Setelah mencetak beberapa gol dalam beberapa minggu terakhir dengan menjatuhkan bola ke udara dengan ayunan tangan kiri yang layak mendapat dukungan dari Bill Virdon, Sidney Crosby menemukan cara-cara baru untuk memukau dengan bakatnya dalam menciptakan cara-cara untuk menimbulkan kebencian dalam situasi yang akan membingungkan sebagian besar manusia.
Pada hari Jumat, saat kalah 5-1 dari Pamflet dalam Game 2 seri putaran pertama mereka di PPG Paints Arena, Crosby merasa tidak mungkin untuk mencetak gol melalui skenario yang lebih umum seperti breakaway atau dunk mudah sejauh 13 kaki dari kandang.
Ketidakmampuan Crosby memanfaatkan beberapa peluang mencetak gol berkualitas, termasuk permainan kekuatan, membuat upaya frustasi bagi tim. penguin yang mendapat 0 untuk 4 dengan keunggulan pria. Selain itu, melalui dua pertandingan pertama seri ini, permainan kekuatan Penguins, yang memimpin liga dengan tingkat konversi 26,2 persen pada musim reguler lalu, dibatasi pada satu gol dalam delapan peluang melawan unit pembunuh penalti Flyers yang ke-29.st terburuk di 31 tim NHL selama musim reguler sebesar 75,8 persen
Salah satu kesalahan Crosby terjadi di momen yang cukup kritis di game ini. Dengan sayap kanan Flyers Wayne Simmonds di kotak penalti karena memukul Evgeni Malkinwajah, Phil Kessel kendalikan keping di lingkaran kiri dengan pandangan bingung ke arah kandang. Alih-alih menembak, dia memilih untuk melakukan umpan belakang ke Crosby yang berada di sebelah kanan lipatan. Dengan kiper Brian Elliott cukup tinggi di lipatannya dan keluar dari posisinya, Crosby dengan cepat mengetuk kepingnya tetapi akhirnya menembak melalui sisi lain dari lipatan itu.
Ketika waktu habis, Crosby mematahkan tongkatnya menjadi dua dari sisi kandang karena frustrasi.
“Saya berada di antara apakah saya harus menghentikannya atau melakukannya sekali saja,” kata Crosby, yang mengakui bahwa dia mempercepat pertunjukan tersebut karena jam yang habis. “Tetap saja, Anda harus menemukan cara untuk mewujudkannya. Jika saya menemukan cara untuk memasukkannya – dan yang memisahkan diri – itu adalah (ayunan) yang besar dalam permainan.”
Crosby juga gagal melakukan breakaway selama seri 4-on-4 pada 12:30 babak kedua.
Sementara Penguins melancarkan 35 tembakan kuat ke gawang, hanya tiga di antaranya yang berhasil dalam permainan kekuatan.
Tim kekuatan utama Penguin menghabiskan sebagian besar babak kedua tanpa jasa dari Chris Letang yang terguncang setelah terjadi tabrakan hebat dengan sayap kanan Flyers Claude Giroux. Sebagai akibat, Justin Schultz menjaga poin di unit teratas hampir sepanjang malam dan mencatat waktu es 6:46 tertinggi musim ini di power play Statistik Alam.
“Kami hanya perlu lebih sering menembak, dimulai dari saya,” kata Schultz. “Kami cukup bagus dalam memecahkan masalah dengan terobosan dan entri kami. Kami hanya harus bekerja untuk satu sama lain. Itu akan datang. Kami melakukan ini sepanjang tahun. Kami harus menjadi lebih baik untuk Game 3.”
“Kami memaksakan beberapa permainan di awal permainan kekuatan yang sebenarnya tidak ada,” Mike Sullivan dikatakan. Hasilnya, mereka mendapatkan izin yang mudah dibandingkan hanya mengambil apa yang diberikan permainan kepada kami. Saya pikir kami memiliki peluang untuk menembakkan bola. Saya pikir kita perlu lebih sering menembak. Meski begitu, saya pikir kami punya peluang berkualitas tinggi. Kami hanya tidak berpindah agama. Tapi yang pasti, kami harus berbuat lebih baik.”
The Flyers sepertinya tidak menerapkan strategi rumit dengan penalti kill mereka.
“Kami berada di jalur yang benar,” kata pusat tersebut Sean Couturier. “Kami punya tongkat yang bagus. Kami mendapatkan kebebasan sejauh 200 kaki dan melakukan hal-hal kecil dengan benar.”
“Jelas (Penguin) memiliki permainan kekuatan yang luar biasa dan mereka memiliki banyak senjata berbeda di luar sana,” kata pelatih Flyers Dave Hakstol. “Kami mampu mempertahankan garis beberapa kali malam ini. Kami bisa mendapatkan izin kami. Dan orang-orang kami benar-benar bekerja keras secara sinkron. Dan tentu saja untuk mengimbanginya, kami mendapat beberapa penyelamatan penting dari (Elliott).”
Itu juga tidak merugikan nasib Flyers ketika pemain paling menonjol di NHL gagal memanfaatkan peluang yang tampaknya otomatis. Sangat suka Penyelamatan sarung tangan Matt Murray melawan pemain sayap kiri Flyers Scott Laughton di Game 1Kegagalan Crosby – dari titik yang hampir sama di lapangan – bisa mengubah permainan seandainya berhasil.
“Saya mempunyai peluang bagus di bagian bawah set kedua,” kata Crosby. “Kalau itu masuk, kita mungkin tidak akan membicarakannya (perebutan kekuasaan). Eksekusinya harus lebih baik. Jika saya memasukkannya ke dalam, kita mungkin tidak akan membicarakannya.”
“Jelas, ini merupakan terobosan besar,” kata Couturier. “Istirahat seperti itulah yang Anda butuhkan untuk memenangkan pertandingan di babak playoff. Para dewa ada di pihak kita malam ini.”
Ditambah dengan Flyers yang mengkonversi dua dari empat peluang power play mereka, tidak diperlukan banyak keyakinan buta untuk memahami hasil ini.
“Tim khusus adalah pembeda dalam permainan ini,” kata Sullivan.
Elliot kembali
Setelah dibom oleh Penguins, membiarkan lima gol hanya dengan 19 tembakan dalam kekalahan 7-0 di Game 1, Elliott melakukan rebound dengan kuat dengan menghentikan 34 dari 35 tembakan yang dia hadapi di Game 2 (untuk sedikitnya dari beberapa tembakan yang membentur tiang atau palang yang membantu usahanya).
“Dia tampak bagus,” kata Couturier. “Pertandingan terakhir, semua orang tampil sangat buruk. Kami membutuhkan upaya yang lebih baik dari semua orang dan dia mungkin adalah orang yang paling banyak mengambil tindakan.”
“Saya pikir dia bintang pertama kami malam ini,” kata Hakstol. “Tetapi yang lebih penting dari itu, saya hanya berpikir dia menjalankan bisnisnya. Dia berjuang keras. Dia melakukan penyelamatan penting pada saat-saat penting. Saya pikir itu mungkin hal yang paling penting. Dia melakukan pekerjaan yang baik untuk rekan satu timnya malam ini.”
Elliott siap melakukan tugas untuk memisahkan diri dari Crosby. Mencuri keping dari sayap kanan Flyers Claude Giroux, Crosby, dengan keunggulan es terbuka sebagai hasil dari seri 4-on-4, meluncur masuk dari dalam garis birunya sendiri. Mendekati net, dia melepaskan pukulan backhand yang dibunuh dan ditangkap Elliott dengan tangannya yang bersarung tangan.
“Anda tidak punya banyak waktu untuk berpikir,” kata Elliott. “Anda hanya mencoba menjadi agresif dan memainkannya seperti breakaway lainnya. Saya yakin dia punya banyak itu. Cobalah untuk tetap selangkah lebih maju.”
Elliott tentu saja mengambil langkah ke arah yang benar setelah terdesak di Game 1.
“Ini bukan tentang membuktikan apa pun,” kata Elliott. “Ini mencoba memenangkan pertandingan untuk rekan satu tim Anda dan teman Anda serta orang-orang yang menghabiskan banyak waktu bersama Anda. Itulah intinya.”
Bunga rampai
– Dari periode pertama, Conor Sheary dibalik Zach Aston-Reese pada baris ketiga dan keempat. Hal ini memungkinkan Aston-Reese untuk ikut bermain Derick Brassard dan Phil Kessel sementara Sheary meluncur di sebelah Tom Kuhnhackl Dan Riley Sheahan.
“Zach menghadirkan dimensi yang berbeda dari Conor Sheary,” kata Sullivan. “Dia adalah penyerang yang bagus. Dia pergi ke jaring. Dia berada di zona pertempuran. Dia bagus di sepanjang tembok dan dia pemain 200 kaki yang cukup bagus. Dia bagus dalam bertahan. Conor menghadirkan kecepatan dan naluri menyerang serta kemampuan penyelesaian akhir. Tergantung pada bagaimana kelanjutannya, staf pelatih mempunyai kemampuan untuk menggerakkan pemain-pemain itu maju dan mundur.”
– Elliott cukup acuh terhadap tembakan Crosby yang gagal di akhir babak kedua. Ketika ditanya apa pendapatnya tentang rangkaian tersebut, Elliott berkata:
“Pergilah minum air di ruang ganti.”
-Peraih medali emas Olimpiade Amerika Serikat Amanda Kessel, yang memiliki saudara laki-laki di industri hoki es profesional lokal, mengatur pregame “LET’S GO PENS!” bernyanyi di sepanjang bangku tim:
Peraih medali emas Amanda Kessel membantu memimpin nyanyian sebelum keping jatuh pic.twitter.com/nzQ0rTnpcn
— Nate Smallwood (@nsmallwoodphoto) 13 April 2018
-Dalam Game 1, dengan keunggulan memimpin di sebagian besar kontes, Crosby mencatat waktu 16:13 dalam 23 shift. Dalam Game 2, dengan kerugian berupa defisit di sebagian besar kontes, Crosby mencatat waktu es 25:13 dalam 25 shift.
Secara statistik
-Penguin memimpin dalam tembakan, 35-20.
-Schultz dan Patrick Hornqvist masing-masing memimpin permainan dengan lima pukulan.
-Simmonds memimpin Flyers dengan tiga pukulan.
– Pembela selebaran Ivan Provorov memimpin permainan dengan waktu es 27:30 dalam 33 shift.
-Schultz memimpin Penguin dengan waktu es 25:23 dalam 27 shift.
-Penguin menguasai permainan, 35-32 (52 persen).
– Pusat brosur Valtteri Filppula adalah 12 berbanding 17 (71 persen).
-Crosby adalah 16 untuk 29 (55 persen).
– Selebaran sayap kanan Matt Lee memimpin pertandingan dengan empat penyelamatan.
-Setelah Penguin memblokir 24 tembakan di Game 1, Penguin hanya memblokir empat tembakan di Game 1. Aston-Reese, Malkin, Schultz, dan Jamie Oleksiak setiap orang punya satu.
Secara historis
-Couturier memimpin semua pencetak gol dengan satu gol dan dua assist dan melanjutkan rekor mencetak gol aneh pascamusim untuk dirinya sendiri. Sebelum hari Jumat, satu-satunya poin pascamusim yang dia cetak datang kemenangan 8-5 oleh Flyers di Game 2 seri perempat final Wilayah Timur melawan Penguins di gedung yang sama, dapatkan, 13 April 2018. Dia mencetak hattrick dan satu assist dalam pertandingan itu. Itu juga terjadi pada hari Jumat tanggal 13.
Tanggal tersebut memiliki arti yang sangat penting bagi Couturier dan keluarganya.
“Ini cukup gila,” katanya. “Cerita kecil yang lucu. Nenek sayalah yang memberi tahu saya beberapa tahun yang lalu ketika saya mencetak hattrick, di hari itulah kakek saya meninggal. Aku tidak mendapat kesempatan untuk bertemu dengannya, tapi menurutku dia menatapku lagi malam ini.”
-Assist kedua Couturier datang dari umpan brilian yang dilakukan oleh center rookie berusia 19 tahun itu Nolan Patrick untuk skor power play pada 5:10 periode ketiga.
Gol itu memungkinkan Patrick bergabung dengan klub kecil yang aneh:
Nolan Patrick adalah remaja keempat di @NHLFlyers sejarah untuk mencetak gol di #StanleyCup Playoff, bergabunglah Dainius Zubrus (4), Peter Zezel dan Sean Couturier. #NHLStats #PHIVsPIT pic.twitter.com/PZgD6R0Ai8
— Hubungan Masyarakat NHL (@PR_NHL) 14 April 2018
-Zubrus (1997), Couturier (2012) dan Patrick (2018) masing-masing mencapai prestasi itu melawan Penguin.
-Sebuah gol dari pemain bertahan Flyers Shayne Gostis di sini pada 19:23 pada periode pertama, rekor franchise Murray untuk rekor penutupan pascamusim berakhir pada 225:49.
Secara visual
– Sorotan:
(Kredit foto teratas: Charles LeClaire-USA TODAY Sports)