Sungguh ujian yang luar biasa dalam pertandingan ini melawan St. Louis tidak. Mereka gagal (saya tidak berminat untuk meraih kemenangan moral, mungkin mantan pendukung Nordik dalam diri saya masih mabuk karena hal itu, 20 tahun kemudian), dan titik-titik terobosan tersebut mulai terlihat di masa depan.
The Blues adalah salah satu predator yang telah berkeliaran di Barat selama beberapa musim. Karena mereka hanya lolos setahun sekali dan mirip dengan Hiu, mereka selalu menyerah sebelum Final Piala Stanley, kita tidak tahu banyak tentang mereka. Tapi isu saat ini adalah isu yang indah. Tangguh, lengkap, barisan tanpa kelemahan nyata sejak penambahan Brayden Schenn. Schenn, bersama Schwartz dan Tarasenko, telah melalui hujan dan cerah sejak awal musim. Trio luar biasa ini masih menyisakan secercah harapan bagi lawan; setelah ketiganya selesai, permainan melambat.
Dalam pertandingan terakhir, pelatih kepala Mike Yeo telah memutuskan untuk memisahkan para pemain ini dan mengirim Tarasenko bersama dengan Stastny dan Sobotka, dengan pemain serba bisa Alexander Steen di sebelah kiri Schenn dan Schwartz. Ini adalah masalah bagi tim yang, seperti tim Kanada, memiliki beberapa lubang di lapangan.
- Malam tanpa pamrih bagi trio Plekanec, yang bertahan melawan rintangan (hanya 4 untuk Gallagher) namun kebobolan dua dari empat gol The Blues. Sayangnya, kami tidak akan menciptakan kecelakaan, trio ini mengirimkan barangnya.
- Malam besar bagi trio Danault yang membuat semua orang berada di zonanya masing-masing selain dua intersepsi yang dimenangkan oleh Shaw melalui gol Weber. Ketiganya tidak akan pernah menyulut oposisi seperti Bergeron dan Marchand di Boston, itu jelas. Namun mereka jelas merupakan kelompok yang paling dapat diandalkan dan merupakan kepentingan kami untuk meringankan tugas Plekanec dengan lebih sering memberi mereka peran konfrontatif langsung seperti tadi malam.
- Melakukan roti dan mentega melawan Sayap Merah itu lucu. Namun melawan lini ketiga dan keempat The Blues, Rose, Galchenyuk, dan Byron gagal. Tidak ada peluang dan empat tembakan sial dilakukan, dibandingkan dengan tiga peluang dan 11 percobaan yang diberikan. Menyedihkan. Drouin absen, kita dikurangi menjadi Torrey Mitchell yang hilang. Galchenyuk mungkin tidak a voucher pemain tengah, tapi dia terbaik di tengah sebagai Mawar. Dan Carr mungkin bukan pemukul yang hebat, tapi dia adalah seorang pencetak gol terbaik yaitu Mawar. Cara terbaik untuk menghasilkan pemain terbaik adalah dengan mengasosiasikan mereka satu sama lain.
- Carr, Froese, dan Deslauriers melakukannya dengan sangat baik. Namun trio ini selalu dalam bahaya. Di satu sisi karena Julien menyukai mereka dan tidak segan-segan memberi mereka es krim dan di sisi lain karena Deslaurier suka berburu. Melawan Bortuzzo di set pertama dan ketiga, khususnya. Kedua kali itu memberi Tarasenko kesempatan untuk menekan. Kagumi yang ketiga:
- Alzner dan Petry secara umum melakukannya dengan sangat baik, dengan pengecualian gol ketiga The Blues, sebuah pemikiran murni bagi Petry, yang melakukan petualangan untuk melindungi pemain yang dia lihat dengan jelas diambil oleh Danault. Alhasil, Schenn memasuki kantong itu seperti sebuah penginapan.
- Benn dan Weber sekali lagi melakukannya dengan sangat baik, dan saya katakan itu terlepas dari gol yang mereka cetak. Benn sangat aktif dengan puck di zona pertahanan, yang belum tentu merupakan hal yang baik mengingat keterampilan menembaknya. Namun ini tetap merupakan pilihan terbaik dalam jangka pendek. Saya hanya berharap salah satu dari Schlemko atau Jerabek akan maju dan menegaskan dirinya bersama Weber.
- Schlemko dan Mete muncul, sering kali bersama trio de la Rose. Terpisah dari babak kedua, mereka terus melakukan kerusakan sesekali, dan Schlemko khususnya mendorong ke belakang Price untuk mencetak gol kemenangan.
Yang menjengkelkan pada saat itu, penting untuk melihat bahwa kekalahan ini menunjukkan kepada kita dua kelemahan yang jelas dan nyata yang dapat diperbaiki dengan cepat. Drouin pada akhirnya akan kembali dan kita akhirnya akan menemukan pasangan ketiga yang berfungsi. Yang lebih melelahkan adalah melihat bahwa permainan ini berada dalam jangkauan tangan, tetapi elemen-elemen yang baik akhirnya diperlambat oleh desakan untuk memainkan pemain yang terlalu terbatas dalam peran yang tidak cocok untuk mereka (saya sedang memikirkan la Rose, tapi juga menit-menit tanpa akhir yang diberikan kepada Morrow). Pertandingan terus berlalu dan ruang gerak tim tetap sempit.
(Foto: Vincent Éthier / Icon Sportswire melalui Getty Images)