ST. PETERSBURG — Pertandingan hari Selasa menampilkan debut liga utama dari prospek teratas, kepulangan Christian Arroyo di Tampa Bay, dan kekalahan Rays lainnya melawan Boston Red Sox. Itu adalah malam yang penting di Tropicana Field, namun Rays masih mencari jawaban melawan Boston setelah kekalahan 4-2.
Mari kita lihat hal baik, buruk dan membuat frustrasi dari kekalahan kedelapan Rays dari Red Sox musim ini.
Yang baik
Willy Adames dibebaskan – setidaknya untuk beberapa hari berikutnya.
Adames mengatakan dia diberitahu bahwa dia dipanggil sekitar pukul 1:20 dan dia memiliki jadwal penerbangan pada pukul 2:50. Dia ketinggalan penerbangan awal tetapi bisa naik penerbangan pada pukul 3:30. Dia tiba di Tropicana Field untuk debutnya di Liga Utama hanya 40 menit sebelum dimulainya pertandingan hari Selasa. Hadiahnya? Melawan Chris Penjualan.
The Rays berencana mengirim shortstop berusia 22 tahun itu kembali ke Durham setelah Joey Wendle kembali dari cuti sebagai ayah, tetapi infielder muda Dominika itu tentu saja membuat alasan awal untuk tetap tampil kuat melawan Red Sox.
Adames menduduki peringkat prospek No. 19 oleh Baseball America dan prospek No. 2 di organisasi Rays, dan dia menunjukkan semua peralatannya dalam kekalahan hari Selasa.
Kelelawar
Adames mengaku gugup sebelum pukulan pertamanya dan tidak butuh waktu lama baginya untuk mendapat posisi besar.
Dengan pelari di tikungan, Sale menyambut Adames ke liga besar dengan penggeser cambuk dan sepasang bola cepat 97+ mph selama pukulan liga besar pertamanya. Adames mampu melukai beberapa lemparan sebelum Sale akhirnya memukulnya dengan fastball 98 mph.
“Penjualan cukup buruk, bukan?” kata Adams.
Pada pukulan berikutnya, Adames merasa jauh lebih nyaman di plate dan dia menunjukkannya. Sale mampu membuat Adames melakukan fastball di inning pertama, tetapi Adames sudah siap untuk itu ketika dia muncul di inning keempat.
Dia mengambil pemanas 1-0 dari Sale dan mengirimkannya ke kiri lapangan untuk pukulan liga utama pertamanya dan home run. Bola menempuh jarak 385 kaki dan memiliki kecepatan keluar 107,1 mph, menurut StatCast.
“Ya, menurutku begitu,” kata Adames ketika ditanya apakah home run menenangkannya. “Saya pastinya sedikit tenang karena saya sedikit gugup pada inning pertama.”
Adames muncul di tempat besar lainnya di inning kesembilan, kali ini melawan Craig Kimbrel yang lebih dekat dari Boston. Pemain shortstop muda ini mampu melakukan pelanggaran terhadap beberapa fastball Kimbrel yang keras, sebelum akhirnya menyerang plate pada set kedelapan.
Meskipun unggul 1-untuk-4 dengan trio strikeout, Adames memamerkan tongkat pemukul yang melambungkannya melalui sistem pertanian Rays.
Pertahanan
Shortstop muda ini tidak mendapat kesempatan untuk membuat permainan spektakuler pada hari Selasa, tetapi dia mendapat kesempatan untuk menunjukkan lengannya pada inning ketujuh ketika Andrew Benintendi melakukan pukulan grounder ke baseman kedua Daniel Robertson. Robertson kemudian memberikannya kepada Adames di posisi kedua, dan dia pertama kali melakukan lemparan mengesankan ke CJ Cron untuk menyelesaikan permainan ganda 4-6-3.
Adames dinobatkan sebagai infielder bertahan terbaik di organisasi Rays pada tahun 2017 oleh Bisbol Amerika dan dia tentu saja memamerkan keahliannya dalam beberapa permainan pada hari Selasa. Shortstop berusia 22 tahun itu telah melakukan lima kesalahan dalam 147 peluang di Durham musim ini.
Keburukan
The Rays belum terlalu sukses melawan Red Sox musim ini, tapi mereka masih gagal. Dalam hal ini, inning mimpi buruk bagi Rays terjadi pada inning ketiga.
Jake Faria meminta Eduardo Nuñez keluar untuk memulai inning, tetapi semuanya berjalan ke arah selatan dari sana. Faria, yang memasuki pertandingan hari Selasa memimpin semua starter Rays dengan persentase berjalan 10,9 musim ini, menyerah pada Sandy Leon untuk memulai reli. Jackie Bradley Jr. diikuti dengan single yang dibelokkan dari sarung tangan baseman pertama CJ Cron.
Dan kemudian datanglah pukulan besar.
Dengan pelari di urutan pertama dan kedua, Faria kalah dari Mookie Betts 0-2, tetapi pemain luar Red Sox itu mampu melakukan perlawanan. Dia mampu menghentikan slider 2-2 yang bagus dari Faria sebelum melakukan home run tiga kali yang besar.
Itu adalah penggeser yang bagus dari Faria, tapi Betts mampu meletakkannya. Pada lemparan berikutnya, Faria mencoba kembali dengan slider lain, tetapi dia akhirnya menggantungnya dan Betts tidak ketinggalan, melakukan home run ke-16 musim ini.
The Rays sekarang menghadapi defisit 3-0 yang menakutkan melawan Sale, tetapi inningnya kembali salah arah. Dua pukulan kemudian, Faria merasakan ketidaknyamanan pada otot miring kirinya dan terpaksa meninggalkan pertandingan. Dia diperkirakan akan absen beberapa waktu dan kemungkinan akan dimasukkan dalam daftar penyandang cacat pada hari Rabu.
“Kalau bukan satu hal, itu hal lain,” kata Faria. “Hari ini saya sebenarnya merasa cukup baik, kecuali untuk home run. Kupikir semuanya terasa cukup baik. Semuanya sampai saat ini mengecewakan. Saya tidak melakukan apa pun untuk membantu tim ini memenangkan pertandingan bola. Hanya cara lain untuk mengecewakan mereka.”
Jika kehilangan pitcher awalnya tidak cukup, Tampa Bay juga kehilangan catcher Wilson Ramos karena cedera pada inning ketiga. Ramos terkena bola di tangan kirinya dan tercatat sebagai pemain harian. Dia diperkirakan tidak akan masuk dalam daftar penyandang cacat.
“Saya merasa jauh lebih baik,” kata Ramos. “Sekarang sudah semakin kuat. Saat ini, saya merasa tangan saya lumpuh. Tapi sekarang perasaan itu berhenti (seperti itu).”
Austin Pruitt, menggantikan Faria yang cedera, melanjutkan mengisi base tetapi mampu membuat Rafael Devers terbang keluar untuk mengakhiri ancaman. Namun kerusakan sudah terjadi.
Yang membuat frustrasi
Dengan kekalahan hari Selasa, Tampa Bay turun menjadi 3-8 melawan Red Sox musim ini. Klub ini memiliki rekor 3-10 musim ini melawan Boston dan New York – dua tim di depannya dalam klasemen AL East.
Sementara manajer Rays Kevin Cash mengatakan dia tidak akan terlalu menekankan pada seri akhir Mei melawan Red Sox sebelum pertandingan, dia tahu klub sebaiknya bermain melawan dua tim bisbol terbaik.
“Ini adalah musim panas kami, bermain melawan Boston, bermain melawan New York, dan kami harus bisa bertahan dengan mereka dan akhirnya mengalahkan mereka jika kami ingin mencapai tujuan kami,” kata Cash sebelum Selasa. “Saya tidak akan memberikan penekanan besar pada seri ini pada akhir Mei, tapi akan menyenangkan, karena kami telah bermain bagus, untuk melanjutkan tren seperti itu di kandang ini.”
The Rays mendapat pukulan lain di Red Sox pada hari Rabu ketika Chris Archer berhadapan dengan David Price. Adames akan mendapatkan kesempatan untuk melakukan pitch melawan Price, pelempar yang dia tukarkan, dan dia menantikan tantangan tersebut.
“Saya rasa saya ingin menghadapinya sejak saya diperdagangkan,” kata Adames. “Besok adalah harinya.”
Bulatkan pangkalannya
- Pemain luar Rays Carlos Gomez telah absen beberapa waktu karena cedera pangkal paha, tetapi dia dijadwalkan untuk menjalankan base pada hari Rabu dan tampaknya lebih cepat dari jadwal, menurut Cash. Tim akan mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang rencana ke depannya setelah Gomez berlatih.
- Sementara Gomez semakin dekat untuk kembali, shortstop Adeiny Hechavarria bahkan semakin jauh dari kembalinya karena cedera hamstring. Hechavarria belum menguji kakinya sehingga belum ada jadwal kepulangannya.
- The Rays membutuhkan bantuan dan Nathan Eovaldi dijadwalkan untuk memulai rehabilitasi pada hari Rabu untuk Durham Bulls. Cash mengatakan dia memperkirakan Eovaldi akan melakukan “empat atau lima” inning, tergantung pada efisiensi.
(Foto oleh Cliff Welch/Icon Sportswire melalui Getty Images)