Vancouver, British Columbia – Itu penguin bermain keras dan secara umum mengalahkan lawannya untuk pertandingan ketiga berturut-turut pada hari Sabtu.
Namun, para pemain terbaik mereka gagal tampil lagi dalam apa yang menjadi tren saat Penguin mengakhiri perjalanan terpanjang mereka musim ini dengan terjatuh ke posisi terbawah. Canucks4-2.
Sidney CrosbyRekor tanpa golnya mencapai delapan pertandingan setelah pertandingan ini dan dia hanya mencatatkan tiga assist selama rentang tersebut. Lebih buruk lagi, Crosby terjebak dalam tiga gol Vancouver.
Chris LetangMalam ini bahkan lebih buruk. Letang berada di atas es untuk keempat gol yang kebobolan dan sang striker bertanggung jawab atas banyak gol Canucks. Letang dulunya minus-3 dan sekarang menjadi a NHL-terburuk minus-16. Dalam 12 musim NHL Letang, dia tidak pernah mendapat nilai minus-16, dan meskipun statistik tersebut tidak dianggap sebagai cara yang sepenuhnya akurat untuk mengukur seorang pemain, tidak mungkin untuk mengabaikan ketika salah satu pemain bertahan terbaik NHL memiliki nilai minus-16.
Mike Sullivan menyadari pemain terbaiknya kesulitan mencetak gol.
“Saya yakin ada di antara mereka yang sedikit patah semangat atau sedikit frustasi karena hal itu tidak masuk sekarang,” ujarnya. “Tetapi kami akan memastikan bahwa kami memiliki pola pikir yang benar untuk tantangan berikutnya karena kami tidak bisa membiarkan frustrasi atau keputusasaan menyusup ke ruang ganti kami. Kami hanya harus menjadi grup yang lebih bertekad.”
Penguins telah menjalani delapan pertandingan tanpa melampaui tiga gol dalam satu pertandingan. Itu hanya terjadi sekali di era Sullivan, ketika Penguins menjalani sembilan pertandingan berturut-turut tanpa melampaui tiga gol musim semi lalu selama lima pertandingan terakhir seri mereka melawan Huruf kapital dan empat pertandingan pertama Final Wilayah Timur melawan Senator.
“Kami hanya perlu menemukan cara untuk memasukkan bola ke gawang,” kata Crosby. “Kami membiarkan mereka berkeliaran. Kami mungkin bisa mendapatkan dua atau tiga gol di babak pertama. Kami tidak melakukannya. Mereka berkeliaran, berkeliaran lalu akhirnya kita ikat dan langsung memberi kita satu hadiah. Kami melakukan hal-hal baik, tapi kami merugikan diri kami sendiri dengan kesalahan besar yang tidak bisa kami lakukan dan kesalahan berakhir di gawang Anda.”
Penguin memiliki tujuan dari Jake Guentzel dan Greg McKegg. Kedua gol tersebut disambut baik karena penghitungan McKegg memberi Penguins gol lima lawan lima yang langka dan gol Guentzel hanyalah gol keduanya dalam 11 pertandingan.
Namun, Penguins hanya mencetak dua gol dan hanya sekali dalam permainan lima lawan lima saat gol Guentzel terjadi melalui permainan kekuatan. Penguins berada di peringkat ke-23 dari 31 tim NHL secara ofensif, yang merupakan angka yang mengejutkan mengingat permainan kekuatan mereka saat ini berada di urutan kedua di NHL dan mereka adalah tim dengan skor tertinggi di liga sejak Sullivan mengambil alih hampir 23 bulan yang lalu.
Mereka mengungguli Canucks dengan selisih 39-21 dan hampir secara eksklusif mendapatkan permainan terbaik. Kalahkan kiper Yakub Markstromitu cukup merepotkan.
Dua malam sebelumnya, Mike Smith tutup pintu.
“Kami bermain bagus,” kata Guentzel. “Empat puluh tembakan lagi. Sulit bagi kami untuk tidak mencetak gol. Bukan berarti kami tidak mempunyai peluang. Terkadang Anda mengalami hal-hal seperti ini. Kita bisa mendapatkan sesuatu dari ini. Tapi tentu saja kami harus mulai mencetak beberapa gol.”
Apakah Guetnzel dan Penguin mulai sedikit menekan?
“Mungkin sedikit,” katanya.
Bahwa Penguin begitu dominan dalam hal penguasaan bola membuat Sullivan terkesan.
“Kami sangat menyukai permainan kami,” kata Sullivan. “Kami tidak menyia-nyiakan banyak peluang mencetak gol. Saya pikir itu dalam satu digit. Ini adalah pertama kalinya kami melakukannya tahun ini. Saya pikir kami menciptakan cukup banyak peluang mencetak gol. Jelas sekali kita sedang sedikit digigit ular saat ini. Kepingnya tidak masuk jaring untuk kami. Kita hanya harus mematuhinya. Jelas kami tidak menyukai hasilnya malam ini tapi saya pikir upayanya sudah ada dan kami pasti bisa melihat para pemain mencoba mengeksekusinya saat kami berlatih dan hal-hal yang kami coba lakukan sebagai sebuah kelompok. Kita hanya harus mematuhinya. Kami sedikit bingung saat ini sehingga mempengaruhi skor kami. Tapi saya pikir selama kami terus mencoba memainkan permainan dengan cara yang benar, kami bermain keras, kami memenangkan pertarungan dan kami melakukan hal-hal dengan cara yang benar, maka semuanya akan berbalik pada kami.”
Crosby menyadari bahwa Penguin mengendalikan permainan hampir sepanjang malam. Ia hanya berharap gol tersebut akan segera terwujud.
“Itu salah satunya, Anda tidak ingin mengatakan hal yang sama setelah setiap pertandingan,” katanya. “Dan sampai batas tertentu Anda tahu bahwa jika Anda mendapat peluang, pada akhirnya peluang itu akan masuk. Tapi itu tetap tidak membuat segalanya lebih mudah ketika Anda kalah dan tidak menemukan cara untuk mencetak gol. Saya pikir beberapa pertandingan terakhir berbeda. Saya rasa kami menghasilkan lebih banyak hal, dan ini merupakan hal yang menggembirakan, namun ketika Anda kalah dan Anda merasa harus memenangkannya dengan peluang yang Anda dapatkan, itu membuat frustrasi.”
Pengamatan pasca pertandingan
• Crosby sebenarnya sangat bagus di sebagian besar permainan ini. Beberapa umpan indah ia lakukan di babak pertama dan menciptakan sejumlah peluang bagus. Pasti mengira dia hampir meledak.
• Phil Kessel memainkan permainan yang hebat. Dia sepenuhnya bertunangan. Anda tidak selalu menggunakan kata itu ketika menganalisis kinerja Phil, tapi dia sepenuhnya terlibat dalam permainan ini. Dia mengalami perjalanan yang sangat menyenangkan.
• Letang sangat-sangat buruk di zonanya sendiri malam ini. Saya biasanya termasuk di antara bek-beknya yang lebih besar dan tidak dapat dipungkiri bahwa dia bermain jauh lebih baik di Edmonton dan Calgary. Tapi itu adalah performa pertahanan yang buruk.
• Matt Murray mengatakan dia adalah korban pantulan yang tidak adil dalam game ini dan dia mungkin ada benarnya. Tidak ada “gol buruk” di antara empat gol yang dia izinkan.
• Penguin bermain sangat, sangat keras. Tentu saja, hal ini selalu diharapkan, tetapi mereka telah mengirimkannya beberapa kali baru-baru ini. Untuk straight game, mereka bermain sangat baik. keras.
• Ian Cole sangat kokoh. Lagi.
• Mungkin sudah waktunya untuk mengurangi menit bermain Letang untuk sementara. Dia berantakan.
(Kredit foto: Anne-Marie Sorvin-USA TODAY Sports)