Pertunjukannya sedang berlangsung Stephen Kari. Dia baru saja mencetak sembilan lemparan tiga angka di Game 2, sebuah rekor Final NBA, dan sangat marah. Tetapi Prajurit Manajer umum Bob Myers tidak langsung menuju loker Curry setelah pertandingan 3 Juni. Ia pergi ke Kevin Durants sudut di seberang ruangan.
Myers menyadari rasa frustrasi yang dialami Durant selama babak playoff ini. Of mendominasi fokus Santo Antoniuspertahanan di babak pertama, untuk dilupakan saat menyerang saat Curry membalasnya New Orleansuntuk mendapatkan teguran karena permainan isolasinya Houston. Dan kemudian Durant menjalani Game 1 Final yang sulit, termasuk jarak rebound yang hampir membuat Warriors kehilangan game tersebut.
Namun di Game 2 melawan Cleveland, Durant itu spesial. Itu adalah angka terendah: 26 poin dari 14 tembakan, sembilan rebound, tujuh assist, dua blok. Dia terlibat dalam pertahanan dan bermain dalam serangan, menggerakkan tubuh dan bolanya. Curry berguling dan dia ikut dengannya. Itu adalah penampilan lengkap Durant. Dan Myers ingin memastikan memberitahunya.
“Itu adalah permainan terbaik Anda di babak playoff ini,” kata Myers kepada Durant, yang sedikit terkejut karena itu bukanlah salah satu penampilan eksplosif yang menjadi ciri khasnya. Tapi Myers ingin memastikan dia mendengarnya. Dia ingin memastikan Durant terdorong, bahwa seseorang yang berkuasa melihat pengorbanan yang dia lakukan.
Cerita besar? Mungkin tidak. Namun itu adalah salah satu contoh dari hal-hal kecil yang tak terhitung yang membuat Myers sangat berharga bagi kesuksesan Warriors. Dia adalah presiden operasi bola basket, yang berarti dia bertanggung jawab atas sisi bola basket dari franchise tersebut. Dia adalah manajer umum, yang berarti daftar pemain ada padanya. Dan tidak ada yang sepenuhnya menjelaskan apa arti Myers bagi Warriors.
David West dan Shaun Livingston membuat keributan setelah kemenangan Game 4 ketika mereka mengatakan Warriors mungkin sedang mengalami episode Maury Povich di belakang layar. West mengutip drama yang belum terekspos untuk menegaskan tentang kebersamaan di ruang ganti, bagaimana masalah terbesar mereka tidak dapat memecahkannya dan bahkan tidak dapat lepas dari batasan ikatan mereka. Livingston menggunakannya untuk memuji pekerjaan yang telah dilakukan Steve Kerr musim ini.
Tapi itu semua juga mengarah pada Myers. Dalam beberapa hal, itu adalah timnya. Dia adalah pusat dari roda, terhubung dengan semua bagian dan pusat untuk menyatukannya.
“Dia juga punya cara unik dalam menghadapi orang lain,” kata asisten manajer umum Warriors, Kirk Lacob. “Dia jujur dan lugas. Dia satu-satunya agen atau mantan agen yang saya temui yang memiliki hubungan baik dengan setiap pemilik, GM, pemain, dan agen lainnya. Nilainya terletak pada kemampuannya berhubungan dengan orang lain. Entah itu berbicara dengan pemain seperti Kevin dan Draymond dan cara unik mereka berinteraksi dengan orang lain, atau Steph dan kejujurannya padanya, atau keterusterangannya dengan Klay (Thompson), atau kemampuannya dalam mengambil tindakan. Andre Iguodalapikiran. Dia dapat berbicara dengan pelatih seperti Steve dan membantu mereka menemukan jawaban yang mereka cari. Dia dapat berbicara dengan sisi bisnis, Rick Welts, Brandon Schneider, Jennifer Cabalquito, semua bidang. Dan milikilah sesuatu yang berharga bagi mereka. Dia dapat berbicara dengan sponsor, atau karyawan Warriors mana pun di level mana pun.”
Kerr akan mendapatkan perpanjangan yang layak di luar musim ini, tidak diragukan lagi merupakan peningkatan dari kontrak aslinya yang bernilai $5 juta per tahun. Pada awal musim 2018-19, Kerr mungkin mendapat penghasilan dua kali lipat dari Myers – yang dipromosikan menjadi presiden setelah musim lalu dan diberi perpanjangan kontrak, menjadikannya, menurut satu sumber, salah satu GM dengan bayaran tertinggi di dunia. liga. Ada perdebatan filosofis tentang siapa yang lebih berharga, manajer umum atau pelatih. Namun dalam situasi khusus Warriors, apakah Kerr dua kali lebih berharga?
Bahkan setelah promosi, Myers tampaknya masih diremehkan – meskipun ada dua kegagalan yang jarang terjadi di pasar agen bebas di luar musim ini. Dia adalah tangan rahasia yang bekerja dalam bayang-bayang untuk menjaga hal ini tetap berjalan. Di Gereja Golden State, Kerr adalah penginjil, wajah dan suara dari jalan Warriors, pembawa pesan dan pendeta. Myers adalah uskup di belakang layar yang melayani umatnya tanpa pamrih dan membentuk perspektif sebagai pedoman moral.
Dan apapun yang Warriors selamat, dengan semua hal tak berwujud yang membantu mereka bertahan selama empat tahun, mungkin akan hancur tanpa dia.
Myers adalah orang yang selalu berhubungan dengan pemilik Joe Lacob dan menjawab pertanyaan pemilik yang sangat kompetitif. Jika Lacob perlu ditenangkan, diberi informasi, dibujuk – itu adalah Myers. Bagi Lacob, yang merupakan pemilik luar biasa, hal ini bukanlah hal kecil, namun sebuah kenyataan: betapa sulitnya untuk bertahan di bawah tekanan Lacob yang tiada henti? Myers tidak punya alasan karena dia memiliki semua sumber daya yang dia butuhkan, dan dia harus memiliki jawaban yang baik dan pilihan kreatif karena pemiliknya berpengetahuan luas dan terlibat langsung. Bekerja untuk pria yang baru saja memenangkan gelar ketiganya dalam empat tahun dan sudah siap untuk meraih gelar berikutnya adalah sebuah pekerjaan yang menuntut.
Tentakel Myers juga tetap terikat pada Kerr, yang menjabat sebagai asisten manajer umum sambil menerima masukan Myers sebagai asisten pelatih virtual. Myers-lah yang diajak bicara oleh Kerr setelah sang pelatih memarahi para pemainnya karena usaha mereka yang tidak bersemangat di Indiana pada bulan Maret lalu, dan Myers mengingatkan Kerr bagaimana para pemainnya belum menyerah. Jauh sebelum itu, Myers-lah yang berteman baik dengan Kerr karena rela menderita bersamanya.
Dan Myers, yang mungkin membuatnya unik di antara kebanyakan GM, berhasil menjaga hubungan yang kuat dengan para pemain. Itu kelebihannya, agen pemain menjadi front office. Itu sebabnya dia menghabiskan Game 5 Final NBA 2016 di suite di stadion bisbol dengan bintang yang ditangguhkan. Draymond Hijau, menunjukkan dukungan selama masa sulit. Itu sebabnya dia datang ke janji temu hasil MRI Curry dan meninggalkan permainan untuk pergi ke rumah sakit bersama Patrick McCaw setelah terjatuh yang menakutkan.
Namun kemampuan Myers untuk terhubung dengan para pemainnya juga merupakan lapisan tambahan dalam karyanya. Dalam beberapa kasus, dia adalah kontak pilihan di ruang ganti. Ini adalah hasil langsung dari waktu dan energi yang diinvestasikan pada para pemainnya. Setelah setiap pertandingan, Anda dapat melihatnya masuk dan keluar dari ruang ganti, dari pemain ke pemain, melonggarkan dasinya setelah hari yang melelahkan atau mengganti setelan aslinya dengan keringat dan T-shirt saat dia bertepuk tangan atau berpegangan di samping lapangan pemain. dengan beberapa.
Musim ini, fondasi yang diletakkan oleh Myers sangat berguna. Kerr telah mengatakan beberapa kali musim ini bahwa dia kesulitan menjangkau tim, yang meningkatkan nilai hubungan Myers; GM pada dasarnya mengambil alih tongkat estafet ketika Kerr mengatakan para pemain bosan dengan suara pelatih mereka. Myers adalah pendukung perspektif mereka, pengingat akan diri mereka yang lebih baik, yang merupakan rantai yang menjaga mereka agar tidak terhanyut terlalu jauh. Kerr tidak sendirian dalam hal ini karena dia memiliki bos yang menyingsingkan lengan bajunya bersamanya.
Selain itu adalah konstruksi roster, yang membuat Myers mendapat kritik untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun pada musim ini. Myers mengontrak dua pemain yang bermain di bawah ekspektasi, Nick Young dan Omri Casspi, membuat kedalaman bangku cadangan Warriors tetap mencurigakan. Dia juga menolak opsi musim depan Kevon Looneyyang ternyata menjadi cadangan utama, sehingga Warriors terancam kehilangan Looney sebagai pemain bebas transfer musim panas ini.
Sekarang, musim depan bergantung pada Myers. Mungkin lebih pada dirinya daripada yang sebelumnya, karena penandatanganan Young lebih tentang mengabulkan permintaan daripada pilihan Myers sendiri. Masukan dari operasi bola basket luar lainnya mungkin tidak memiliki bobot yang sama tahun ini.
Namun jika musim ini sulit, pertandingan playoff keempat berturut-turut, seberapa sulitkah tahun depan? Bosan, Warriors melewati musim reguler ini dan akhirnya memenangkan kejuaraan dengan menyapu Final NBA. Kerr bercanda bahwa mereka benar-benar tidak mendengarkannya musim depan, tetapi ternyata tidak Sungguh candaan. Solusi untuk pertarungan Kelas 5 ada di Myers. Dia perlu menyusun daftar pemain yang mampu menangani pekerjaan panjang. Dia perlu menyuntikkan energi dan semangat muda ke dalam rosternya untuk mengimbangi kebosanan, monoton, dan usia inti. Dia harus mengambil risiko kali ini juga, karena kesalahan lagi bisa menghancurkan mereka.
Dan ini semua terjadi pada seorang putri yang baru lahir di rumah.
Ngomong-ngomong, Myers belum pernah bertemu Travis Schlenk, asisten manajer umum lama yang memimpin Atlanta Falcons selama playoff tahun lalu. Setelah Schlenk pergi, Myers mengadakan pertemuan dengan seluruh staf operasi bola basket di ruang konferensi di markas tim. Dia ingin memberi mereka beberapa rincian tentang kepergian Schlenk dan menjawab pertanyaan mereka.
Akhirnya ada yang bertanya kapan Schlenk akan diganti. Dan jawaban Myers, dalam pertemuan tertutup di antara para stafnya, menggambarkan bagaimana MO dan kepribadian Myers merupakan bagian integral dari struktur kesuksesan Warriors.
“Saya tidak tahu kapan atau siapa,” kata Myers kepada stafnya. “Tapi siapa pun itu, saya mencari seseorang yang berkarakter.”
Ya, Warriors memiliki sekelompok pemain rendah hati yang sepertinya selalu fokus pada sesuatu yang lebih besar. Ya, Warriors punya pelatih yang ahli dalam perspektif dan psikologi menjalankan tim. Dan ya, Warriors telah menjadi yang terdepan dalam mengelola batasan gaji, memprediksi lanskap liga, menciptakan lingkungan modern yang berpusat pada pemain, dan mempersiapkan diri untuk tantangan berikutnya.
Dan setiap aspek yang mengesankan memiliki sidik jari Myers di seluruh bagiannya.
(Foto teratas: Foto AP/Eric Risberg)
