LOS ANGELES – Berkelanjutan? Tidak.
Seru? Anda yakin!
Tidak ada cara lain untuk menggambarkan pelanggaran yang dilakukan Islanders yang berada di posisi enam terbawah, dengan enam dari delapan gol mereka selama dua malam terakhir terjadi di lini ketiga atau keempat di atas es – dan sebagian besar dengan pasangan pertahanan ketiga juga berada di luar. Kekhawatirannya begitu besar, setidaknya bagi Anthony Beauvillier-Garis Valtteri Filppula-Leo Komarov yang memainkan pertandingan pertamanya bersama di sini pada hari Kamis dan dirinci dalam statistik, sulit dipercaya bahwa mereka benar-benar dapat menghasilkan seperti yang mereka lakukan.
Filppula mencetak empat gol dalam enam pertandingan. Pada tujuh tembakan. Ada pemain NBA yang tidak bisa menembak dengan baik. Dan bagi pemain tengah berusia 34 tahun yang belum mencetak 12 gol dalam empat musim terakhirnya, sungguh sebuah parodi melihat dia mengubah cara yang dia lakukan pada hari Kamis.
“Saya ingin mendapat lebih banyak peluang untuk menembak, tapi hari ini kedua umpan tersebut tidak bisa lebih dekat dari itu; keduanya merupakan umpan yang luar biasa,” ujarnya setelah melakukan umpan silang dari Leo Komarov dan umpan singkat dua-lawan-tidak. Andrew Ladd.
Yang kurang mengkhawatirkan adalah keseluruhan permainan Casey Cizikas‘ garis. Matt Martin kembali dari kondisi sehat pada hari Rabu di Anaheim, meskipun, seperti yang ditunjukkan Barry Trotz setelah pertandingan hari Kamis, Ross Johnston pemain sayap lini keempat yang sangat cakap melawan permainan Bebek. Johnston hampir mencetak satu-satunya gol pada hari Rabu, angin puting beliungnya yang bagus membuat Cizikas tidak bisa berbuat apa-apa dan merusaknya. John Gibsonpengecualian.
Tapi Martin, Cizikas dan Cal Clutterbuck hampir sama dominannya dalam penguasaan bola dan waktu menyerang Mathew Barzal melalui enam pertandingan. Sekali lagi, hal ini tidak berkelanjutan. Tapi itu pasti menyenangkan.
“Kami tentu saja tidak menari di luar sana dan melakukan operan-operan yang rapi,” kata Cizikas. “Kami membuatnya tetap sederhana seperti yang selalu kami lakukan.”
Trotz menemukan cara lucu untuk mendeskripsikan kalimat itu, terutama karena dia terus-menerus ditanya tentang hal itu. “Itulah tiga bahan yang membuat minuman enak saat ini,” ujarnya.
Martin mendapat plus-6 dalam peluang bahaya tinggi 5v5 sejauh ini, perbedaan positif terbesar di tim musim ini. Clutterbuck plus-5, Cizikas plus-2. Satu-satunya pemain positif lainnya adalah Scott Mayfield (plus-4, dan lebih banyak lagi tentang dia segera), Thomas Hickey, Johnny Boychuk dan Barzal, semuanya di plus-1.
Filppula dan Komarov masing-masing minus-11 dan minus-9.
Inilah wilayah yang menarik bagi lini Cizikas yang bahkan pada masa jayanya, saat Cizikas hanya sekedar tumpukan sampah, belum pernah bermain dan berkreasi seperti sekarang. “Mereka memiliki sesuatu saat bersama,” kata Trotz.
Jika bukan karena malam produktif dari Filppula dan Komarov, ini mungkin menjadi tantangan terakhir bagi setidaknya salah satu dari mereka. Melalui enam pertandingan, Komarov berada pada 33,3 persen Corsi yang jelek melawan 5v5 dan dia mengambil dua penalti pada hari Kamis. Yang kedua adalah penundaan yang diperebutkan dari panggilan liar dengan Kepulauan sudah menjatuhkan satu orang di yang ketiga; Trotz mengatakan tayangan ulang menunjukkan hal itu terjadi Tyler Tofolibukan Komarov, yang mengangkat keping melewati kaca dari dalam garis biru Islanders.
Itu Raja mengkonversi lima lawan tiga untuk memotong keunggulan Isles menjadi 3-2 dan permainan bisa saja mengambil arah yang sangat berbeda jika LA tidak tertidur, seperti yang dikatakan John Stevens dalam banyak kata. Komarov adalah seorang lubang hitam yang kerasukan dan tidak menunjukkan banyak gaya tatap muka yang membuatnya mendapatkan cinta di Toronto dan kemarahan dari tempat lain.
Tapi dia membuat umpan bagus untuk gol Filppula di babak kedua dan melakukan lemparan Filppula di bangku depan dengan lututnya dan masuk untuk gol 6-2, jadi dia akan tetap di lineup. Namun masih banyak lagi yang harus diberikan.
Lebih banyak juga dibutuhkan dari dua baris teratas. Andrew Ladd adalah kekuatan bersama Barzal dan Jordan Eberle kembali ke kanan mereka, tetapi baris baru Josh Bailey bersebelahan Anders Lee Dan Brock Nelson hampir tidak ada yang dihasilkan.
Bahkan Barzal mengalami beberapa momen yang terlalu matang di sini pada hari Kamis setelah malam yang dominan namun akhirnya sia-sia di Anaheim.
“Sejujurnya saya berpikir (Rabu) adalah pertandingan terbaik saya tahun ini sejauh ini,” katanya. “Tidak ada poin seperti yang saya alami pada malam-malam lainnya, tapi kami melakukan banyak hal bagus.”
Merupakan kebodohan dari angka-angka hoki bahwa tindakan berkelanjutan, seperti Barzal yang menjaga kelas pesonanya malam demi malam, terkadang tidak membuahkan hasil yang cukup dan Filppula memiliki total tujuh (!!) percobaan tembakan saat berada di atas es dengan semua kekuatannya pada hari Kamis dan tiga di antaranya menemukan jaring.
Jika apa yang dilakukan Mayfield berkelanjutan, penduduk pulau akan mendapatkan manfaatnya. Kemungkinan besar tidak akan ada lagi permainan tiga assist untuk pemain besar ini, tapi dia melakukan sesuatu yang dapat diulang: Menemukan jalur tembak untuk membuat pucks masuk ke lalu lintas. Tendangannya berubah menjadi satu-satunya gol di Anaheim dan dua tembakan lagi berubah menjadi gol pada Kamis.
“Tadi malam saya berusaha lebih keras untuk melebar dan menciptakan peluang seperti itu dan itu tidak berhasil,” kata Mayfield. “Malam ini saya ingin menciptakan ruang di garis biru agar pengambilan gambar berjalan lancar. Kami punya begitu banyak pemain yang mencetak gol dan melakukan pukulan keras, hanya itu yang harus saya lakukan.”
Mayfield juga pasti menang dan bertarung dengan rookie Ducks Max Comtois pada hari Rabu Menggambar Doughty semua panas dan terganggu di periode ketiga Kamis. Tepat sebelum gol lima lawan tiga Carter, Mayfield melakukan beberapa tembakan buruk ke arah Doughty, yang membentak Mayfield untuk waktu yang lama — setidaknya sampai Ladd melangkah melewati Doughty untuk mematahkan pukulan dua lawan tidak ada yang singkat untuk memulai yang mengubah permainan. dengan kuat kembali ke genggaman Kepulauan.
“Hanya sebagian dari permainan,” kata Mayfield sambil tersenyum. “Hal itu menyenangkan.”
Kepulauan dengan skor 3-3-0 menuju San Jose. Memulai musim ini bukanlah hal yang mudah, menghadapi beberapa tim elit Barat secara historis dan saat ini dan bermain tiga dalam empat malam minggu ini setelah hanya satu pertandingan dalam delapan malam sebelumnya. Namun sikap kerja keras yang mereka bawa pada pertandingan hari Kamis, situasi berturut-turut pertama mereka musim ini, cukup menggembirakan.
Dan berkelanjutan. Sisanya mungkin tidak. Lagipula itu menyenangkan.
(Foto teratas oleh Matt Martin & Nick Leddy: Gary A. Vasquez/USA TODAY Sports)