Oleh Hannah Bevis
Ada dua jenis orang di dunia.
Ada orang-orang seperti Gigi Marvin dan Megan Bozek, yang berkemas untuk periode sentralisasi enam bulan Tim AS seolah-olah mereka akan pindah ke perguruan tinggi — beberapa pakaian, perlengkapan hoki, dan beberapa kebutuhan lainnya, seperti instrumen atau foto keluarga dan teman.
“Selain tas hokiku? Ini adalah prioritas utama. Saya butuh tas hoki saya di sana dan mungkin saya hanya butuh baju renang,” kata Marvin sambil tertawa.
Lalu ada Maddie Rooneys di dunia.
“Saya mungkin satu-satunya yang membawa U-Haul, jadi saya mengemasnya sedikit. Saya membawa hampir semua milik saya,” kata Rooney. “Saya agak kecanduan sepatu, dan saya membawa hampir semua sepatu. “
Berapa banyak pasangan?
“Menurut saya mendekati 50. … Saya punya banyak sampah,” kata Rooney. “Saya mungkin akan membawa beberapa barang saat Natal karena saya kehabisan ruang lemari.”
Anda tidak bisa menyalahkan Rooney. Ini adalah sentralisasi pertama penjaga gawang, dan dia akan berada jauh dari rumah untuk waktu yang lama.
Rooney dan 22 anggota Tim Nasional Wanita AS lainnya pada dasarnya menunda hidup mereka selama setengah tahun untuk persiapan Olimpiade 2018 di Pyeongchang, Korea Selatan. Tim AS dan Tim Kanada sama-sama melakukan sentralisasi menjelang Olimpiade, pindah ke lokasi yang ditentukan pada pertengahan Agustus di mana mereka dapat tinggal dan berlatih bersama 24/7 hingga Februari.
Ini merupakan strategi yang sangat efektif, sebagaimana dibuktikan dengan perolehan medali emas dan perak yang diperoleh kedua program tersebut. Biasanya, Tim AS hanya menghabiskan beberapa minggu bersama menjelang turnamen internasional seperti Piala Empat Negara atau Kejuaraan Dunia IIHF. Para pemain memiliki cukup waktu untuk kamp pelatihan dan permainan sebelum diterbangkan kembali ke masing-masing negara, bermain di perguruan tinggi atau profesional hingga acara USAH berikutnya.
“Waktu yang paling lama kami habiskan bersama mungkin adalah hingga dua minggu ketika kami datang ke kamp dan Anda hanya mencoba untuk melakukan segalanya, menikmati momen dan mendapatkan kesempatan untuk bergaul dengan semua orang,” kata bek Megan Keller. “Tetapi sekarang dengan kesempatan untuk hidup bersama dan berlatih satu sama lain serta berlatih setiap hari dan bekerja menuju tujuan yang sama, sangat menyenangkan bisa berada di area yang sama selama lebih dari dua minggu.”
Dan para pemain akan menjadi orang pertama yang memberi tahu Anda betapa bersemangatnya mereka tentang tempat sentralisasi khusus ini: sebuah resor di Wesley Chapel, Florida, tepat di luar Tampa. Tim 2010 tinggal di pinggiran kota di luar Minneapolis dan tim 2014 menyebut Boston sebagai rumahnya.
Sebagian besar pemain tinggal bersama satu atau dua rekan tim lainnya di apartemen yang memiliki lapangan golf, pantai, dan tempat latihan di dekatnya. Ini adalah surga, meskipun jauh dari sebagian besar rumah mereka.
Sentralisasi tahun ini “berbeda dalam artian tidak ada satupun dari kita yang tinggal di sini, dan tidak ada satupun dari kita yang bisa berkendara sangat dekat untuk pergi ke rumah mereka,” kata Marvin, seorang forward yang sedang menjalani sentralisasi ketiga. “Jelas… ada banyak dari kami yang berasal dari Minnesota, dan Boston, ada cukup banyak yang bersekolah di Boston atau memiliki keluarga atau orang tua yang dapat mereka kunjungi.
“Dan di sini semua orang pindah ke sini. Semua orang berkemas dan meninggalkan keluarga dan teman-teman mereka dan datang ke Tampa.”
Marvin, yang sudah menjalani musim panas yang sibuk dengan kamp hoki yang dijalankannya, tinggal di luar koper selama setidaknya satu bulan saat dia bersorak untuk pindah dari apartemennya di Boston, separuh barang miliknya ke Tampa mengirim separuh lainnya pulang ke Minnesota, terbang untuk melatih kamp hokinya dan kemudian tidur di sofa temannya sebentar sebelum mereka terbang ke Denver untuk pernikahan dan akhirnya melakukan perjalanan ke rumah barunya di Florida.
Ceritanya sama untuk setiap pemain: jeda hidup Anda selama enam bulan sambil mengejar peluang sekali seumur hidup. Tapi ini adalah sesuatu yang dilakukan semua orang tanpa ragu-ragu.
“Anda benar-benar harus mengambil tindakan ini karena semua orang yang penting dalam hidup Anda memahami mengapa Anda melakukan hal tersebut,” kata Bozek, seorang pembela HAM. “Setelah Olimpiade selesai, saya tidak punya rencana apa pun. … Jadi kita akan lihat ke mana perjalanan ini membawa saya setelah itu.”
Beberapa pemain mungkin kembali ke tim profesional mereka setelah Olimpiade selesai, sementara yang lain akan mengambil libur sisa musim. Rooney mungkin akan berakhir di toko sepatu.
Untuk saat ini, para pemain akan tetap menjalani rutinitas yang sama setidaknya selama beberapa bulan lagi: berlatih, bersantai, bertanding, mengulangi. Ketika bulan Februari tiba, dunia akan melihat hasilnya.
(Foto utama oleh Carlos Osorio/Associated Press)