Ryan O’Reilly mengurung diri di kamarnya hampir sepanjang bulan Februari.
Dia berjuang melawan mononukleosis, yang pada dasarnya terdiri dari istirahat, tetap terhidrasi, dan menunggu tubuh Anda pulih.
“Saya benar-benar malas selama dua minggu,” kata O’Reilly Atletik. “Saya benar-benar sengsara.”
O’Reilly juga banyak menonton hoki. Ketika dia bangun di pagi hari, dia menyalakan Jaringan NHL dan sering kali membiarkannya menyala sepanjang hari. Pada malam hari dia menonton pertandingan USHL di komputernya dan menonton pertandingan NHL di televisi.
Hal ini mengubah penyakit O’Reilly menjadi studi film dadakan selama sebulan, saat ia memperhatikan detail dalam permainan, mengamati bagaimana para pemain top menangani situasi tertentu. Dia bertindak sebagai pramuka amatir saat dia menonton pertandingan USHL dan mengenal liga.
Itu menjadi hikmah dari penyakit yang membuat frustrasi dan ketika O’Reilly bergabung kembali dengan Madison Capitals pada awal Maret, dia menjadi pemain yang lebih baik.
“Permainan saya sedikit berkembang sambil duduk di sofa, sekarang saya tidak akan menyarankan hal itu kepada siapa pun, namun saya mencoba melakukan yang terbaik dari sesuatu yang tidak dapat saya kendalikan,” kata O’Reilly. “Ketika saya kembali, permainan saya sedikit berkembang setelah mono. Saya memainkan permainan yang lebih bulat. Mungkin rasanya aneh menghadapi hal seperti itu, tapi itu benar-benar merupakan pembelajaran besar.”
Kembali ke lineup Madison, O’Reilly memperoleh tujuh poin selama lima pertandingan berturut-turut. Di paruh kedua musim, porsi pasca-mono, ia mencetak 12 poin dalam 14 pertandingan, rata-rata 0,85 poin per game setelah rata-rata 0,70 poin per game sebelum sakit.
O’Reilly menyelesaikan musim dengan 34 poin dalam 45 pertandingan, menempati posisi kedelapan di antara pemula USHL, dan 21 golnya berada di urutan kedua di liga bersama Jack Hughes dan Ryder Rolston.
“Secara keseluruhan, menurut saya semuanya berjalan cukup baik,” kata O’Reilly. “Saya tidak ingin melewatkan banyak waktu, tapi saya pikir saya memperlakukannya dengan cara yang benar. Saya juga berpikir saya menunjukkan apa yang bisa saya lakukan sebelum dan sesudahnya, meskipun saya terlihat sedikit lebih nyaman setelahnya.”
Menjelang draft NHL minggu ini, O’Reilly dianggap sebagai pilihan pertengahan putaran, kemungkinan besar putaran ketiga atau keempat, tetapi dia adalah salah satu nama yang paling menarik di papan karena geografi draft ini.
O’Reilly lahir di Dallas. Dia belajar cara bermain skate di program belajar skate lokal dan akhirnya bermain untuk Dallas Stars Elite Hockey Club, yang mengoperasikan program pemuda Triple-A di wilayah metro. Akhir pekan ini, dia diharapkan menjadi orang Texas pertama yang lahir dan besar yang direkrut di kampung halamannya.
“Menurut saya, ini cukup unik,” kata O’Reilly. “Semua teman dan keluarga saya akan hadir di sana. Saya mendapat orang yang meminta tiket kepada saya, ayah saya dapat menanganinya untuk keluarga kami. Kami tidak bisa mendapatkan seluruh divisi, tapi kami mungkin sudah dekat.”
Keluarga O’Reilly pindah ke Texas 19 tahun lalu ketika ayah Ryan, Jim, pindah dari St. Louis. Louis dipindahkan ke daerah itu. Ryan lahir setahun setelah pindah dan dengan cepat jatuh ke dalam keluarga pemain hoki bersama kakak laki-lakinya Michael dan Brendan.
“Kami melibatkan mereka dalam semua olahraga di sini, mereka bermain baseball, lacrosse, sepak bola, hoki. Dan mereka terus kembali ke hoki karena mereka paling menikmati hoki,” kata Jim O’Reilly. “Saya mungkin berharap secara finansial mereka bisa memainkan olahraga lain karena olahraga itu gratis di sekolah menengah, tapi mereka paling menyukai hoki, jadi itulah yang mereka kejar, dan kami akan selalu mendukungnya.”
Dan ternyata O’Reilly bersaudara cukup baik. Kakak tertuanya, Michael, bermain triple-A sebelum bermain hoki klub kampus di Texas A&M. Kakak tengahnya, Brenden, baru saja menyelesaikan karir juniornya selama lima tahun antara Tri-City American dari WHL dan Saint John Sea Dogs dari QMJHL.
“Saya pikir ini adalah upaya untuk mengikuti dan meniru apa yang mereka lakukan dan sedikit keluar dari situasi yang panas ini,” kata Ryan O’Reilly. “Saya pikir saya hanya mengikutinya dan mereka memulai trek sebelum saya. Itu adalah hal yang menyenangkan untuk dilakukan dan saya menyukai olahraga ini, entah bagaimana kami berakhir di sini.”
Jim O’Reilly melihat kesuksesan putranya sebagai konsekuensi kecil dari kehadiran Dallas Stars di area tersebut. Meskipun olahraga ini telah berkembang di Texas sejak tahun 1993, ledakan lokal dimulai pada awal tahun 2000-an. Ketika pemain NHL lokal memiliki anak atau pensiun, mereka menjadi lebih terlibat dalam program remaja.
Ketika Ryan O’Reilly masih remaja, dia dilatih oleh asisten pelatih Dallas Stars saat ini dan pemain NHL lama Stu Barnes, yang putranya, Jack, seumuran.
“Sebagai seseorang yang pernah bermain di sini dan kemudian melihatnya sebagai pelatih, sangat menyenangkan melihat seseorang seperti Ryan. Saya pikir itu benar-benar menunjukkan kekuatan hoki telah berkembang di area ini,” kata Barnes. Atletik. “Kami masih membangun kedalaman itu secara keseluruhan, tapi saya pikir jika Anda mengambil sampel pemain top di wilayah Dallas dan membandingkannya dengan lima pemain teratas di wilayah lain, katakanlah Detroit, itu adalah perbandingan yang cukup seimbang.”
Penduduk asli Texas menjadi lebih umum di NHL. Pemain bertahan Columbus Blue Jackets Seth Jones adalah pilihan keseluruhan keempat pada tahun 2013, adiknya Caleb adalah prospek untuk Edmonton Oilers. Setan New Jersey memiliki sepasang penduduk asli Plano, Texas, yang bermain di baris yang sama.
“Itu semua adalah contoh yang bagus, tapi saya pikir akan sangat istimewa melihat seorang anak dari Dallas direkrut di Dallas,” kata Barnes. “Saya pikir program hoki di sini bisa sangat dibanggakan. Karena Anda memikirkan timeline-nya, dan 18 tahun yang lalu ketika grup ini lahir, hoki benar-benar mulai berkembang pesat.”
Setelah belajar dan berkembang di Texas, O’Reilly memutuskan untuk mengambil jalur perkembangannya melalui peringkat USHL dan NCAA, keputusan berdasarkan pengalaman saudara-saudaranya di jurusan junior dan keinginan untuk bermain hoki perguruan tinggi. Dia berkomitmen ke Universitas Denver di mana dia direkrut oleh Jim Montgomery, yang baru-baru ini ditunjuk sebagai pelatih kepala Stars.
“Saya penggemar berat Ryan O’Reilly, saya sangat terkesan dengan kedewasaannya dan ketika dia melakukan kunjungan tidak resmi ke Denver, dia sangat perhatian terhadap rekan satu timnya dan sangat menghormati orang tuanya, dan saya merasa seperti dia telah melakukannya. orang yang sangat baik di pundaknya,” kata Montgomery.
Montgomery menambahkan bahwa O’Reilly masih merupakan prospek yang mentah, tetapi ia memiliki beberapa perbaikan. Kemampuan ofensifnya menonjol bagi pelatih, dan Montgomery mengatakan kesabaran akan menjadi pendekatan yang tepat bagi penyerang tersebut, yang berencana bermain satu musim lagi di USHL sebelum bermain untuk penerus Montgomery di Denver, David Carle.
“Lihatlah itu seperti sepotong tanah liat, ketika sudah selesai dibentuk, itu bisa menjadi sesuatu yang besar,” kata Montgomery. “Maksud saya, pria ini memiliki potensi besar karena ukuran tubuhnya, kemampuan skatingnya, dan tangannya. Hanya dengan memainkan lebih banyak permainan dan pengulangan seiring perkembangannya sebagai pribadi (dan) sebagai pemain. Jadi saya tidak bisa mengatakan apa itu langit-langit karena bisa saja sangat tinggi.”
Dan soal namanya, ya, pemain Texas itu secara teori bisa menjadi Ryan O’Reilly kedua yang mencapai NHL, setelah center Buffalo Sabres saat ini, Ryan O’Reilly.
Keduanya sudah beberapa kali bertemu muka. Ketika NHLer saat ini bermain untuk Colorado Avalanche, mereka diperkenalkan oleh Barnes setelah pertandingan di Dallas. Baru-baru ini, mereka bertemu ketika pertandingan prospek utama USHL diadakan di Buffalo.
“Saya mendapatkannya sepanjang waktu, saya mendapatkannya setidaknya sekali seminggu, itu sebenarnya cukup lucu,” kata calon pembeli tersebut. “Beberapa teman sekolah saya yang tidak tahu banyak tentang hoki mendatangi saya dan berkata, ‘Saya mendengar nama Anda di NHL Network beberapa hari yang lalu,’ dan saya harus memberi tahu mereka, ‘Bukan, itu bukan saya, itu nama saya. mitra .”‘”
Dia tidak perlu mengoreksi teman-temannya akhir pekan ini karena selama draft NHL, dia akan menjadi prospek draft paling populer dalam hal dukungan lokal di gedung American Airlines Center.
(Foto teratas: Atas perkenan Jim O’Reilly)