The A kembali meraih kemenangan comeback atas Detroit Tigers di Comerica Park pada Selasa malam dalam kemenangan 9-7 yang sekali lagi diakhiri dengan pertandingan besar – termasuk pukulan penentu kemenangan – dari Jed Lowrie.
Berikut beberapa hal yang dapat diambil dari permainan ini.
Frankie Montas tampil buruk
Itu tidak seperti Frankie Montas yang Anda lihat di San Diego. Itu lebih seperti lemparan Montas melawan Houston. Nanti di game ini, si A dan fans mereka mengalami comeback yang penting. Namun pertarungan Montas terjadi lebih dulu.
Montas tampil bagus sejak dipanggil bulan lalu. Namun terkadang dia mendapat masalah dengan kendalinya. Dia mencapai kecepatan 95-96 mph dengan dua jahitannya tetapi sering tertinggal dalam hitungan pada hari Selasa.
“Dia tampak seperti sedikit di depan,” manajer kata Bob Melvin kepada wartawan usai pertandingan. “Dia gagal mencapai jarak sejauh lengan dan kemudian mencoba melakukan penyesuaian. Dia sedikit terlalu cepat dan menarik beberapa bola. Itu adalah malam yang tidak menyenangkan (baginya) yang lebih bersifat mekanis daripada apa pun.”
Montas hanya bertahan tiga inning, melepaskan delapan pukulan dan enam lari sambil berjalan tiga kali dan hanya melakukan satu pukulan.
Kurangnya komando Montas terlihat jelas di babak pertama. Leonys Martín dari Detroit memimpin permainan dengan satu single. Banyak lemparan Montas yang meleset jauh di zona tersebut.
Anda dapat melihat di sini betapa dia sangat merindukannya. Penangkap Jonathan Lucroy menginginkan bola ini jatuh. Tapi Montas melemparkannya ke surat-surat, yang mengarah ke dua gol Nicholas Castellanos yang mencetak angka.
Fastball Montas merupakan nilai tambah dalam pergerakan. Tapi ketika dia tidak menemukan pemanasnya, dia sangat rentan, terutama karena hanya itu yang dia lempar.
Jika dia tertinggal, alih-alih tinggal di sisi atau kedua sisi plate, dia terpaksa melempar fastball ke tengah.
Misalnya, lihat betapa dia sangat merindukan Niko Goodrum di dua lemparan tersebut.
Lucroy melakukan mid-in tetapi meleset, dan Montas gagal dan gagal.
Lucroy menginginkan bola di tempat yang sama lagi, tapi Montas menariknya terlalu jauh ke dalam.
Itu menjadikannya 2-0 – penghitungan hitter. Lucroy tidak punya pilihan selain Montas kembali dengan nada yang sama persis. Kali ini lokasi yang terlewatkan bahkan lebih buruk lagi: berdasarkan huruf dan secara keseluruhan. Goodrum duduk di fastball Montas dan membuatnya membayar.
Ini adalah kisah malam Montas. Tapi rekan satu tim ada di sana untuk menjemputnya.
A kembali melakukan comeback
Si A tertinggal, 6-0. Mereka menang 9-7. Musim ini, pemain A telah mencetak 103 run pada inning kedelapan atau lebih baru, yang merupakan jumlah terbanyak di inning mayor. Tapi pukulan terbesar pada pertandingan hari Selasa bukanlah pukulan Lowrie, meskipun dia memenangkan pertandingan itu lagi. Itu adalah gol ganda Lucroy di puncak inning keempat.
Tim A sudah mencetak angka pada inning itu dengan double Mark Canha. Tapi dengan dua angka out dan runner-up di urutan kedua dan ketiga, Lucroy mengarahkan bola ke garis depan untuk memotong keunggulan Detroit menjadi 6-3.
Melvin mengatakan begitu hal itu terjadi, tim merasa bahwa hal itu sudah tepat seperti yang mereka inginkan.
“Setelah (Lucroy) memukul bola ke base line ketiga dan kedudukan menjadi 6-3, pemain kami kembali merasa baik,” kata Melvin. “Ketika Anda tumbuh begitu cepat, Anda tahu bahwa Anda harus melawan. Ada banyak pukulan besar dalam pertandingan itu, tapi itu pukulan besar bagi kami.”
Ledakan dua kali Chad Pinder di puncak kuarter kelima
Nilai A tertinggal 7-3, dan kemudian Chad Pinder melepaskan homer dua kali dari starter Detroit Blaine Hardy untuk membawa nilai A menjadi dua.
Pinder terus menunjukkan mengapa dia menjadi bagian yang berharga dari tim ini. Bukan hanya karena dia bisa bermain di banyak posisi, tapi juga karena dia memukul pemain kidal dengan sangat baik.
Sebelum pertandingan ini, Pinder memukul 0,286 melawan pemain kidal dengan OBP 0,360 dan OPS 0,815. Pada homer ini, Pinder kembali menunjukkan seberapa besar kekuatan mentah yang dimilikinya.
Tim A menemukan cara untuk menang meski kehilangan seluruh lengannya karena cedera. Tapi apa arti sebenarnya dari semua itu?
Pelempar Delapan A telah masuk daftar penyandang cacat di berbagai titik sejak pelatihan musim semi. Yang terbaru: Daniel Mengden, yang melakukan DL pada hari Rabu karena kaki terkilir, tim mengumumkan. Andrew Triggs sedang dalam perjalanan menuju kesehatan penuh hanya untuk menyelesaikan rehabilitasinya setelah mengalami sensasi kesemutan yang sama lagi di lengannya yang melempar.
Ketika baseman ketiga Matt Chapman terjatuh, beberapa pengamat merasa, selain cedera lemparan, itu saja — saat itulah segalanya menjadi kacau untuk mendapatkan nilai A.
Namun si A masih menemukan cara untuk memenangkan permainan bola. Klub ini sekarang memiliki rekor 42-38 dan naik ke posisi ketiga di AL West.
Tanyakan saja pada diri Anda ini: di awal musim, apakah Anda pernah melihat Edwin Jackson sebagai calon pemain A?
Memang benar, Jackson adalah seorang profesional dan telah mengukir karier yang solid untuk dirinya sendiri, tetapi sebelum cedera ini, Anda tidak pernah mengira pemain kidal veteran itu akan mendapat tempat rotasi. Tim dan Melvin layak mendapat pujian. Meskipun ada benjolan dan memar (secara harfiah), mereka tetap tergantung di sana.
Sekarang, ada sisi alternatif dari hal ini.
Tim A masih merupakan tim muda, dan kemungkinan besar tidak akan mengejar Houston Astros atau Seattle Mariners di klasemen. Jadi, apakah hal ini berdampak pada keberadaan organisasi di tengah-tengah kelompok? Kedua, apakah kelompok A berpikir lebih keras dan menjadi pembeli dibandingkan penjual pada batas waktu perdagangan? Atau apakah mereka semua berdiri bersama?
Khususnya, Lowrie kembali panas setelah melakukan 4 untuk 4 pada hari Selasa. Blake Treinen adalah salah satu pemain terbaik di liga. Anda mungkin mengira tim tersebut akan tetap menjual, mengingat ketatnya persaingan di divisi mereka.
Tapi siapa bilang tidak mungkin ada drama?
(Foto teratas: Duane Burleson/Getty Images)