Satu tahun yang lalu merah memainkan empat seri permainan di San Francisco. Mereka benar-benar mencapai pantai barat dengan beberapa momentum, setelah memenangkan enam dari tujuh pertandingan, dan meskipun para penggemar menduga posisi terbawah akan segera jatuh, tim tersebut menyelesaikan tujuh pertandingan tandangnya hanya dengan setengah pertandingan dari start pertama. dengan rekor 18-15.
Empat pelempar yang dilawan The Reds Raksasa akhir pekan itu adalah Bronson Arroyo, Scott Feldman, Lisalverto Bonilla dan Tim Adleman. Tiga dari empat sebenarnya melakukan lemparan dengan cukup baik. Arroyo menjalani enam inning dan menyerah dua kali dalam kemenangan 3-2 di seri pertama. Feldman menjalani tujuh inning dan membiarkan dua run dalam kekalahan 3-2 17 inning yang mengesankan. Bonilla memberi The Reds delapan babak yang sangat dibutuhkan dalam kekalahan 3-1 pada Sabtu sore. Adleman, karena keterpisahannya, hanya melakukan satu inning sebelum dikejar dalam kemunduran 8-3 hari breakout.
Klub mendapatkan sebagian besar penampilan positif dari para pitcher mereka akhir pekan ini, bahkan jika mereka kalah tiga kali dari empat pertandingan melawan tim Giants yang menyedihkan dan tidak bisa kemana-mana. Namun masih ada masalah mendasar: The Reds hampir seperempat jalan melalui musim pembangunan kembali, yang berarti satu-satunya hasil positif yang penting adalah hasil yang menunjukkan potensi kesuksesan di masa depan. Namun, setiap malam, The Reds mengirimkan pitcher ke gundukan itu yang jelas-jelas bukan bagian dari rencana jangka panjang mereka.
Maju cepat ke tahun 2018: Tidak ada seorang pun di kuartet yang menjadi starter bagi The Reds yang masih berada di liga besar. Arroyo sedang memasuki masa pensiun yang hanya bisa diimpikan oleh sebagian besar dari kita. Feldman mungkin belum pensiun, tapi belum ada yang menunjukkan minat padanya. Adleman melakukan promosi di Korea, dan terkadang berkontribusi untuk situs ini. Dan salah satu rekan satu timnya di Samsung Lions adalah wajah yang familiar: Lisalverto Bonilla.
Satu tahun kemudian, The Reds kembali ke California, kali ini bermain melawan The Reds Penghindar. Hampir seperempat musim berjalan, rekor mereka jauh lebih buruk dibandingkan tahun lalu, yaitu 12-27 meski meraih empat kemenangan beruntun. Namun sejauh titik awal, segalanya jauh lebih baik dibandingkan pada akhir pekan Hari Ibu tahun 2017.
Rotasi The Reds saat ini terdiri dari tiga orang yang tampaknya menjadi bagian masa depan tim. Yang berusia 25 tahun Luis Castillobahkan setelah awal musim yang buruk, masih dipandang sebagai staf yang potensial, dan telah melakukan lemparan yang kredibel dalam tiga dari lima pertandingan sebelumnya. Tyler MahleUpaya gagah berani dalam kemenangan 4-1 hari Kamis atas Dodgers di LA adalah jenis penampilan matang dari pemain berusia 23 tahun yang membuat Anda bertanya-tanya seberapa bagus dia setelah kemampuannya disempurnakan. Mahle telah tampil delapan kali sebagai starter untuk The Reds musim ini dan hanya dua di antaranya yang tampil buruk. Sal Romano telah menurunkan ERA-nya dalam lima start terakhirnya, dan meski perjalanan pemain berusia 24 tahun itu masih panjang, dia bisa dibilang menjadi starter paling andal di tim.
The Reds memiliki tiga pemain dalam rotasi mereka yang, setidaknya saat ini, dapat dianggap sebagai pemain untuk masa depan. Dan meskipun ketiganya harus terus berkembang, masing-masing dari mereka cocok dengan profil seorang pelempar yang bisa menjadi bagian dari rotasi The Reds untuk sementara waktu.
Tentu saja ada juga Homer Bailey. Setahun yang lalu, dia berusaha kembali dari daftar penyandang cacat. Dia dalam kondisi sehat sejak kembali, dan meskipun dia tidak mungkin menjadi bagian dari perencanaan jangka panjang klub, kita bisa melihat kontrak mahalnya akan segera berakhir. (Dan hei, dia masih jauh dari Lisalverto Bonilla.)
Lalu ada Matt Harvey, yang debutnya bersama The Reds pada Jumat malam berjalan sebaik yang diharapkan siapa pun. Harvey datang ke Cincinnati sebagai bagian dari langkah berisiko rendah/imbalan tinggi yang tidak akan merugikan mereka apa pun jika dia tidak efektif, namun bisa menghasilkan sesuatu dalam batas waktu perdagangan jika dia berhasil menemukan solusinya. Mungkin akan menjadi taruhan yang buruk untuk bertaruh bahwa Harvey adalah bagian dari masa depan di sini, tapi dia berpotensi membentuk apa yang akan terjadi lebih dari siapa pun yang mendapatkan bola untuk The Reds setahun yang lalu.
Kita bahkan dapat melihat pemain kelima yang digunakan The Reds sebagai starter pada musim ini tahun lalu. Amir Garrett masih mendapat tempat rotasi pada bulan Mei lalu, dan ada banyak dari kita yang ingin melihatnya mendapatkan kesempatan lagi untuk menjadi starter lagi suatu saat nanti, tapi setidaknya dia menemukan pijakan yang kokoh di liga besar musim ini sebagai ‘ pilihan yang efektif dari bullpen.
Intinya adalah meskipun kesabaran sudah menipis karena The Reds tidak menang, mereka yang melihat pembangunan kembali sebagai sebuah kegagalan tampaknya terlalu dini. Anda dapat melihat sedikit kemajuan dalam apa yang coba dilakukan The Reds hanya dengan melihat apa yang terjadi setahun lalu. Bulan Mei lalu, klub-klub harus menggunakan pemain yang hanya sekedar pengisi, pemain yang menahan tempat yang dikosongkan oleh pitcher yang tidak sehat atau belum diambil oleh anak-anak yang belum siap. Sulit untuk menentukan seperti apa rotasi The Reds pada tahun 2019 pada 12 bulan yang lalu, dan meskipun sebagian besar musim ini belum terungkap, akan lebih mudah untuk menentukan setidaknya beberapa pemain yang akan membawa pengalaman penting. menikmati berbagai tingkat kesuksesan.
The Reds mungkin tidak memiliki rekor sebaik tahun lalu, dan mungkin sulit membayangkan rekor mereka akan jauh lebih baik dibandingkan sekarang satu tahun dari sekarang, namun jika Anda melihat siapa saja yang pernah mereka injak saat itu dan Bandingkan dengan orang-orang yang berenang bersama mereka sekarang di hulu, peningkatannya sulit untuk dilewatkan.
(Gambar atas: Tyler Mahle oleh David Kohl-USA TODAY Sports)