FOXBORO – Secara statistik, donat Chris Hogan yang berurutan mengkhawatirkan. Namun melihat lebih dalam pada penampilannya menunjukkan hal yang lebih menjanjikan, menunjukkan bahwa pemain sayap yang masih bisa menjadi aset bagi Patriots selama lebih dari dua bulan terakhir, selama ada upaya yang lebih terpadu untuk menjadikannya pemain yang tepat untuk mendapatkan bola.
Angka nol ganda Hogan tidak diragukan lagi merupakan kejutan. Sebelum peregangan ini, dia hanya ditahan dua kali tanpa tangkapan sejak bergabung dengan Pats pada tahun 2016. Hogan, yang berusia 30 tahun bulan lalu, juga mencatatkan total tiga yard tertinggi musim ini sebelum melakukan pertandingan berturut-turut.
Seperti biasa, ada lebih dari sekedar pertunjukan individu, jadi jangan ubah nama panggilan Hogan dari “7-11” (selalu buka) menjadi “Enron” (tutup permanen).
Dia telah berada di lapangan selama 96 pertandingan bersama Tom Brady selama periode itu, tidak termasuk penalti dan foto dengan quarterback Brian Hoyer melawan Titans, menjalankan 72 rute. Inilah yang kami temukan setelah mempelajari masing-masingnya.
Pilihan lain
Berdasarkan garis stat saja, mungkin mudah untuk jatuh ke dalam perangkap generalisasi dengan Hogan, dengan asumsi dia tidak bisa terbuka lagi sekarang karena dia berada di sisi yang salah dari 30, tapi itu belum tentu terjadi.
Dari 72 rute Hogan dalam dua pertandingan terakhir, ia terbuka pada 20 kesempatan ketika Brady memilih untuk pergi ke tempat lain, dan sulit untuk membantah sebagian besar keputusan tersebut. Brady mengincar Julian Edelman dalam delapan permainan, menatap Josh Gordon tujuh kali dan menyerang James White dalam empat kesempatan. Lihat saja beberapa permainan itu, Gordon mendapat resepsi 44, 29 dan 14 yard, sementara Edelman mendapat keuntungan antara lain 33 dan 30 yard. Ada juga permainan ketika White memiliki pertarungan yang lebih menguntungkan melawan gelandang, jadi masuk akal bagi Brady untuk mengambil lemparan yang tidak terlalu menegangkan.
Tentu saja ada peluang yang terbuang. Brady mengunci Edelman karena tidak selesai melawan Packers ketika dia bisa memukul Hogan atau Gordon untuk mendapatkan keuntungan yang lama, dan quarterback tersebut memaksakan beberapa bola ke Gordon daripada menemukan Hogan. Melawan Titans, Hogan memanfaatkan liputan luar sudut, terutama dari Malcolm Butler, tetapi Brady tidak melihat ke arahnya dengan frekuensi yang cukup. Namun, setidaknya ada empat contoh ketika peluang Hogan disabotase oleh umpan Titans yang terburu-buru, memaksa Brady untuk mencari cek di tempat lain atau mengambil karung.
Pertandingan terakhir Brady melawan Titans adalah yang paling menyakitkan. Hogan mengalahkan Butler dengan gerakan ganda untuk membuat dirinya terbuka lebar di sisi kanan, tapi Brady menangkap Edelman, yang tidak bisa menangkapnya karena umpan keempat Logan Ryan.
Rute pengembangan yang lebih panjang
Ada sembilan permainan melawan Packers dan Titans ketika Hogan dibuka kemudian karena rute yang lebih panjang, baik melalui double move atau over rute yang membentangkan lapangan secara horizontal. Dari contoh tersebut, Brady menyelesaikan empat operan di tempat lain dengan jarak gabungan 44 yard, jadi itu masih merupakan permainan yang bagus. Brady juga mengambil dua karung dan mendapat satu karung sebagai akibat dari operan yang terburu-buru, dan dia mengalami dua ketidaksempurnaan, termasuk pukulan paksa ke Gordon pada kunci ketiga dan ke-4 melawan Titans.
Konteks ini diperlukan. Karena Hogan memiliki keahlian yang berbeda dari Edelman dan Gordon, dia cenderung menjalankan berbagai jenis rute yang membutuhkan waktu lebih lama untuk dikembangkan. Itu biasanya berarti Hogan bukan salah satu dari dua atau tiga bacaan teratas Brady dalam permainan itu, dan Brady juga harus merasa cukup nyaman untuk menunggu Hogan membuka, yang belum cukup terjadi melawan serbuan umpan Titans. . .
Acara yang diliput
Ada 18 permainan selama dua pertandingan terakhir ketika Hogan tidak dapat disangkal dilindungi. Seringkali, Hogan bermain satu lawan satu di luar melawan cornerback, dan itu biasanya bukan keahliannya musim ini.
Jelas, Patriots membutuhkan seseorang untuk menjalankan rute di perbatasan, dan Edelman lebih sering berada di dalam musim ini bersama Danny Amendola di Miami. Patriots harus memberi Hogan lebih sering peluang di lini tengah di mana dia bisa unggul, biasanya dalam rute kombinasi dengan Edelman, tetapi peluang itu bisa berkembang dengan orang-orang seperti Gordon, White atau bahkan Rob Gronkowski setelah dia kembali. Jika tidak, Hogan harus mengalahkan orangnya di perimeter saat itu adalah tugas rutenya.
Hogan secara teknis menjadi sasaran dua kali saat tertutup, tetapi kedua bola tersebut jelas merupakan jenis yang bisa dibuang. Dia belum memenangkan cukup banyak umpan yang diperebutkan agar Brady bisa menyamai Edelman, Gordon, atau Gronkowski.
Melihat ke arahnya
Ada enam kejadian selama dua pertandingan terakhir ketika Brady ingin memukul Hogan tetapi tidak bisa, dan dua contoh pertama terjadi dalam permainan berturut-turut melawan Packers. Pertama, pada gol kedua dan gol dari 9, Brady ingin memukul Hogan di jalur keluar di zona akhir, tetapi dia memilih untuk tidak melakukan persentase lemparan rendah, mundur dan melepaskan tembakan yang tidak lengkap ke Edelman. Pada permainan berikutnya, peluncuran yang dirancang ke kanan, Hogan adalah pilihan kedua dan terbuka lebar, tetapi cornerback Josh Jackson melakukan pekerjaan luar biasa dalam mengintai Brady dan menyumbat jalur overhead ke Hogan sebelum menghentikan umpan tersebut.
Juga melawan Packers, Brady Hogan membuka jahitan kiri, tetapi memberikan umpan 8 yard ke Edelman untuk memindahkan rantai pada posisi kedua dan ke-5. Itu adalah momen penting dalam permainan, dan Brady memilih layup untuk menjaga drive tetap utuh. Nanti di game itu, Hogan juga terbuka lebar di jalur penyeberangan perantara, tapi Brady menggulingkannya dengan buruk. Pelanggaran fisik yang jarang terjadi membuat Pats kehilangan konversi ketiga dan ketiga.
Brady mundur lagi melawan Titans dan menolak undangan untuk memukul Hogan dan melakukan RSVP ke Edelman sejauh 6 yard. Kemudian, pada saat yang merangkum peregangan kasar Hogan, Jacob Hollister yang terjebak memiliki kedalaman rute yang buruk dan mencegat tawaran untuk Hogan untuk penerimaan 17 yard miliknya sendiri.
Tampaknya aneh bahwa hanya ada enam contoh sah dari Brady yang mencoba menemukan Hogan dalam rentang dua pertandingan, jadi hal yang tidak diketahui harus diperhitungkan. Brady memiliki reputasi melihat seluruh lapangan dan juga siapa pun di liga, meskipun keterampilan itu kadang-kadang berkurang musim ini, jadi mungkin ada contoh lain juga. Namun dengan Edelman dan Gordon mengalahkan Hogan pada hari pertandingan, peluangnya akan lebih terbatas dari biasanya.
Kontribusi lainnya
Hogan bukanlah hantu meskipun ada defisit statistik. Packers cukup ketakutan untuk menyedot layar gelembung palsu ke Hogan, memungkinkan Gordon untuk membuka lebar-lebar untuk penerimaan touchdown sejauh 55 yard yang pada dasarnya membuat permainan itu berakhir.
Itu adalah layar palsu kedua untuk Hogan malam itu, meskipun layar putih pertama hanya berjarak 2 yard ke ujung lainnya. Ada juga permainan berturut-turut ketika Hogan mengirimkan blok-blok kunci — pertama di layar ke Edelman sejauh 7 yard, kemudian pada rute pengambilan alami untuk membantu Dwayne Allen memperoleh jarak 21 yard.
Meskipun Hogan telah menjadi salah satu yang dibaca Brady belakangan, para pembela tidak mengabaikannya seperti yang mereka lakukan pada orang lain di musim-musim terakhir. Dan Hogan berkompetisi dengan baik sebagai seorang blocker, pertanda bahwa ia tetap bertahan dalam permainan meski tidak menangkap satu pun umpan.
Kesimpulan terakhir
Secara umum, Hogan tidak menjalankan rute cepat sebanyak Edelman dan White. Tapi tidak peduli seberapa kuat chemistry antara Brady dan Hogan — yang menangkap lebih banyak umpan dari Brady di kamp pelatihan dibandingkan siapa pun di daftar — telah menjadi anggota pohon kepercayaan yang dapat diandalkan selama dua tahun dan akan masuk dalam daftar pendek MVP. -kandidat jika Patriots memenangkan Super Bowl LII — masih belum setingkat dengan hubungan antara Brady dan Edelman atau White.
Brady memiliki permainan yang sangat efisien melawan Packers, sehingga rencana permainannya berjalan dengan baik. Segalanya berantakan melawan Titans, dan permainan passing selalu menjadi masalah. Karena rute Hogan memakan waktu lebih lama untuk dikembangkan, hal ini membuatnya lebih sering keluar dari jalur karena rute lain terbuka lebih cepat. Hogan jelas terbuka melawan Titans, tapi Brady tampaknya tidak memiliki kesabaran untuk bertahan lama pada bola untuk menemukannya.
Dengan mengingat semua hal tersebut, patut menggembirakan bahwa Hogan masih bebas bekerja. Tampaknya dibutuhkan upaya yang lebih kolektif untuk mendapatkan bola darinya. Hogan kemungkinan besar tidak akan memberikan angka fantasi di sisa musim ini, tapi dia masih bisa menjadi kontributor berharga dalam serangan menyeluruh.
(Foto Hogan: Tom Szczerbowski/Getty Images)