Kisah ini awalnya dimuat di majalah mingguan kami Orang Dalam Jumat kolom.
Sebagai NBA manajer umum mendapatkan keinginan mereka musim lalu, Cavs akan memasuki babak playoff sebagai unggulan keenam dan mungkin menghadapi semua tim Wilayah Barat di postseason.
Kedengarannya terlalu aneh untuk menjadi kenyataan? Untuk saat ini. Tapi mungkin tidak lama.
Lebih dari seperempat manajer umum liga memilih bahwa mereka ingin melihat liga menghilangkan unggulan konferensi dan meninjau tim playoff 1-16 berdasarkan rekor saja. Ini akan menjadi pergolakan dramatis dari sistem saat ini dan dapat menyebabkan mimpi buruk perjalanan logistik, karena sebuah tim secara teoritis harus terbang dari pantai ke pantai beberapa kali untuk setiap putaran playoff.
Namun mungkin hal ini tidak terlalu mengada-ada, terutama karena liga telah mengambil langkah tambahan ke arah ini terkait akhir pekan All-Star. Mulai musim ini, tim All-Star akan dipilih berdasarkan pilihan kapten — gaya bermain — terlepas dari afiliasi konferensi.
Mungkin yang lebih menarik lagi, hampir sepertiga dari seluruh GM dalam jajak pendapat anonim yang sama tahun lalu memilih bahwa mereka ingin melihat reformasi lotere. Kurang dari 12 bulan kemudian, Dewan Gubernur menyetujui reformasi peluang tim untuk memenangkan lotre.
Guard Cavs Dwyane Wade yakin unggulan 1 dari 16 tidak bisa dihindari.
“Saya menunggu hari ketika hal itu akan terjadi,” kata Wade. “Saya pikir akan sangat bagus jika pertandingan ini menampilkan 16 tim terbaik di babak playoff. Anda tidak bisa membuat semua orang bahagia, tapi saya pikir itu adalah satu hal yang pantas diterima oleh beberapa tim yang memenangkan 50 pertandingan dalam beberapa tahun dan tidak lolos ke babak playoff.”
Skenario Wade tidak pernah terjadi. Sejak liga diperluas menjadi 16 pertandingan playoff, tidak ada waralaba yang memenangkan 50 pertandingan dan melewatkan babak playoff. Tapi ada dua yang nyaris.
Itu Anak laki-laki memenangkan 48 pertandingan pada tahun 2014 dan bertahan di rumah sementara enam dari delapan tim playoff di Timur menyelesaikan dengan rekor yang sama atau lebih buruk dari Phoenix – the elang bahkan lolos tahun itu dengan rekor kekalahan. Sama seperti itu Prajurit memenangkan 48 pertandingan pada tahun 2008 dan melewatkan babak playoff sementara tiga tim di Timur berhasil lolos meskipun rekornya 0,500 atau kurang.
Para pendukung perubahan aturan 1-16 berpendapat bahwa sudah terlalu lama tim-tim Timur menikmati jalan yang terlalu mudah menuju postseason — dan, dalam gambaran yang lebih besar, jalan yang lebih mudah ke Final — sementara tim-tim Barat dibiarkan saling menghancurkan selama tiga pertandingan. putaran. Jelas bahwa Barat tetap menjadi konferensi yang unggul selama lebih dari satu dekade dan hal ini sepertinya tidak akan berubah setelah adanya penambahan konferensi ini Paulus George, Jimmy Butler dan Carmelo Anthony di luar musim ini. Namun reseeding tidak selalu mengubah tim yang masuk.
Unggulan kedelapan di setiap konferensi musim lalu, misalnya, masing-masing finis dengan rekor 0,500. Selama musim kejuaraan Cavs, Timur sebenarnya memiliki kedalaman yang lebih baik. 42-40 Banteng ditinggal di rumah, dan 41-41 Panah api mencicit sebagai unggulan kedelapan di Barat.
Namun secara historis, sebagian besar gangguan tidur yang parah terjadi di negara-negara Barat.
Pertama kali Cavs kalah dari Warriors di Final, kemenangan ke-45 Guruh ditinggalkan di rumah setelah kalah seri Pelikandan dua tim dengan rekor kekalahan lolos ke babak playoff di Timur. Suns yang sama yang ditolak pada tahun ’14 sebelumnya ditolak pada tahun 2009 ketika mereka memenangkan 46 pertandingan dan melewatkan babak playoff dan dua tim .500 dan unggul 39-43. Piston maju di Timur.
Sebelum format baru dapat diadopsi, liga harus menyusun aturan baru untuk tiebreak. Ini tidak jelas, tetapi di bawah sistem saat ini, Cavs tampaknya memiliki tiebreak tiga arah penutup matatapi di atas Burung pemangsa untuk finis sebagai unggulan keenam. Itu Grizzly dan Hawks seharusnya berada di posisi ke-11, namun sejumlah tiebreak yang digunakan saat ini tidak berlaku.
Ada kemungkinan Cavs menghadapi Grizzlies di putaran pertama musim lalu, diikuti oleh unggulan ketiga Rockets dan unggulan kedua. Kemasyhuran di babak ketiga sebelum mencapai Warriors di final — asalkan mereka selamat dari tantangan tersebut.
Mengingat Dewan Gubernur harus menyetujui perubahan drastis tersebut, liga kemungkinan setidaknya membutuhkan waktu dua tahun lagi untuk melakukan perombakan tersebut – jika memang benar-benar terjadi.
“Suatu hari hal itu akan terjadi,” kata Wade, “tetapi pada waktunya sendiri.”
— Dilaporkan dari Kemerdekaan
Kredit foto teratas: David Richard/USA Today Sports