Tidak ada gunanya bertele-tele: Sejujurnya, tidak banyak intrik tentang hal ini. Garis ini memihak No. 1 Alabama dengan tujuh gol menentang Louisiana Lafayette.
Las Vegas masih mencoba mencari cara untuk menghalangi kekuatan ofensif Crimson Tide (4-0) yang tiba-tiba, dan minggu ini Ragin’ Cajuns (1-2) — dilatih oleh mantan asisten Alabama Billy Napier — berada di garis bidik . Jika kita terpaksa menemukan intrik, hal itu mungkin muncul dalam bentuk apakah Alabama mencakup penyebaran pada hari Sabtu (siang ET, Jaringan SEC) atau tidak.
Selain itu, Alabama berupaya menyempurnakan permainannya untuk akhir musim ini, saat bertandang ke LSU dan menjadi tuan rumah Negara Bagian Mississippi dan Auburn dalam tiga dari empat minggu di bulan November. Dan seperti yang ditekankan Nick Saban Sabtu malam lalu, timnya masih jauh dari produk jadi. Dia menunjukkan bahwa garis ofensif dan running back membutuhkan lebih banyak konsistensi, dan dia mencela pelanggaran yang dilakukan sendiri.
Ini akan menjadi pertandingan untuk melihat apakah perbaikan telah dilakukan. Ini juga merupakan permainan di mana Saban ingin pemain muda, terutama di pertahanan, mendapatkan repetisi yang berharga.
Berikut tiga hal yang harus diperhatikan.
Tidak ada lagi bendera
Alabama berada di peringkat 102 negara dalam penalti, rata-rata 7,8 per game. Itu berarti total 31 bendera untuk 72 yard per game, menjadikannya area di mana Saban ingin melihat peningkatan besar.
Saban dapat berdamai dengan penalti upaya, bendera dipanggil untuk pemain yang mencoba melakukan permainan (gangguan operan, kalung kuda, dll). Yang dia benci adalah hukuman gangguan mental (terlalu banyak pemain dalam pertarungan, penundaan permainan, dll.)
“Banyak di antaranya merupakan hukuman yang tidak disiplin,” kata Saban. “Kami mendapat empat penalti dalam permainan menendang, yang jauh melampaui apa yang seharusnya kami dapatkan. Saya pikir ada dua jenis hukuman yang berbeda. Ada hukuman di mana laki-laki mencoba, seperti laki-laki mengulurkan tangan dan dipanggil untuk meminta kalung kuda ketika dia memegang sudut jersey laki-laki atau apa pun. Ini adalah salah satu jenis hukuman.
“Ketika para pemain membuat keputusan buruk dengan memblokir pemain di belakang atau kami melakukan kesalahan pergantian pemain atau prosedur ilegal atau membiarkan waktu bermain habis karena kami tidak mengambil bola tepat waktu, hal-hal seperti itu dapat Anda praktikkan di mana saja, kapan saja. Tapi kami mempraktikkan hal-hal ini sepanjang waktu. Kami memiliki petugas yang berlatih setiap hari. Pemain harus lebih disiplin dalam memilih dan mengambil keputusan serta memahami konsekuensi dari apa yang mereka lakukan. Dan itu bukanlah sesuatu yang baik bagi kami sejauh ini dalam hal jumlah penalti yang kami terima.”
Tetap bahagia
Banyak yang telah ditulis tentang apakah quarterback Jalen Hurts akan tetap menjadi quarterback di belakang Tua Tagovailoa setelah bermain dalam empat pertandingan. Aturan kaos merah yang baru tentu saja membuka pilihannya, tetapi Hurts tidak akan kemana-mana dan akan bermain di setiap pertandingan yang boleh dia mainkan.
Jadi harap tidak. 2 akan berada di lapangan pada hari Sabtu, yang berarti dia akan melupakan tahun kaos merah.
Topik ini muncul lagi minggu ini ketika quarterback Clemson Kelly Bryant meninggalkan Tigers setelah kehilangan pekerjaan awalnya karena mahasiswa baru Trevor Lawrence. Setelah hanya memainkan empat pertandingan, Bryant, pemain senior yang lulus pada bulan Mei, akan menggunakan ini sebagai musim kaos merah dan mencoba lagi musim senior di tempat lain.
Hurts, seorang junior, memilih untuk tetap bersama rekan satu timnya dan mengejar kejuaraan lainnya.
“Yah, menurut saya Jalen sangat, sangat profesional dalam menangani situasi yang dia hadapi,” kata Saban. “Saya mengatakan ini adalah situasi yang unik. Tidak ada seorang pun yang pernah berada dalam situasi ini sebelumnya. Dia memenangkan 26 pertandingan di sini dan tiba-tiba ada orang lain yang bermain. Namun yang dia lakukan adalah dia bekerja setiap hari untuk berusaha menjadi lebih baik. Dia fokus pada peningkatan dan nilai yang bisa dia peroleh musim ini karena kami akan memainkannya sebanyak yang kami bisa. Dia layak bermain. Mungkin ada saatnya di masa depan di mana dia akan menjadi pria itu jika terjadi sesuatu. Kami tentu tidak mengharapkan narasi itu. Tapi saya pikir itu menunjukkan karakternya untuk tetap bersama rekan satu tim, menjadi bagian dari timnya, dan menyelesaikan musim.
“Saya selalu mengatakan betapa saya menghormati kedua orang itu. Cara Anda menangani berbagai hal ketika Anda berada dalam situasi sulit, menurut saya, mengungkapkan banyak hal tentang siapa Anda. Satu hal yang akan kita alami dalam hidup adalah kita akan menghadapi banyak masalah. Hidup itu sulit. Cara Anda mengatasi masalah adalah satu-satunya hal yang dapat Anda kendalikan. Saya pikir ini jelas merupakan hambatan yang akan membantunya menjadi lebih sukses di masa depan dan cara dia menanganinya pasti akan membantunya mengatasi permasalahan yang kita semua hadapi dalam kehidupan kita di masa depan.”
Keluar dari bangku cadangan, Hurts menyelesaikan 22 dari 31 operan untuk 276 yard dan empat gol dengan satu intersepsi, dengan 54 yard bergegas. Dalam empat kali break, Tagovailoa belum juga mencoba memberikan umpan pada kuarter keempat.
Untuk berlari atau mengoper, itulah pertanyaannya
Alabama tiba-tiba menjadi pelanggaran pass-first. Tidak, belum ada perubahan filosofi, dan staf pelatih selalu menginginkan keseimbangan. Tapi passing jelas merupakan pelanggaran terbaik yang dilakukan Tagovailoa dan pemain sayap berbahaya Jerry Jeudy, Henry Ruggs III, DeVonta Smith, dan Jaylen Waddle.
Tapi Saban tidak begitu terkesan dengan pelanggaran. Belum. Dia tidak terkesan dengan passing 415 yard timnya melawan Texas A&M minggu lalu.
“Tidak juga, seperti itulah sepak bola saat ini,” kata Saban. “Saya pikir 15 tahun yang lalu jika Anda membiarkan 400 yard berlalu, Anda mungkin dipecat ketika Anda masuk kerja keesokan harinya. Namun hal itu cukup sering terjadi sekarang. Banyak dari hal-hal tersebut adalah RPO dan banyak hal yang menurut saya sangat mendukung jenis sepak bola ofensif di ruang terbuka. Menurutku itu menyenangkan untuk ditonton dan menurutku penggemar mungkin menikmatinya. Saya tidak berpikir itu hal yang buruk, saya hanya mengatakan bahwa mencetak banyak poin sekarang lebih umum dibandingkan dengan aturan sepak bola perguruan tinggi. Dan orang-orang memiliki angka yang sangat tinggi dalam hal statistik ofensif.
“Jika Anda ingin melihat statistik ofensif untuk total pelanggaran, kami berada di urutan ketiga di liga kami. Jadi ini bukan berarti kita sedang mencetak rekor dunia atau semacamnya. Lihat apa yang dilakukan tim lain.”
Saban benar bahwa Texas A&M dan Missouri berada di depan timnya dalam pelanggaran total (namun, Crimson Tide rata-rata mencetak lebih banyak poin per game dan yard per game). Namun Saban tidak terlalu peduli dengan peringkat, meskipun ia dapat menggunakannya sesuka hati, seperti ketika seorang reporter menggunakan statistik untuk memuji pelanggarannya. Pelatih kepala veteran bisa jadi tidak konsisten dalam hal itu.
Namun, dia ingin melihat permainan larinya berjalan setelah Tide berlari 29 kali untuk jarak 109 yard melawan Texas A&M, hasil lari terendah mereka sejak 2014.
Itu adalah sesuatu yang akan saya lihat pada hari Sabtu. Berapa banyak carry yang didapat oleh running back dan berapa banyak dorongan yang didapat garis tersebut?
Ramalan
Rekor tidak bermain Tagovailoa di kuarter keempat bertambah menjadi lima pertandingan minggu ini. Saya akan terkejut jika dia ikut bermain di babak kedua, kecuali Saban hanya ingin memberinya lebih banyak repetisi. Saya merasa permainan lari akan ditampilkan minggu ini saat staf pelatih mencoba menyesuaikannya dengan ritme. Saban sangat vokal karena terkadang tidak bisa menjalankannya, dan permainan ini masuk akal untuk memberi makan para quarterback. Di situlah kita berada, kawan. Alabama menggunakan permainan untuk latihan.
Alabama 52, Louisiana Lafayette 10
(Foto Nick Saban: Wesley Hitt/Getty Images)