan mereka akan berada di puncaknya. Mereka berpikir keras – banyak yang mempertanyakan apakah itu benar mereka memukul terlalu keras, keras tanpa malu-malu — dan perlahan-lahan membangun infrastruktur yang kokoh.
Bagi banyak orang Sox Putih penggemar, ini akan dianggap sebagai konfirmasi bahwa rencana jangka panjang, termasuk penderitaan dan kekalahan selama bertahun-tahun, jelas dapat berhasil dan menawarkan imbalan pada akhirnya. Itu Anaknya membangun kembali dan mendapatkan imbalannya, Astros membangun kembali dengan sekuat tenaga dan mendapatkan imbalannya juga. White Sox saat ini sedang membangun kembali, jadi itu seharusnya menjadi tanda harapan. Mengapa tidak? Seringkali, validasi dilakukan sendiri, jadi jangan abaikan peluang apa pun yang Anda peroleh.
Tapi ada tim lain di sisi lain berlian yang menatap ke lapangan setelah final pada hari Rabu. Itu Los Angeles Dodgers memenangkan divisi mereka lima tahun berturut-turut, dan merupakan visi ideal tentang “kesuksesan berkelanjutan” yang dibicarakan oleh GM White Sox Rick Hahn dan manajer umum idealis lainnya. Tim tahun 2017 ini bisa dibilang yang terbaik yang dikumpulkan Dodgers sepanjang dominasi mereka dan merupakan pilihan yang solid untuk tim terbaik di liga hampir sepanjang tahun. Dan tetap saja, mengeluarkan isi perut mereka di kandang sendiri di Game 7 Seri Dunia sama baiknya dengan babak playoff yang mereka jalani selama ini. Itu Warga negaradibangun di sekitar superstar yang diambil di bagian atas draft berada di perahu yang sama.
Clayton Kershaw dan Kenley Jansen berusia 30 tahun depan. Pemukul kekuatan terbaik mereka melalui babak playoff, Justin Turner33 akan menjadi. Rich Hill akan berusia 38 dan Yu Darvish adalah agen bebas. Mereka punya banyak uang, ada beberapa pembunuh yang datang melalui sistem pertanian mereka, dan Cody Bellinger baru saja mulai menghancurkan kehidupan semua orang. Mereka akan difavoritkan untuk memenangkan divisi mereka lagi musim depan, namun mereka tidak kebal terhadap urgensi yang dirasakan setiap tim menjelang postseason, mengetahui bahwa ini bisa menjadi peluang terbaik yang mereka dapatkan.
White Sox jelas memanfaatkan peluang terbaik mereka dengan menguasai babak playoff pada tahun 2005, tetapi segalanya mungkin tidak mudah jika dan ketika Sox modern muncul sebagai pesaing. Ada agen bebas, pemain menurun, dan ketika Sox akhirnya mulai membaik, akan ada waktu terbatas untuk memanfaatkannya semaksimal mungkin. Menunggu untuk melihat apakah mereka melakukannya akan menjadi hal yang tidak diketahui.
Menyusun banyak prospek pejantan pada timeline yang sama adalah langkah pertama, dan jelas merupakan langkah penting, dalam membangun seorang juara. Namun babak playoff pada akhirnya bukanlah sebuah upacara penobatan bagi para pemain dengan rencana terbaik, melainkan sebuah tekanan yang hiruk pikuk dan kacau balau yang berayun pada hal-hal seperti seorang pemberat yang rentan cedera menemukan hal-hal terbaik dalam hidupnya, mengubah pelempar Jepang terbaik di generasinya menjadi seorang pelempar bola Jepang terbaik di generasinya. piñata. Astros menyelamatkan rotasi yang goyah dan sering cedera dengan stud bullpen untuk seluruh musim kemenangan 101 mereka, kemudian tidak menggunakan apa pun selain starter untuk menutup perebutan gelar mereka untuk menghindari pereda yang akhirnya tidak dapat dipercaya. Permainan ini tidak selalu masuk akal, dan tentunya tidak adil.
White Sox berada di jalur yang menjanjikan, dan jalur ini datang berdasarkan rekomendasi dari pihak lain, namun jalur ini panjang dan penuh teror, dan seperti yang sering diingatkan Hahn, mereka lebih dekat ke awal daripada akhir.
(Foto teratas: Quinn Harris/Icon Sportswire melalui Getty Images)