Hanya karena hal tersebut tidak mengejutkan, bukan berarti hal tersebut menjadi kurang menakjubkan.
Luka Doncic berkali-kali terpesona musim ini dalam situasi akhir pertandingan, apakah itu skor pribadi 11-0 untuk mengakhiri pertandingan atau buzzer-beater dengan waktu tersisa 0,6 detik dalam regulasi untuk melanjutkan ke perpanjangan waktu. Dengan waktu kurang dari 30 detik tersisa pada hari Jumat melawan serigala kayu dan Mavs turun satu poin, Doncic melakukannya lagi, jadi ini mungkin lebih baik diberi label sebagai “menarik” daripada “mengejutkan”.
Tapi tunggu: Kita akan membahasnya, tapi sebelum melakukannya, mari kita mundur sedikit. Percaya atau tidak, langkah awal sama mengesankannya dengan hasil akhir dan pantas mendapatkan yang lebih baik daripada dibayangi.
Dengan sisa waktu 4:42, Doncic melakukan jumper untuk membuat Mavs unggul 107-99. Kekhawatiran utama pada saat itu tampaknya adalah apakah ia akan menyelesaikan karir pertamanya dengan triple-double, bukan apakah Mavs akan memenangkan pertandingan. Namun, Karl Anthony-Towns memimpin Timberwolves dengan skor 8-0 untuk menyamakan skor menjadi 107-semuanya dengan waktu tersisa 2:47.
Kemudian pertandingan bola basket berubah menjadi panggung pertunjukan sulap.
Keluar dari waktu tunggu, Doncic melaju kencang ke ring, mempercepat uang melalui banyak lalu lintas ke sesama rookie Jalen Brunson di sudut, dan Brunson mencetak triple untuk membuat Mavs unggul 110-107.
“Dia berada di posisi yang tepat, Luka memukulnya tepat waktu (dan) tepat sasaran, dan dia langsung melakukannya,” Dallas kata pelatih Rick Carlisle. “Brunson sangat konsisten sepanjang tahun dan dia tampil hebat malam ini.”
Mavs mungkin membutuhkan Brunson untuk mengambil peran yang lebih besar; lebih lanjut tentang itu sebentar lagi. Tembakan Brunson itu merupakan assist ke-12 tertinggi dalam karier Doncic malam itu.
Itu saja tidak akan cukup untuk menyelesaikan pekerjaan, tidak ketika Timberwolves berada di tengah-tengah peregangan di mana mereka membuat sembilan tembakan berturut-turut dan Towns bermain-main di luar pikirannya. Towns melakukan tembakan berturut-turut untuk membuat Timberwolves kembali unggul dengan waktu tersisa 1:41.
Doncic sekali lagi menjawab bel dan melakukan layup baseline jumper yang sangat sulit untuk membuat Mavs unggul 112-111.
Timberwolves menjawab lagi, dengan Jeff Teague melakukan tembakan, dan Doncic mengikutinya dengan menyelesaikan dengan otoritas dengan pukulan dua tangan untuk memimpin lagi.
Setelah Ty Gibson Mavs gagal dalam penguasaan bola Timberwolves, dan Mavs memperlambat segalanya dengan meminta timeout. Doncic bersiap untuk masuk dengan sisa waktu 35,7 detik dan Mavs tertinggal 115-114.
Dan saat itulah Doncic melakukan turnover pertamanya dan satu-satunya.
“Saya melakukan umpan yang buruk. Saya pikir saya harus mengoper ke DJ, tapi saya harus mengoper ke Maxi, jadi itu permainan yang buruk,” kata Doncic.
Setelah berebut di sisi lain, DeAndre Jordan datang dengan bola dan memberikannya kepada Doncic untuk membawa jalur. Doncic menggiring bola dan, dengan waktu tersisa 18 detik, berhenti dari jarak beberapa kaki di belakang garis tiga angka dan melepaskan tembakan (dan sepertinya dia juga dilanggar, meskipun tidak disebut) .
“Saya baru saja berhasil, jadi saya senang saya berhasil melakukannya,” kata Doncic.
“Kami menaruh bola di tangannya ketika pertandingan sudah dipertaruhkan, dan seperti saya katakan, kepercayaan diri yang dia miliki untuk membuat permainan besar, apakah itu untuk dirinya sendiri atau bahkan memberikan umpan kepada pihak lemah pilihannya. -dan-berguling,’ kata Dirk Nowitzki. “Permainannya, tembakannya untuk pemain berusia 19 tahun – kita bisa mengatakannya berulang kali – sungguh luar biasa.”
Melakukan tembakan itu adalah satu hal. Mengambilnya saja membutuhkan kepercayaan diri dan rasa tidak takut. Timberwolves menunjukkan betapa jarangnya penguasaan bola berikutnya ketika, tertinggal dua, Dario Saric memiliki pandangan terbuka lebar pada tembakan tiga angka tetapi melewatkannya Derrick Rose, yang kemudian juga memiliki pandangan terbuka lebar dari luar garis untuk membawa Timberwolves unggul. Sebaliknya, Rose memilih untuk meletakkan bola di tanah dan mencoba melakukan tendangan yang akhirnya diblok lem maksimal dan pada dasarnya mengakhiri permainan.
Harrison Barnes mendapat pelanggaran dan melakukan beberapa lemparan bebas untuk menyelesaikannya.
Ringkasnya, sebelum dua lemparan bebas Barnes, Doncic telah mencetak atau memberi assist pada 15 poin berturut-turut, termasuk tujuh poin berturut-turut yang harus dijawab setiap kali Timberwolves memimpin di dua menit terakhir. Dia menjadi rookie pertama yang mencetak tiga gol dalam dua menit terakhir regulasi sejak Vince Carter melakukannya pada 1 April 1999.
Doncic adalah pilihan ketiga secara keseluruhan, jadi dia seharusnya bagus. Dia telah bermain banyak bola basket profesional di Eropa, jadi dia seharusnya tampil bagus. Dia memenangkan kejuaraan bersama Real Madrid jadi dia seharusnya tampil bagus.
Tapi dia tidak seharusnya sebaik itu. Bahkan dia tidak berpikir demikian.
“Oh tidak, tidak, tentu,” kata Doncic ketika ditanya setelah pertandingan apakah dia mencapai kesuksesan seperti ini pada musim rookie-nya di NBA. “Saya tidak berpikir saya akan bermain seperti ini. Saya tidak mengharapkan itu sama sekali.
“Sungguh menyenangkan bisa bermain bola basket setiap dua hari, setiap tiga hari, jadi saya hanya bersenang-senang. Itu bagian dari bola basket saya, hanya bersenang-senang di lapangan.”
Sangat menyenangkan untuk ditonton. Kecuali Anda adalah tim lawan.
Pengamatan lainnya
- Doncic menyelesaikan permainan dengan kuat, tetapi ia juga memiliki awal yang luar biasa, mencetak 15 poin, tujuh rebound, dan tujuh assist di babak pertama, menempatkannya dalam pengawasan triple-double. Pada akhirnya, ia hanya tampil pendek, menyelesaikan dengan 29 poin, delapan rebound, dan 12 assist. Timberwolves benar-benar melakukan setiap tembakan selama beberapa waktu di akhir permainan, membuat Doncic semakin sulit melakukan beberapa rebound. Ini kedua kalinya dalam tiga minggu Doncic hanya mencetak triple-double. Pada tanggal 26 Desember melawan Pelikan New Orleansia menyelesaikannya dengan 21 poin, sembilan rebound, dan 10 assist.
“Saya tidak peduli tentang itu,” kata Doncic. “Kami mendapat kemenangan, jadi itu yang terpenting bagi saya.”
Seandainya dia mencatatkan triple-double pada Jumat malam, dia akan menyamakan kedudukan Markelle Fultz sebagai pemain termuda yang mencatatkan triple-double, baik pada usia 19 tahun 317 hari. Kemenangan lemparan tiga angka bukanlah hadiah hiburan terburuk. - Kemenangan luar biasa ini memiliki awan gelap yang menyelimutinya. JJ Barea melakukan layup pada waktu tersisa 6:28 dan mendarat dengan canggung di kaki kanannya. Ia segera meraih dan meraih area pergelangan kaki/Achilles. Belum ada pernyataan resmi mengenai dampak cedera tersebut, namun Carlisle menggambarkannya sebagai cedera kaki bagian bawah. Tim MacMahon dari ESPN melaporkan bahwa Mav takut akan kemungkinan terburuk dan Barea mengalami cedera Achilles tapi ini akan dikonfirmasi dengan MRI pada hari Sabtu.
Kehilangan Barea akan menjadi pukulan besar bagi Mavericks, yang tampil kuat sebagai pemain pengganti hampir sepanjang musim. Barea berperan besar dalam mengatur hal itu, baik itu mencetak gol atau menciptakan peluang bagi orang lain. Barea terhubung dengan Dwight Powell di sejumlah gang pada hari Jumat dan mencetak 16 poin. Pada usia 34 tahun, Barea adalah Maverick tertua ketiga dalam daftar di belakang Dirk Nowitzki dan Devin Harris, yang berarti Mavs akan kehilangan kehadiran veteran di luar lapangan, dan pulih dari potensi cedera yang signifikan akan jauh lebih sulit bagi seorang pemain. pemain seusia Barea. Saat itulah Brunson mengajukan banding untuk meningkatkan perannya di unit perbankan dan membantu mengkompensasi sebagian produksi Barea. - Berbicara tentang Nowitzki, dia adalah dan akan selalu dicintai oleh semua orang di Dallas, tapi sulit untuk melihatnya bermain saat ini.
Nowitzki menyelesaikan permainan dengan nol poin untuk kedua kalinya dalam tiga pertandingan terakhirnya, unggul 0-4, semuanya dari luar garis. Satu hal yang perlu diingat: Dia mengumpulkan 31.230 poin selama karirnya, menyamai 31.419 poin Wilt Chamberlain di urutan keenam dalam daftar sepanjang masa.
Ada 39 pertandingan tersisa musim ini, dan Mavs memiliki tujuh pemain belakang. Nowitzki belum pernah memainkan kedua pertandingan berturut-turut musim ini. Bahkan jika Nowitzki memainkan seluruh 39 pertandingan, ia memerlukan rata-rata 4,8 poin per game untuk mengejar Chamberlain, dan jika Anda mengurangi tujuh pertandingan untuk memperhitungkan permainan berturut-turut, ia memerlukan rata-rata hampir enam poin per pertandingan untuk mengejar Chamberlain. . tandai dan naikkan.
Saat ini dia rata-rata mencetak 3,9 poin. Ada kemungkinan besar Nowitzki tidak akan naik klasemen jika dia tidak segera menemukan jati dirinya. - Pembalap Jerman lainnya yang berada di grid tetap menjadi kejutan yang menyenangkan. Maxi Kleber menyumbang 13 poin dari 75 persen tembakannya, tiga rebound, dan sepasang blok, termasuk blok besar yang mengakhiri pertandingan. Ini terjadi setelah penampilan terbaiknya musim ini pada Rabu malam di kandang melawan Phoenix Matahari.
Kleber menjadikan kasus yang layak sebagai orang besar paling konsisten di Mavs, jadi akan menarik bagaimana Carlisle menangani situasi ketika semua orang sehat. Tim awal dari Dennis Smith Jr.Doncic, Barnes, Kleber dan Jordan menarik, tapi setidaknya Kleber akan melihat peningkatan menit bermain bahkan jika dia tidak masuk starting lineup.
(Foto: Brace Hemmelgarn / USA Today)