Sebagai Andre Iguodala ingat ini, waktu tembakan sudah mencapai detik-detik terakhir ketika Manu Ginobili menerima umpan. Iguodala membantu berkendara di jalan kecil, tapi Ginobili adalah orangnya. Dia keras dalam hal itu Kemasyhuran‘ Legenda, dikenal karena mengubur tembakan tiga angka tepat waktu. Itu adalah permainan yang cukup kuat untuk memicu pump fake dari Ginobili, yang melewati Iguodala dengan mudah. Iguodala bahkan tidak terburu-buru.
“Saya tidak melihat Draymond menguasai bola,” kata Iguodala. “Saya terkunci, fokus pada apa yang harus saya lakukan, jadi saya tidak tahu di mana dia berada. Tapi aku tahu dia akan berada di sana. Saya tidak tahu di mana dia berada, tapi saya tahu di mana dia akan pergi, jadi saya langsung lari ke orangnya.”
Ginobili ditemui oleh Green sebelum dia sampai ke tepi. Dia memakainya Davis Bertansyang gagal memasukkan lemparan tiga angka saat Iguodala terbang ke wajahnya.
Itu adalah permainan yang tidak berbahaya. Yang tidak menghasilkan stat skor kotak untuk keduanya. Hanya sedikit dari jutaan orang yang menonton pertandingan itu yang menyadarinya. Tapi itu adalah jendela menuju bahan khusus di dalamnya Prajurit‘kesuksesan. Itu adalah tampilan naluri dan IQ. Itu adalah gambaran chemistry antara dua pemain yang hampir sama pentingnya dengan kehebatan tembakan tiga pencetak gol Warriors.
Game 2 disorot oleh gabungan 63 poin dari 39 tembakan Kevin Durant Dan Tanah Liat Thompson. Namun alasan mereka menang, 116-101, adalah tandem Green dan Iguodala. Kombinasi mereka menghasilkan 23 poin, 12 rebound, dan 11 assist – angka yang tidak mencengangkan. Namun merekalah yang menjadi pembuat perbedaan di kedua belah pihak.
Itu adalah kode yang membuat pertahanan unggul. Mereka adalah katup pengaman dan pengatur serangan. Mereka adalah penyedia serangan balik yang tepat waktu. Dan mereka melakukan semua hal kecil dan penting yang tidak dilihat oleh rata-rata penggemar, tetapi sangat berarti bagi mesin Warriors.
Mereka duduk bersebelahan di ruang ganti Warriors. Telah melakukan ini selama bertahun-tahun. Anda akan melihat mereka memilih pakaian masing-masing, atau tertawa saat mengerjai rekan satu timnya. Tapi Anda juga melihat mereka mendiskusikan permainan tersebut. Dan jarang sekali terjadi peristiwa besar. Bagi mereka, segalanya selalu tentang hal-hal kecil yang tidak dilihat orang. Bagaimana mereka memikat seseorang ke dalam perangkap. Atau potong opsi dengan langkah ke kiri atau ke kanan. Atau bagaimana mereka salah menebak dan membayar harganya.
Apa yang telah mereka tunjukkan sejauh ini pada postseason ini adalah bahwa mereka memang siap untuk kembali melaju. Dan jika Warriors berhasil melakukannya, keduanya akan memiliki sidik jari, sidik jari, di seluruh tubuh mereka. Bagaimana mereka mengatasinya Anthony Davis atau Portlandbackcourt yang eksplosif di ronde berikutnya? Dinamika James Harden–Chris Paul–Clint Capela trio di houston? Mereka memiliki dua pemain di Green dan Iguodala yang bisa mereka lemparkan ke siapa saja.
Reaksi Draymond Green saat Warriors menang di Game 2 atas Spurs. (Andrew D. Bernstein/NBAE melalui Getty Images)
Anehnya, ketika para penggemar dan anggota media berbicara tentang siapa yang sebaiknya memilih Warriors yang sarat muatan ini, nama Green dan Iguodala paling banyak muncul. Mereka adalah orang-orang yang tidak dikenal karena keterampilan mentahnya. Namun kecerdasan dan ketangguhan mereka membuat mereka tampak sangat diperlukan.
Green dan Iguodala muncul di postseason setelah gagal memenuhi ekspektasi selama musim reguler. Dan ketika terkunci, mereka mengubah permainan. Secara individu, sulit untuk mengapresiasi mereka karena kontribusi mereka sama pentingnya, namun kurang dihargai, dan tidak tergantikan karena sering kali tidak terlihat. Bersama-sama mereka menjadi pertunjukan yang luar biasa, sebuah tandem khusus yang memadukan kecerdasan, keterampilan, dan pengalaman.
Memang benar, menikmati apa yang mereka lakukan di lapangan basket mirip dengan seorang pembuat roti yang bersemangat dengan mentega dan ragi. Memahami apa yang dibawakan Green dan Iguodala membutuhkan lebih dari sekadar mengikuti bola dan memasukkan keranjang, tetapi menguraikan seluk-beluk dan nuansa bola basket. Mereka mempunyai kebebasan untuk menjadi diri mereka sendiri karena Warriors memiliki Durant dan Thompson dan, tentu saja, ketika mereka sehat, Stephen Kari. Namun ketika mereka berada di lapangan bersama-sama, dan dalam permainan mereka, mereka hampir sama kewalahannya.
“Jarang sekali kita memiliki koneksi seperti yang kita miliki,” kata Green. “Kami bahkan terkadang tidak perlu berkomunikasi satu sama lain. Saya tahu dia memahami permainan ini dan melihat permainan itu dengan cara yang tidak dimiliki kebanyakan pemain. Jadi memiliki seseorang seperti itu di lapangan bersama Anda, itu membuat perbedaan besar.”
Dalam dua pertandingan, mereka membingungkan Spurs. Tidak diragukan lagi, San Antonio tidak menghadirkan tingkat kesulitan yang tinggi dengan terbatasnya senjata ofensif mereka. Namun Warriors sudah setengah jalan melalui putaran pertama yang mudah, tanpa Curry, karena Green dan Iguodala menjadi penentu harapan San Antonio.
Saat Green dan Iguodala berada di lapangan bersama-sama, Warriors memiliki dua pemain yang bisa menjaga banyak posisi. Dua pemain yang bisa membaca dan mengantisipasi apa yang akan terjadi dengan kemampuan terbaiknya. Dua pemain yang cukup kuat untuk mengalahkan pemain perimeter dan bertahan melawan pemain yang lebih besar. Dua pemain yang bisa mengubah pertahanan menjadi serangan dalam sekejap mata. Dua pemain yang tahu kapan harus melangkah, memiliki kemampuan menguasai bola dan tidak mementingkan diri sendiri dalam melakukan tugasnya serta bergegas untuk melindungi rekan setimnya.
“Mereka adalah dua pemain bertahan terpintar yang pernah saya lihat,” kata Steve Kerr. “Keduanya bisa melihat papan, dan mereka terus-menerus menghubungi dan berbicara serta menjatuhkan orang-orang dan berkreasi — singkirkan ketidakcocokan di sisi lemah. Jadi mereka luar biasa dalam apa yang mereka lakukan dan mereka juga bekerja sama dengan baik.”
Melawan San Antonio, Warriors memiliki kemewahan dalam pertahanan bola Thompson dan pemblokiran tembakan Durant dan JaVale McGeepertumbuhan sebagai bek pos. Hal ini memungkinkan Green dan Iguodala berada di tempat yang mereka perlukan dalam pertahanan.
Saat menyerang, ketika Spurs secara efektif mengendalikan tempo dan menahan Warriors, jawabannya adalah Green dan Iguodala juga. Kerr memindahkan Iguodala untuk menjaga sehingga penanganan bola dan pengambilan keputusannya yang stabil dapat membuat Warriors merasa nyaman. Dan Green menjadi perintis setelah berhenti, mempercepat permainan dengan mendorong dan mengoper bola ke depan.
Dan mereka juga menggabungkan lima lemparan tiga angka. Ketika mereka membuat angka 3, itu adalah tirai bagi lawan.
Berapa harga barang yang mereka bawa? Apa gunanya menyatukan mereka, menggabungkan kejeniusan mereka untuk meremehkan rencana permainan dan membuat frustrasi para superstar? Di manakah Warriors jika kemampuan ini, yang tidak selalu mereka tunjukkan tahun ini, namun kini dipamerkan melawan Spurs, diambil dari repertoar tim?
“Saat kami berada di lapangan bersama-sama,” kata Iguodala, “kami tahu kami bisa menimbulkan masalah. Kami tahu apa yang kami miliki satu sama lain. Sungguh, juga menyinggung.”
Di penghujung kuarter keempat, saat Warriors menyingkirkan Game 2, dan mungkin seri putaran pertama ini, Iguodala menggiring bola dari sisi kanan lapangan. Dia memberikannya kepada Green, turun ke tengah tepat di sebelahnya, dan segera mematahkan keranjang dan melemparkan jari dan matanya ke udara. Kirim sinyal ke Green.
Green mengambil satu dribble, bergerak sedikit ke kiri untuk menarik perhatian pertahanan, dan kemudian melemparkannya ke sisi kanan ring. Iguodala menangkapnya dan memasukkannya ke rumah dengan dua tangan. Mereka terlalu berlebihan untuk Spurs.
— Dilaporkan dari Oakland
(Foto teratas: Ezra Shaw/Getty Images)