SACRAMENTO, California – Langkah itu tertangkap baru diperoleh Miami Panas penyerang Ryan Anderson terkejut.
Dia pikir dia akan mengakhiri musim dengan Phoenix Matahari dan kemudian mulai menjajaki peluang dengan tim lain. Kemudian semuanya berubah pada hari Rabu ketika dia dikirim ke Heat sehari sebelum batas waktu perdagangan liga. Pergerakan tersebut terjadi saat Suns berada di Utah dan setelah menyelesaikan baku tembak pagi hari.
“Secara keseluruhan, hal itu muncul begitu saja,” kata Anderson setelah latihan pertamanya bersama Heat sebagai persiapan untuk pertandingan hari Jumat melawan Heat. Raja Sacramento. “Saya hanya duduk di tempat tidur untuk menonton pertandingan dan itu terjadi. Saya tidak bisa memberi tahu Anda betapa bersemangatnya saya. Tentu saja mengejutkan ketika ada pemain yang diperdagangkan, itu adalah perubahan seumur hidup. Tapi tidak terlalu buruk untuk pergi ke Miami. Saya jelas sangat senang dengan kota ini. Tapi para penggemarnya luar biasa dan organisasinya unggul. Itu hal yang indah, kawan. Saya harap saya dapat memberikan yang terbaik yang saya bisa untuk grup dan organisasi ini.”
Dalam upaya untuk mengosongkan ruang batas dan mengurangi pajak barang mewah, Heat mengirim penjaga Tyler Johnson dan Wayne Ellington ke Phoenix sebagai ganti Anderson. Miami menurunkan pajak barang mewahnya sebesar $8 juta.
“Ini adalah organisasi papan atas,” kata Anderson. “Tentu saja saya mengetahuinya, tetapi mengalaminya di Hari pertama sudah cukup istimewa. Untuk beralih dari sebuah organisasi yang sedang membangun kembali dan mencoba memikirkan hal-hal menjadi sebuah organisasi mapan dengan pemain bagus dan arahan nyata dan benar-benar bermain untuk sesuatu tahun ini, saya tidak dapat memberi tahu Anda betapa bersemangatnya saya menjadi bagian dari hal ini. Ini adalah berkah yang sesungguhnya. Ini merupakan berkah yang nyata bagi saya. Saya merasa terhormat berada di sini. Saya ingin melakukan semua yang saya bisa untuk membantu kelompok ini. Saya hanya bersemangat.”
Kesepakatan itu mengakhiri hubungan Heat, Johnson dan Ellington, yang telah menjadi andalan rotasi selama tiga tahun terakhir. Ellington bermain sedikit sebelum perdagangan, namun langkah Johnson agak mengejutkan. Heat gagal mencoba menukarnya di offseason, terutama karena kontrak yang akan membayarnya $19 juta masing-masing untuk dua musim berikutnya.
Johnson disuguhi perjalanan yang sama seperti yang dia harapkan untuk dimainkan di depan beberapa teman dan anggota keluarga di San Francisco dan Sacramento. Dia dibesarkan di California Utara dan kuliah di Fresno State.
“Saya pikir reaksi awal saya adalah, ‘Apa yang akan saya lakukan dengan anak-anak saya?’ Johnson mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis di Phoenix. “Saya punya dua anak, jadi itu mungkin hal terbesarnya, mencoba mencari tahu apa yang akan terjadi pada mereka, di mana mereka akan berada. Jadi itu yang pertama.”
Johnson baru-baru ini dipromosikan ke lineup awal dan bermain 29 menit dalam kemenangan Heat di Portland pada hari Selasa. Dia diperkirakan akan mulai di sebelah Devin Booker di Phoenix.
“Tyler Johnson memiliki darah Miami Heat dalam dirinya,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. “Dia sudah cukup lama berkecimpung dalam budaya ini. Dia hanyalah orang kelas satu, pesaing, sama kompetitifnya dengan pria mana pun yang Anda miliki. Dia akan menjadi hebat untuk organisasi itu. Dan ini adalah kesempatan besar baginya.”
Dalam diri Anderson, Heat mendapatkan pemain yang rata-rata mencetak 12,5 poin dan menembak 52 persen dalam 11 tahun karirnya. Dia mencapai puncaknya ketika dia mencetak rata-rata 19,8 poin tertinggi dalam karirnya dan 6,5 rebound dengan Pelikan New Orleans pada tahun 2013-14.
“Tentu saja saya memerlukan waktu untuk membiasakan diri dengan permainan dan cara tim ini bermain serta temponya,” kata Anderson. “Saya akan langsung pergi ke gym dan pulang kerja. Pelatih dan saya, bahkan sejak awal, kami melakukan percakapan yang sangat terbuka. Dia mengenal saya sebagai pemain. Tentu saja, saya sangat mengenalnya sebagai seorang pelatih. Kami akan melakukan percakapan yang menyenangkan dan saya akan melakukan apa yang saya bisa untuk bersiap. Ya, saya bersemangat dengan peran apa pun yang diberikan Pelatih kepada saya. Saya hanya ingin membantu.”
Permainan Anderson akhir-akhir ini menurun, skornya menurun dalam tiga musim terakhir. Dia hanya bermain dalam 15 pertandingan untuk Suns. Berbagai cedera telah ia tangani, mulai dari masalah pergelangan kaki hingga perut.
“Cedera terjadi pada saat yang buruk,” kata Anderson. “Jelas liga juga sedang berubah. Ketika saya pertama kali tiba di Houston, kami memiliki gaya bermain yang kami inginkan, jelas dibangun di sekitar James yang menyebarkan lapangan dan menembak tiga kali. Itu tugas saya, menembaknya dari setengah lapangan. Saya menyukai pekerjaan itu. Saya merasa nyaman dengan pekerjaan itu. Tapi segalanya berubah. Liga jelas semakin kecil.”
Pertanyaannya adalah bagaimana Anderson akan menyesuaikan diri dengan rotasi tersebut. Heat sudah memiliki prospek pemain dengan keterampilan serupa Kelly Olynyk. Spoelstra yang telah menurunkan 19 starting lineup berbeda musim ini mengaku akan bersabar.
“Saya bilang padanya, kami akan mengerjakan program pengondisiannya agar benar-benar meluangkan waktu untuk itu,” kata Spoelstra. “Dia bekerja. Kami akan menyusun program kami untuknya dan saya ingin dia fokus pada hal itu, mempelajari sistem kami, mempelajari pemain-pemain kami, mengenal mereka dan kemudian kami akan bersabar ketika kesempatannya tiba.”
Perubahan tersebut merupakan yang terbaru dalam hidup Anderson. Dia dan istrinya, Kari, sedang menantikan kelahiran bayi pada awal April. Kepindahan ini juga berfungsi sebagai semacam kepulangan bagi keduanya. Anderson pernah bermain dengan Orlando Sihir dan istrinya kuliah di Universitas Florida.
“Dia sudah terbiasa tinggal di Florida dan dia sangat bahagia, jadi saya bahagia,” kata Anderson. “Tapi ya, itu akan menjadi penyesuaian. Tapi kami membuat bola bergulir. Istirahat All-Star akan menjadi hal yang menyenangkan untuk melakukan transisi dan kami memiliki beberapa orang baik yang bekerja sama untuk membantu hal itu.”
(Foto teratas: Mark J. Rebilas / USA Today)