Sepuluh pemikiran dari kemenangan 2-0 Columbus Crew SC atas Atlanta United pada Sabtu malam:
1. Tampaknya keterlaluan untuk memulai salah satu dari bagian ini berbicara tentang cuaca. Tapi pertandingan hari Sabtu adalah salah satu yang paling memalukan yang pernah dilihat siapa pun.
“Saya mungkin belum pernah bermain dengan kondisi seperti itu, sejujurnya,” kata pelatih Caleb Porter usai pertandingan.
Selama 30 menit pertama permainan – sebelum petir memaksa penundaan selama hampir satu jam – semuanya baik-baik saja. Lapangan Stadion Mapfre yang biasanya murni sangat basah, tetapi bola bergerak dengan cara yang menyerupai sepak bola dan keamanan para pemain tidak diragukan lagi.
Namun setelah penundaan, hal-hal menjadi lucu dan terkadang mengkhawatirkan. Bola tidak akan bergerak. Pemain meluncur 10 meter melintasi lapangan. Bola apa pun yang terlalu tinggi hampir tidak bisa dimainkan karena angin.
Pelatih Atlanta Frank de Boer menjelaskan bahwa dia tidak senang pertandingan berlanjut, dan tidak berbasa-basi setelah pertandingan.
“Kami tidak membantu siapa pun,” kata de Boer. “Kami tidak membantu pemain kami. Kami tidak membantu pemain Columbus. Itu berbahaya. Kami tentu tidak membantu publik, kami tidak membantu orang-orang yang duduk di belakang televisi, karena Anda tidak bisa menyebutnya sepak bola.”
Kiper Brad Guzan bahkan lebih pedas dalam kritiknya.
“Kamu mungkin juga bermain di pantai,” kata Guzan Konstitusi Jurnal Atlanta. “Orang-orang memukul bola ke atas dan mencoba mengopernya ke udara. Itu gila. … Sayang sekali berada di luar sana.
Namun, pada akhirnya, pendapat Porter tentang situasi tersebut adalah yang benar.
Itulah realitas olahraga kami, katanya, Anda harus bermain melalui kondisi.
2. Mungkin hal yang paling aneh dari cuaca tersebut adalah kebingungan singkat tentang apakah permainan akan segera berakhir.
Di 65st menit, wasit Joseph Dickerson menyela permainan dan mendekati pinggir lapangan, di mana dia berbicara dengan Guzan dan Wil Trapp, pelatih dan kapten tim, tentang bagaimana melanjutkannya.
Menyatukan cerita dari kedua ruang ganti, Dickerson tampaknya telah bertanya kepada kedua kapten tim apakah “integritas permainan” telah dikompromikan.
“Dalam banyak hal memang begitu,” kata Trapp setelah pertandingan. “Tetapi pada saat yang sama, tidak ada tim yang benar-benar ingin berhenti bermain dan kembali besok. … Itu hanya pilihan bagi para pemain dan wasit.”
Tampaknya aneh bahwa para pemain diberikan “pilihan” sama sekali.
Ketika semua orang memutuskan untuk terus bermain, Dickerson menyarankan agar kru lapangan Kru diizinkan untuk menghabiskan beberapa menit dengan penyapu untuk mendorong air keluar dari lapangan sebelum bermain, sebuah gagasan yang tidak dimiliki oleh siapa pun.
Aturan liga saat ini menyatakan bahwa setiap pertandingan yang terganggu oleh cuaca harus ditunda dan diselesaikan pada hari berikutnya yang tersedia, bahkan 85st menit akhir akan menghasilkan lima menit permainan make-up pada hari Minggu.
Namun, Dickerson dikatakan telah memberi tahu para pemain bahwa jika permainan melewati 70st menit (aturan MLS lama adalah 76st menit), itu akan berdiri sebagai hasil akhir.
Usai pertandingan, Dickerson ditanyai tentang percakapan dalam pertanyaan reporter pool, hanya mengatakan bahwa “kami berdiskusi tentang kondisi lapangan di antara ofisial game.”
Situasi itu membuat Guzan muak sesudahnya.
“Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi,” kata Guzan. “Kami membutuhkan wasit untuk menjadi kuat tentang sikap. Dia tidak memiliki kekuatan itu.”
3. Selama penundaan, para pemain Kru masih bekerja.
Terkadang penundaan cuaca yang lama bisa berarti sedikit waktu ekstra untuk duduk video yang berpotensi viral bersama. Di lain waktu, pemain cukup memulai kembali rutinitas mereka. Tetapi pada hari Sabtu, para pemain mengatakan Porter menunjukkan kepada mereka video dari 30 menit pertama untuk menjelaskan apa yang ingin dia lihat. Sebuah tanda di ruang ganti menunjukkan Porter dan stafnya menggambar formasi 4-3-3 yang digunakan Atlanta.
Latihan itu tidak berarti banyak mengingat kualitas permainan selama sisa pertandingan. Tapi itu jendela yang bagus untuk fokus Porter.
4. Porter mengatakan Kamis bahwa dia sudah tahu timnya akan turun ke lapangan melawan Atlanta dengan pendekatan yang lebih baik daripada yang mereka lakukan saat kalah 3-0 dari Philadelphia Union akhir pekan lalu, dan dia benar sekali.
Untuk mendapatkan gol di 2tanpa menit permainan selalu positif, tetapi sepertinya pernyataan khusus yang ingin dibuat oleh tim ini. Mereka benar-benar mendominasi saat-saat pembukaan permainan, menyematkan Atlanta kembali dan menyerang gawang mereka sejak peluit pembukaan. Sangat mengesankan untuk ditonton, dan sesuatu yang dikatakan Trapp adalah sorotan nyata bagi timnya.
“Bagian terbesarnya hanyalah mentalitas kami – gagasan untuk berada di kaki depan dan menjadi agresif,” katanya. “Minggu lalu kami mungkin sedikit tentatif dengan orang-orang baru di barisan atau apa pun itu. Tapi itu adalah permainan di mana kami ingin berada di belakang mereka dan menekan mereka, tetapi kemudian, ketika kami menguasai bola, mendikte tempo dan menggerakkan bola dengan cepat dari sisi ke sisi.
“Gol pertama datang dari permainan seperti itu, jadi itu adalah titik terang bagi kami. Saya pikir kami adalah tim yang melakukannya dengan baik saat kami agresif, bukan saat kami duduk santai.”
5. Ini gol pertama datang tentang cara yang ideal untuk kru.
Selama roster tetap seperti saat ini dibangun, prioritas kru adalah untuk mendapatkan yang terbaik dari Pedro Santos, dan memberinya gol di 2.Kedua menit permainan – bahkan permainan yang berubah menjadi kegilaan yang tergenang air di babak kedua – bisa menjadi kunci untuk membuat pemain sayap Portugis mereka menggelinding.
Santos melakukan pekerjaan yang baik untuk menjaga pikirannya dan mengerjakan sisa permainannya, tetapi gol terakhirnya untuk Columbus terjadi pada 24 Maret 2018. Dia membutuhkan tujuan, dan dia sangat membutuhkannya.
“Itu sangat penting bagi tim dan bagi saya,” katanya setelah pertandingan. “Saya ingin mencetak gol. Sudah lama sejak saya mencetak gol terakhir. Tapi saya akan selalu bekerja untuk tim. Saya bekerja untuk membantu rekan tim saya. Hari ini saya mencetak gol dan membantu tim.”
6. Sepertinya kru melakukannya bukan Anda harus khawatir tentang mendapatkan Gyasi Zardes.
Kurang dari tiga tahun lalu, Los Angeles Galaxy bereksperimen dengan Zardes sebagai bek sayap setelah gagal bereksperimen dengannya sebagai pemain sayap. Masa depannya bersama timnas AS diragukan. Dia dikirim ke Columbus, di mana para penggemar (dapat dimengerti) tidak yakin tentang prospek Zardes memimpin barisan Kru.
Berkedip maju ke 2019, dan Zardes mencetak tiga gol dalam lima pertandingan dan melakukan hal-hal seperti ini:
Pintu “pertahanan” yang menarik #ATLUTD pada tanggal 2 #Kru96 sasaran. Mereka memiliki 4 pemain di belakang kotak mereka tetapi mereka semua hanya menyaksikan Zardes melangkah mundur untuk menemukan ruang dan menyelesaikan umpan silang. Reaksi mereka setelah itu juga terlihat, semua orang saling memandang dengan rasa bersalah.#CLBvATL #MLS pic.twitter.com/mn0sJURzpc
— Mainkan Bonito (@Jasoninho10) 31 Maret 2019
Lari itu – atau berhenti, mungkin – sangat, sangat pintar dari Zardes. Pergerakannya di dalam dan di sekitar kotak selalu menjadi kekuatan terbesarnya, dan tampaknya bermain secara eksklusif sebagai striker selama dua musim berturut-turut hanya membantunya untuk terus berkembang. Sungguh menyenangkan melihatnya tampil sebagai ancaman serangan terbesar tim, itulah sebabnya dia tetap menggunakan gambar USMNT Gregg Berhalter.
7. Tidak banyak lagi yang bisa dikatakan tentang Zack Steffen pada saat ini:
Anda tahu itu adalah penyelamatan yang bagus ketika Anda melihat tim lain pergi 😱😱😱#CLBvATL | #Kru96 pic.twitter.com/uUXYWAtZfh
– Columbus Crew SC (@ColumbusCrewSC) 31 Maret 2019
Steffen lebih sering menjadi pemain terbaik di lapangan. Dia menyelamatkan dua tembakan yang tampak seperti gol tertentu tadi malam, dan itu sampai pada titik di mana permainannya yang luar biasa sepertinya bukan masalah besar, bahkan untuknya.
“Saya seorang perfeksionis; Saya berharap untuk membuat setiap penyelamatan,” katanya setelah pertandingan. “Bahkan yang tidak seharusnya saya selamatkan, saya masih ingin melihat ke belakang dan belajar serta mencoba melakukan penyelamatan itu. Tapi ya, saya berharap diri saya melakukan setiap penyelamatan. Saya pikir itulah cara saya terus berkembang.”
Pengaruh kehadiran Steffen sangat besar, dan itu akan berarti masa penyesuaian yang besar saat ia hengkang ke Manchester City musim panas ini.
8. Bek tengah Gaston Sauro menjadi kejutan untuk permainan ini, dan digantikan oleh Josh Williams di lini belakang Crew.
Namun, para penggemar Crew tidak perlu panik. Porter mengatakan setelah pertandingan bahwa Sauro terkena flu, itulah sebabnya dia tidak muncul dalam laporan cedera sepanjang minggu.
“Dia muncul di lapangan latihan dan sakit serta muntah, jadi kami mengirimnya pulang dan dia berbaring di tempat tidur sepanjang hari,” kata Porter. “Kami tahu tidak ada kemungkinan dia akan bermain, jadi kami benar-benar memanggil Josh pada hari Jumat dan dia hebat hari ini.”
Sauro dan Jonathan Mensah begitu solid musim ini sehingga kami belum memiliki kesempatan untuk melihat siapa yang akan menjadi bek tengah pilihan ketiga. Ternyata Josh Williams lebih dari Lalas Abubakar.
9. Buat 100 miliknyast Harrison Afful mengalami malam yang singkat setelah bertabrakan dengan Mensah sebelum penundaan cuaca.
Afful dilaporkan menghancurkan rahangnya pada sesama warga Ghana, dan dibawa ke rumah sakit setelah berjalan keluar lapangan dengan handuk menutupi wajahnya. Mensah mengatakan setelah pertandingan bahwa dia mendengar Afful “baik”.
Porter mengatakan dia “dipukul di mulut” dan tidak mengetahui kabar terbaru tentang kondisi Afful.
10. Musim masih muda, tetapi Kru sekarang duduk di puncak Wilayah Timur sementara tim seperti Atlanta, New York Red Bulls, dan New York City FC terus berjuang.
Tak seorang pun di ruang ganti ingin memikirkan gambaran yang lebih besar dulu, tetapi ada kepercayaan diri yang tumbuh di tim ini yang terlihat jelas ketika Anda berbicara dengan mereka.
“Bagi kami – seperti di masa lalu – ini hanya tentang mengendalikan apa yang bisa kami kendalikan, dan itu hanya permainan yang kami berikan,” kata Trapp. “Setiap kali kami menginjakkan kaki di lapangan, terutama di kandang, kami ingin memenangkan setiap pertandingan. Saya pikir Anda melihat mentalitas kolektif dan komitmen untuk melakukannya.”
(Foto Jonathan Mensah dan Ezequiel Barco: Philip G. Pavely / USA Today)
