Catatan Editor: Itu Kucing Beruang Cincinnati Pembuka musim 29 Agustus vs Universitas California di Nippert Stadium kurang dari dua minggu lagi. Menjelang pertandingan itu, The Athletic Cincinnati akan melihat lebih dekat setiap kelompok posisi tim, mengelompokkan pemain baru dan yang kembali serta apa yang diharapkan dari setiap unit. Ikuti sisa serinya dan banyak berita tim lainnya tentang kami Halaman Pratinjau Musim Bearcats.
HARRISON BARAT, Ind. – Ada sebuah lubang di salah satu sisi lapangan di sini, di Camp Higher Ground, sebuah jurang yang menunggu untuk ditelan siapa pun yang berani menelannya. Penerima masuk, bahkan terkadang lewat, semuanya tidak pernah terlihat atau terdengar lagi, seperti butiran pasir yang jatuh ke birunya asam laut.
Ada tunas awal musim lalu sebelum mekar penuh dalam beberapa minggu terakhir, sekaligus merupakan peringatan dan kredo, kisah peringatan dan rutinitas swadaya: Jangan menyerah pada Coby Bryant.
Sulit untuk menonjol di sekunder Cincinnati Bearcats ini jika nama Anda bukan James Wiggins, tetapi Bryant berhasil melakukan hal itu musim panas ini. Cornerback junior berpindah dari posisi sudut “lapangan” (sisi lapangan yang lebih lebar, berdasarkan di mana bola ditempatkan di dalam tanda pagar) ke sisi “batas”, di mana sebagian besar penyerang menempatkan opsi penerimaan teratas mereka. Ketika seorang anggota staf UC baru-baru ini ditanya mengapa perubahan itu dilakukan, dia tidak berbasa-basi: Dia sangat baik untuk tidak melakukannya.
“Teknik Anda harus tepat sasaran setiap saat. Anda akan melawan receiver terbaik,” kata Bryant tentang tim barunya. “Ini hanya berfungsi setiap saat; apakah itu permainan lari atau umpan, Anda harus selalu waspada di setiap permainan.”
Bryant telah melakukan tugasnya sejauh ini, mengunci rekan satu timnya dan mengambil atau membelokkan umpan yang dilemparkan ke arahnya. Setelah pemisahan izin yang sekarang menjadi rutinitas di awal minggu, dia dengan bangga menyatakan kepada siapa pun yang berada dalam jarak pendengaran bahwa tidak ada seorang pun yang mengetahui izinnya dalam tiga minggu.
“Dia adalah pemimpin yang hebat bersama orang-orang di ruangannya dan sangat kompetitif ketika dia melangkah di lapangan. Dan saya menyukainya tentang dia, “kata pelatih cornerback Mike Mickens. “Dia salah satu orang paling kompetitif yang pernah saya temui.”
Bakat dan kepemimpinan tersebut akan menjadi kunci bagi pertahanan yang digantikan tiga gelandang bertahan semua konferensi dan di tingkat sekunder yang mungkin harus mempertahankan cakupannya setengah detik lebih lama. Bearcats memiliki salah satu duo keselamatan paling tangguh di negara ini dalam diri Wiggins dan Darrick Forrest, tetapi tendangan sudut telah menjadi unit triase di luar musim ini. Tiga tim teratas — Bryant (selangkangan), Cam Jefferies (punggung) dan Arquon Bush (nada) — semua orang melewatkan bola lompat, dan Bush akan melewatkan beberapa game pertama setelah melakukan kembali nada tersebut. Bryant adalah satu-satunya yang sehat di kamp musim gugur, tapi untungnya, ini adalah hal yang tidak baik. 1 untuk dimiliki.
Penduduk asli Akron ini umumnya memiliki sikap yang pendiam dan tenang di dalam dan di luar lapangan, namun ia akan selalu mengingatkan penerima di sekitarnya tentang betapa menyedihkannya ia melakukan sesuatu untuk mereka.
“Sebenarnya aku banyak bicara. Aku hanya mengecilkannya agar tidak ada yang bisa mendengarku. Tapi saya juga memastikan saya selalu on point. Saya harus menjadi seorang pemimpin,” kata Bryant. “Aku selalu seperti itu. Anda harus tetap tenang. Saat Anda bereaksi terhadap orang lain adalah saat Anda dikeluarkan dari permainan.”
Ini mungkin kesempatan terbaik untuk menyelesaikan umpan padanya.
Pelatih posisi
Mickens, mantan pemain hebat Bearcats dan tim kedua All-American, memasuki musim keduanya bertanggung jawab atas tugas sekunder Bearcats. Jon Tenuta, yang jarang diwawancarai tetapi dengan mudah menjadi pahlawan kultus staf UC, mempermasalahkan keselamatan.
Pemain yang kembali
SUDUT KEMBALI: Coby Bryant (JR): 12 start di tahun 2018, 33 tekel, 2 INT, 1 pukulan paksa | Kamera Jefferies (SR): 9 start di tahun 2018, 34 tekel, 1 INT, 2 pemulihan meleset | Arquon Bush (RS FR): 3 tekel, 2 INT, 1 pemulihan meleset, 1 TD bertahan | Bangsal Taj (RS FR): 1 tekel | Yosia Robey (JADI) | Casey Kirk (JADI)
KEAMANAN: James Wiggins (JR): 12 start di tahun 2018, 54 tekel, 4 INT, 1 pukulan paksa, 1 TD bertahan | Darrick Forrest (JR): 12 start di tahun 2018, 49 tekel, 1 INT, 1 pemulihan meleset | Ya, dari Hiccup (JADI): 11 tekel | Akankah Adams (RS FR) | Collin Widecan (JR)
Pemain kalah
SUDUT KEMBALI: Tyrell Gilbert: 7 start di tahun 2018, 25 tekel, 1 INT, 1 pukulan paksa | TJ Johnson: 1 setelan | Nuh Hamlin: 3 pukulan | Marquis Smith: 10 pukulan | Christian Angulo
Pemula
SUDUT KEMBALI: Ksatria Aulden (JR, beralih dari WR) | Justin Haris (FR) | Ahmad Gardner (FR)
KEAMANAN: Kyriq McDonald (JADI, transfer) | Bryan Masak (JR, transfer) | Jaquan Sheppard (FR) | Yakub Dingle (FR)
Bagan kedalaman
Segala sesuatunya sudah diatur dengan cukup baik di bagian keselamatan: Wiggins dan Forrest adalah starter yang jelas dan akan melihat sebagian besar foto, meskipun salah satu perkembangan offseason yang paling menonjol namun jarang dibahas adalah kedalaman yang ditambahkan di bagian aman. Apa yang hampir tidak ada tahun lalu kini memiliki Hicks yang lebih berpengalaman dan McDonald yang langsung memenuhi syarat setelah pindah dari Alabama. Cook tidak segera mengajukan keringanan kelayakan dan akan memiliki sisa waktu dua tahun memasuki tahun 2020. Jaquan Sheppard memiliki penampilan sebagai pemain yang solid, namun untuk membuat dampak besar sebagai mahasiswa baru mungkin membutuhkan terlalu banyak permintaan.
Sudut punggung akan tergantung pada kesehatan. Bryant berada di perbatasan, dengan Jefferies dan Bush berjuang di sisi lapangan untuk mendapatkan pukulan dan Jefferies menabrak slot ketika pertahanan menyentuh nikel. Dengan Bush absen untuk bermain dan Jefferies kembali dari operasi punggung awal tahun ini, Ward mengambil tindakan dan mengambil foto tim utama terbanyak di kamp musim gugur. Harris dan Gardner mendapat banyak perhatian selama beberapa minggu terakhir dan sebagian besar terkesan. Jika tiga atau empat teratas bisa tetap sehat, mahasiswa baru akan terdegradasi untuk beristirahat. Jika masih ada cedera, keduanya tidak jauh dari lapangan.
Harapan
Pertahanan Bearcats 2017 mempunyai lima intersepsi sepanjang musim, dengan hanya tiga yang berasal dari anggota sekunder. Tahun lalu? Dua belas, dan hanya satu yang datang dari orang lain selain cornerback atau safety. Sebagian besar dari itu datang dari Wiggins (lebih lanjut tentang dia sebentar lagi), tetapi dengan garis pertahanan yang mulai berubah, tim sekunder perlu ditutup dan ditarik lagi pada tahun 2019. Kesehatan akan menjadi detail terpenting. Bush memiliki semua potensi untuk menjadi tiruan Bryant, tetapi pada dasarnya bisa melewatkan setengah musim, dan Jefferies harus pulih dan tetap seperti itu. Ada banyak talenta dalam program UC untuk saat ini, tetapi akan lebih baik bagi Bearcats jika mereka punya waktu untuk mengembangkannya.
Nama untuk diperiksa
Tampaknya agak konyol dan kontra-intuitif untuk memilih Wiggins untuk kategori ini, karena dia ada dalam daftar pantauan Thorpe dan Nagurski untuk memulai musim dan melakukan empat intersepsi besar-besaran tahun lalu, termasuk tiga pemenang pertandingan, salah satunya adalah perpanjangan waktu. perjalanan. pilih enam melawan SMA. Namanya dan telah ditonton. Namun yang sama pentingnya, namun tidak diketahui secara kriminal, adalah keserbagunaan yang ditawarkan Wiggins, khususnya kemampuannya untuk mencakup semua jenis receiver di slot. Hal ini memungkinkan Bearcats untuk tetap berada di pertahanan basis 4-3 mereka lebih banyak daripada kebanyakan program lainnya, yang pada gilirannya lebih disukai dalam menghentikan permainan lari.
Wiggins datang sebagai sesuatu yang paham sepak bola juga, dengan kecenderungan untuk mengenali permainan dan formasi dan kemudian menggunakan sifat atletisnya yang supranatural untuk keuntungannya. Ditambah lagi, jika ia hampir mengulangi kejadian tahun lalu, 2019 mungkin menjadi kesempatan terakhir bagi penggemar Bearcats untuk menonton Wiggins bermain pada hari Sabtu.
(Foto teratas milik Cincinnati Bearcats Athletics)