Akan mudah untuk membayangkannya Akira Schmidt dengan kemeja lengan panjang dan sepatu bola.
Dia sekarang dapat bertepuk tangan selama latihan dan melontarkan perintah untuk memposisikan pertahanannya untuk tendangan sudut selama latihan. Tubuhnya yang kurus setinggi 6 kaki 4 inci dapat siap untuk mengayunkan bola bundar di tengah kekacauan tubuh yang diatur.
Begitulah cara Schmid, pada suatu waktu. Dia selalu menjadi penjaga gawang, tapi olahraga pertamanya adalah sepak bola.
Kemudian ayahnya mengajaknya menonton pertandingan hoki antara kampung halamannya SCL Tigers dan HC Davos ketika dia berusia delapan tahun. Semuanya telah berubah.
Itu Setan menyusun Schmid di putaran kelima NHL Draft 2018 bulan lalu di Dallas. Dia adalah salah satu dari 33 pemain di pengembangan musim panas New Jersey, yang dimulai Senin di Newark.
“Saya baru saja memutuskan ingin bermain,” kata Schmid Atletik melalui telepon sebelum perkemahan dimulai. “Saya pergi ke suatu latihan dan memutuskan saya hanya ingin bermain hoki selamanya. Jika memungkinkan.”
Langkah selanjutnya dalam karir Schmid adalah kamp pemula ini, yang akan memungkinkan dia untuk mengenal anggota organisasi dan calon rekan satu tim di masa depan. Dia tidak masuk draft – hal yang biasa untuk pick putaran akhir.
Ada satu bagian dari draf ceritanya yang kurang umum.
“Saya tidak menyangka karena saya tidak pernah berbicara dengan (Iblis),” kata Schmid tentang New Jersey yang memilihnya di No. 136. “Tapi aku sangat bersemangat.”
Langkah setelah pekan ini adalah mematangkan tempat bermain musim depan. Schmid bermain selama bertahun-tahun di sistem pemuda Langnau, yang merupakan jalur pipa untuk SCL Tigers. Musim lalu dia menghabiskan sebagian besar waktunya bersama tim yunior, tetapi juga memainkan beberapa pertandingan dengan status pinjaman untuk EHC Thun di divisi ketiga sistem pro hoki Swiss.
Tak lama setelah Iblis merekrutnya, Lethbridge Hurricanes dari WHL memilihnya di putaran pertama CHL Entry Draft. The Hurricanes adalah tim kuat di WHL musim lalu, dan no. 1 penjaga gawang tidak akan kembali pada 2018-19.
“Itu sangat menarik. Saya ingin bermain di CHL dan mereka merekrut saya dengan sempurna,” kata Schmid. “Saya pikir di situlah saya akan bermain. Kami sedang berusaha mendapatkan visanya.”
Itu adalah kelas draft kedua berturut-turut yang menyertakan penjaga gawang Swiss untuk Setan. Mereka memilih Giles Senn pada putaran kelima tahun lalu. Dia sebenarnya empat tahun lebih tua dari Schmid dan bermain untuk HC Davos di liga top Swiss.
Schimd bilang dia tidak kenal Senn, tapi dia kenal Nico Hischier. Mereka bermain bersama untuk tim nasional Swiss.
“Saya bermain dengannya di U-18 di Slovakia,” kata Schmid. “Aku mungkin menonton setiap highlight The Devils tahun ini karena Nico.”
Schmid telah bermain di turnamen kejuaraan dunia U-18 selama dua musim terakhir. Dia masuk dalam daftar Kejuaraan Dunia Junior U-20 musim lalu, namun tidak tampil.
WJC berada di Vancouver musim depan – secara relatif tidak jauh dari potensi rumah baru Schmid di Alberta. Turnamen ini juga masuk dalam daftar periksa untuk karir hokinya yang sedang berkembang.
“Saya ingin yang tidak. 1 penjaga gawang di Vancouver,” kata Schmid. “Saya melakukan yang terbaik untuk menjadi no. tahun depan. 1 dan bantu kami memenangkan medali. Saya selalu ingin menang karena saya ingin menang. Saya pikir Swiss ingin memenangkan medali di setiap turnamen sekarang, dan kami bisa.”
Schmid bekerja dengan Dusan Sidor, yang merupakan pelatih penjaga gawang untuk SLC Tigers dan termasuk mantan netminder NHL Jonas Hiller, David Aebischer dan Sebastian Caron di antara kliennya.
Atletik Cat Silverman menilai Schmid sebagai penjaga gawang terbaik kedelapan di kelas draft ini. Pelatih pengembangan kiper New Jersey Scott Clemmensen berkata kepada Julie Robenhymer bahwa Schmid adalah penjaga gawang terbaik di Setan untuk sebuah cerita di situs web tim.
Dia akhirnya menjadi penjaga gawang ke-10 yang dipilih, meskipun posisi draft berkorelasi dengan kesuksesan masa depan bahkan lebih sedikit lagi dengan penjaga gawang dibandingkan posisi lainnya.
“Saya seorang kiper bertubuh besar, cepat untuk ukuran tubuh saya,” kata Schmid. “Saya perlu meningkatkan gerakan lateral saya. Saya tenang dan memiliki refleks yang bagus.”
Schimd lahir di Bern, Swiss, dan keluarganya pindah ke Langnau. Dia menyebutnya “kota sederhana, tidak ada yang istimewa”. Namun, Langnau adalah kota hoki, dan hal itu membantu mengobarkan minat Schmid terhadap olahraga tersebut.
Langnau berjarak sekitar 30 menit dengan kereta api dari Bern, yang kebetulan merupakan tempat Setan akan menghabiskan sebagian pramusim mereka untuk musim 2018-19. New Jersey akan melawan SC Bern dalam pertandingan eksibisi pada 1 Oktober sebelum bertandang ke Gothenburg, Swedia untuk kontes pembuka musim melawan Perusahaan Minyak Edmonton.
Kiat Schmid untuk setiap penggemar Setan yang berpikir untuk melakukan perjalanan ke Bern termasuk pergi ke Istana Federal.
“Saya akan menyuruh mereka makan coklat. Ada banyak coklat yang enak,” kata Schmid sambil tertawa. “Makanlah fondue. Bern adalah kota yang sangat menyenangkan.”
Dari situlah perjalanan Schmid dimulai. Perhentiannya saat ini, Newark, juga bisa menjadi tujuan masa depan. Untuk saat ini, dia berharap bisa memberikan kesan pertama yang baik.
Foto teratas melalui Akira Schmid
