BALTIMORE – Hanya ada sedikit hal yang bisa mengalahkan fase bulan madu dalam hubungan apa pun.
Semuanya terasa begitu baru dan menarik. Itu semua yang Anda inginkan. Tidak ada yang bisa menghalangi.
Namun kehidupan jarang berjalan seperti itu.
Setiap pasangan mengalami masa sulit. Hal ini tidak bisa dihindari. Banyak yang mengatakan bahwa peregangan yang sulit membuat ikatan Anda lebih kuat. Cara Anda mengatasi momen-momen tersebut membantu menentukan nasib hubungan.
Di saat yang panas, hal terbesar yang ingin Anda hindari adalah mengatakan sesuatu yang akan Anda sesali di kemudian hari.
Ketika berbicara tentang Trevor Bauer dan senjata terbarunya, dia mungkin telah melewati batas malang itu.
“Peluncur saya sangat buruk,” kata Bauer setelah kekalahan 3-1 dari Orioles pada Jumat malam di Camden Yards.
Mendesah. Sungguh menyakitkan melihat hubungan baru menderita…
Hingga saat ini, mendengarkan Bauer berbicara tentang penawaran terbarunya sangatlah menarik. Dia menghabiskan waktu di luar musim untuk merancang slider barunya, menyusunnya melalui penelitian video dan data yang ekstensif, serta kerja keras yang tampaknya tiada akhir.
Apa yang muncul dari laboratorium adalah sebuah penawaran yang ia harap dapat membantunya mengukir pelat dengan gerakan sisi sarung tangan lateral yang menyerupai bola pecah Marcus Stroman atau campuran kurva slider Corey Kluber.
Mudah, bukan?
Dia melakukan perubahan lapangan sepanjang offseason dan musim semi dan memasuki tahun dengan perasaan yang baik untuk penawaran baru. Dan itu berhasil hampir sesuai harapannya. Sampai ternyata tidak.
Bauer tidak senang dengan aksi chipnya dalam dua pertandingan terakhirnya.
Berdasarkan Ahli Bisbol (yang, sejujurnya, sering kali kesulitan mengklasifikasikan lemparan Bauer secara akurat), pemain sayap kanan itu hanya melakukan dua pukulan berayun pada Jumat malam dengan penggesernya, lemparan yang ia gunakan untuk menghasilkan bau paling banyak memasuki start terbarunya. Pitch tersebut juga menghasilkan kecepatan keluar rata-rata tertinggi dari semua penawaran Bauer (85,6 mph).
Tanpa bertindak seperti orang yang membuang-buang waktu, dia merasa sedikit terlalu bergantung pada pemecah yang lebih besar – kurvanya.
Dia melempar bola melengkung lima kali pada game inning kelima melawan Trey Mancini, sebuah pukulan beruntun yang berakhir di kurva gantung yang menghasilkan permainan ganda yang memenangkan pertandingan, dua kali lari ke kiri-tengah lapangan.
Meski ada gangguan radar, Bauer masih memberi kesempatan kepada klubnya. Dia menerima sedikit dukungan dari suku tersebut dan berhasil melewati jeda yang lebih lama dari biasanya di antara permulaan. Meskipun hal ini menawarkan beberapa hal positif, Bauer tidak puas.
“Ketika saya tidak bisa menyingkirkan orang-orang dengan (slider), mereka tahu saya akan melakukan lemparan curveball,” kata Bauer setelah membiarkan tiga run dalam tujuh inning. “Jika saya melempar yang buruk seperti itu, saya akan mendapatkan lebih sedikit. Menaikkan jumlah nada. Saat Anda merobek penggeser atau hanya melempar penggeser yang buruk, penggeser tersebut tidak menghasilkan apa-apa dan malah mengotorinya. Benar-benar perlu memikirkan hal itu.”
Jadi bagaimana seorang pitcher berubah dari hasil bagus dengan lemparan baru menjadi bingung dan bingung dengan performanya dalam hitungan bulan? Sebenarnya tidak jauh berbeda dengan hubungan baru mana pun, seperti yang dijelaskan Bauer.
“Ada fase di mana Anda mengembangkan nada baru,” kata Bauer. “Dan itu sangat bagus untuk sekitar satu atau dua bulan. Anda tidak tahu kenapa – ya, saya tahu kenapa, tapi perasaannya baru. Kemudian Anda melewati fase di mana Anda kehilangan sensasi seperti yang Anda lakukan di setiap lemparan. Namun pada lemparan yang sudah lama Anda lakukan, Anda tahu cara mendapatkannya kembali. Anda tahu apa yang penting. Jadi, Anda mempraktikkannya dan itu kembali kepada Anda. Tapi saya tidak tahu apa yang penting di slider sekarang. Sulit untuk mendapatkannya kembali karena saya tidak tahu apa yang salah.”
Benar. Dan Anda tidak bisa mengambil pendekatan baru untuk konseling pasangan. Anda tidak bisa bertanya bagaimana rasanya. Ia tidak akan memberi tahu Anda secara pasti mengapa porosnya tidak berputar sesuai keinginan Anda. Dan sialnya, ada apa dengan itu aliran laminarHmm?
Tanpa cetak biru yang ada untuk membedah permasalahan di lapangan, dia hanya melakukan satu-satunya hal yang dia tahu caranya.
Bauer kembali bekerja.
Namun prosesnya jauh dari sederhana. Setiap cegukan menjadi pengalaman pembelajaran.
“Perbedaannya sedikit sekali,” katanya. “Kita berbicara tentang 10-15 derajat, itu membuat perbedaan pergerakan sebesar 5, 6, 7 inci. Seringkali sulit untuk mengatakan apa yang berbeda. Hanya bolanya yang keluar dan sekarang agak datar. Jika hanya melihat video saja, terkadang sulit membedakannya. Jadi, saya akan melanjutkan proses itu dengan cara terbaik yang saya tahu dan mudah-mudahan proses itu kembali lagi.”
Dan sementara itu? Yah, mungkin salah satu solusinya adalah sesekali bertemu orang lain – mengembara, melempar. Setidaknya sampai Bauer dan penggesernya bisa berdamai.
“Perubahan saya sangat bagus dalam beberapa pertandingan terakhir,” kata Bauer. “Mungkin seharusnya lebih sering menggunakannya. Namun ini bukanlah bidang yang sering kami geluti, apa pun alasannya. Saya mungkin seharusnya melempar pemotong, setidaknya satu malam ini. Tapi saya membatasi diri pada tiga lemparan saja. Salah satunya tidak berhasil. Menjadi pelempar dua lemparan, saya tidak sebaik yang saya bisa.”
Dan membuka potensi penuh itulah yang menjadi alasan dia melewati hari-hari sulit. Suatu hal yang baik layak untuk diperjuangkan.
Foto: Trevor Bauer (Mitch Stringer/USA Today Sports)