White Sox tenang pada batas waktu perdagangan, yang secara teknis benar, dan mungkin hal paling menyesatkan yang bisa dikatakan tentang bulan lalu di Major League Baseball. Mereka memperdagangkan tujuh pemain bulan ini saja dan hanya memiliki 11 anggota dari daftar Hari Pembukaan mereka yang saat ini beredar di clubhouse.
Selain beberapa ketidaksepakatan dengan MLB Pipeline Top 30, tujuh nama dari 30 teratas mereka telah ditambahkan dalam 18 hari terakhir, terutama pemain luar Eloy Jimenez dan Blake Rutherford dan pemain tangan kanan Dylan Cease, yang semuanya dapat memberikan argumen untuk posisi teratas 10 talenta dalam sistem, meskipun tidak ada yang berada di atas High-A.
Kesepakatan Jose Quintana tampaknya tidak terlalu mengejutkan dari hari ke hari, mengingat betapa hiruk pikuk mulai melakukan segala jenis pitching yang akhirnya terjadi di sana, dan hari-hari mempertanyakan permainan pasar Rick Hahn baginya terasa seperti masa lalu. Keluarnya Todd Frazier, David Robertson dan Anthony Swarzak terasa tak terhindarkan, Tommy Kahnle membantu mendapatkan paket yang lebih besar dari Yankees, tetapi Dan Jennings dan Melky Cabrera mengejutkan.
Saya berani bertaruh untuk tidak menciptakan pasar untuk Jennings dan Cabrera, yang relatif tidak terbantahkan dalam waktu seminggu setelah tenggat waktu, dan dalam kedua kasus tersebut, hampir tidak disebutkan lebih dari 24-48 jam sebelum mereka benar-benar diperdagangkan.
Hahn membenarkan bahwa kedua kesepakatan terbentuk cukup cepat, yang menunjukkan betapa cepatnya White Sox merespons peluang bergerak yang mereka miliki selama proses ini.
“YAnda harus membuat pasar bereaksi,” kata Hahn karena mampu melakukan begitu banyak kesepakatan dalam waktu singkat. “Tidak selalu merupakan hal termudah untuk mencapai garis finis.”
Terlepas dari beberapa diskusi tentang agen bebas Derek Holland yang tertunda, atau bahkan Tyler Clippard yang baru saja diakuisisi tersedia dalam perdagangan, dan fakta bahwa Miguel Gonzalez mungkin adalah anggota grup yang paling baru produktif, tidak ada yang tidak diterima sebagai mahasiswa dalam 24 jam terakhir. Tapi jika nafas lega dihembuskan di clubhouse, itu kecil.
“Mereka datang dan pergi,” kata manajer Rick Renteria. “Jelas, banyak hal telah terjadi selama jangka waktu ini. Tidak ada orang lain yang tergerak ke titik ini. Segalanya tampak tenang. Mungkin bagi para pemain lebih dari itu dengan segala sesuatu yang akan terus terjadi. Ini tidak berarti bahwa tidak ada lagi yang bisa dilakukan.”
Masih banyak lagi yang bisa dilakukan, dan seperti yang kemungkinan besar akan ditunjukkan oleh Hahn, pemain sayap kiri mereka saat ini – Alex Rios menolak Leury Garcia – adalah bukti nilai pasar bulan Agustus. Dalam banyak hal, starter back veteran dapat dibuat khusus untuk dipindahkan ke pasar kawat pelepasan. Gonzalez tidak memiliki periferal dinamit, tetapi memiliki ERA 2,33 dalam 19 1/3 babak sejak keluar dari daftar penyandang cacat, dan Agustus membawa satu bulan tambahan kesengsaraan cedera bagi pesaing yang membutuhkan kompetensi dalam rotasi mereka.
Jika White Sox seperti Cubs yang sedang membangun kembali, atau sekadar mengikuti apa yang mereka lakukan tahun ini, offseason ini akan menghadirkan lebih banyak proyek peremajaan veteran dan lebih banyak perdagangan tahun depan. Tahap penambahan bakat dari sebuah proses yang “lebih dekat ke awal daripada akhir”, seperti yang dikatakan Hahn, sedang berlangsung.
(Foto teratas: Foto AP/Nam Y. Huh)