Mewarisi tim sepak bola bukanlah tugas yang mudah. Manajer umum Ryan Pace mengalaminya tiga tahun lalu. Pelatih Matt Nagy sedang menjalaninya sekarang. Dibutuhkan waktu, keyakinan, dan keyakinan filosofis bersama tentang pelatih dan pemain yang diperlukan untuk membangun budaya dan identitas baru.
Mayoritas investasi yang dilakukan Beruang di awal masa jabatan Pace berada di sisi pertahanan, yang banyak berkaitan dengan pelatih kepala saat itu John Fox dan koordinator pertahanan Vic Fangio. Pada gilirannya, pelanggaran tersebut dipengaruhi oleh mentalitas “bermain untuk tidak kalah”. Pergeseran dimulai untuk Pace ketika ia merekrut gelandang Mitch Trubisky, yang pada dasarnya juga mempekerjakan pelatih keduanya pada saat yang sama.
Nagy bekerja di ujung spektrum yang berlawanan. Dia adalah cabang baru dari skema Pantai Barat Andy Reid, yang telah membuat terobosan baru di liga. Mereka berada di titik terdepan dalam menggabungkan dasar-dasar perguruan tinggi – berbasis senapan, opsi run-through (atau RPO), konsep penyebaran, penyapuan jet, dan gerakan terbang – yang telah digunakan oleh banyak pemain posisi keterampilan sejak sekolah menengah.
Pace belum membuat banyak komitmen jangka panjang untuk menyerang selain draft pick. Sepertinya dia tahu eksperimen Fox tidak akan bertahan lama. Namun, Nagy harus mengupas beberapa bagian saat dia mulai menambahkan bagiannya sendiri yang akan membantunya memasang visi yang dia miliki untuk pelanggarannya.
Setelah mengalahkan Fangio kemarin di ronde pertama dengan memilih gelandang Roquan Smith, fokus dengan cepat beralih kembali ke serangan dan perkembangan Trubisky. The Bears memulai Hari ke-2 dengan memilih center Iowa James Daniels, kemudian menukar salah satu pilihan putaran keempat mereka (keseluruhan No. 105) dan pilihan putaran kedua tahun 2019 untuk naik ke No. 51 untuk memilih penerima lebar Memphis Anthony Miller.
Melindungi Trubisky adalah rencana yang bijak, begitu pula memberinya opsi sebanyak mungkin dalam permainan passing. Penjaga Josh Sitton hilang, begitu pula penerima lebar Cam Meredith. Ini adalah jenis-jenis pergerakan yang menggambarkan bahwa staf baru memiliki profil spesifik tentang pemain yang mereka cari di posisi tertentu.
Pelatih lini ofensif Harry Hiestand melihat dua mantan rekrutannya Notre Dame masuk sembilan besar kemarin. Nagy membawa pelanggaran Alex Smith dan Chiefs ke tingkat yang baru tahun lalu, sangat dibantu oleh pemain pemula dan penerima lebar gadget tahun kedua. Keduanya telah mendapatkan manfaat dari keraguan dalam hal evaluasi bakat.
Daniels bermain sebagai center di Iowa, tetapi dia belum menerima jaminan bahwa dia akan memainkan posisi itu bersama Bears.
“Mereka tidak memberitahuku apa pun,” kata Daniels. “Untuk NFL, tim biasanya menyusun tujuh linemen ofensif, jadi jika Anda seorang center, lebih baik Anda memainkan kedua penjaga. Atau jika Anda seorang penjaga, lebih baik Anda bermain sebagai center atau tackle.
“Itu sebenarnya tidak masalah. Kecuali Anda seorang Pro Bowler, Anda tidak akan bermain hanya di satu posisi, jadi tidak masalah di mana mereka menempatkan saya.”
Hiestand sekarang akan memilih lima yang terbaik, dengan keputusan terbesar adalah di mana menempatkan Daniels dan Whitehair. Di mana pun Daniels berakhir, Beruang telah menambahkan pemain muda — dia baru berusia 21 tahun pada bulan September — dan gelandang dalam yang sangat atletis yang unggul sebagai pemblokir lari zona, landasan skema lari Nagy.
Daniels menunjukkan gerak kaki yang lancar dan melepaskan tembakan untuk mencapai gelandang di garis samping atau mengalir ke gelandang di level kedua. Dia memiliki kait dan penggerak yang kuat setelah diaktifkan dan memainkan gema peluit. Pelatih Iowa Kirk Ferentz adalah pelatih lini ofensif selama enam tahun, jadi Daniels terlatih dengan baik.
“Keterampilan saya, saya atletis dan saya kuat dan bertenaga,” kata Daniels. “Jadi saat kami memainkan permainan zona, kami ingin mendapatkan pergerakan horizontal dan pergerakan vertikal hampir di Iowa. Untuk mendapatkan pergerakan horizontal anda harus atletis agar dapat menjangkaunya sehingga dapat mencapai nomor sisi permainannya dan anda harus cukup kuat untuk menjadikannya vertikal. Saya merasa memiliki beberapa kualitas itu dan itulah mengapa saya merupakan pemblokir zona yang baik.”
Daniels bisa menyerah dalam permainan passing, terutama saat menghadapi rusher yang kuat melawan set yang sulit. Tapi dia masih merupakan pemblokir umpan yang sangat fungsional. Dia memiliki performa yang kuat di gabungan tersebut, baik dalam tes atletik maupun latihan di lapangan. Cedera lutut membuatnya absen pada ronde pertama, namun ia tidak merasa hal itu terlalu mengkhawatirkan.
“Tidak, karena ketika saya melakukan tes medis dan ketika saya melakukan 30 kunjungan, semua pelatih dan dokter yang saya ajak bicara mengatakan mereka tidak memiliki masalah, itu tidak membuat mereka takut sama sekali,” kata Daniels tentang lututnya. . “Saya tidak yakin bagaimana tim melihatnya, seperti semua dokter. Sejujurnya aku tidak tahu bagaimana keadaan tubuhku. Jadi semua dokter dan pelatih yang saya ajak bicara mengatakan mereka tidak punya masalah dengan cedera lutut saya sebelumnya.”
Mantan pemain walk-on, Miller bermain elektrik dengan bola di tangannya. Saya telah menulis dan berbicara tentang profil atlet yang dicari Nagy di kalangan penerima lebar, dengan tiga ciri yang menonjol bagi saya – rute lari, kecepatan, dan tangan yang dapat diandalkan. Miller menaruh beberapa tetes pada selotip, yang tampaknya merupakan akibat dari kurangnya konsentrasi dan mencoba bangkit sebelum mengamankan bola. Tapi dia memenuhi dua kriteria lainnya dan tidak gagal dalam hal kepercayaan diri.
“Sebagian besar orang akan membandingkan saya dengan Antonio Brown atau receiver seperti Steve Smith, namun saya ingin menjadi diri saya sendiri,” kata Miller. “Saya Anthony Miller pada akhirnya. Saya tidak ingin dibandingkan dengan siapa pun. Saya yakin saya memiliki kualitas dan keterampilan yang bisa dikatakan dimiliki oleh banyak pemain, namun saya rasa tidak ada satu hal pun yang tidak dapat saya lakukan.
“Saya yakin saya hanyalah tipe penerima yang berbeda, semuanya dalam satu, dan suatu hari nanti para pria akan menjadi seperti oh, Anda bermain seperti Anthony Miller, karena saya yakin saya adalah tipe pria yang unik. “
Miller adalah atlet yang mendadak dan berbahaya di lapangan terbuka. Memphis menjalankan skema unik, umpan-umpan, dan RPO-berat yang membuat Miller berbaris terutama dari slot. Dia mampu menang dalam dengan gerakan ganda untuk menghasilkan permainan eksplosif, serta mengambil layar dan mengubahnya menjadi keuntungan besar.
Mengenai bidang pengembangannya, Miller perlu menjadi lebih kuat melalui liputan pers fisik, dengan asumsi ia pindah ke luar untuk berperan sebagai flanker. Dia juga perlu menjadi faktor yang lebih besar sebagai penghambat lari. Namun dia memiliki kemampuan playmaking, yang lebih dibutuhkan oleh Beruang.
Dengan Allen Robinson dan Taylor Gabriel menandatangani kontrak dengan uang besar, dan Miller menghabiskan modal rancangan tim pada tahun 2019, grup ini sebaiknya meningkatkan permainan passing aktif Beruang dengan cepat.
Kita tidak akan pernah tahu apakah Trubisky adalah pilihan utama Nagy di quarterback ketika Chiefs melakukan uji tuntas di kelas 2017. Mereka merasa cukup bersalah untuk menukarkan Pat Mahomes dengan Deshaun Watson. Namun jelas filosofi Nagy sangat cocok dengan skema yang dijalankan Trubisky di perguruan tinggi. Dia sekarang menambahkan bagian pengembangan yang akan membantu tim menentukan apakah evaluasi Pace terhadap Trubisky adalah penilaian yang tepat.
(Foto teratas: David Butler II/USA TODAY Sports)