STILLWATER, Okla.— Mike Gundy ingin menceritakan kisah lucu dari liburan musim panasnya.
Dia bersama keluarganya di New York dan berhenti di toko kelontong. Kasir yang mengambil pesanan mereka, seorang pria tua berusia 60-an, melihat lisensi Oklahoma di dompet istri Gundy, Kristen.
Jadi dia dengan sopan bertanya, “Bagaimana kabar para Sooners di sepakbola tahun ini?”
“Yah, dia tidak tahu siapa saya,” kata Gundy kepada The All-American awal bulan ini sambil tersenyum mengingat obrolan tersebut. “Tetapi masyarakat di seluruh negeri, karena sejarah sepak bola OU, mereka berasumsi bahwa setiap orang adalah penggemar OU. Jadi saya berkata, ‘Yah, saya tidak tahu. Tapi saya akan memberi tahu Anda apa yang perlu Anda lakukan: Anda perlu mengawasi tim dari Oklahoma State University. Mereka punya pelatih yang luar biasa!’ “
Lelaki tua itu mengangguk kepada orang asing yang membawa belanak itu dan mengakui: “Kau tahu, aku melihat lelaki itu. Mereka memenangkan banyak pertandingan.”
Itu cukup bagus untuk Gundy. Dia tidak membiarkan pertukaran seperti itu mengganggunya karena, dia sudah terbiasa sekarang. Dia pikir dia telah menemukan apa yang masih hilang. Cara dia menyimpulkannya: “Penggemar sepak bola perguruan tinggi, dari pantai ke pantai, masih belum percaya bahwa Oklahoma State adalah tim 20 besar dari tahun ke tahun.”
Ketika Anda telah melakukannya selama dan sesukses Gundy, Anda mulai bertanya-tanya apa yang diperlukan untuk benar-benar melakukan terobosan dalam skala nasional. Apa yang diperlukan Oklahoma State suatu hari nanti untuk mendapatkan status darah biru sepak bola perguruan tinggi? Apakah itu mungkin?
Gundy mendengar semua orang yang mengatakan 12 Besar berkembang pesat sebagai sebuah konferensi ketika Oklahoma dan Texas berada di puncak. Dia menyebutnya pertarungan persepsi yang tidak bisa dia menangkan, jadi dia tidak mencoba melawannya. Namun, kenyataannya hanya sedikit yang berkembang seperti Gundy selama dekade terakhir.
Dia telah memenangkan 93 pertandingan di Oklahoma State sejak awal musim 2007. Itu menempatkannya di kelompok elit di antara para pelatih aktif, atau setidaknya memang seharusnya demikian. Nick Saban, Chris Petersen, Urban Meyer, Gary Patterson, Mark Richt – mereka adalah satu-satunya pria dengan kemenangan lebih banyak di tim itu.
Kemenangan Terbanyak Sejak 2007, Pelatih FBS Aktif | |
Pelatih | Menang |
1.Nick Saban, Alabama | 119 |
2. Chris Petersen, Washington | 106 |
3. Perkotaan Meyer, Negara Bagian Ohio | 104 |
4. Gary Patterson, TCU | 95 |
5. Mark Richt, Miami | 94 |
6. Mike Gundy, Negara Bagian Oklahoma | 93 |
7. Brian Kelly, Notre Dame | 92 |
8. Mark Dantonio, Negara Bagian Michigan | 90 |
9. Dabo Swinney, Clemson | 89 |
10.Kyle Whittingham, Utah | 88 |
Tim Gundy belum pernah mengalami musim kekalahan sejak tahun 2005, tahun pertamanya bekerja. Mereka telah menembus 10 besar jajak pendapat AP atau peringkat Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi dalam delapan dari 10 musim terakhir. Tertawalah pada ikan belanak, perburuan ular, dan tarian ruang ganti sesuka Anda. Gundy secara bertahap menjadi pelatih yang sangat bagus – salah satu yang terbaik dalam permainan.
Ia melihat sekeliling almamaternya dan mengakui bahwa programnya akhirnya membangun sesuatu yang penting: tradisi.
“Anda harus memiliki sedikit keberuntungan dan Anda harus memiliki banyak konsistensi dalam nilai-nilai inti Anda dan apa yang Anda yakini untuk mencapai titik ini,” kata Gundy.
Dia tertawa ketika memikirkan berapa umurnya. Gundy sekarang berusia 50 tahun dan hanya beberapa minggu lagi dari peringatan 10 tahunnya ledakannya yang tak terlupakan. Dia sekarang menjadi pelatih dengan masa jabatan terlama kelima di FBS yang memegang posisi yang sama. Bahkan Gundy pun sulit mempercayainya.
“Anda melihat kembali saat Anda memulai dan berpikir, ‘Saya tidak percaya para bajingan ini mempekerjakan saya!’ Maksudku, sial! Saya tidak kenal Jack!,” kata Gundy.
Di musim ke-13 sebagai pelatih kepala dan pertandingan pembuka Kamis malam Cowboys peringkat 10 melawan Tulsa, inilah yang dia ketahui: Dia memiliki tim peringkat 10 pramusim dengan quarterback senior di Mason Rudolph, banyak daya tembak ofensif dan kontinuitas yang diremehkan. pertahanan. Dia tahu timnya bisa bermain dengan siapa pun. Para pemainnya juga mengetahuinya.
“Mencuci itu pesaing di 12 Besar,” kata Rudolph.
Gundy yakin ada kepercayaan yang lebih besar terhadap programnya dibandingkan sebelumnya. Itu berasal dari kesuksesan. Para pemainnya sudah terbiasa dengan sensasi pramusim karena hal itu diharapkan dan diterima sekarang di Oklahoma State.
“Ya, kami memenangkan banyak pertandingan, tetapi kami masih harus mengatasi kesulitan dalam karier saya dan memenangkan kejuaraan 12 Besar dan menempatkan diri kami di empat besar,” kata Rudolph. “Saya pikir rekor dan persentase kemenangan pelatih Gundy serta pertandingan yang kami menangkan di sini berbicara sendiri. Namun tugas saya sebagai pemimpin tim ini adalah membawa kami keluar dari kesulitan dan memenangkan pertandingan besar, memenangkan pertandingan yang penting.”
Salah satu pendahulu Gundy meragukan status darah biru akan datang. Pat Jones, pelatih kepala Cowboys dari tahun 1984 hingga 1994 dan orang yang membawa Gundy ke dalam bisnis kepelatihan, suka bercanda bahwa sepak bola Oklahoma State telah meningkat selama 45 tahun. Menurut pandangannya, mereka akan selalu mempunyai “masalah itu di negara bagian”. Mereka bisa menjadi nomor 10 di negaranya dan tetap menjadi nomor 2 di negara bagiannya sendiri.
“Hal tersulit dalam melatih di Oklahoma State adalah berurusan dengan OU,” kata Jones. “Karena kamu tidak pernah lepas dari bayang-bayang mereka. Mike melakukan pekerjaan yang baik dengan tidak mempertahankannya. Oklahoma State bukanlah negara berdarah biru, dan mereka tidak akan pernah seperti itu. Begitulah adanya. Sekarang bagi mereka untuk secara konsisten masuk ke fase berikutnya, itu adalah kesepakatan yang berbeda.”
Gundy tidak begitu skeptis terhadap kemajuan Oklahoma State dalam sepak bola perguruan tinggi. Tapi dia seorang realis.
“Anda harus melakukan apa yang telah kami lakukan selama sekitar 20 tahun,” kata Gundy. “Kita sekitar kelas delapan atau sembilan, tahu? Anda harus mencapainya dengan sembilan, 10, 11 musim kemenangan itu. Anda harus bersaing dalam permainan mangkuk besar. Anda harus menang. Dan pada akhirnya, jika Anda melakukannya cukup lama, hal itu akan berubah. Tapi itu tidak akan terjadi dalam delapan atau 10 tahun.”
Ia berharap, setiap kali ia selesai melatih di Stillwater, ia akan membangun sekolah sepak bola yang kaya akan tradisi. Dia yakin mereka sedang dalam perjalanan untuk mencapainya. Tapi itu membutuhkan lebih banyak usaha dan lebih banyak waktu.
Gundy juga sangat berharap bahwa dia akan segera memenangkan hati penggemar kasual yang dia ajak ngobrol di New York. Bukan berarti dia pernah memperkenalkan dirinya kepada petugas toko pada saat itu. Mengapa merusaknya sedikit?
“Jadi kami melihat ke luar dan dia berkata, ‘Ya, saya akan menonton tim Oklahoma State itu,’” kenang Gundy. “Saya berkata, ‘Dengar, jika Anda menonton mereka musim gugur ini, sekarang mereka adalah pelatih, dia adalah pelatih yang sangat bagus.’ Dan dia tidak tahu apa-apa.
“Saya berharap dia akan melihat salah satu pertandingan kami dan berkata: ‘Kuntjie…'”
(Foto teratas: Sue Ogrocki/AP)
Ingin musim sepak bola kampus Anda berlangsung sepanjang tahun? Berlangganan The All-American.