Sebagian besar pemain Klub Sepak Bola Los Angeles dapat menggunakan jeda internasional untuk beristirahat, memulihkan diri, dan mempersiapkan diri menghadapi tim tuan rumah. MLS musim (atau semua hal di atas). Namun tidak dengan gelandang Portugal Andre Horta.
Horta, membuat penampilan keduanya untuk LAFC dalam pertandingan tandang melawan Toronto FC bergabung dengan skuad U21 Portugal untuk dua pertandingan melawan Rumania dan Wales sebelum jeda. Dia bermain di game kedua, bermain 90 menit penuh melawan Welsh dan mencetak dua gol yang kuat dari luar kotak penalti.
Produk akademi Benfica André Horta (21) dengan gol luar biasa melawan Wales. pic.twitter.com/jG0HeoAxU9
— Pemuda Benfica (@BenficaYouth) 11 September 2018
Ini adalah momen yang didambakan LAFC sejak tim ekspansi mengakuisisi Horta dari klub Portugal Benfica. Namun gol tersebut, yang sama pentingnya dengan kepercayaan dirinya, bukanlah hal yang paling penting dalam perjalanannya.
Bagian terbaik dari 10 hari yang dihabiskan Pemain yang Ditunjuk LAFC di negara asalnya adalah waktu singkat yang dapat ia habiskan dengan jaringan dukungannya di kampung halamannya di Portugal.
“Saya kira saya hanya punya waktu 10 jam bersama mereka,” kata Horta Atletik. “Saya melakukan perjalanan langsung ke Portugal dari Toronto, dan sampai di rumah sekitar tengah hari. Saya pergi tidur jam 10 dan bergabung dengan tim (U-21) di pagi hari selama sisa perjalanan. Ketika saya melihat ibu saya, dia menanyakan pertanyaan yang diajukan para ibu kepada putra mereka. ‘Apakah kamu tidur?’ Dia menderita, memiliki seorang putra yang begitu jauh, tapi dia tahu itu baik untukku.
“Ibu dan ayahku sedang menyesuaikan diri. Mereka mengunjungi saya pada bulan Agustus, jadi itu tidak terlalu lama. Tapi perasaan melihat kakakku, orang tuaku, teman-temanku, itu melampaui tujuan. Saya pikir bagi pemain berusia 20 tahun yang telah melakukan perjalanan keliling dunia, itu penting.”
Kesempatan untuk bersantai bersama keluarga dan kesempatan mencetak gol untuk negaranya telah memberi semangat kepada gelandang muda tersebut, yang kini kembali ke LAFC untuk membuktikan kepada pelatih Bob Bradley bahwa ia siap untuk peran yang lebih besar bersama tim.
“Saya pikir pertandingan melawan Toronto adalah kemenangan tandang yang bagus, dan juga bagus untuk kepercayaan diri saya,” kata Horta. “Itu adalah kemenangan pertama yang saya ikuti sebagai starter, dan itu memungkinkan saya untuk tampil di tim nasional dengan percaya diri menjelang mencetak gol. Kini setelah saya kembali bersama tim, saya perlu terus mengembangkan kepercayaan diri dan membantu tim.
“Dalam sepak bola, setiap pelatih punya cara bermain yang mereka inginkan. Bob tidak berbeda dalam hal ini. Adalah tugas saya untuk mempelajari apa yang dia inginkan. Saya merasa nyaman dengan cara bermain tim, bagaimana lini tengah bermain dalam formasi 4-3-3. Saya pikir saya menunjukkannya saat melawan Toronto.”
Menyaksikan Horta dalam latihan, Anda bisa melihat bakat yang mendorong LAFC mengejar pemain berusia 21 tahun itu. Umpannya, berapapun jaraknya, sangat tepat. Dia gesit dengan kakinya dalam bagaimana dia bisa melewati pemain bertahan. Dia cepat dan dapat mengubah lapangan dengan sprint mati secepat siapa pun di tim.
Jika Anda terus menonton, Anda juga akan melihat beberapa hal yang membuatnya menjauh dari lapangan.
Di berbagai titik dalam pendidikannya tentang gaya permainan LAFC, Horta tersesat tanpa bola dalam hal di mana dia harus berada dan apa yang perlu dia lakukan. Bradley menghabiskan banyak waktu bersama Horta dalam latihan dan berbicara empat mata dengannya tentang seri sebelumnya dalam upaya untuk menanamkan “cara LAFC” ke dalam Horta sehingga dia dapat bergabung dengan rotasi salah satu lini tengah terbaik di MLS tanpa keraguan atau akuntabilitas.
Setelah kedatangan Horta pada bulan Juli, para penggemar LAFC berharap mereka akan melihatnya langsung bermain, tetapi Bradley menjelaskan bahwa DP muda itu harus mendapatkan waktu bermain di tempat latihan dengan menunjukkan pemahaman tentang gaya tim yang cair dan berbasis penguasaan bola. Proses itu memakan waktu, namun LAFC yakin dengan pemain yang dimilikinya dan merasa tidak ada alasan untuk mempercepat prosesnya.
“Bagian yang kami kerjakan akhir-akhir ini adalah intensitas permainannya. Sepak bola yang konsisten, kesinambungan permainan yang bagus dan pergerakan yang bagus – di situlah kami menetapkan standar yang sangat tinggi untuknya,” kata Bob Bradley. Atletik. “Dia adalah pemain yang pada momen-momen tertentu, apakah dia melakukan tembakan jarak jauh atau bermain dari satu sisi ke sisi lain, mampu melakukan hal-hal yang sangat baik.
“Bagian yang saya sukai darinya adalah bahwa di lini tengah, cara kami ingin bermain adalah Anda melakukan permainan yang tepat berulang kali. Ini baru dari dia, sejujurnya. Tapi kami terus mengerjakan hal-hal kecil itu dan bergerak maju.”
Back pass Andre Horta yang keliru menyebabkan Galaxy menyamakan kedudukan dalam debutnya di MLS. (Foto oleh Matthew Ashton – AMA/Getty Images)
Keinginan LAFC untuk merekrut pemain muda untuk peran penting bertumpu pada kemampuan Bradley dalam mengajar. LAFC menganggap Horta sebagai talenta kelas dunia, tapi dia tidak akan pernah menjadi seperti yang dia dan tim inginkan jika dia tidak bisa melakukan transisi yang sama seperti rekan-rekan gelandangnya.
Posisi di lini tengah Bradley membutuhkan pemahaman lebih dalam tentang gaya permainan LAFC dan tanggung jawab individu yang mempengaruhi ketiga fase tim. Mark-Anthony Kaye, Benny Feilhaber, Eduard Atuesta dan Lee Nguyen semuanya harus melalui proses pendidikan. Horta, yang bergabung dengan LAFC pada bulan Juli setelah membantu klub Portugal Braga menjadi Liga Eropa mengejek, mengerjakan hal yang sama seperti yang dilakukan rekan-rekannya, tapi dia melakukannya dengan enam pertandingan tersisa di musim reguler.
“Bob ingin segala sesuatunya mengalir melalui tengah. Dia ingin para pria tetap dekat satu sama lain, terus berkomunikasi, dan menjaga bentuk segitiga yang rapat. Butuh waktu untuk membiasakan diri jika tidak,” kata Benny Feilhaber Atletik. “Satu hal yang sering dilakukan Andre saat pertama kali tiba adalah melakukan tendangan melebar ke ruang kosong dan menerima bola lebih dekat ke tepi lapangan. Bukan itu yang diinginkan Bob. Dia ingin kami tetap berada di titik sempit dan menghubungkan umpan-umpan untuk membuka peluang bagi para penyerang.
“Ada contoh lain, seperti bagaimana dia (Horta) menerima bola dengan kakinya dan posisi tubuhnya dalam hal ke mana harus pergi selanjutnya dengan bola, tapi dia melakukan segalanya untuk mencapai tujuan yang diinginkan Bob dan dia memiliki kemampuan. dukungan dari lini tengah lainnya. Dia adalah seorang anak kecil yang pindah ke negara baru untuk pertama kalinya. Transisinya bukan hanya soal sepak bola. Saya tidak percaya dia benar-benar terbuka, itu berlaku di dalam dan di luar lapangan. Masih banyak potensi yang belum dimanfaatkan di sana.”
“Ada pemahaman yang baik antara tiga gelandang awal. Kontinuitas kami, kelancaran rotasi kami, itulah sesuatu yang unik di MLS,” kata Nguyen Atletik. “Saat saya pertama kali tiba di LAFC, banyak pemikiran di lapangan. Sekarang bermain dengan Benny dan Eduard menjadi reaktif. Ini tidak mudah. Itu tidak mudah bagi saya, tidak mudah bagi Bennie dan saya tahu itu tidak mudah bagi Andre, karena kami semua adalah pemain menyerang.”
Nguyen, yang diperoleh dari Revolusi Inggris Baru sebelum batas waktu perdagangan, perlu waktu dua bulan untuk terbiasa dengan sistem Bradley. Dia mampu menghabiskan waktu di sayap sementara Lilin Carlos dan Marco Ureña ada di Piala Dunia, memungkinkan dia untuk melakukan transisinya di lapangan. Nguyen mengakui bahwa dia adalah pemain yang sangat berbeda untuk LAFC dibandingkan saat Revolusi tahun lalu.
“Ini adalah jenis kebugaran berbeda yang masih biasa dilakukan Andre,” kata Nguyen. “Ini adalah perubahan mental. Saat Anda kehilangan bola, balikkan tombol tersebut untuk mendapatkan kembali penguasaan bola secepat mungkin dan tidak hanya mundur saat bertahan. Ketika gelandang lain berganti posisi, tentu Anda harus pindah ke ruang kosong. Keragu-raguan sesaat bisa berubah menjadi peluang bagi lawan.”
Bradley merasa Horta telah membuat banyak kemajuan dalam latihan selama sebulan terakhir, dan hal itu menyebabkan lebih banyak waktu bermain pada hari pertandingan. Horta mulai berlatih dengan LAFC pada tanggal 1 Juli dan melakukan debutnya di derby LA kedua pada tanggal 26 Juli, meskipun dia sesekali memberikan assist di pertandingan. sistem bintang‘s gol permainan, dia telah melihat waktu di semua kecuali dua pertandingan LAFC, termasuk dua pertandingan melawan Olahraga Kota Kansas dan di pertandingan Toronto. Horta tidak bisa diturunkan sebagai starter dalam hasil imbang 1-1 Sabtu lalu melawan New England karena dia baru saja kembali dari tugas tim nasional.
Hasil latihan ekstensif Horta akan menjadi salah satu alur cerita utama LAFC yang harus disaksikan di bagian akhir musim reguler.
“Sulit untuk menilai gol dalam ruang hampa, tanpa mengetahui build-up atau tempo permainan pada saat itu, tapi kita tentu tahu Andre tidak takut untuk menembak, dan tembakannya tepat,” kata Bradley. gol Horta. untuk Portugal U-21. “Bermain dalam pertandingan, bermain 90 menit, membangun kepercayaan diri, ini semua adalah hal yang sangat penting bagi seorang pemain. Kami memahami hal itu. Kami akan memastikan dia siap untuk bermain dan dia akan menjadi opsi di lini tengah saat kami terus mencari skuad terkuat kami.
“Dia menempatkan dirinya dalam posisi yang baik. Dia hanya harus terus bekerja.”
Foto teratas dari Michael Bradley dan Andre Horta oleh Tom Szczerbowski-USA TODAY Sports
