FORT MYERS, Fla. – Si kembar tampaknya sudah selesai menambah daftar, setidaknya untuk saat ini.
Bagian terakhir dari offseason yang kuat untuk si Kembar ditambahkan pada hari Rabu ketika Logan Morrison secara resmi menandatangani kontrak satu tahun dengan opsi yang dapat membayarnya hingga $16,5 juta.
Setelah meledakkan 38 home run pada 2017, Morrison akan menghasilkan $6,5 juta musim ini. Dia mengambil fisiknya pada Rabu pagi dan harus berada di barisan pada hari Jumat.
Chief baseball officer Derek Falvey mengatakan si Kembar kemungkinan tidak akan menambahkan bagian yang lebih penting ke dalam daftar di akhir musim yang telah melihat perolehan tiga pereda veteran dan pelempar awal Jake Odorizzi dan Anibal Sanchez.
Penambahan terbaru, Morrison dan Odorizzi, yang juga akan menghasilkan $6,5 juta, membuat daftar gaji Hari Pembukaan yang diproyeksikan tim menjadi sekitar $117 juta, yang akan menjadi rekor waralaba. Si Kembar juga menandatangani Fernando Rodney, Zach Duke, Addison Reed dan Michael Pineda musim dingin ini.
“Kemungkinan besar ini adalah grup di sini,” kata Falvey. “Saya tidak bisa memberikan pujian yang cukup kepada Jim Pohlad atas dukungannya. Kami memasuki akhir musim dengan mengetahui bahwa jika itu adalah langkah yang bagus, dia akan mendukungnya. Tapi itu jelas gaji kami dan sebaliknya mencerminkannya. Tetapi pada saat yang sama kami selalu memperhatikan di mana tempatnya dan investasi apa yang tepat dan fleksibel pada tenggat waktu. Saya akan mengatakan itu adalah mayoritas kelompok yang pergi.”
Dalam hal memenuhi kebutuhan mereka di akhir musim ini, menambahkan pemain posisi belum menjadi prioritas besar bagi si Kembar. Pitching jauh lebih penting.
Tapi setelah si Kembar mengakuisisi Odorizzi pada 17 Februari, Falvey mengatakan tim akan tetap membuka opsinya. Morrison — yang mencapai 0,246/.353/.516 dalam 601 penampilan pelat dan bernilai 3,3 f-WAR — menjadi semakin menarik.
Terbaru @kembar Logan Morrison bergabung dalam siaran hari ini. Dengarkan di sini saat dia menjelaskan bagaimana apa yang dia lihat di Twins tahun lalu memengaruhi keputusannya untuk menandatangani kontrak. Ditambah lagi, dia akan menjadi pusat perhatian di The Hot Stove Show edisi malam ini pukul 6 sore! pic.twitter.com/k893yE4Wvx
— TwinsRadio (@TwinsRadio) 28 Februari 2018
Selama konferensi persnya, di mana dia mengidentifikasi manajer Paul Molitor sebagai “Paulie3K” dan menggambarkan Odorizzi sebagai “pa bod”, Morrison mengatakan minat itu saling menguntungkan. Dia merasa bahwa si Kembar adalah yang paling cocok di antara beberapa tawaran yang dia terima.
“Mereka jujur kepada saya dan saya terbuka dan jujur kepada mereka,” kata Morrison. “Untuk dapat menjalin hubungan dengan mereka dan merasa diinginkan. Sering kali bukan apa yang disajikan, melainkan bagaimana disajikan. Mereka pasti melakukan pekerjaan yang baik dengan itu.
“Saya pasti memiliki ikatan dengan tempat lain. Tapi itu bukan hubungan yang terbuka dan jujur. Jadi itu satu hal negatif. Yang lainnya adalah saya pikir si Kembar akan menjadi sangat baik tahun ini, terutama dengan saya di barisan. Jadi itu akan membantu.”
Penambahan Morrison tentu membantu, karena ia terutama akan mengambil alih sebagai pemukul yang ditunjuk tim dan memperpanjang rekor yang finis keempat di AL tahun lalu dengan 815 run.
Si Kembar ingin kembali ke postseason pada 2018 setelah penampilan mengejutkan musim lalu. Analis bisbol ESPN Dan Szymborski mengatakan penandatanganan Morrison membawa peluang tim kembali ke 49,6 persen, menurut ZiPS.
Salah satu dari beberapa agen gratis terkenal yang masih ada di pasar, Morrison, 30, mengatakan peluang untuk menang adalah faktor besar.
“Kamu tidak pernah tahu dalam game ini,” kata Morrison. “Jika ini adalah tahun terakhir saya bermain, saya ingin kesempatan. Saya pikir setiap pemain yang memasuki musim hanya menginginkan kesempatan.”
Morrison mengakui kesabarannya sedikit diuji karena dia harus menahan penantian untuk menandatangani kontrak dengan tim. Dia juga tidak suka kalah. Namun Morrison mendapat sambutan hangat dari pelatih bangku Kembar Derek Shelton, yang merupakan anggota staf pelatih Rays pada 2016, musim pertama Morrison di Tampa Bay. Shelton berpikir Morrison akan menjadi aset dalam barisan dan di clubhouse, dan dia mengatakan Morrison menghabiskan sebagian besar hari dengan rekan satu tim barunya, meskipun dia dibebaskan sebelum waktu pertandingan.
“Anda bisa langsung merasakan kepribadiannya,” kata Shelton. “Dia suka bersenang-senang. Dia adalah rekan satu tim yang baik. Tapi saya pikir hal terbesar tentang memiliki sejarah bersamanya adalah cara dia memainkan permainan. Dia semua masuk. Dia menyaksikan tujuh babak pertandingan yang tidak bisa dia saksikan.”
Meskipun ini merupakan tahun yang luar biasa lambat dalam agen bebas, Falvey senang dengan penampilan timnya. Dengan Hari Pembukaan sebulan lagi, Falvey tahu si Kembar telah meningkat di mana mereka perlu.
“Ini merupakan tahun yang unik,” kata Falvey. “Kami bukan satu-satunya kubu yang membicarakannya. Anda hanya perlu berguling dengan pukulan. Saya suka memiliki beberapa hari untuk bersantai bersama keluarga menuju pelatihan musim semi, tetapi itu tidak terjadi tahun ini. Percakapan saya dengan Tampa dan Jake saat itu banyak. Orang-orang bertanya apakah ini normal baru dan saya tidak yakin bagaimana menjawabnya. Tapi bagus bahwa kami memiliki sebagian besar grup di sini dan mudah-mudahan kami tetap sehat.”
Dan bagaimana dengan grup yang tidak ada di sini? Falvey mengatakan awal bulan ini bahwa dia berharap berada dalam posisi di mana si Kembar ingin mengisi lubang di bulan Juli. Jika ya, dia merasa nyaman dengan keadaan sistem pertanian untuk menyediakan sumber daya yang diperlukan untuk perdagangan.
“Kami berada dalam posisi yang baik untuk mengambil langkah selanjutnya dengan kelompok muda (ini),” kata Falvey. “Tetapi juga, jika perlu, dan saya berharap demikian, kita berada dalam posisi di bulan Juli sehingga kita dapat mengambil bagian jika perlu.”
(Gambar atas: Jay Biggerstaff/USA TODAY Sports)
