Anda bisa mengatakan banyak hal hal-hal yang tidak terlalu bagus di atas Orioles’ jadwal saat ini. Anda akan kesulitan menemukan orang yang menganggap jaringan listrik ini layak, apalagi memahami mengapa ada orang yang berpikir demikian. Meski begitu, salah satu tujuan offseason O adalah untuk meningkatkan pertahanan tim di lini tengah, yang bisa mewakili semacam kemenangan kecil bagi tim yang kemungkinan besar akan kehilangan banyak kekalahan lagi.
Pilihan aturan 5 Richie Martin dan Drew Jackson adalah wild card, tetapi Martin sangat mengesankan dengan sarung tangan di shortstop dalam pelatihan musim semi. Keduanya membawa lebih banyak sisi muda dan pertahanan dibandingkan, katakanlah, Alcides Escobar. Menggunakan Martin atau Jackson atau bahkan Escobar di shortstop juga akan memungkinkan Jonathan Villar bermain penuh waktu di base kedua, di mana dia tampil lebih baik dalam bertahan. Cedric Mullins bisa melihat sebagian besar waktu bermainnya di lini tengah, dan dia menambahkan jarak yang sangat dibutuhkan. Austin Hays sehat, memukul, dan merata belajar bagaimana berlari lagi selama offseason, jadi tidak mengherankan melihat dia mendapatkan waktu bermain di ketiga posisi outfield pada tahun 2019 dan bahkan mungkin masuk dalam daftar hari pembukaan.
Namun jelas masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan seputar berlian. Pemukul Renato Núñez memang menarik, tapi miliknya kekurangan pertahanan di base ketiga bisa menahannya. Chance Sisco masih jauh dari kepastian. Chris Davis melakukannya masalah besar dengan pemukulnya, tetapi penurunan sifat atletisnya juga mempengaruhi pertahanannya di base pertama. Dan kemudian ada kasus Trey Mancini di bidang kiri.
Bukan salah Mancini jika ia dipaksa bermain di posisi outfield. Davis dan Mark Trumbo terutama mencegah Mancini mendapatkan lebih banyak waktu bermain di base pertama dan menunjuk pemukul, dan tidak ada tempat lain untuk menempatkannya.
Berdasarkan statistik pertahanan tingkat lanjut (dan ya, bahkan “tes mata”), Mancini bukanlah bencana total di tahun pertamanya di lapangan kiri. Itu semua berubah pada tahun 2018:
2017: -8.9 UZR/150, -1 DRS, -5 strikeout di atas rata-rata (729.1 inning)
2018: -17.1 UZR/150, -12 DRS, -11 strikeout di atas rata-rata (771.1 inning)
(Mancini juga memainkan 13 inning di lapangan kanan pada tahun 2017.)
Beberapa kesulitan yang dialami Mancini di lini pertahanan tentu saja terkait dengan cedera yang ia alami pada akhir April, ketika ia masih bermain mengenai lutut kanannya di bagian dinding yang tidak terisi setelah melakukan penyelaman di area kotor. Tak lama kemudian, dia kembali ke lineup dan bermain secara reguler, namun dia tidak terlihat sama di lapangan atau di plate (93 wRC+ pada tahun 2018). lebih baik di babak kedua). Tidak mengherankan, kecepatan kilat Mancini pun demikian menjatuhkan.
Namun sebelum Anda terlalu memikirkan seberapa besar cedera lutut yang mengganggunya, ada baiknya Anda bertanya-tanya apakah tongkat pemukul Mancini cukup baik untuk menggendongnya. Di mana pun dia bermain, pelanggarannyalah yang harus berbicara. Kini Mancini memiliki karir 107 wRC+. Pada tahun 2018, rata-rata pemain sayap kiri memiliki wRC+ 102. Ini menguntungkan Mancini saat dia berada di lapangan. Rata-rata baseman pertama MLB memiliki wRC+ 105 (terima kasih, Chris Davis), tetapi rata-rata DH memiliki 112 wRC+.
Di sinilah segala sesuatunya menjadi berpotensi menarik. Sebagai pemain luar, Mancini memiliki karir wRC+ 95 (739 penampilan plate). Namun sebagai 1B/DH, ia memiliki karir 122 wRC+ (487 penampilan plate). Masih jauh dari sesuatu yang pasti dalam sampel tersebut, tetapi tidak berlebihan untuk percaya bahwa Mancini mungkin akan memukul lebih baik jika dia lebih nyaman dan tidak perlu khawatir mengejar bola-bola terbang di lapangan dan menghindari dinding yang tidak terisi.
Terlepas dari pertanyaan di lapangan, perlu dicatat bahwa Mancini telah mengambil peran kepemimpinan dengan kepergian banyak veteran O di masa lalu. Dia adalah Menugaskan loker Adam Jones dalam pelatihan musim semi,”lanjutkan (d) Tradisi (Jones) memesan ayam Popeyes dalam bentuk lembaran untuk clubhouse setelah pertandingan latihan musim semi pertama,” dan bahkan membantu pendatang baru yang memiliki pertanyaan tentang rencana 401k mereka. Ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk mengisi kekosongan itu sementara dia memikirkannya di lapangan.
Namun, kenyataan dari daftar pemain O yang ada ini adalah bahwa setiap pemain veteran dengan nilai berapa pun adalah chip perdagangan. Pemimpin atau bukan, Mancini juga demikian. Hal ini membantu karena dia tidak memenuhi syarat untuk arbitrase hingga tahun 2020, dan dia tidak akan mencapai hak pilihan bebas hingga tahun 2023. Untuk tim yang mencari bantuan 1B/DH dan menerima Mancini sebagai pemain yang lebih baik saat memegang peran tersebut, dia bisa menjadi akuisisi yang menarik. Dan bagi Orioles, memindahkan Mancini mungkin masuk akal jika Anda mempertimbangkan hal itu Ryan Mountcastle tampaknya sudah ditakdirkan untuk peran yang sama. Tidak ada urgensi untuk berpisah dengan Mancini, namun tidak ada salahnya mendengarkan.
Masih terlalu dini untuk menutup buku mengenai potensi Mancini. Dia akan berusia 27 tahun minggu depan, dan permainan bisbol terbaiknya mungkin ada di depannya — baik itu di tim O atau tim lain. Akan sangat disayangkan melihat dia berkembang di tempat lain dalam peran sebagai 1B/DH penuh waktu setelah tidak bisa mendapatkan kesempatan itu di Baltimore, namun segalanya tidak selalu berjalan sesuai rencana. Tanyakan saja pada Orioles 2018.
(Foto teratas Trey Mancini. Oleh Butch Dill/USA TODAY Sports)