BUFFALO, NY – Jeff Skinner sekali lagi menjadi pahlawan hari ini bagi Buffalo Sabres, dan itu bukan hanya karena mencetak dua gol.
Gol yang mengikat dan perpanjangan waktu Skinner melawan Montreal Canadiens dalam kemenangan 3-2 menjadi berita utama, begitu pula bagaimana ia memimpin NHL dengan 17 gol, tetapi Sabre kembali mencetak kemenangan setelah tertinggal karena apa yang dilakukan Skinner. lakukan dalam perpanjangan waktu yang tidak akan membuat sorotan menarik.
Sabre menemukan diri mereka dalam permainan kekuatan dalam perpanjangan waktu ketika pemain bertahan Rasmus Ristolainen melakukan perannya untuk mencoba memenangkan permainan dengan caranya ketika dia melepaskan keping Max Domi dan mencetak gol melewati penjaga gawang Montreal Antti Niemi. Domi menebas Ristolainen dalam upaya menghentikannya mencetak gol. Berhasil, tapi Domi juga dikirim ke kotak.
Ristolainen menarik penalti pada Domi pic.twitter.com/EGoqvQhSAd
— Ben Mathewson (@Ben_Mathewson) 23 November 2018
Buffalo telah kesulitan dalam permainan ini selama tiga pertandingan sebelumnya. Sabres menghasilkan lima tembakan ke gawang, yang kebetulan merupakan jumlah yang sama dengan yang mereka hasilkan selama periode power play 1:34 di perpanjangan waktu. Montreal mendorong Buffalo ke titik frustrasi di seluruh zona dalam regulasi, tetapi Canadiens tidak bisa melakukan hal yang sama dalam perpanjangan waktu. Sebaliknya, Skinner menggagalkan upaya Montreal untuk membersihkan zona tersebut dan mengurangi tekanan.
Selama permainan kekuatan perpanjangan waktu 4 lawan 3, kuartet Skinner, Ristolainen, Jack Eichel dan Rasmus Dahlin bersiap untuk mencoba dan mengambil alih permainan. Sebelum perebutan di mulut gawang yang berubah menjadi gol penentu kemenangan, Skinner menjaga permainan tetap hidup di zona tersebut pada tiga kesempatan terpisah, mengalahkan pemain bertahan Canadiens Jeff Petry di sudut dan menendang bola kembali ke pemain bertahannya untuk membersihkan zona untuk dipertahankan.
— Dengan sisa waktu 3:06, Ristolainen melepaskan tembakan yang dihentikan Niemi dengan pemblokirnya dan mengirim keping ke sudut. Petry gagal dalam upaya pembersihannya, dan Skinner memulihkannya.
— Dengan sisa waktu 2:42, tembakan satu kali Ristolainen diselamatkan oleh Niemi dengan umpan kanan. Petry mendapat garis pada kepingnya, tetapi Skinner terjun ke es untuk menempelkannya ke papan dan kembali ke Ristolainen untuk mempertahankan penguasaan bola.
— Akhirnya, dengan sisa waktu 2:36, Ristolainen melepaskan tembakan lain yang berhasil diselamatkan oleh Niemi, namun Skinner menerima bola pantul dan melemparkannya ke papan di belakang jaring ke Dahlin di ujung lain es.
“Dia memiliki mentalitas anjing-on-a-leg (dalam perpanjangan waktu),” kata pelatih Phil Housley tentang Skinner. “Setiap pukulan atau pengambilan yang lepas, dia akan melakukannya. Penyelamatan besar saat dia menyelam untuk menjaganya tetap di posisi kunci, dan itulah yang dilakukan Jeff Skinner. Dia bisa mendeteksi penyakit cacar untuk kita.”
Kemampuan Skinner untuk mempertahankan penguasaan bola tidak hanya membantu menjaga kekuatan permainan tetap hidup dan berada di zona, namun juga melakukan banyak hal untuk memberikan semangat kepada seluruh anggota skuad, mengetahui bahwa mereka memiliki Canadiens yang bisa mereka tahan.
“Rasanya seperti setiap kali saya tahu, saya akan mendapatkan kembali peluang itu,” kata Dahlin tentang upaya Skinner. “Dia berada di tempat yang tepat sepanjang waktu.”
Beberapa saat setelah memenangkan pertarungan puck terakhir, usaha Skinner membuahkan hasil. Golnya mengakhirinya dan memberi Sabres kemenangan kedelapan berturut-turut.
Kami membutuhkan satu gol lagi untuk menyelesaikan comeback LAIN.@JeffSkinner dikirimkan untuk @EASPORTSNHL pemenang. #LetsGoBuffalo ⚔️ pic.twitter.com/3GGgWL4K5E
— Buffalo Sabre (@BuffaloSabres) 24 November 2018
“Ketiga orang itu, Risto, Dahls, dan Eichs, melakukan pekerjaan yang baik dalam menyelesaikannya. Saya hanya duduk di sana di depan net,” kata Skinner. “Mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam menciptakan pergerakan dan melakukan penyelamatan satu kali, dan mereka melakukan beberapa penyelamatan bagus dan saya mampu melakukan rebound di sana pada akhirnya. Tapi ya, orang-orang itu melakukan pekerjaan dengan baik.”
Skinner rendah hati dalam segala hal, seperti biasanya, tetapi permainan seperti itu membuat para pemain bertahan menjadi gila karena ini menunjukkan betapa kesalahan terkecil pun bisa merugikan Anda. Seperti yang kami ketahui tentang Skinner baru-baru ini ketika kami berbicara dengan para pembela Sabre dan mengetahui betapa “licinnya” dia dalam menghadapi, dia membuat para pemain gila ketika mereka berada di luar sana untuk menghentikannya.
“Sebelum tahun ini, saya benci bermain melawan dia,” kata Ristolainen. “Dia sulit ditangkap, dia cukup kuat untuk makhluk kecil itu; senyuman di wajahnya, ayunan yang dimilikinya — dia adalah pemain hebat bagi kami.”
Skinner telah dikenal sepanjang kariernya karena melakukan sebagian besar kerusakannya pada kekuatan yang seimbang (13 dari 17 golnya musim ini terjadi pada kekuatan yang sama), namun tampil besar di momen-momen besar, terutama pada permainan kekuatan, adalah sesuatu yang merupakan Pedang. mulai dikenal. Dengan enam kemenangan comeback selama delapan kemenangan beruntun ini, sensasi kemenangan Sabre terus berkobar.
“Setiap tim membutuhkan orang seperti (Skinner),” kata Ristolainen. “Dia bekerja keras, dia sangat bagus dengan tongkatnya, cukup kuat, dan dia bermain bagus di sana.”
(Foto: Bill Wippert / NHLI melalui Getty Images)