Tanner Rainey bisa berhubungan dengan Zack Weisssituasi yang lebih baik dari siapa pun.
Pada hari Selasa di Philadelphia, Rainey menyerah empat kali dalam debut liga besarnya. Weiss menyerah empat kali dalam debut liga besarnya Kamis malam.
Rainey, 192 hari lebih muda dari Weiss, mendekati Weiss setelah pertandingan hari Kamis.
“Jangan biarkan hal itu merusak debutmu,” kenang Weiss yang dikatakan Rainey kepadanya. “Anda masih mencapai tujuan. Seburuk apapun hal itu dan betapa buruknya dirimu saat ini, jangan biarkan hal itu merusak malammu.”
Rainey memberi tahu rekan satu timnya bahwa dia membiarkan penampilan tersebut merusak debutnya. Dia pergi makan malam bersama keluarganya dan tidak bisa berhenti memikirkan penampilannya di Citizens Bank Park.
“Itu merusak kegembiraan debut baginya,” kata Weiss. “Senang sekali dia mengatakan itu.”
Itu tidak berarti bahwa makan malam Weiss dengan ayahnya di Yardhouse setelah pertandingan adalah sebuah pesta tawa. Tetap saja, itu bagus.
“Jelas itu ayah saya, dia masih sangat bangga dan senang berada di sini, yang sangat berarti bagi saya,” kata Weiss.
Berkat hujan di Hari Pembukaan, Ernest dan Nancy Weiss dapat hadir di Great American Ball Park untuk hari pertama putra mereka mengenakan seragam liga besar. Sehari kemudian dia kembali dalam perjalanan ke Louisville, terpilih menjadi Triple-A lalu merah ditandatangani Yovani Gallardo. Dia dipanggil lagi minggu ini, tapi keluarganya tidak bisa datang ke Philadelphia.
Ernest Weiss mampu mencapai Cincinnati untuk memulai pertandingan kandang The Reds pada hari Rabu, dan dia berada di posisi ketujuh ketika Weiss, mengenakan no. 49, keluar dari bullpen The Reds di lapangan kanan dengan tim tuan rumah tertinggal 5-4.
Weiss mengatakan dia merasa baik-baik saja, dia bahkan sedikit terkejut karena dia tidak mengalami kegelisahan seperti yang dia harapkan untuk pertandingan liga besar pertamanya.
Lebih dari setahun yang lalu, saat menjalani latihan musim semi bersama The Reds dan memulihkan diri dari operasi transpos saraf di siku kanannya, Weiss berbicara dengan teman sekamarnya tentang kemungkinan karirnya telah berakhir. Beliau meraih gelar dalam Studi Geografi dan Lingkungan dari UCLA dengan jurusan sistem informasi geografis. Meski begitu, dia tidak bisa membayangkan duduk di laboratorium komputer selama delapan jam sehari.
Tapi dia mendapati dirinya berada di posisi yang kurang nyaman pada hari Kamis – kalah 2-0 melawan pemukul liga besar pertama yang pernah dia hadapi, the Kardinal‘Jose Martinez. Ini akan menjadi lebih buruk.
Pelat liga besar ketiga dalam karir Weiss adalah fastball 93,5 mph yang dibalik Martinez dengan kecepatan 113,7 mph untuk home run.
Lalu datanglah Yadier Molina, calon Hall of Famer dan pria yang dicemooh saat turun dari pesawat di Cincinnati. Dua bola lagi dan home run lainnya yang muncul di StatCast MLB, tembakan dek atas setinggi 438 kaki ke kiri-tengah.
Seolah itu belum cukup buruk, dia melemparkan empat bola lurus Paul DeJong. Lalu tiga bola menyala Kolten Wong sebelum serangan pertamanya. Namun, itu diikuti oleh bola lain dan kunjungan ke gundukan manajer The Reds Bryan Price, yang menggantikan Weiss dengan Rainey.
Ketika keadaan sudah tenang, defisit The Reds telah berubah dari satu run menjadi delapan – Rainey berjalan tiga kali dan melepaskan pukulannya sendiri, meninggalkan Weiss dengan ERA tak terkalahkan.
“Tugas saya sangat buruk. Saya tidak merasa seperti saya mengalami akselerasi super atau momen menjadi terlalu besar – saya hanya merasa buruk,” kata Weiss. “Saya pikir itu adalah bagian yang paling membuat frustrasi bagi diri saya sendiri karena itu bukanlah bagian di mana saya tidak bisa tenang atau semacamnya. Aku hanya sampah.”
Veteran Jared Hughes berbicara dengan Weiss dan begitu pula Rainey.
“Itu adalah debut yang sulit, jadi, saya akan mengatakan – dan mengatakan: ‘Selamat atas debut Anda. Maaf itu tidak berjalan sesuai keinginan Anda, tetapi teruslah melakukannya,” kata Hughes. “Tapi dia adalah pria yang termotivasi dan pekerja keras. Dia pelempar yang hebat, kita semua pernah melihatnya di sini. Mereka berdua. Hanya ada satu cara untuk pergi sekarang, terserah.”
Catcher Tucker Barnhart telah melihat banyak debut liga besar bersama The Reds dalam beberapa tahun terakhir. Itu tidak menentukan karier.
“Yang bisa Anda katakan hanyalah ada hari-hari yang lebih baik di masa depan. Dia sudah berada di liga selama lima menit,” kata Barnhart. “Biarkan saja seperti ini, bagusnya yang pertama sudah tersingkir. Aku merasakan hal itu ketika aku melakukan debutku, aku senang debut pertamaku telah berakhir – baik atau buruk – karena begitu kamu mencapai titik di mana kamu merasa seperti berada dalam sebuah permainan, kamu mulai kembali normal, dan aku Aku yakin itulah yang akan dia rasakan.”
Setelah makan malam dengan ayahnya, panggilan telepon ke ibunya, dan sesi Skype dengan pacarnya, Kamis malam Weiss (atau Jumat dini hari) sama seperti biasanya. Dia kembali ke hotelnya dan memutar episode “The Office.”
Dia bisa tertawa sepanjang season 4 episode “Survivor Man” (“Ini berkualitas, pertengahan musim keempat saat pertunjukan berada di puncaknya,” katanya) dan di tengah episode berikutnya, “The Deposition,” dia tertidur.
(Gambar atas: Zack Weiss menunggu bola baru setelah menyerahkan home run solonya kepada Yadier Molina pada hari Kamis. AP Photo/Gary Landers)