Ini telah menjadi pesan utama Todd Bowles sejak ia mengambil alih jabatan tersebut Jet coach pada tahun 2015. Sumber motivasi bagi seluruh kegiatan tim yang diselenggarakan, minicamp dan training camp. Pelatih jadul itu menolak menjanjikan apa pun kepada siapa pun dalam daftar pemainnya. Dia tidak akan menyebutkan nama starter sampai Minggu 1.
Mengapa? Karena Bowles menginginkan persaingan. Dampaknya akan menentukan siapa yang akan bermain. Memasuki tahun ini tidak ada bedanya.
Minggu depan, pada tanggal 22 Mei, Jets memulai program pengkondisian offseason mereka di lapangan. Meskipun kontak dilarang, pelaku pelanggaran dapat menghadapi pembelaan dalam aktivitas tim yang terorganisir. Di sinilah roster dan grafik kedalaman akhirnya mulai terbentuk.
Dan pertarungan posisi manakah yang menjadi pusat perhatian? Berikut ini tampilannya.
POSISI: Gelandang
KOMPETITIF: Josh McCown, Sam Darnold, Teddy BridgewaterChristian Hackenberg
FAVORIT: McCown
Analisis: Jets ingin melihat Darnold mendapatkan pekerjaan awal setelah program offseason dan kamp pelatihan. Ini akan menjadi situasi yang sempurna. Mereka juga akan memberinya setiap kesempatan untuk melakukannya. Dia kemungkinan akan menerima perwakilan tim utama dan mendapatkan satu atau dua starter di pramusim. Namun sulit membayangkan seorang pemula mengalahkan Josh McCown yang berusia 39 tahun untuk memulai tahun ini. McCown memahami pelanggarannya, memiliki chemistry dengan penerima ini, dan bukanlah hal terburuk baginya untuk memulai musim sebagai pria, hanya untuk menyerahkan segalanya kepada Darnold setelah beberapa minggu.
Kartu liar dalam perbandingan ini adalah Bridgewater. Dia memiliki Viking ke babak playoff (permainan Blair Walsh yang terkenal) dan menjadikan Pro Bowl sebagai musim penuh terakhirnya sebagai starter. Namun, sebelum musim 2016, lututnya terkilir dan ACL-nya robek parah sehingga dokter khawatir kakinya harus diamputasi. Dia belum memulai permainan sejak itu. Jets menandatangani Bridgewater dengan kontrak 1 tahun senilai $5,5 juta di luar musim ini, tetapi hanya menjamin $500.000. Pada pertemuan tahunan NFL, Mike Zimmer, mantan pelatih Bridgewater, mengatakan para dokter Viking kurang optimis dibandingkan dia mengenai operasi perbaikan lutut quarterback tersebut. Hubungkan titik-titiknya: Tampaknya tidak mungkin Bridgewater akan menjadi pemain yang sama lagi.
Tetapi jika dia berhasil mengatasi rintangan tersebut, Jets memiliki seorang pria yang pernah memiliki potensi quarterback franchise yang terbatas. Jika dia kembali ke performa terbaiknya, dia harus menjadi starter. Tampaknya semua itu tidak mungkin terjadi. Jets belum berkomitmen untuk Bridgewater berpartisipasi dalam OTA.
POSISI: Kepala tegang
KOMPETITIF: Christopher Herndon (pemula), Eric TomlinsonNeal Sterling, Bucky Hodges, Jordan Leggett, Clive Walford
FAVORIT: Herndon
Analisis: Pencarian pengganti Austin Seferian-Jenkins dimulai minggu depan. Jordan Leggett kemungkinan akan memulai latihan sebagai starter, tetapi tidak lama kemudian Herndon akan menggesernya. Leggett (6-5, 258) bertubuh besar dan berbakat, tetapi dia melewatkan seluruh musim lalu karena cedera lutut, dan beberapa orang mempertanyakan etos kerjanya. Herndon, yang melakukan latihan individu dan latihan tanpa pertahanan di minicamp pemula (dia sedang memulihkan diri dari MCL yang robek), memiliki prospek keseluruhan yang lebih baik. Selama draft, Mike Maccagnan mengatakan Herndon memiliki lebih banyak kemampuan atletik daripada pemain mana pun di daftar Jets. Sudah diperiksa. Jika Herndon sehat, OTA ini bisa menunjukkan kemampuannya.
POSISI: Kembali
KOMPETITIF: Meriam Trenton (orang hijau), Andrew RobertsDevin Smith, Eli McGuire, Lucky Whitehead
FAVORIT: Kanon
Analisis: Tim khusus Jets memiliki peringkat hampir terbawah liga selama tiga tahun terakhir. Pertandingan kembalinya sangat suram musim lalu. Tidak ada yang memberi pengaruh pada pengembalian tendangan, sementara JoJo Natson rata-rata (bukan salah ketik) 2,4 yard per tendangan. Bowles menyatakan keinginannya untuk memperbaiki keadaan setelah tahun ini, dan tim melakukan beberapa upaya.
Roberts adalah pemain berpengalaman dalam melakukan tendangan dan tendangan dengan tiga gol di resumenya. Cannon adalah pemain sepak bola perguruan tinggi yang paling banyak mengembalikan tendangan elektrik tahun lalu, dengan rata-rata mencetak lebih dari 30 yard per pengembalian dengan dua skor. Smith, McGuire dan Whitehead juga hadir.
Idealnya, Bowles ingin mempertahankan pemain serba bisa dalam daftar 53 pemain – pemain yang juga berkontribusi dalam menyerang atau bertahan. Tetapi jika orang lain menunjukkan potensi dinamis dan memecahkan permainan, Bowles akan tetap menjadi spesialis.
POSISI: Akhir defensif
KOMPETITIF:Mike Pennel, Steve McLendon, Nathan Gembala (pemula), Foley Fatukasi (pemula), Henry Anderson
FAVORIT: Gembala
Analisis: Jets memperdagangkan Sheldon Richardson pada Agustus lalu, lalu memotong Muhammad Wilkerson pada Februari. Ketika Leonard Williams bercokol di satu sisi garis pertahanan, mereka tidak mengisi ruang di seberangnya. Jets kemungkinan akan merotasi beberapa pemain selama offseason dan kamp pelatihan sampai ada yang bertahan. Dia mungkin belum menjadi orang yang tepat, tetapi Shepherd bisa menjadi orang yang tepat ketika semua sudah dikatakan dan dilakukan.
Jets mengeluarkan pemain berusia 25 tahun itu dari Fort Hays State di putaran ketiga. Dia tidak bermain bola kampus tingkat tinggi, tetapi penampilan mengesankan di Senior Bowl meyakinkan Bowles dan Maccagnan bahwa dia bisa tampil di level berikutnya. Shepherd agak besar untuk pertahanan tradisional 3-4 (6-4, 315), tetapi dia menjaga ukuran tubuhnya dengan baik dan bergerak cepat.
Veteran Steve McLendon juga bisa bermain bertahan. Jets menilai dia tinggi. Ketika upaya dan kepemimpinan Wilkerson goyah tahun lalu, McLendon melangkah maju (46 tekel, 1,5 karung) dan keluar lapangan. Jets juga memperdagangkan pilihan bakat pada putaran ketujuh kuda jantan muda ujung pertahanan Henry Anderson. Dia melakukan 22 tekel dan dua karung dalam sembilan pertandingan tahun lalu. Kemudian cedera tenggorokan membuatnya berada di cadangan cedera. Indianapolis membuatnya tersedia karena dia tidak cocok dengan pertahanan baru mereka 4-3.
POSISI: Penerima
KOMPETITIF: Robby Anderson, Jermaine Kearse, Quincy Enunwa, Terrelle Pryor, Chad Hansen, ArDarius Stewart, Devin Smith, Charone Peake, Charles Johnson,
FAVORIT: Anderson, Kearse, Enunwa, Pryor, Hansen, Stewart
Analisis: Di luar quarterback, pertarungan penerima mungkin yang paling menarik untuk ditonton di luar musim ini. Jets tidak memiliki No. 1 yang sebenarnya, tetapi begitu banyak orang di ruangan itu yang memiliki bakat yang sangat dekat sehingga akan sulit untuk menyusun bagan kedalaman sampai akhir.
Dua orang yang harus diperhatikan dalam perbandingan ini adalah Stewart dan Hansen, pilihan putaran ketiga dan keempat di New York tahun lalu. Maccagnan menyukai keduanya dan mengharapkan masing-masing melakukan lompatan signifikan dalam serangan Jeremy Bates musim ini. Jika Stewart dan Hansen maju, dan memerlukan waktu bermain tambahan, apakah itu berarti hari-hari Kearse tinggal menghitung hari? Enunwa dan Anderson tidak ke mana-mana. Pryor memberikan ukuran dan fisik Jets. Akankah Kearse ingin bertahan jika dia mengambil beberapa no. Jets. 2 lebar ke no. 6 pergi? Jets bisa mendapatkan sesuatu untuknya melalui pertukaran.
(Kredit Foto: Isaiah J. Downing-USA TODAY Sports)