BUFFALO, New York – Pada malam-malam seperti inilah kami menyesal bahwa gol kemenangan yang dicetak dalam adu penalti tidak jatuh ke tangan pemain yang mencetaknya.
Tanpa benar-benar ada jejak statistik yang tersisa, ketika dia mengingat pertandingan “nyata” pertamanya dengan seragam Kanada, Jonathan Drouin akan selamanya ingat memberi timnya kemenangan dalam adu penalti ketika dia mengarahkan bola melewati bahu Robin Lehner.
“Ini adalah skenario yang hebat,” aku striker muda itu. Saya tidak pernah bermimpi mencetak gol kemenangan dalam adu penalti seperti itu. Ini momen yang indah, tapi kedua poin itu penting. »
Saat bermain untuk Tampa Bay Lightning, Drouin dikirim ke adu penalti sebanyak delapan kali dan hanya mampu mencetak dua gol.
“Saya membentur beberapa mistar horizontal sambil menembak dari belakang seperti itu,” jelasnya usai kemenangan 3-2 pemain Kanada itu atas Buffalo Sabres. saya masih punya pogné bar malam ini, tapi saya beruntung kepingnya masuk ke gawang. »
Keberuntungan… Dan tangan seperti ini, apakah juga beruntung?
TIDAK. Ini lebih seperti berjam-jam kerja menangani keping, membuatnya menari di atas tongkatnya. Namun di penghujung babak pertama, Drouin pun membuat pertahanan Sabre menari. Max Pacioretty mula-mula mengambil puck dari Ryan O’Reilly di zona musuh, mengopernya ke Brendan Gallagher di garis biru, lalu Drouin menyerbu masuk.
“Pemain pertama pergi ke Gally dan Gally memberi saya puck,” jelasnya. Ini berubah menjadi dua lawan satu dan beknya menukik terlalu cepat. Saya mampu sedikit mengangkat umpan saya ke Max dan dia melakukan lemparan yang sangat bagus. »
Mereka memahami satu sama lain
Kebersamaan ini, keterlibatan ini, adalah hal yang dicari oleh pihak Kanada dalam menyatukan ketiga pemain ini. Dalam pertemuan di mana Sabre sering mengejutkan Kanada dengan kecepatan mereka – termasuk pembela mereka – dan intensitas mereka di sepanjang papan, trio pertama CH perlu memaksakan diri dan mencegah kesenjangan semakin dalam. Carey Price bertahan di benteng dan diuji terlalu sering dan terlalu dekat, tetapi pelanggaran harus ditanggapi.
Itu datang dari apa yang kami harapkan.
“Trio ini sedang mengembangkan chemistry yang sangat bagus saat ini dan telah terbukti menjadi bagian besar dalam serangan kami,” Claude Julien menyetujui setelah pertemuan.
Chemistry ini bukanlah hasil kebetulan. Kadang-kadang, ketika kita merajut jahitan pertama selama musim panas, seperti yang dilakukan Drouin dan Pacioretty, syalnya dibuat tepat sebelum musim dingin…
Sesak nafas
Drouin mungkin tidak mengetahuinya, tapi dia secara tidak langsung bertanggung jawab atas gol yang dicetak Phillip Danault saat dia kekurangan tenaga.
Kurang dari dua menit sebelum Danault menyamakan skor, Drouin diguncang oleh bek berbadan besar Rasmus Ristolainen. Tembakan keras di tengah es jarang terjadi akhir-akhir ini dan semua orang menahan napas saat terjadi benturan.
Drouin mencari miliknya sendiri.
“Saya melihatnya pada detik terakhir dan dia meletakkan bahu saya di tempat yang membuat saya takjub,” jelas center muda tersebut.
Namun Danault yakin rekan setim barunya itu terkena pukulan di kepala dan itu mengejutkannya.
“Sudah waktunya karena saya belum berbuat banyak sampai saat itu,” Danault menyetujui kehadirannya yang luar biasa yang membuahkan gol.
“Cek pada Jolah yang membangunkanku. Itu seperti datang kepadaku…”
Jadi era nomor 92 telah diluncurkan dengan baik dan benar-benar dan hampir tidak bisa dimulai dengan lebih baik.
Tapi apakah kamp pelatihannya terlalu lama atau fakta bahwa Drouin begitu mudah mengenakan seragam barunya? Satu hal yang pasti, dia tidak terlihat seperti pria yang berada di game pertamanya bersama Habs.
Dia mengambil tempatnya secara alami di tim ini. Dan tanggung jawab yang menyertainya juga.
(Foto: Kevin Hoffman/Getty Images)