TORONTO — Kita akan membahas kekalahan adu penalti sebentar lagi, tapi pertama-tama, ada beberapa berita yang tertunda.
Bob McKenzie dari TSN men-tweet beberapa jam sebelum keping jatuh pada hari Kamis bahwa Josh Bailey dan Islanders mendekati perpanjangan yang diyakini bernilai sekitar $5 juta per musim selama 5-6 tahun. Atletik membenarkan bahwa kedua pihak memang hampir menyelesaikan kontraknya, yakni berdurasi enam tahun, seperti dilansir McKenzie.
Terlepas dari kemerosotan yang dialami Kepulauan saat ini, ini merupakan kemenangan yang jelas bagi manajer umum Garth Snow dan waralaba. Pat Morris, agen Bailey, tidak banyak berbicara dengan Snow sepanjang tahun, bahkan saat Bailey naik ke 20 besar liga dan menjadi All-Star untuk pertama kalinya. Jumlah pada kesepakatan berikutnya mungkin akan naik dan Snow tampaknya bersedia menunggu sampai situasi John Tavares selesai.
Bailey dan kubunya tidak membahas apa pun pada hari Kamis, namun diyakini bahwa Bailey sangat tertarik untuk tidak hanya tinggal bersama Kepulauan dalam jangka panjang, namun juga bersedia mengambil lebih sedikit, dalam hal dan gaji, daripada yang mungkin didapatnya secara terbuka. pasar. Tentu saja tidak ada jaminan, terutama karena ia masih dianggap sebagai pemain tambahan.
Tapi dia tidak mau menunggu dan hal itu tidak hanya membantu Islanders untuk mendapatkan pemain tertinggi mereka di lineup, tetapi juga membantu Tavares saat dia mencoba memutuskan masa depannya sendiri. Bailey dan Tavares adalah pasangan yang baik dan jika Tavares tahu dia memiliki rekan setimnya di sini, itu bisa membantu mempengaruhi keputusannya.
Belum ada informasi resmi mengenai Bailey, meskipun kita mungkin akan mendengar lebih banyak pada hari Jumat ini.
– Teman lama Michael Grabner beralih dari Rangers ke Devils Kamis malam untuk memilih putaran kedua dan prospek muda Rusia, Yegor Rykov. Dari pemahaman saya, Snow tidak pernah menyatakan minatnya untuk bertemu kembali dengan Grabner. Mungkin nilai tambah pada putaran kedua terlalu kaya bagi penduduk pulau, mengingat posisi mereka dalam perlombaan playoff.
— Dan sekarang, pertandingan hari Kamis… Ada pandangan hampa di ruang tamu setelah pertandingan ini. Itu mungkin pertandingan terbaik yang pernah dimainkan penduduk pulau dalam beberapa minggu terakhir, di luar pertandingan mereka melawan Rangers. Mereka dominan hampir sepanjang putaran pertama dan jangka panjang dengan kekuatan yang merata.
Namun tetap saja mereka kebobolan tiga gol. Ya, itu adalah Leafs, tim dengan banyak keterampilan. Namun Islanders memiliki banyak sekali peluang untuk memperpanjang keunggulan 2-0 di awal pertandingan menjadi 2-1 dan 3-2. Frederik Andersen tampil bagus dan beruntung, dengan tiga percobaan yang berhasil melewatinya dan membentur tiang. Namun mengingat situasinya, Islanders membutuhkan dua poin.
“Anda tidak akan menang setiap malam Anda mengungguli tim,” kata Doug Weight. “Kita harus menemukan cara untuk mendapatkan dua di sana.”
– Mathew Barzal tetap takjub. Tiga poin lagi pada hari Kamis dan sekarang dia menjadi pencetak gol terbanyak Kepulauan dengan 65 poin, termasuk gol pertamanya dalam 17 pertandingan. 48 assistnya berada di urutan kelima di NHL. Dan penggemar kembali melihat api yang berkobar dalam diri pemuda ini.
Ketika Islanders berada di sini tiga minggu lalu, kekalahan 5-0 sangatlah brutal. Barzal sangat brutal, berada di atas es untuk empat gol Leafs tersebut, meskipun ia mempertahankan performanya di atas 50% di Corsi (menurut Natural Stat Trick).
Itu menempel di gagaknya sampai pertunangan kembali pada hari Kamis.
“Terakhir kali di sini saya pribadi merasa malu dan begitu pula tim,” kata Barzal Atletik setelah pertandingan hari Kamis. “Dia sering bermain melawan Auston Matthews sepanjang malam dan merupakan pemain lima besar di liga. Saya bersenang-senang malam ini, hasil yang sedikit lebih baik untuk lini kami melawan mereka. Mereka mencetak gol penyama kedudukan dan kemenangan, jadi saya pikir merekalah yang mendapat tawa terakhir, tapi itu bagus bagi barisan kami untuk kembali ke jalur yang benar.”
Contoh lain dari betapa istimewanya pemain yang dimiliki penduduk pulau.
— Itu berlangsung 100 detik, jika Anda bertanya-tanya. Begitulah lamanya pergeseran akhir PL Tavares. Tavares telah melakukan hal-hal hebat di gedung ini, di kampung halamannya, tetapi tiga kunjungan terakhirnya buruk. Tidak ada poin dalam tiga pertandingan itu setelah 20 poin dalam 13 pertandingan pertamanya di sini.
Weight jelas frustrasi dengan perubahan itu, termasuk Tavares dan Bailey meninggalkan zona pertahanan pada waktu yang berbeda ketika Islanders jelas-jelas tidak menguasai bola — sungguh sulit dipercaya dalam 3 lawan 3. Langkah paling bersalah Tavares di tahun-tahun NHL-nya selalu mencoba melakukan terlalu banyak, entah itu berarti tetap bergiliran atau, seperti yang terjadi di babak pertama, mencoba mengalahkan dua pemain dengan keras dan berakhir dengan serangan aneh ke arah lain, dengan Mitch Marner mengakhirinya dengan membawa Toronto ke papan.
“Ini tentu saja sulit pada saat-saat tertentu, jika tidak ada alasan lain selain intensitas yang mereka miliki, fokus yang mereka miliki,” kata Weight tentang Tavares dan Bailey. “Ya, itu sulit.”
Ketika barisan Barzal mengalami malam seperti itu, Tavares bisa keluar dari permainannya. Tapi Islanders membutuhkan segalanya berjalan baik untuk menghasilkan penampilan bagus seperti hari Kamis dan sang kapten, yang kini mengumpulkan tujuh poin dalam 14 pertandingan terakhirnya, perlu kembali ke dasar, meskipun kedengarannya aneh.
(Foto oleh Mark Blinch/NHLI melalui Getty Images)