Dalam satu pertandingan pramusim, Lions sudah mendapat kabar buruk tentang cedera pertahanan. Tekel bertahan Kerry Hyder diperkirakan akan melewatkan musim ini karena cedera Achilles dan itu terjadi pada posisi di mana Lions sudah kurus.
Sejak cederanya Hyder dua minggu lalu, tim terus bersemangat untuk keluar dan melakukan pertukaran atau merekrut veteran tua untuk menggantikan produksi yang hilang, tetapi bagaimana jika mekanisme untuk meningkatkan produksi sudah diganti di Detroit?
Bagaimana jika bukan stafnya, melainkan orang yang melatihnya?
Kris Kocurek menjadi pelatih lini pertahanan Lions pada tahun 2010 dan selama waktunya bersama Lions, tim peringkat keempat dalam karung dengan garis pertahanan dengan 222. Ia juga menempati peringkat kedua dalam tekel untuk kekalahan dengan garis pertahanan (344), pertama dalam pukulan quarterback (544) dan kedua dalam pukulan paksa (53). Angka-angka ini menyoroti kemampuan Kocurek dalam melatih, mengajar, dan memotivasi.
Siapa pun yang melihatnya saat latihan memahami intensitas yang ia bawakan – ia berada di hadapan para gelandangnya, mengenakan topi ke belakang, menggonggong ke arah para pemain. Dia memiliki perpaduan yang ideal: Rasa hormat dari para pemain serta kemampuan mempelajari aspek teknis dari posisinya.
Melihat statistik ini, kita harus memahami bahwa tim yang menggunakan basis pertahanan 3-4 belum tentu menghasilkan jumlah yang signifikan dari lini pertahanan mereka karena gelandang mereka memberikan tekanan kepada mereka. Terlepas dari skemanya, produksi lini pertahanan Lions di bawah Kocurek sangat mengesankan.
Ambil Hyder, misalnya. Dia menghabiskan musim 2015 di skuad latihan, berganti posisi dan satu musim kemudian menjadi seseorang yang sangat diandalkan oleh Lions.
Hyder bukanlah pemain pertama yang muncul melalui bimbingan Kocurek. Selama masa jabatannya, tren ini muncul cukup konsisten dengan produksi yang datang dari tempat yang tidak terduga:
- Pada tahun 2010, Lawrence Jackson mendaftarkan enam karung sebagai pemain cadangan dan paruh waktu. Pada tahun 2013, pemain cadangan Willie Young mencatatkan tiga karung sementara rookie Ezekiel Ansah berjumlah delapan karung. Kita semua tahu seperti apa Ansah sekarang, tetapi sebagian dari kesuksesan langsung itu harus diberikan kepada Kocurek karena mendapatkan hasil maksimal dari pemain yang oleh hampir semua orang dianggap sangat mentah untuk memasuki NFL.
- Pada tahun 2014, George Johnson mencetak enam karung sementara Jason Jones mencetak lima karung pada musim ini. Pada tahun 2015, Jones memiliki 4,5 karung lagi sementara Devin Taylor mencatatkan tujuh karung. Mereka adalah tipe cadangan karir yang menghasilkan produksi yang solid ketika diberi kesempatan.
- Pada tahun 2016, giliran Hyder, dan dia menjalani musim delapan karung. Puji Kocurek karena mengeluarkan sebanyak mungkin pemain yang tidak berbuat banyak di tempat lain atau relatif tidak dikenal sebelum meningkatkan pertahanan untuk Lions.
Mari kita lihat beberapa layup Hyder dari tahun lalu untuk mengetahui apa yang Kocurek minta para pemainnya lakukan, dan seberapa efektif para pemain ini dalam menghasilkan tekanan.
Pemecatan ini terjadi karena Hyder bekerja di dalam dan rookie Anthony Zettel menunda keluar. Hyder memanfaatkan tekel menyerang yang dilompati terlalu jauh ke luar, menggunakan langkah jab cepat dengan kaki kirinya, lalu mengarahkannya kembali ke dalam. Hyder berlari melewati pemblokirnya dengan kekuatan besar dan tangan yang kuat, melepaskannya dengan mudah untuk dipecat.
Poin penting di sini adalah bahwa aksi ini dilakukan oleh pedagang yang berpindah posisi, dan pemula yang baru mengenal NFL. Sebuah aksi adalah soal waktu, dan keduanya melakukannya dengan sempurna, sesuai dengan apa yang mereka pelajari di kamp pelatihan.
PHK ini terjadi saat melawan Viking di Minggu ke-9 musim reguler, dan meskipun masih ada tekel defensif yang menjalankan aksi tersebut, permainannya mirip dengan pemotongan pertama. Hyder kembali berbaris melawan tekel yang tepat, dan dia kembali menggunakan kekuatan untuk menyerbu ke dalam saat tekel pertahanan lawan berlari ke luar. Hyder menggunakan teknik yang bagus dan lengan kirinya ditekel oleh TJ Clemmings untuk membuatnya mundur.
Hyder melakukan penetrasi terlalu cepat sehingga penjaga tidak dapat membantu, dan ketika lengan kirinya berada di bawah Clemmings, dia menggunakan jab tangan kanan yang berat untuk menjatuhkan Clemmings dan bergegas melewati percobaan blok. Dia berakhir di quarterback karena ukuran, kekuatan, dan kemampuannya berlari melalui kontak.
Menariknya, melihat delapan karung Hyder tahun lalu, empat di antaranya merupakan jenis tekel dan empat lainnya datang saat bekerja di bahu bagian dalam gelandang ofensif.
The Lions memahami bahwa meskipun Hyder atletis, dia tidak memiliki kecepatan atau kecepatan untuk secara konsisten melakukan tekel di tikungan. Mereka merencanakannya, dan itu memungkinkan mereka menghasilkan tekanan dengan cara yang berbeda.
Ada profil atletik yang dimainkan di sini karena Lions mencari pemain lebih besar yang bisa bermain dengan tipe atau kekuatan dan penggunaan tangan yang sama seperti yang dilakukan Hyder tahun lalu.
Dua pemain yang paling cocok dengan profil tersebut tahun ini adalah Cornelius Washington dan Anthony Zettel.
Cornelius Washington salah tempat di pangkalan pertahanan Chicago Bears 3-4, tetapi dia memiliki ukuran dan dia bermain dengan kekuatan yang memungkinkan Hyder untuk sukses. Washington serba bisa karena dia bisa menang dalam berbagai cara, sama seperti Hyder. Dia bisa menjadi produktif untuk Lions pada tahun 2017, dan taruhannya di sini adalah dia menggantikan Hyder dengan cakap.
Zettel adalah atlet yang baik, tapi dia bukanlah seorang pembakar yang secara konsisten dapat mengancam rim. Dia pemain sepak bola yang cerdas, dan dia terlihat lebih nyaman di kamp dan selama pertandingan pramusim. Seperti Hyder sebelumnya, dia harus menang dengan tangan yang berat dan kekuatan tubuh bagian bawah untuk berlari melalui kontak. Dia mampu.
Jika sejarah memberi tahu kita sesuatu, Kocurek akan membantu salah satu pemain ini menggantikan absennya Hyder. Pada titik ini, tidak mengherankan jika hal itu terjadi.
