Menjelang bulan Agustus, Brandon Crawford kalah dalam pertarungan dengan kelinci pertarungan batinnya. Dia memiliki garis miring .227/.268/.372 yang akan membuat merpati menangis. Meski punya alasan, dia mulai memperbaiki kapalnya. Dia menemukan sesuatu, seperti yang dibuktikan oleh garis Crawfordian .282/.355/.442 miliknya yang jauh lebih banyak.
Solusi yang dia temukan mungkin merupakan solusi unik untuk masalahnya sendiri, atau mungkin sebenarnya dapat diterapkan pada pemain lain yang melakukan lemparan ke kanan dan ke kiri seperti yang dilakukan shortstop Giants.
Ketika Anda mendengar Crawford mengatakannya, kedengarannya sangat sederhana.
“Saya telah melatih keseimbangan saya,” kata infielder yang berpengetahuan luas itu. “Lihat bola dan ayunkan daripada mengambil bola dan melaju ke depan.”
Seperti yang Anda lihat, ini bukanlah sesuatu yang mudah dilihat dalam dua rangkaian gambar bergerak acak, tapi kita bisa mencobanya. Mengemudi ke depan kemungkinan besar akan menghasilkan ground ball yang terguling ke sisi tarik, sesuatu yang dilakukan Crawford pada 55 persen ground ball-nya sebelum 1 Agustus (sejak 42 persen).
Jadi, inilah primer rollover bulan Juni ke sisi tarik:
Dan home run bulan Agustus ke kiri tengah:
Mungkin sepertinya dia menunggu lebih lama sebelum menggerakkan pinggulnya ke depan, tapi kita mungkin harus menuruti kata-katanya.
Apa yang kamu tunggu? memiliki lakukan untuk Crawford, membiarkannya berhenti mengayun, dan terutama berhenti meraih bola di luar zona. Lihat bagaimana jangkauannya (merah) menurun tepat sebelum produksinya (biru) meningkat.
Anda mungkin bertanya-tanya sejenak mengapa Crawford tidak selalu melakukan ini padahal saat ini hal itu berhasil dengan baik baginya. Raih lebih sedikit! Pukul nada yang lebih baik! Cukup mudah.
Satu jawaban sudah jelas.
“Saya tidak selalu melihat bola dengan baik,” Crawford tersenyum. Sulit untuk berdebat dengan itu.
Jawaban lainnya bersifat kontekstual. Crawford sedang menghadapi masalah kesehatan keluarga yang serius – saudara iparnya meninggal mendadak pada musim panas ini – dan hal itu memengaruhi pekerjaannya. Dia mengakui hal yang sama kepada Hank Schulman dari San Francisco Chroniclemeskipun dia menyesali kenyataan bahwa dia mengayunkan terlalu banyak bola.
Namun ada alasan ketiga yang lebih mekanis mengapa Crawford membutuhkan waktu sedetik untuk menemukan petunjuk sebenarnya tentang mekanikanya.
Kontak paling kuat terjadi di depan pelat. Hal ini menghasilkan banyak hits, seperti Justin Turner, “Filosofi ambil bolanya. Bahkan jika pemain seperti JD Martinez lebih memilih untuk “Tangkap lebih awal,” idenya jelas: ubah titik kontak Anda di depan pelat untuk mendapatkan tenaga yang lebih besar.
Crawford berbicara tentang menunggu lebih lama dan melihat bola sebelum mengayun adalah hal yang mengejutkan mengingat konteks ini. Dengan menunggu, dia melakukan kontak lebih dalam di zona tersebut dan membuka dirinya terhadap lebih banyak ground ball dan kontak yang buruk. Tapi Crawford bukanlah tipe pemain kidal—sebagai pemain shortstop kiri dan kanan, dia adalah salah satu dari sedikit pemain yang mengayunkan tangan dominannya di bagian bawah pukulan.
“Jika dia mencoba untuk ‘melakukannya’ terlalu banyak, akan sangat mudah bagi tangan bawahnya untuk menarik seluruh ayunannya ke depan,” kata penulis dan pelatih “Hitting Guru”. Ryan Parker kepada saya melalui email.
Jason Ochart, pelatih pemukul di Driveline Baseball, menjelaskan lebih lanjut.
“Pemukul dominan lengan depan bisa mempunyai kebiasaan menjadi terlalu linier dan melayang,” tulisnya. “Mereka akan mendarat dengan kuat di kaki depan dan menarik dengan lengan bawah. Hal ini dapat memperpanjang ayunan dan menyebabkan jalur ayunan ‘keluar ke dalam’ yang dapat menimbulkan masalah.”
Tentu saja, para pemukul tidak semuanya sama. Aaron Judge mungkin memiliki mekanik yang berbeda dari Jose Altuve karena tipe tubuhnya. Crawford mungkin memiliki mekanik yang berbeda dari shortstop Reds yang berukuran serupa Zack Cozart karena dia memukul lebih rendah dengan tangan dominannya.
Jadi ini adalah pelajaran lain bahwa setiap pemukul memerlukan isyarat berbeda untuk mencapai kesuksesan.
“Melihat bola sebelum Anda mengayun akan membantu,” kata Crawford sambil tersenyum.
Namun hal ini juga membantu menemukan isyarat yang mengurangi penyimpangan dan membuka ayunan terbaik dari tipe tubuh unik Anda.
(Foto teratas: Rob Curtis/Getty Images)
