MINNEAPOLIS – Brett Hundley berdiri di depan lokernya dan mencoba menjelaskan mengapa dia dipanggil untuk dua kesalahan start saat Arizona kalah 20-9 di pramusim dari Minnesota Vikings pada hari Sabtu.
Akhirnya, setelah beberapa kali mencoba, dia menyerah.
“Saya tidak tahu,” kata Hundley. “Saya sangat bingung. Saya pikir kita semua begitu. Saya pikir kita semua mencoba mencari tahu.”
Kita akan membahas berbagai alur cerita yang muncul dari pertandingan hari Sabtu — Kyler Murray, Zach Allen, pertahanan lari Arizona — tetapi kita harus mulai dengan tamparan cepat. Atau jebakan jepret.
Beberapa latar belakang: Sepanjang offseason dan kamp pelatihan, quarterback Arizona telah menggunakan snap untuk memulai permainan. Tidak ada masalah sampai pertandingan pramusim kedua melawan Oakland Raiders, ketika Murray dipanggil untuk dua kali kesalahan start.
Pelatih Kliff Kingsbury menghapuskan penalti dan mengatakan Cardinals akan menyelesaikannya dengan ofisial. Pemahaman itu tampak seperti menyerah ketika Murray tidak menggunakan tepuk tangan sekali pun selama lima seri yang ia mainkan, melainkan melakukan hitungan diam. Namun ketika Hundley memasuki permainan dengan sisa waktu 2:24 sebelum turun minum, dia melakukan snap dan dipanggil untuk dua kesalahan start dalam tiga game pertamanya.
Hundley mengatakan dia diberitahu bahwa dia ditandai karena tangannya tidak berada di depannya ketika dia memulai gerakan tamparan.
“Dia (wasit Walt Anderson) mengatakan tangan saya harusnya berada di depan,” kata Hundley. “Tapi sungguh aneh karena saat bertepuk tangan, tanganmu tidak berada di depan. Mereka jelas-jelas berada di luar dirimu.”
Inilah yang dikatakan Anderson kepada reporter biliar setelah pertandingan:
“Apa yang selalu kami cari adalah gerakan atau tindakan yang menyimulasikan awal permainan dan saya merasa kedua tindakan quarterback tersebut yang melakukan hal tersebut – mereka menyimulasikan awal permainan dan bola tidak disentakkan, jadi kami mendapatkan a awal yang salah,” kata Anderson.
Itu mungkin bukan masalah besar, kecuali para Cardinals ingin menggunakan serangan kilat untuk melancarkan serangan mereka. Mereka mengerjakannya selama berbulan-bulan. Tetapi jika wasit akan bersifat subjektif setiap minggunya, apakah Arizona harus menggunakan skor yang berbeda?
“Saat ini, kami hanya melakukannya satu per satu,” kata Hundley. “Saya harap pertahanan tahu. Kami tidak tahu sampai kami menemukan jawabannya, jadi kami akan membahasnya satu per satu.”
Kingsbury sekali lagi mencoba untuk meremehkan kontroversi apa pun yang ada, dengan mengatakan bahwa dia mengharapkan untuk mencapai “solusi logis” dengan para pejabat dan bahwa Cardinals akan menggunakan banyak irama, termasuk kemungkinan penghitungan diam selama pertandingan tandang.
“Saya mencoba untuk tidak membiarkan hal itu terlalu mengganggu saya,” katanya. “Saya memahami ini hal baru dan semua orang sedang mengatasinya.”
Pikiran Murray?
“Sejujurnya, saya tidak peduli,” katanya. “Bolanya akan dipatahkan dengan cara apa pun.”
Mungkin tidak seperti yang direncanakan para Kardinal. Sekarang, kembali ke permainan…
Campur tas secara ofensif
Serangan tim utama The Cardinals bermain jauh lebih baik daripada saat melawan Oakland — tidak bisa lebih buruk lagi, bukan? – dengan mengambil 184 yard dalam lima miliknya. Tapi Arizona tidak bisa memasukkan bola ke zona akhir dan malah menerima tiga gol lapangan Zane Gonzalez.
Para starter ofensif belum mencetak gol dalam 10 seri pramusim mereka, tetapi Kingsbury jauh lebih antusias dengan apa yang dia lihat pada hari Sabtu, sebagian karena Arizona memperluas serangannya, sebenarnya merencanakan permainan untuk apa yang dia pikir akan dia lihat dari pertahanan Minnesota .
“Saya pikir kami memulai lebih cepat, saya pikir kami lebih fisik dan terlihat lebih tajam dalam operasi, dengan penalti yang lebih sedikit,” kata Kingsbury. “Itu semua menjadi sorotan minggu ini, dan saya rasa kami mencapainya di babak pertama.”
Murray, yang melakukan 3-of-8 untuk jarak 12 yard melawan Raiders, menyelesaikan 15 dari 25 operan untuk jarak 165 yard dan memamerkan bakat lengannya dalam sepasang lemparan, memukul Damiere Byrd dengan tenang untuk menangkap 33 yard di sepanjang pinggir lapangan. dan menyelesaikan penyelesaian bahu belakang sepanjang 19 yard ke KeeSean Johnson.
“Saya merasa baik. Merasa lebih nyaman. Mungkin yang paling nyaman yang saya rasakan sepanjang pramusim,” kata Murray. “Tapi menurut saya itu hanya karena siaran langsung. Saya menikmati bermain sama seperti yang saya lakukan hari ini karena ini lebih mirip dengan aslinya. Senang sekali dengan hasilnya.”
Murphy juga mengalami saat-saat ragu-ragu – dia terlambat melakukan lemparan ke Christian Kirk di zona akhir – tetapi Kingsbury mengatakan quarterback rookie-nya menangani dirinya sendiri “dengan cukup baik.” Nilai tambah yang besar: Murray tidak membalikkan bola dalam tiga pertandingan pramusim.
“Cara dia memainkan permainan, dia akan mencoba untuk membuat permainan besar, jadi itu akan terjadi, tapi saya pikir dia telah melakukan pekerjaan yang baik dengan mengetahui kapan pestanya selesai, membuangnya atau berhenti,” kata Kingsbury. “Kami hanya harus memastikan ini terus berlanjut.”
Bermain dengan aman
Jika belum jelas sekarang, seharusnya demikian: Murray tidak akan menempatkan dirinya dalam bahaya yang tidak perlu saat ia berlari membawa bola. Dia berlari keluar batas atau berlutut, pada dasarnya, dalam empat kali larinya pada hari Sabtu. Pada satu permainan, saat dikejar oleh tekel defensif Minnesota Ifeadi Odenigbo, Murray melihat seorang quarterback mendekat dan jatuh ke tanah untuk melindungi dirinya sendiri.
“Bahkan jika itu adalah pertandingan musim reguler, saya tetap akan terjatuh,” kata Murray. “Selalu jaga keselamatan. Jika saya bisa mendapatkan lebih banyak, saya akan mendapatkan lebih banyak. Jika saya tidak bisa, tidak ada gunanya menerima pukulan atau harus menghadapinya. Terbiasalah.”
Jangan percaya apa yang Anda lihat
The Cardinals mungkin memiliki beberapa perencanaan permainan untuk Viking, tapi itu masih bukan pelanggaran yang akan mereka ungkapkan pada 8 September melawan Detroit Lions. Misalnya, Kingsbury tidak menyebutkan satu jet sapuan, sebuah permainan yang akan menjadi pokok pelanggarannya. Selain itu, dan yang paling penting, Arizona menjalani kamp pelatihan dengan kecepatan tinggi, tanpa tekanan. Namun melawan Viking, Cardinals melakukannya dengan lambat dan bangkit setelah setiap pertandingan.
Ditanya apakah itu salah satu perbedaan mendasar dari apa yang akan dia lakukan di musim reguler, Kingsbury tersenyum dan berkata, “Kita harus membiarkan hal itu di sana. Saya tidak ingin menjelaskan secara spesifik seperti apa pelanggaran kami nanti.”
Satu permainan buruk
Lakukan apa pun yang Anda inginkan dari pertahanan Arizona, yang selama ini menjadi titik lemah. Para starter The Cardinals melepaskan 106 yard bergegas dengan delapan pukulan di babak pertama, tetapi 85 di antaranya terjadi pada lari Dalvin Cook TD di mana Arizona tidak disiplin dalam mengontrol celahnya. Tujuh permainan terburu-buru Minnesota lainnya berlangsung sejauh 21 yard.
“Saya pikir di luar itu (Cook’s TD) bahwa grup pertama bermain sangat fisik dan melakukan beberapa penghentian dan permainan yang bagus,” kata Kingsbury. Tentu saja Anda tidak bisa membiarkan hal itu terjadi di liga ini.
Zach berjalan
Penangkapan dan pelepasan pemain bertahan Darius Philon mendorong draft pick putaran ketiga Zach Allen ke dalam lineup awal, tetapi Cardinals harus menyukai apa yang mereka lihat: Allen melakukan dua tekel, setengah karung, dua gelandang terburu-buru, dan satu umpan. penyimpangan terhadap Viking.
Tidak, Patrick, tidak masalah – untuk satu hari
Patrick Peterson, yang diskors pada enam minggu pertama musim ini, tidak berpakaian pada hari Sabtu karena Cardinals memutuskan bahwa penyelarasan quarterback baru mereka memerlukan sebanyak mungkin repetisi tim utama. Sudut luar Chris Jones dan Tramaine Brock Sr. serta pukulan ketat Byron Murphy membantu menutup quarterback Minnesota Kirk Cousins, yang hanya menyelesaikan 3 dari 13 operan untuk jarak 35 yard.
The Vikings mengistirahatkan penerima bintang Adam Thielen, dan Cousins melemparkan dua operan, tapi itu masih merupakan awal yang menggembirakan bagi grup cornerback yang pasti akan dipilih di musim reguler.
Perjuangan Isabella
Penerima lebar pemula Andy Isabella mengalami sore yang sulit. Dia kehilangan satu umpan dan tidak datang tepat waktu di akhir babak pertama, menggagalkan peluang Cardinals untuk membuat Gonzalez melakukan percobaan gol lapangan.
Jika rotasi Kingsbury melawan Viking merupakan indikasinya, Isabella tampaknya berada di urutan keenam pada grafik kedalaman di belakang Larry Fitzgerald, Kirk, Michael Crabtree, Johnson dan Trent Sherfield.
Tentu saja, peran Isabella bisa berkembang seiring Kingsbury mengungkapkan lebih banyak pelanggarannya, khususnya gerakan jet menyapu.
Byrd atas Cooper?
Penandatanganan Crabtree berarti enam dari tujuh tempat daftar penerima lebar telah diambil: Fitzgerald, Kirk, Crabtree, Johnson, Sherfield dan Isabella. Itu dengan asumsi rookie Hakeem Butler melanjutkan IR dengan tangan patah.
Tempat ketujuh kemungkinan besar akan jatuh ke tangan Pharoh Cooper dan Byrd, dan yang mereka lakukan pada hari Sabtu hanyalah membuat keputusan Kingsbury menjadi sangat, sangat sulit. Cooper, yang menjadikan Pro Bowl sebagai pemain belakang bersama Los Angeles Rams, adalah pemain pertama yang melakukan tendangan balik dan tendangan dan mendapat tangkapan sejauh 41 yard dari gelandang cadangan Hundley pada kuarter keempat. Byrd mempunyai dua tangkapan untuk jarak 51 yard dan tendangan balik dari jarak 28 yard.
Byrd mungkin memiliki keunggulan karena dia memiliki satu sifat yang kurang di antara pemain luar Arizona: kecepatan. Dia menjalankan lari 4,3 40 yard.
“Anda harus memiliki orang-orang yang dapat memperluas lapangan, dan dia adalah salah satu dari mereka,” kata Murray.
Byrd berkata, “Untuk dapat mewujudkan hal itu adalah satu hal yang tidak dapat Anda pertanggungjawabkan.”
(Foto Brett Hundley: Adam Bettcher/Getty Images)