Ryan Suter mencoba mencari tahu matematika Bruce Boudreau dan akhirnya menyerah.
Ternyata “Matematika NHL” tidak pernah ada dalam jadwal kuliah Suter di Universitas Wisconsin.
Salah satu poin penting pelatih Wild selama pidato sebelum pertandingan sebelum pertandingan hari Sabtu di Calgary adalah agar Wild mengembalikan rekor mereka ke 0,500.
Dalam benak Boudreau, dengan daftar cedera yang semakin meningkat di bulan pertama dan fakta bahwa Wild memainkan lima dari enam pertandingan tandang pertama mereka dalam rentang waktu hampir tiga minggu yang aneh, 0,500 akan menjadi target yang terhormat untuk dicapai. menjadi enam pertandingan kandang penting yang dimulai Selasa melawan Vancouver Canucks.
Suter, si Liar sangat cerdas, no. Namun, pemain bertahan pertama tidak memahami bagaimana potensi kemenangan kedua musim ini di Calgary selama game keenam Wild, dalam pikiran Boudreau, akan mengembalikan Wild ke 0,500.
Tapi, hei, matematika NHL adalah matematika NHL, dan rekor 2-2-2 memang 0,500 di lingkaran NHL (enam dari kemungkinan 12 poin, atau kecepatan untuk 82 poin dalam 82 pertandingan).
Ingat, kepercayaan diri 82 poin Boudreau tidak akan cukup untuk membawa Wild ke babak playoff untuk tahun keenam berturut-turut.
Tapi sekarang Wild telah menyelesaikan misi mereka dengan mengalahkan Calgary 4-2 dan melewati bagian pembukaan yang aneh dari jadwal mereka, Boudreau mencari “efek bola salju” dalam perjalanan pulang di sisa bulan ini dan beberapa hari pertama bulan November. .
“Anda harus membuat jerami saat matahari bersinar,” kata Boudreau. “Ini adalah kesempatan kami untuk mendapatkan lebih dari 0,500 dan membuat jarak di antara kami, meskipun kami bermain melawan tim bagus (di kandang).”
Setelah Canucks, New York Islanders dan dua kali juara bertahan Piala Stanley Pittsburgh Penguins datang ke kota, diikuti oleh Winnipeg Jets, Montreal Canadiens dan Chicago Blackhawks.
Harapannya adalah pencetak gol terbanyak Mikael Granlund, yang telah melewatkan lima pertandingan karena cedera pangkal paha, berlatih pada hari Senin dan mungkin bisa kembali pada hari Selasa atau lebih awal untuk tampil di kandang sendiri. Granlund sangat ingin bermain pada hari Sabtu di Calgary, tetapi dengan empat penyerang top cedera, Wild memutuskan tidak ada gunanya mempertaruhkan kesehatan Granlund.
Nino Niederreiter, yang melewatkan tiga pertandingan karena keseleo pergelangan kaki yang parah, berharap bisa mulai bermain skating minggu ini.
Pertanyaan besarnya adalah Zach Parise, yang melewatkan seluruh tujuh pertandingan eksibisi dan enam pertandingan pertama musim ini.
“Saya pikir kami akan segera mendapatkan kejelasan. Saya benar-benar melakukannya,” kata Boudreau.
Boudreau tentu berharap demikian, karena dia ingin tahu apakah dia harus mengandalkan Parise untuk bermain dalam jangka pendek atau bahkan tidak sama sekali.
Ia mengatakan para pemain hanya bermain-main dan tidak terganggu dengan pertanyaan terus-menerus dari wartawan dan penggemar tentang absennya Parise. Tapi yang mungkin membuat para pemain merasa terganggu adalah satu minggu lagi Wild berlatih dengan delapan atau sembilan penyerang sambil mengirim pemain ke anak di bawah umur pada hari libur untuk membangun ruang batas.
The Wild memindahkan penyerang Luke Kunin, Zack Mitchell dan Cal O’Reilly ke Iowa pada hari Minggu. Jika Granlund dapat kembali melawan Canucks, mereka kemungkinan akan memanggil kembali dua di antaranya pada Senin malam. Jika Granlund tidak bisa kembali, mereka kembali membutuhkan tiga penyerang untuk melawan Canucks.
Semakin banyak panggilan liga kecil yang dilakukan oleh Wild, semakin banyak yang dapat dicapai Wild dalam latihan karena para pemain tersebut terbiasa dan calon rekan satu tim menjadi terbiasa satu sama lain.
Tapi itu adalah tangan yang terikat oleh Wild, setidaknya di awal musim ini, dan mereka harus menghadapinya.
“Itu sulit,” kata Suter. “Kami memiliki banyak pemain baru yang masuk dan keluar. Cara terbaik bagi kita untuk mengatasi hal ini adalah dengan menyederhanakannya. Ketahuilah bahwa kepingnya selalu dalam dan buatlah tetap sederhana. Anda sedang mencoba memikirkannya sekarang dengan semua kombinasi garis yang berbeda, sulit untuk membuat alur berjalan. … Ada banyak bagian yang bergerak saat ini dan mudah-mudahan kami dapat segera mengetahuinya.”
Mike Reilly khususnya harus menghadapinya. Dia satu-satunya pemain bertahan yang dapat dikirim ke Iowa tanpa keringanan, jadi Wild telah melakukannya dua kali sekarang agar bisa mengingat ke depan.
“Mike tahu mengapa kami harus melakukan apa yang kami lakukan. Itu tidak ada hubungannya dengan permainannya, itu sudah pasti,” kata Boudreau.
Pemikiran lainnya di awal musim:
– Saat Wild mendapatkan beberapa penyerang yang kembali sehat, tim akan berhenti dan mengirim Kunin Joel Eriksson Saya lebih kepada anak di bawah umur?
Kunin tampil luar biasa melawan Flames, meraih dua assist NHL pertamanya dan mendapatkan kepercayaan dari Boudreau untuk membunuh penalti sepanjang pertandingan, termasuk di periode ketiga.
“Saya yakin dia akan menyelesaikan pekerjaannya, dan Anda bisa melihat kepercayaan diri mengalir dari dirinya,” kata Boudreau.
— Chris Stewart berada di urutan keempat di NHL dengan enam gol. Tiga memberi Wild keunggulan, satu seri dan satu lagi menarik Wild ke dalam gawang.
“Dia luar biasa saat ini,” kata Boudreau. “Saya tidak ingin mengatakan apa pun. Saya tidak ingin membawa sial padanya. Saya hanya ingin dia terus melakukan apa yang dia lakukan karena dia mungkin mendapatkan lima peluang pertama kami (di Calgary).
— Sangat jelas bahwa Boudreau tidak sedang jatuh cinta milik Tyler Ennis Pertandingan 5 lawan 5. Untuk tim tanpa Parise, Granlund, Niederreiter, Charlie Coyle Dan Landon Ferraro, jelas melihat Ennis di baris keempat hari Jumat dengan panggilan liga kecil Mitchell dan O’Reilly. Dia mencatat 9 menit, 5 detik satu pertandingan setelah bermain pada 10:45 di Winnipeg. Ennis mencetak dua gol power play di pertandingan sebelumnya melawan Columbus
– O’Reilly, yang memainkan 145 miliknyast pertandingan karir NHL Jumat, menjadi yang ke-181St rekan satu tim dari Mikko Koivu sejak kapten Wilde melakukan debutnya pada 5 November 2005.
(Kredit gambar teratas: Sergei Belski-USA TODAY Sports)